Долина драконов

– Расценивать, как оскорбление, не буду. Должно же хоть что-то быть положительного в этом ворюге? Да? Будем считать, что моя осмотрительность присутствует и в одноклеточном мозжечке Охотника.

– Я не буду сейчас говорить ни «да», ни «нет», несмотря на твою паузу. Я просто прошу помощи для своих детей!

Я разозлилась. Просто, когда взывают к моей совести и давят на жалость, я всегда злюсь.

– Да ты их видел?! Детей он спасти хочет! От кого?! От брошенных ими драконят?! Мамаша этой голубой фурии хотела «приручить» свою покалеченную дочь!!! Сука такая! Да я была готова придушить её своими руками!– экспрессивно взмахнув упомянутыми конечностями, замолчала, когда стена разразилась хохотом. – Ты нормальный вообще?

– Ты… я не о дархах говорю. Я прошу тебя встать на защиту «диких», как говорят на своих детей сегодняшние дархи.

– Оу! – удивительно, но совесть мою Пиону всё-таки удалось затронуть. – А вот тут тебе надо остановиться подробнее.

– Ты была права. Даркс – мой второй мир… он погибал. Вину за это никто не нёс. Даркс – самый старый из миров. Пришло его время. Ядро дало трещину. Но я не мог позволить ему погибнуть. Я оставил своё «пост», наверное, так тебе будет понятнее, и стал ядром сам. За пару тысячелетий моё имя забылось, следовательно и сила ушла. Финал Даркса был близок… и тут мои жрицы возносящие мольбу, случайно создали портал. Звёзды так сошлись, или кто мне помог – одному Великому известно. На Даркс пришли ахуры. Укротители пламени… они за несколько тяжёлых десятилетий восстановили ядро. Ты должна понять – я не Хранитель Времени. Мне такая сила неподвластна, особенно, когда в меня мало кто верит и ещё меньше помнят. Я – наблюдатель, помощник, защитник, джинн… кажется, так меня назвала твоя соотечественница. – Я не перебивала быстрый поток слов Пиона. Мне даже было жалко его, когда суть просьбы стала медленно доходить. – На Дарксе восстановился относительный порядок. Армагеддон отменялся. Когда же я вернулся… когда увидел, во что за время моего отсутствия превратился Ракхан… у меня нет слов, чтобы передать степень моего разочарования дархами. Они оказались жадными. Все, как один. Вся верхушка знати. Но самое страшное – они подчинили мои источники себе! Я так разозлился. Закрыл доступ… вырвал Долину и унёс её от материка, как можно дальше, оградив щитовыми чарами. Это было последнее, что я смог сделать, прежде чем мои силы исчерпали себя. Я думал, что они…

– … одумаются?

– Да. Но ничего такого не последовало. Дархи обратились к своей драконьей форме. Вместо того, чтобы рожать детей, они стали откладывать яйца… а потом… потом собирать экспедиции и сбрасывать яйца к источникам.

У меня не оказалось нормальных слов в активном словаре, поэтому я предпочла промолчать.

– Раз в семнадцать лет в Долину прилетают драконы. Они отлавливают драконят, чтобы вернуть их на материк, где те учатся владеть своей человеческой формой…

– У меня несколько вопросов. Первый: «Как они сюда прилетают, если ты поставил щитовые чары?» и второй, самый главный по-моему мнению: «Какого лешего ты пообещал меня Хадиму, если он – Охотник за твоими «детьми»?!

– Щитовые чары действуют только на человеческую форму, которая опасна для первого взгляда драконят. Драконья форма не провоцирует привязку… и силу у источников во взрослом возрасте взять не может. На второй же вопрос я отвечу просто: дархи теперь не обижают своё потомство. Элита правителей не выкачивает силу детей… Охотники строго следят за этим и, поверь, ни одну семью правящей верхушки уничтожили за эти сорок лет пребывания Хадима на Ракхане.

«Ох… оказывается гад не такой уж и гад. Прям Миссия… с демонской родословной. Ну, да ладно. Не будем язвить мысленно. Говорят, можно ядом захлебнуться. Сарказм лучше высказывать вслух!»

– Ещё порцию от любопышки лови! Я – человек, следовательно, почему я здесь?

– Ты – не просто человек. Бросившись на защиту девочки, ты стала дайрой. Это слово синоним термина «родство». Посмотрев в твои глаза дракон навеки привязывается к тебе, как к матери.

– Ой, нет. Мать дракона? А-а-а! Это из другой оперы… эээ… то есть другого фэнтези. Там много порно и крови. Не хочу участвовать ни в чём подобном.

– Сестра?

– Дешёвая попытка на исключительность. «Пародия» – одним словом.

