Убийство по сказкам

– Кто это был? – спросила она, осознав беспардонность своего вопроса только тогда, когда Громов удивленно воззрился на сотрудницу. – Простите. – Уже чуть слышно добавила Мила, присаживаясь на свободный стул.

– Это был мой друг, а что?

– Нет, ничего.

Следователь спрятала руки под столом, положив их на колени. Ладони Милы все еще ощущали арктический холод от прикосновения незнакомца. Редко люди производили на нее такое впечатление.

– Как ваш допрос с подругой жертвы? Рассказала что-нибудь интересное? – поинтересовался Громов.

Пару секунд Мила молчала. От столкновения с этим странным мужчиной все заготовленные слова куда-то испарились. Откашлявшись, Ардо наконец-то заговорила.

– Нет, она ничего не сказала, что нам бы помогло.

– Она же последняя, кто видел жертву, верно? – Мила согласно кивнула. – И ничего не сказала? – Ардо отрицательно покачала головой, чувствуя, как ее щеки начинают краснеть. – А мне кажется, она что-то сказала, но вы не хотите мне об этом говорить. – Евгений Валерьевич поддался немного вперед, словно напирая. Глаза его сощурились.

– Евгений Валерьевич, девушка не в себе от смерти лучшей подруги и ничего толком не говорит, – тут же отозвалась Мила.

Громов устало вздохнул, откидываясь на спинку своего офисного кресла. Ардо же увидела в его взгляде недовольство. Мила уже замечала не в первый раз: этот мужчина остро чувствовал, когда ему врут, а когда нет. «А может, у него тоже способности, как и у меня?»

– Мила Васильевна, подруга жертвы рассказала вам что-то, что завело вас в тупик, я верно понял?

Мила молчала. Она не отрицала и не соглашалась. Просто сидела напротив своего шефа и смотрела на него, и девушке казалось, что в этот самый момент он считывает ее мысли. Следователь качнула головой, прогоняя наваждение.

– Значит, прав. Так что она сказала? – снова надавил на нее Громов.

Мила набрала полные легкие воздуха и все же произнесла:

– Она сказала, что ее подруга испарилась в воздухе.

От этих слов лицо Громова в изумлении вытянулось, но он не спешил что-то говорить. Просто молча смотрел на сотрудницу и, видимо, ждал, когда она улыбнется и скажет, что пошутила. Но этого не произошло.

***

Лишь горящий в камине огонь рассеивал темноту в просторном зале. Усталой походкой Евгений прошелся к креслу и опустился в него, глядя на языки пламени, пожирающие поленья. Мужчина вытянул ноги, тяжело вздыхая и откидываясь на спинку кресла, положил руки на подлокотники. Незримой тенью тут же сбоку показался худощавый мужчина в идеально белой отутюженной рубашке и брюках с ровными стрелками. В руках у него был медный поднос.

– Добрый вечер, Евгений Валерьевич. – Мужчина слегка поклонился, приветствуя, ближе пододвинув поднос со стоящим на нем длинным прозрачным бокалом, в котором плескался любимый напиток Громова. – Ваш Арнольд Палмер. Я добавил сегодня немного мяты. Подумал, что с ней будет вкус более выраженный и освежающий.

– Спасибо.

Евгений подхватил бокал и сделал жадный глоток.

– И правда, так лучше.

Мужчина с подносом довольно кивнул и так же незаметно, как и появился до этого, исчез, оставляя Громова в одиночестве.

Сегодняшний день был насыщенный. Евгений сделал еще пару глотков, желая, чтобы тишина комнаты, прерываемая пощелкиванием дров в камине, оставалась как можно дольше. Но не все желания выполнимы.

Смартфон, лежащий в кармане брюк, завибрировал, оповещая о входящем звонке. Евгений достал телефон, ответил на звонок практически моментально и услышал в трубке немного скрипучий мужской голос.

– Надеюсь, я тебе не помешал? – отозвался собеседник без приветствия.

– Нет, – сухо ответил Громов. Даже если тот и мешал, как это было сейчас, Евгений ни за что бы об этом не сказал.

– Хорошо. Как наши успехи?

– Пока что все хорошо, я наблюдаю за ней.

– Рад это слышать. Я прочитал твой отчет. Ты уверен в Марееве и Стеклове? Не поспешил ли с выводами?

– Думаю, нет. Эта троица – хорошая кандидатура.

Собеседник на том конце усмехнулся. Было слышно шуршание страниц.

– Надеюсь, ты не ошибаешься в своем выборе. Ведь несговорчивый качок и избалованный сын миллиардера – это не то, что нам нужно.

– Вы не правы, – тут же возразил Громов. Он долго наблюдал за Стекловым и Мареевым. Изучил всю их биографию и теперь знал этих двоих мужчин намного лучше, чем они себя сами.

– Мареев умный, упрямый, настойчивый, а главное – преданный как собака. Некоторым из нас стоило у него этому поучиться. Стеклов хорошо разбирается в своей профессии, возможно, даже один из лучших, а еще, как вы правильно сказали, у него папочка-миллиардер с неисчерпаемыми возможностями, и для сына он сделает все, что понадобится.

– Ну, хорошо, – согласился собеседник. – А что по нашему делу?

– Выяснились новые факты, но о них я доложу чуть позже, когда буду уверен в их достоверности.

– Ладно. Не подведи. Я на тебя надеюсь. Хорошего вечера.

Евгений не успел попрощаться с собеседником, тот быстро сбросил вызов. Убрав телефон в карман брюк, мужчина снова откинулся на спинку кресла и сделал глоток Арнольда Палмера, наслаждаясь вкусом напитка и долгожданным одиночеством.