– Прямо побудка какая-то, – проворчал он, поднося к глазам свои часы. – Семь тридцать…
– Ну, если у них тут все по расписанию, то неудивительно, – я с трудом подавила зевок.
– Зато завтрак не пропустим, – мрачно подытожил Илья.
На завтрак мы, действительно, не опоздали. Но едва выпив кофе, Карл Генрихович засобирался к своему двойнику. На мой вопрос, знает ли он, где того искать, старик ответил, что несомненно. Оказывается, еще вчера он успел пролистать справочник, что лежал на стойке администратора, и нашел там нужный адрес.
– Вернее, – добавил Карл Генрихович с улыбкой, – я всего лишь убедился, что мой двойник проживает по тому же адресу, что и прочие Розенштейны, в том числе и ваш покорный слуга…
После этого он взял с нас слово, что мы из гостиницы ни ногой, и умчался на встречу, от которой, возможно, зависела судьба всей нашей компании.
Неловкое молчание, которое воцарилось между нами с Ильей еще во время завтрака, шлейфом преследовало нас до самого номера. И даже там еще какое-то время мы старательно избегали смотреть друг другу в глаза и делали вид, что заняты чем-то очень важным. При этом в мыслях я лихорадочно подбирала фразу, с которой можно было бы начать разговор первой. Но Илья неожиданно опередил меня, с сокрушенной улыбкой сообщив:
– Телефон разрядился…
– А я вчера свой сама выключила, – я тут же зацепилась за этот разговор как за спасительную соломинку и теперь всеми силами пыталась за нее держаться. – Все равно только на поиск сети батарею использует…
– Ну да, вы же у нас уже опытная в вопросах адаптации в других мирах, – пошутил Илья.
– О, вы слишком хорошо обо мне думаете, – с усмешкой заметила я. – Если вы забыли, в прошлые разы перемещалось лишь мое сознание. Ну а тело, как вы сами могли наблюдать, оставалось в нашем мире. Поэтому для меня сейчас тоже многое в новинку. В том числе и наличие собственного телефона. От которого, впрочем, все равно мало толка…
– Почему же? А игры, фотоаппарат, видео? – возразил Илья. – Всем этим вполне можно было бы воспользоваться, если бы была зарядка…
– Хотите наделать для друзей селфи из параллельного мира? – сказала это и сразу поняла, что сморозила глупость. А заодно и всколыхнула все страхи и переживания, которые мы так тщательно пытались спрятать даже от самих себя.
– Как думаете, нас уже ищут? – спросила тихо потом.
Илья вначале пожал плечами, а затем ответил:
– Надеюсь, да… – и тут же неожиданно продолжил с улыбкой: – Представляете, что там творится? Пропали одновременно врач и пациентка!
– Да уж… Сенсация…– протянула я. – Только вот нашим родственникам от этого не легче… Представляю, как мои родители с ума сходят. Дочка почти месяц находилась в коме, а потом, едва придя в себя, бесследно исчезла… Только бы их здоровье не пошатнулось…
– Я тоже за родителей боюсь…– вздохнул Илья. – У мамы сердце последнее время шалило… А еще собака одна осталась.
– Я думаю, Джас не пропадет. Лена за ним присмотрит, – эти слова вырвались сами собой, и, в следующую секунду осознав, что натворила, я испуганно взглянула на Илью.
В его глазах вначале вспыхнуло изумление, после сменившись недоверием и настороженностью.
– Откуда вы знаете, как зовут мою собаку и сестру? – медленно произнес он.
– Скажем, встречала их в других мирах, – вкрадчиво ответила я и, предупреждая его следующий вопрос, добавила: – И вас тоже встречала…
Илья несколько минут сидел неподвижно, осмысливая услышанное.
– Я думал, меня уже ничем не удивишь…– выдохнул он потом, проведя рукой по лицу. Вдруг его взгляд вновь обратился ко мне, став серьезным и испытующим: – Что еще вы знаете обо мне?