– Будь тогда дайрой и не беси меня! – вспылил Пион. – Главное уясни: она – откликнется только на то имя, которое ты ей дашь! Она – твоя родня здесь… её инстинкты и тяга к источнику медленно притупятся, но тяга к тебе, любовь к тебе и невероятная нежность – нет. Ты не просто дайра… как-то это слово потеряло смысл в ритуалах дархов. Даже первый взгляд не помогает детям чувствовать себя любимыми. У вас такого нет и не будет, потому что твоё одиночество теперь разрушено. Ты ещё не поняла этого, но ты сама не захочешь уйти от драконницы. Ко времени обретения твоей силы ты и она будете самыми близкими и родными… а, учитывая, что на каждом источнике свой дракон… и не один… а я ещё не говорю о не вылупившихся… а ты в Долине одна…

От перспективы стать центром Вселенной для брошенных драконят у меня голова закружилась. И однозначно эти эмоции не были положительными.

Пион не разделял моего шока. «Смотритель», наоборот, радовался.

– Оно и к лучшему. Ко времени экспедиции ты наберёшься сил, станешь дайрой для всех моих детей… а ещё сможешь дать отпор любому, но защитишь свою новую семью. Мои силы на исходе. Надо возвращаться туда, где в меня верят… Хадим, мерзавец, обещал поставить храмы только после того, как я доставлю его истинную. Я выполнил свою часть договора, но сообщить об этом уже не в силах… Разговор с тобой исчерпал всю мою энергию. Теперь выбор за тобой: либо обойти всю Долину и получить необходимую магию и убраться обратно туда, где тебя не любят и начнут бояться, узнав, кем ты стала, либо отвоевать мир для беззащитных детей и стать их покровительницей… а там, глядишь и с Хадимом поладишь…

Я досадливо поморщилась. Совесть душила, а в груди стало горько и обидно.

«Почему это" не любят"? Бабушка любит… и уверена, что она нормально отнесётся к любым моим… странностям…» – на этом слове я запнулась, понимая, что любое отклонение от нормальности будет встречено женщиной в штыки. Особенно если у мамы с папой родится наследник, о котором Калинины так мечтают.

Голубой дракон, будто почувствовав моё уныние, мягко ткнулся мордой в моё плечо. Размерами голова чудища была с меня.

– Решать тебе… – голос Пиона зазвучал приглушённо. – Что касаемо условий… за целительным источником, силу которого ты получишь после моего ухода, банально искупавшись в озере, находится источник иллюзий. Эта магия уникальна. Ты сможешь создавать реалистичные предметы, дома, одежду… всё, кроме еды и внешних данных. Тебе будет полегче освоится.

– Сколько всего источников?

– Девять. Главное – не спеши их покорять… ты должна научиться управлять магией, прежде чем обретать новую способность… предпоследний источник – источник портальной магии. С ним тебе было бы проще всего… только туда сложно попасть. Озальтар и его Дикие охраняют путь к озеру. Принц не посмотрит даже на то, что ты дайра его сестры… мальчик зол… его нечаянного даира убил Маркус… Император не хотел для сына слабостей, раз уж так получилось. Озальтар здесь по своей воли. И он не потерпит тебя.

– Моя Галка – принцесса? Та дрянь-мамашка – королева?!

– Галка?! – Пион словно содрогнулся от полёта моей фантазии. – Ты назвала принцессу Галькой?!

– Галатеей! – возмутилась я, задрав нос. – Красивое имя! Морская нимфа такая… была… в мифологии… Короче! Эту голубую фурию будут звать именно так!

Вспышка света отразилась от стен пещеры.

Передо мной снова стояла голая блондинка, растерянно хлопающая ресницами.

– Поздравляю. Теперь вы – семья… берег… друг дру…

Что-то тяжко вздохнуло, и голос Пиона смолк.

– Ну, – я неловко потянулась к саквояжу, доставая оттуда джинсы и кофту, – здравствуй, семья.

– Привет… – скромно ответила Галатея, с благодарностью принимая презент.

– Не порви, как в прошлый раз. Охо-хо… дела… Сколько всего предстоит!

– Есть хочу.

– Ты права. Начнём с малого. Я тоже хочу есть.

– Ммм… тогда тебе лучше это забрать обратно. Я на охоту!

Я возразить не успела, как принцесса умчалась за чем-то, представляющимся мне в не очень приглядном свете.

Потоптавшись немного, с сомнением посмотрела на озеро.

«Надо искупаться? Надеюсь, здесь безопасно и никто мне ногу не откусит! – Сбросив куртку и тапочки, резко выдохнула и с разбегу ушла под воду. – Поиграла, блин, в Шерлока!»

Глава 10. Источник Исцеления

Вода в озере была настолько чистой, что глубокое дно я видела, как на ладони, несмотря на огромное расстояние между нами.

Именно поэтому, наверное, не заметить, что оно совершенно уникально, я не смогла бы даже при желании!

Никакого песка или песчаника… или камней! Только искрящийся свет поднимался из глубин водоёма, точно на его дно кто-то солнце положил, заставил сиять и поднимать температура воды в источнике.

Идти на сближение с «солнцем» не хотелось, но я чувствовала, что именно это необходимо сделать, чтобы получить силу исцеления.