Запретное. Любовь без границ

– Езжай на вызов, Лекс, – сказал Джаспер. – Я сам отвезу Рыжую на Одинокий остров. Она никуда не денется.

Лекс кивнул напарнику в знак благодарности и спешно покинул кабинет. Я побежала за ним.

– Что случилось? – спросила, догнав эфирнала.

– Убийство, – поморщился Лекс. – Насколько понял, жертва не одна.

– Ого! Возьмешь меня с собой? Мне уже пора работать в полную силу, – на самом деле, я просто хотела снова оказаться в одной машине с Лексом.

– Не испугаешься? – прищурился он.

– Меня чуть не сожрала гарпия. Я привычная.

– Тогда поехали, – кивнул Лекс.

Я едва не захлопала в ладоши от восторга. Наконец, закончилось мое сиденье в штабе и меня берут на выезд. Да еще с напарником повезло. Вот только Лекс полностью сосредоточился на деле, ему было не до меня. Что-то всерьез его беспокоило. Мрачность эфирнала быстро передалась мне, и в парк, где все случилось, я приехала уже вся на нервах.

Кованые ворота парка стояли распахнутыми настежь. Рядом дежурили несколько законников.

– Что у нас? – спросил Лекс у одного из них.

– Три трупа, – ответил тот. – Один из них ваш.

Я не сразу поняла, что значит «ваш». Следуя за Лексом вглубь парка, я прислушивалась к разговорам законников. Они охотно обсуждали произошедшее. Кто бы подумал, что они такие сплетники.

До меня долетали обрывки фраз, но пару раз я уловила слово «эфирнал». В сочетании со словами «смерть» и «труп» это означало, что один из убитых действительно наш. Вот и разобралась.

– Кто-то убил эфирнала? – спросила я у Лекса.

Он неохотно кивнул.

– Как это вообще возможно? – удивилась я.

– Мы не бессмертны, Лисса. Тебе тоже не следует об этом забывать. Но, конечно, с нами не так легко справиться. Эфирналы не погибали уже несколько лет. Убийца должен быть очень силен.

Я сглотнула ком в горле. Только маньяка, охотящегося на эфирналов, не хватало. Почему мне так не везет? Стоило принять Мрак, как тут же нашелся охотник на таких, как я.

Тела лежали на траве, прямо посреди идеально стриженого газона. Издалека казалось, что они просто отдыхают, как будто у них пикник. Но чем ближе я подходила, тем более странно выглядели трупы.

– Да это же мумии! Только не говорите, что Имхотеп снова восстал, – вспомнила я старый фильм, который так и назывался – «Мумия».

Близстоящие законники покосились на меня с подозрением. Засомневались в моем душевном здоровье. А что тут сомневаться? Нет его. У меня и справка на этот счет имеется.

Но я была права – убитые походили на мумии. Из них как будто выкачали всё – кровь, энергию, жизнь. Я даже не могла с уверенностью сказать, кто из них эфирнал. Но Лекс, конечно, определил его сразу.

Подойдя к телу, он присел на корточки и коснулся лба убитого.

– Мы уже проверяли, – сказал законник. – Ни капли Мрака.

Я нахмурилась. Кто-то выкачал из эфирнала Мрак? Но зачем?

– Он им питался, – ответил на мой невысказанный вопрос Лекс.

Я поежилась. Этот проглот ничем не побрезговал. Высосал досуха троих существ и скрылся. Надеюсь, он не скоро проголодается.

– Вероятно, он напал на парочку вампиров, – законник указал на первые два тела, – когда те гуляли в парке. Эфирнал был неподалеку, услышал шум и поспешил на помощь. В итоге он тоже был убит.

Лекс кивнул, соглашаясь с версией законника.

– Но кто так питается? – спросила я. – Какое существо?

– Из живущих в Циви никто, – последовал ответ Лекса.

Это была новость-бомба. Я сразу вспомнила Чужачку. Раз она прорвалась через Грань, то еще кто-то мог. Сама Чужачка в убийствах не замешана, она была с нами. Похоже, Грань серьезно прохудилась, и из нее полезло… всякое.

Лекс обсуждал с законниками произошедшее. Я слушала их, стараясь лишний раз не смотреть на покойников. Мне было не по себе. Я не привыкла близко сталкиваться со смертью. Возможно, я поторопилась, попросив взять меня на задание.

Лекс как всегда безошибочно определил мое состояние.

– Проверь следы возле скамьи, – велел он мне. – Вампиры сидели там.

Я знала, что он делает – отправляет меня подальше, и была благодарна ему за это. Я погорячилась, приехав сюда. Так что я без препирательств пошла к скамье.

Там уже поработали законники. Если что-то здесь и было, они все нашли. Поэтому я просто села на скамью. Мне требовался отдых. Слишком много всего случилось за этот длинный день.

Я сидела и ждала Лекса. Спустя час он пришел за мной.

– Как ты? – спросил он, устроившись рядом.

– Немного устала, но жить буду, – улыбнулась я через силу.

Я придвинулась ближе к эфирналу. Ничего такого у меня в мыслях не было. Мне хватило прошлой демонстрации нашей несовместности. Я просто хотела опустить голову ему на плечо. Это же пустяк. Мрак наверняка выдержит.

Но Лекс был другого мнения. Он отреагировал незамедлительно. Взял и отодвинулся. Не передать, как это меня зацепило. Он избегает меня, словно я прокаженная!

– Дотронься до меня, – попросила я. – Вселенная определенно выдержит одно-единственное прикосновение, не взорвется.

Но вместо того, чтобы сделать, как я просила, Лекс вцепился пальцами в края скамьи.

– Боюсь, в этом случае взорвусь я, – произнес он хрипло и резко поднялся на ноги. – Тебя отвезет кто-то из законников, – сказал он, прежде чем уйти.

Вот и провели вечер вместе. Не отношения, а сплошная романтика.

Я проводила Лекса взглядом, а потом посмотрела на место, где он сидел. На деревянной скамье остались глубокие вмятины от пальцев эфирнала, а местами дерево вовсе треснуло. Это с какой же силой он его сжал?

Глава 12. Новое зло

Я впервые присутствовала на Совете каст. Это тоже было частью моей подготовки. Естественно, голоса мне никто не давал. Мне велели сидеть в углу и помалкивать. Но даже так это было очень интересно.