«Почти все», – хотелось ответить мне.
– Почти ничего, – произнесла вслух и улыбнулась как можно беззаботней.
И в этот момент – о, спасение! – распахнулась дверь, и в номер, нетерпеливо постукивая тростью, вошел Карл Генрихович.
– Вы так быстро! – тут же подхватилась я.
– Пришлось назад ехать на такси, – махнул рукой тот. – Спешил к вам…
– Рассказывайте, – поторопила я, сгорая от волнения.
Илья тоже подался вперед, приготовившись слушать.
– В общем, ребятки, придется искать ваших двойников, – огорошил нас Карл Генрихович.
– Зачем??? – хором спросили мы с Ильей.
– Чтобы выкрасть у них паспорта…
Глава 2
В первую минуту я подумала, что Карл Генрихович шутит. Красть паспорта у наших двойников? Что за абсурд? Я даже собралась рассмеяться столь удачной шутке, но увидев его озабоченное лицо, перехотела.
– Так вы что это, серьезно? – спросила тихо.
– Серьезней некуда, Катенька, – нахмурился старик.
– Нет, – я замотала головой, – нет. Я не буду этого делать. Я не воровка… Я даже не представляю себя в этой роли…
– Катя, подождите. – Рука Ильи неожиданно легла мне на плечо, останавливая поток моих слов.
Я тут же вскинула на него взгляд, но сам он смотрел на Карла Генриховича.
– Пусть Карл Генрихович для начала расскажет нам, как прошла его встреча с двойником, – спокойно проговорил Илья. – А потом мы уже будем решать, что да как…
– Вы правы, юноша, я начал совершенно не с того, – Карл Генрихович с тяжелым вздохом опустился на диванчик. – Сперва стоит передать вам разговор со здешним мною…
– А ваш двойник не удивился, увидев вас? – не удержалась я от любопытства.
– Нет, Катенька, – усмехнулся старик. – Мы никогда не удивляемся, встретив друг друга. Более того, мы всегда готовы к подобной встрече… Но сейчас не об этом, – он вновь стал серьезным. – Важно, что мой двойник полностью подтвердил мои мысли насчет нашей с вами ситуации. К сожалению, сами вернуть амулет к жизни мы не сможем. Но велика вероятность, что это смогут сделать его прямые создатели – друиды. Во всяком случае, они точно помогут решить нашу проблему или хотя бы отправить нас домой. Но другая проблема заключается в том, что к ним еще нужно попасть… Ибо ни в этом мире, ни близком к нему друидов нет. В свое время все они переселились в отдельный мир, далекий от того, в котором живем мы с вами.
– Но какое отношение к друидам имеете вы? – я задала вопрос, который мучил меня еще со времен моего первого перемещения в параллельный мир. Но тогда местный Карл Генрихович отказался открывать свои тайны, и вот теперь мне наконец выпал шанс получить на него ответ.
Карл Генрихович выдержал некоторую паузу, словно раздумывал, стоит ли объяснять мне то, что я требовала. Но после все же начал говорить:
– Покидая миры, друиды в каждом из них оставили своих представителей, верных последователей, назовем их так. Каждому из них был отдан на хранение амулет-проводник, с помощью которого можно было пересекать границы иных миров, в том числе и того, куда ушли кельтские жрецы. Кроме этого, амулет имел способность чувствовать людей и их беды, а также давал шанс выбрать им правильный путь в жизни. Задачей хранителей было сделать все возможное, чтобы амулет попал на время в руки того, кто в нем нуждался. Амулет-проводник передавался в семье хранителя из поколения в поколение, и таким же образом дошел до вашего покорного слуги. Как вы понимаете, я и есть один из потомков тех самых хранителей.
Я хотела задать следующий вопрос, так и рвущийся из меня наружу, но Илья, будто прочитав мои мысли, перехватил инициативу и спросил первый:
– Вы единственный хранитель на весь наш мир?