Долина драконов

Вообще, я чувствовала себя на подъёме. Пусть Пион сейчас обрисовал для меня безрадостную перспективу (и я говорю не о трёх годах самостоятельного обучения магии в диких условиях Долины, а о слишком скором противоборстве с политической системой целой планеты, верхушку которой почему-то именно мне «посчастливилось» осадить!), однако внутри, словно смысл какой-то появился.

«Я – единственная защита для этих детей! Их собственные родители бессердечно швыряли в источники! Они отнимали силу у своих кровиночек, когда отлавливали диких спустя годы! Сволочи! Да ради справедливой мести я не только силу каждого источника в себя вберу, но и виртуозно научусь ею владеть за эти три года!!!» – Мысли скакали с одной на другую, и я сама себя не узнавала. Будто в первый раз увидела, до этого момента даже не замечая ни такой бойкости в себе, ни упорства.

Болтая в воде ногами, любовалась «солнцем» с улыбкой на губах.

«Вообще, что целительство Пион поставил во главе угла магических способностей – это верное решение! Прежде чем сталкиваться с остальными драконами я должна научиться лечить себя от возможных травм и ран… тьфу-тьфу-тьфу!»

Набрав в лёгкие воздуха, нырнула.

Под водой не было ни травинки, ни какой-либо живности. Только яркие камни дна и свет, из-за которого мне приходилось всё сильнее жмуриться с приближением к цели.

Я не знала, что нужно делать и действовала наобум. С другой стороны Галатея ведь совсем неразумным дракончиком была, когда тут вылупилась из своего одинокого яйца. Вряд ли дитя дархов какие-то тут ритуалы проводила с бубном или другой какой атрибутикой!

До дна оставалось каких-то пара метров, а лёгкие уже разрывало от нехватки кислорода.

«Ничего! Я – упорная! – подумала про себя, мрачно поглядев на камни. – Сейчас – на поверхность, сделаю пару вдохов и снова попробую! У меня времени уйма! И от количества попыток качество дара явно не пострадает!»

Только дёрнула рукой вниз, помогая себе подняться быстрее, как что-то схватило меня за ногу и потянуло ко дну.

От неожиданности я открыла рот, выпуская весь оставшийся запас кислорода.

«Караул! Спасите-помогите!» – Так хотелось закричать, и я, совершенно бездумно подчиняясь своему порыву, сделала глубокий вздох.

Когда у меня это получилось без всяких сложностей, я ошалела… но продолжала жадно дышать водой, внимательно рассматривая свои ноги. Их опутывало что-то светлое, искрящееся. Ленты? Не ленты. Щупальца? Совсем холодно. Обычный свет… только материальный, к чему я совсем не привыкла, если уж быть предельно честной.

Сияние мягко обволакивало кожу, впитываясь и нарастая в силе и мощности.

Когда свет поднялся к груди, я не выдержала и прикрыла глаза, впервые столкнувшись с таким нонсенсом, как слезливость в воде. Как-то это было … не знаю. Странно, что ли.

Как я оказалась на поверхности озера – не помню, но первое, что увидела – это морду сапфирового дракона, заляпанную кровью.

– Галатея! Фу! – я подскочила, как ужаленная. – Что бы ты там не принесла, я не буду это есть!

Бросила взгляд в сторону выхода из источника, у меня дыхание спёрло. Там лежала тушка… ну… наверное, коня, по крайней мере, грива и хвост убитого животного указывали именно на это. Шкура только необычного розового цвета и мех… не мех, а больше на кожу кита смахивала.

Но самое ужасное, что животное было ещё живо. Оно быстро дышало и жалобно стонало.

И так мне стало жалко такую странную «пони», что словами не передать.

В груди запекло.

Струя света неожиданно вырвалась из солнечного сплетения, немедленно окутывая существо и ставя его на ноги.

Думаю, не надо говорить, что «лошадка» умчалась из пещеры прочь? Даже спасибо не сказала, хотя, как показывает опыт, здешние существа говорить не могут в своей звериной форме.

