Облачная академия. Битва за пламя

Милая Марго, если бы ты знала, что на самом деле сделала. Ты вернула мне надежду.

Глава 6

Этой ночью мне совсем не спалось. Я слышала, как Вайолетт тоже долго ворочалась в своей кровати, тяжело вздыхала, но наконец все же заснула, в отличие от меня. Моя же голова была полна всяких мыслей, не дающих мне покоя. Вначале меня распирала обида на отца и брата, которые упекли меня в это место, и я задавалась вопросом, знали ли они, каково здесь находиться на самом деле. После пришла к выводу, что, когда выйду из стен этой проклятой Академии, ноги моей больше не будет в отчем доме. А вот о том, как покинуть это веселое местечко, стоило тоже хорошенько подумать. Надо будет все же как-то исследовать все здесь, несмотря на запрет. Еще лучше – раздобыть карту замка и окрестностей. Понятно, что на это потребуется время, но я готова потерпеть во имя будущей свободы.

Магия – еще один важный пункт в моем плане. Ее нужно вернуть, честно или обманом. Или вовсе выкрасть. К счастью, у меня есть амулеты. Я не успела рассмотреть, что именно осталось у меня в запасе после всех перипетий, но это все же лучше, чем ничего. Там точно есть несколько вещиц, заговоренных на удачу, а удача, пусть и недолговременная, мне точно пригодится. Я снова с благодарностью вспомнила Марго: помимо сумки она смогла сохранить и положить мне в чемодан мою игру стихий и бабушкин кулон. Самые важные для меня вещи.

Я поднялась с первыми лучами солнца и подошла к окну – осмотреть окрестности, пока Вайолетт еще спала. Вид был удручающим: мы находились на отвесной скале, и под нами клубились облака. Я попыталась открыть окно, которое закрывала решетка – еще одна схожесть с тюрьмой. Затем решила просунуть руку сквозь прутья – и громко вскрикнула. Моя кисть исчезла и появилась уже в нескольких сантиметрах, только пальцами внутрь. Магия возвращающего искривления пространства! Одна из самых сильных и сложных защит, которую используют чаще всего все в той же тюрьме. Если подобная стоит на всех окнах замка, то как выход они для меня закрыты.

– Что ты делаешь? – окликнул меня сонный голос Вайолетт.

Она уже сидела на кровати и терла глаза.

– Исследую обстановку, – я решила не лгать. И даже продемонстрировала ей защиту с искривлением. – Через окно отсюда не выбраться.

– Неужели ты на это рассчитывала? – печально усмехнулась Вайолетт, спуская ноги на пол. – К тому же без нашей магии мы все равно бессильны.

«Это мы еще посмотрим», – подумала я, последний раз бросив взгляд на окно.

В этот самый момент раздался колокольный звон с одной из замковых башен. Ровно шесть утра. Вот, значит, как у них здесь будят студентов.

– Я в ванную комнату, – сказала я, подхватывая халатик и полотенце.

Ванная здесь была общая на две комнаты. Так, помимо Вайолетт мне приходилось делить ее с Мэриан Грейс и Даяной Грин. Мне удалось умыться и привести себя в порядок до того, как хмурая Мэриан появилась на пороге.

– Тоже плохо спала? – спросила я ее.

– А ты как думаешь? – Она швырнула полотенце на стульчик у ванны.

– Думаю, что ты далеко не одна такая, – ответила я довольно дружелюбно.

Пока я не видела повода вступать с кем-то из сокурсников в конфликт. В конце концов, все мы здесь в одном незавидном положении, и настроение у всех нас далеко от радужного.

Когда я вернулась в комнату, то обнаружила на кровати длинную накидку, похожую на тонкое пальто без рукавов. Ее синее полотно украшала незамысловатая вышивка на тон темнее, а спереди, как раз на груди, располагался герб Академии в виде орла в облаках. Похоже, это была своего рода форма.

– Их принесла миссис Харт, – пояснила Вайолетт, уходя тоже в ванную. – И еще расписание. Я положила его на стол.

Расписание было на плотной желтоватой бумаге, в нижнем углу которой тоже красовался орел и облака. Я со скепсисом пробежалась глазами по строчкам. Согласно расписанию, первым сегодня меня ждал «Воспитательный час» с Верити Траст. Далее шла «Теория высшей магии», за ней «Этикет и послушание». В скобках уточнялось, что последнее сугубо для девиц. Видимо, юношей ждало что-то иное. Ну и целых два часа после обеда было уделено «Воспитанию и укреплению тела». Место проведения – некий амфитеатр. На остаток дня нам полагались часы «самообучения и самовоспитания». Дальше я даже читать не стала, уже от этой информации у меня все сводило внутри от отвращения.

Я подождала Вайолетт, и мы вместе отправились в трапезный зал, как он здесь именовался. По пути мы встречали не только уже знакомых парней и девушек, но и новые лица, видимо, старшекурсников. Сказать, что выражения их глаз чем-то отличались от наших, нельзя было. Во всяком случае, ни доли радости, ни умиротворения я там не нашла. Скорее, полная отрешенность.

