Контракт на контакт

В кабинете обнаружился стол, за которым сидел стройный брюнет-дизарг с пронзительными голубыми глазами и тонкими бледными губами. А около окна… О, нет! Там стоял тот, кого я хотела бы видеть меньше всего. Вэйланд Грант.

– Присядь! – кратко приказал незнакомый дизарг.

Я поспешно упала на стул, косясь на Вэйла, который словно и не видел меня, смотрел в окно и думал о чем-то своем. Я мгновенно сделала вид, что мы даже незнакомы, повернулась к голубоглазому и вопросительно взглянула на него.

– Знаешь, зачем ты здесь? – поинтересовался мужчина.

– Понятия не имею, – пожала плечами, стараясь не смотреть на начальника.

Дизарг кисло улыбнулся.

– Пункт контракта номер пять-три-два о неразглашении информации помнишь?

Я судорожно кивнула головой, припоминая что-то о ментальном блоке. За последние дни столько всего случилось, что я уже начала забывать, каким образом попала в АИД и что было в документе, который я подписала.

– Тогда начнем. Положи руки на стол перед собой, – скомандовал голубоглазый.

Я послушно подчинилась. Остальные вышли из кабинета живые, и со мной все будет хорошо. Лишь присутствие Вэйланда смущало и сбивало мысли.

– Повторяй за мной, медленно. Не торопись, – принялся объяснять дизарг.

Я толком не понимала, что говорю. Постепенно моим сознанием овладел телепат, и все вокруг утратило смысл. Даже Вэйл не имел никакого значения, только фразы, которые вводили в транс, заставляли забыть все лишнее и сосредоточиться на главном. Я знала, что никогда и ни при каких обстоятельствах не смогу обсуждать работу в АИД с лицами, к ней не причастными, если только у собеседника не будет ключа к моей блокировке. Я не смогу говорить о работе, писать о ней. И если попробую снять ментальный код, тут же возникнет торможение сознания, мысль увязнет. И если попытаюсь убрать кодировку, это может привести к неприятным последствиям.

Щелчок – и я распахнула глаза. Гипноз закончился.

Я часто заморгала, приходя в нормальное состояние. Чувствовала я себя так же, как и перед тем, хотя ощущение времени слегка утратилось.

Вэйланда в кабинете не было. Это несказанно порадовало.

– Свободна. Следующий… – Дизарг назвал в небольшой транслятор на столе фамилию. А я поднялась, чуть пошатнулась, но тут же взяла себя в руки и поспешила покинуть кабинет.

– Что там? – поинтересовался парень, который должен был идти следующим.

Я пожала плечами, не ощущая никакого желания говорить на эту тему.

– Там и узнаешь, – усмехнулась в ответ.

Я отправилась к остальным. Мы дождались последних курсантов, и к нам вернулся Кайл. Он провел повторный инструктаж. Напомнил, что нам не положено оставлять браслеты без присмотра, а также ходить по городу без них. Конечно, кто бы сомневался, что нас будут отслеживать. Мы ведь подопытные зверушки для дизаргов.

Дарсин вдруг ошарашил, сообщив, что на счет каждого из нас начислено по две сотни фелартов, и мы можем пользоваться новыми виртуальными картами.

Новость несказанно порадовала. Мысленно я сразу потратила их. Правда большую часть на задолженности по кредиту и коммунальные платежи. Но все равно что-нибудь должно остаться.

В браслете имелись координаты центра, чтобы каждый мог вернуться на место сбора в назначенное время, через два дня. За опоздание грозил такой штраф, что представлять себе его отработку совсем не хотелось.

– Ты домой? – полюбопытствовала Кейси, когда мы вышли в центральный холл.

– Да. Я же говорила, что мне нужно найти сестру. Этим и займусь. А ты поедешь к своему парню? Интересно, как объяснишь свое отсутствие?

– Я сказала, что учусь в Хилле. Меня ведь еще три месяца назад отобрали, я успела обосновать свой отъезд.

– Ладно, увидимся. – Я дотронулась до ее плеча. Наши взгляды на мгновение встретились. Я подмигнула ей и поспешила покинуть здание.

Я могла дышать свободно, не ощущая постоянного контроля или присутствия рядом посторонних. Первые минуты после того, как покинула офис агентства, я никак не могла отдышаться. Я прошагала пару кварталов и лишь потом запоздало поняла, что бреду неведомо куда, вместо того чтобы вызвать такси.