«… да и слава Богу! Мне своих тараканов хватает в голове, чтобы ещё с розовыми пони общаться!»

Повернувшись к Галке, поймала на себе укоризненный взгляд.

– Ну, прости. Мне, пожирателю полуфабрикатов, тяжело смириться с таким видом пищи! Ты… ммм… можешь приносить хотя бы сырое мясо? Это такое, которое своего первозданного вида не демонстрирует? Пожарить на костре дичь я ещё смогу… наверное…

Драконница-принцесса фыркнула.

– Извините, Вашество, – ещё раз попросила прощение, разводя руками. – Кто ж виноват, что мой мир цивилизованней? Ну… зато я поняла, как целительная магия работает, да и, в принципе, убедилась в её наличие. Было бы обидно практически утопнуть, но не получить дар от источника. Как думаешь?

Галатея закатила глаза к потолку пещеры.

Мне прямо обидно стало. Не люблю, когда меня игнорят или активно показывают своё снисхождение.

Я уже хотела возмутиться, хотя бы тому, что собеседник мне не отвечает, и вообще пусть драконница примет свою человеческую форму, как девушка уже стояла передо мной, абсолютно голая.

– Поражаюсь твоей скромности, – буркнула хотя бы что-то, выплёскивая накопившуюся вредность. – Хоть бы за какой камень спряталась. Что за срамота?

– Я слышу твои мысли, – мягко вставила свои пять копеек Галатея, хитро улыбаясь. – Так что можешь не ворчать.

– Почему слышишь? Как?!

– Это из-за нашей с тобой связи, дайра. Я всегда почувствую твою боль или услышу зов, даже если ты будешь от меня на краю света.

Меня пронзил ужас.

– Прям все-все мысли? А когда я выйду замуж… мысли взрослого характера тоже будут в широком доступе? И это всегда так? А другие драконы?! Я не поняла: меня будет слышать всё стадо?!!

– Не «стадо», а клан. Да. В форме дракона я слышу твои мысли все. И здесь ничего страшного нет. Это будет твой клан, София. Что в этом такого?

Галка хитро улыбнулась, и только это спасло меня от паники.

– Ты врёшь! Или недоговариваешь!

Блондинка пихнула меня плечом в озеро, прыгая бомбочкой рядом.

Когда я вынырнула на поверхность озерной глади, зараза хохотала на всю пещеру.

– Конечно, не будем мы слушать твои пошлые мысли, дайра. Пятый источник – ментальный… и он самый сложный, как говорит мой опыт. Мне так и не удалось его постичь. Но у тебя получится!

– Кстати… расскажи мне о своей жизни здесь, – я отогнала все свои обиды и с интересом посмотрела на смывающую с себя кровь блондинку. – Сначала мне показалось, что ты совсем ничего не понимаешь. В смысле, что тобой движут одни инстинкты. А теперь ты говоришь, и я уже начинаю сомневаться, что твой мир всё это время ограничивался только купанием в источники, от которого ты ни на секунду не отходила.

– Конечно, нет. Глупости какие! Ещё как отходила, пусть и ненадолго. У нас свои правила и свои законы. Как я тебе говорила – меня здесь ждут. Я – хранительница первого источника. Все вылупившиеся дракончики, которые попадают на территорию Панацериуса благодаря зову, проходят через мои владения, получают дар и отправляются затем к старшему брату – единственному на острове, имеющему имя. Озальтар собирает всех под своё крыло и дальше занимается молодняком, пребывающему к нему со всех источников. Принц Озальтар фактически становиться наставником каждому из нас.

Галатея отряхнулась и вышла на берег. Я последовала за ней, испытывая крайнюю степень любопытства.

– А сколько ему лет?

– Почти пятьдесят. Скоро Тар станет совершеннолетним…

Я споткнулась на ровном месте, Галка не позволила мне ударить лицом в грязь в прямом смысле этого слова.

– А тебе сколько?