– Какая гадость! – Мэриан отодвинула от себя тарелку с тем, что отдаленно напоминало кукурузную кашу. – Как можно такое вообще приготовить?

– Похоже, это еще один вид пытки для нас. – Даяна вместо того, чтобы есть, чертила ложкой на каше звезду.

– Не пытка, а «воспитательный элемент», – подражая тону Верити Траст, произнес Роджер Локридж.

Я не удержалась и фыркнула от смеха, так похоже это прозвучало. Даже Мэриан чуть улыбнулась, а Даяна и вовсе расхохоталась, чем привлекла к себе и нам внимание других студентов. Локридж тоже был доволен своей шуткой и произведенным эффектом, его рот растянулся почти до ушей.

– Вижу, вам очень весело, – на этот раз голос действительно принадлежал миссис Траст.

Она появилась из ниоткуда и теперь нависала над нами как карающий меч. Утро не сделало ее ни добрее, ни веселее. Напротив, сегодня она еще больше напоминала разъяренную фурию.

– И вы уже позавтракали, – добавила она. – Тогда поспешите в аудиторию. Вижу, здесь как раз собралась вся первая группа. Не заставляйте меня ждать. – И Траст, развернувшись, зашагала прочь.

Всех, кто прибыл вчера, разделили на две группы по девять человек. В своей я успела завязать общение с четырьмя: Мэриан Грейс, Даяна Грин, Роджер Локридж и, конечно же, моя соседка Вайолетт Линн. Еще четверых я помнила лишь по вчерашней «праздничной» трапезе и ритуале консервации магии: девушка, которую, кажется, звали Роуз, и три парня. Именно в таком составе мы и зашли в указанную аудиторию вслед за миссис Траст. Она кивком показала нам на столы, которые стояли буквой «П», призывая тем самым сесть. Мы с Вайолетт, как уже водится, заняли места рядом. С другой стороны плюхнулся Локридж, и стул под ним громко скрипнул. Траст метнула в парня недовольный взгляд, но тот демонстративно отвернулся.

– Как вы поняли, я теперь ваш куратор. Отныне каждую неделю в этот день и в этот час мы будем встречаться с вами здесь, чтобы обсудить ваши успехи и промахи, – произнесла миссис Траст, поправляя очки. – И первым делом нам следует всем друг с другом познакомиться, верно?

– Мы уже успели познакомиться. И с вами, и друг с другом, – с вызовом отозвался Локридж.

– О нет, – на губах Траст заиграла ехидная улыбка, – так вы еще точно не знакомились.

Мы все недоуменно переглянулись.

– Начнем с вас, мисс Грейс. – Траст подошла к Мэриан. – Познакомьтесь, господа, перед вами распутница, которая увела мужа у собственной матери. Своего отчима.

Мэриан побагровела, ее глаза расширились в страхе.

– Это неправда, – хрипло вскрикнула она.

Куратор небрежно отмахнулась:

– Иначе вас бы тут не было, дорогуша. Как и всех остальных.

Теперь стало ясно, какое знакомство ждет нас всех. Траст намеревалась вытащить на свет все наше грязное белье и огласить причину нашего нахождения здесь. Мне стало дурно, как и многим в аудитории. Интересно, что она скажет обо мне?

Мэриан вскочила было, намереваясь сбежать из аудитории, но сила магии Траст пригвоздила ее обратно к месту.

– Мисс Даяна Грин, – Траст оперлась рукой о стол девушки. Та же стала нервно теребить прядь рыжих волос. – Найдите время, чтобы рассказать своим однокурсникам, как спутались с конюхом и пошли по наклонной. Ваш отец до сих пор не отошел от сердечного приступа.

В серых глазах Даяны блеснули слезы.

– Виктор Сквай, – куратор перешла к светловолосому парню. Я слышала, как он говорил, что прибыл с Северных гор. – Как вы себя ощущаете без магии? Счастливы?

– Вполне, – спокойно ответил тот.

– И вы до сих пор утверждаете, что наука и механика важнее и сильнее любой магии?

– Именно.

– Ничего, – ухмыльнулась Траст, – к концу этого семестра вы будете думать иначе. Ваши родители попросили наставников уделить вам особое внимание и дали разрешение на любое действие, которое сможет избавить вас от ваших наивных и вредоносных убеждений. Мисс Роуз Петтерсон. – Куратор перешла к другому концу стола, где сидела худенькая шатенка. – Девушка, которая решила, что сможет унизить свою семью, став дешевой певичкой.

Роуз тоже порозовела до кончиков ушей и сжала в отчаянии кулаки. Я же увидела в ней еще одну родственную душу.

– А вот и младший сын, опозоривший свой древний род и титул герцога, пропойца, хулиган, расточитель семейного состояния – Роджер Локридж, – с театральной торжественностью произнесла тем временем Траст, оказавшись уже в шаге от меня.

Локриджа это оставило равнодушным. Он неопределенно повел плечами и почесал кончик носа.