Я плохо знала этот район Истейна. В основном здесь офисы и склады. Я остановилась у невысокого ограждения, за которым зеленела трава, ковром уходя вниз. Я находилась над склоном. А дальше виднелись жилые кварталы.

Оглянулась. Лучше действительно потратить десять фелартов и добраться до дома без лишних проблем. С непривычки такси казалось роскошью. Раньше я никогда бы не выбросила на ветер сумму, за которую можно приготовить ужин на двоих.

Отвернувшись, чтобы не слепил Ренкор, я пыталась найти в браслете нужную функцию и даже не услышала, как рядом приостановился гростер.

Машина тихо прошуршала по покрытию дороги, выпуская шасси. Я обернулась, и меня едва не ослепило сияние, что исходило от новенького блестящего аппарата. Даже не сразу дошло, что остановился гростер не просто так, а именно из-за меня. Окно плавно отъехало вниз, и в салоне я увидела Вэйланда – как всегда стильно одетого, сосредоточенного, с высокомерным взглядом.

– Садись, поговорить нужно, – холодно произнес он.

– О чем нам говорить? У меня сегодня выходной. Может, избавите от вашего общества? Я вообще-то домой собралась, – смутилась я. Садиться в машину к этому гаду? Да ни за какие коврижки. Интересно, своего летающего теринга он оставил на парковке здания, где мы только что были?

– Я подвезу тебя домой. Так ты еще два часа будешь добираться до Восточного. Я узнал кое-что интересное о твоей сестре, – заявил Вэйл, будто между делом нажимая на панели гростера кнопки.

Я не хотела его слушать, испуганно озиралась по сторонам в надежде, что появится еще кто-то из сотрудников и отвлечет Вэйланда. Но при упоминании сестры внутри переключился какой-то тумблер. И я вся превратилась во внимание.

– Эрика жива? – шагнула я к гростеру, умоляюще глядя на Вэйла. – Скажите, она жива?

– Так ты едешь со мной или нет? – пожал плечами мистер Абсолютное Безразличие.

– Ладно, только ради Эрики, – плюнула на собственные принципы. Открыла дверь аппарата и уселась на переднее сиденье, повернувшись к шефу. – Я уже здесь, говорите!

– Немного терпения, – кивнул Вэйл, и на лице промелькнула довольная улыбка.

Он двинул вперед рычаг, и гростер поднялся в воздух и устремился к ближайшей дорожной развязке. Я молчала, лишь нервно сжимала кулаки. Улыбка дизарга не казалась доброй. Не хотелось снова оказаться пойманной на один и тот же крючок. Закрадывалось подозрение, что все знали о моей зависимости от Эрики и пользовались этим по полной программе: что Алек, пропавший сразу после того, как миссия провалилась, что Вэйл, который меня шантажировал. Мне совсем не к кому обратиться. Я одна в огромном городе. Нужно оставаться сильной и не поддаться ни на чьи уловки, выжить во что бы то ни стало.

– Ты знала, что незадолго до исчезновения Эрика встречалась с тем самым человеком, что отправил тебя за пластинами? – внезапно нарушил тишину.

– С Алеком? Они даже незнакомы! Эрика почти не выходила из дома! – воскликнула я, не веря дизаргу.

– Тем не менее, они разговаривали за несколько дней до ее исчезновения. Это подтвердили свидетели.

– Не может быть, – недоверчиво произнесла я.

Зачем Вэйл врал?! Я была точно уверена, что Рики не могла общаться с Алеком.

– Глава Службы безопасности Датериона предполагает, что твоя сестра связана с некими лицами, что хотят установить свою власть. Настоящее имя этого Алека – Алехандро Хэйз. И его подозревают в нескольких серьезных преступлениях.

– Мне он сразу показался мутноватым типом, – пробормотала, отвернувшись к окну. Теперь я и сама не понимала, как поддалась на уговоры и поверила, что тот Алек мне поможет. Но Рики точно не могла с ним разговаривать. – Выходит, он причастен к ее похищению? – тихо спросила я.

– Не знаю. Кстати, вот твой комм, – произнес Вэйланд.

Я повернулась и вдруг заметила свою вещицу. Одной рукой шеф держался за руль, во второй небрежно крутил мой браслет. Я забрала его, стараясь не дотрагиваться до руки. Еще не покидало ощущение после прошлого прикосновения. И тут до меня дошло, что Вэйл специально искал мою сумку. Наверняка потратил пару часов своего драгоценного времени.