Времена меняются. Рассказы, очерки, пьесы

Однако реальность была прямо противоположной снам. Исторически обоснованная попытка некоторых личностей жить за счет других достигалась всеми доступными и недоступными средствами. Такие люди есть всегда, но, к счастью, они не всегда побеждают. А если побеждают, общество деградирует, разлагается. Слабая, еще не сформированная власть не оказывала им достойного сопротивления и не обеспечивала порядка. Конечно, мы защищались и помогали тем, кто к нам обращался. Таким образом, наживали себе врагов.

Но мы постепенно набирались опыта в жизни, в бизнесе, привлекали грамотных людей, специалистов, прислушивались к их советам. Создание детских спортивных школ, кружков и вообще забота о детях была первейшей задачей. Друзья меня понимали и поддерживали. Мы объявили территорию города свободной от наркотиков. И это тоже не всем понравилось, хотя другого отношения мы не ждали и были к этому готовы. Шла война. Война за власть, за деньги. Как еще можно назвать время, когда погибают люди, а они погибали.

Но жизнь продолжалась, заработали предприятия, люди вздохнули, кажется, свободнее. А вот что было дальше, не знаю. И яблоневый сад я не посадил. И сына не вырастил. Меня убили.

Чудеса северного леса

Ирина прикоснулась ладонями к белому мху, который покрывал собой всю поляну. Ветер покачивал верхушки сосен. Жесткий упругий слегка влажный от росы мох издавал пряный аромат, смешанный с запахом прелой листвы, травы и еловых иголок. Для чувствительной и впечатлительной Ирины эта картина обещала много удивительных открытий и приключений. Ей даже показалось, что она перенеслась в незнакомый первозданный мир дикой природы, не тронутый цивилизацией, и надо ему соответствовать, но пока не знала, как.

Предложение Сергея отправится в путешествие на север жена приняла, не раздумывая. Заядлая путешественница, Ирина много повидала за свою недолгую жизнь, но в этих краях никогда не была. Выехали рано, чтобы к вечеру добраться до небольшого поселка на берегу полноводной судоходной Сухоны, впадающей в Северную Двину. Дорога вела через лес. И когда перед ними на дорогу не спеша вышел из чащи олень с раскидистыми рогами, остановился и стал оглядываться по сторонам, не обращая внимание на их машину, стало понятно, кто в этих местах хозяин. Лесной обитатель похоже остался доволен увиденным, медленно развернулся и мирно удалился. Ирина почувствовала, что чудеса только начинаются и не ошиблась.

Иногда попадались одинокие строения без признаков жизни. К удивлению путешественников, впереди замаячила одинокая фигура женщины, которая довольно быстро вышагивала по направлению их движения. Заметив машину, остановилась и подняла руку. Сергей притормозил. Худенькая старушка в платочке с дорожной палкой, на которую она опиралась при ходьбе, с милой улыбкой попросила подвести ее до ближайшей деревни. Через два километра тетя Настя, так она представилась, заявила, что добралась и собралась выйти из машины. Но никакого жилья видно не было. Как выяснилось, ей надо идти еще пять километров вглубь леса. Пришлось подвести ее по лесной дороге до дома. Старушка оказалась разговорчивой и поведала приезжим, что осталась одна в деревне из пяти домов. Летом, правда, приезжают дачники. Становится повеселее. Два-три раза в неделю она совершает многокилометровые переходы за продуктами в соседнюю деревню, где еще работает сельская лавка. Дворняжка, большой лохматый пес, при появлении хозяйки радостно залаял и завилял хвостом. Единственное живое существо, с которым тетя Настя коротает здесь свои дни.

Деревянный домик, где они намеревались остановиться, расположился у соснового бора. Хозяйство впечатляло. Заботливо ухоженный огород с теплицей, баня, из трубы которой вился дымок, гараж. Окна приветливо светились. Хозяева – Алексей Кириллович и Мария Ивановна – баба Маша, как она разрешила себя называть, ждали гостей. В палисаднике благоухали белые, сиреневые, розовые флоксы, космеи, ромашки, а над ними склонились рябины с ярко-красными гроздьями. Ирина пожалела, что она не художник. В доме им предстала во всем своем великолепии настоящая русская печь с полатями. Стоял такой запах свежей выпечки, что голова закружилась от желания попробовать вкусности, которые уже красовались на столе. Пироги с разными начинками, плюшки, пресновики, ватрушки и, конечно, знаменитый рыбник – рыба в тесте только что из печи. Варенья, ягодные желе, соленья, домашние настойки – все это дело рук и кулинарных фантазий бабы Маши.

Но сначала баня с дороги – святое дело. Клубы пара, пропитанные ароматами березовых и дубовых веников, мягко окутывали и расслабляли, избавляя от усталости.

А утром их ждал лес.

– Нет, – сказал Алексей Кириллович, – поедем на моей Оке. Ваша иномарка не подойдет.

Маленький джип уверенно объезжал все препятствия на разбитой лесной дороге, добавляя очков отечественному автопрому. А Ирина вспоминала напутствия бабы Маши.

«Жаль, грибов мало в лесу, но, может, и повезет. Если медведя встретите, не бойтесь. Он сейчас не опасный. В малиннике промышляет. Увидит человека, навалит кучу от страха и удирает. Однажды, мы девчонки еще были, увидели в меже маленьких зверушек, похожих на щенков. Подошли поближе, а это медвежата играют. Бежали так, аж дух захватывало. Если медвежата, значит медведица где-то рядом. Лучше не встречаться. Всякое у нас бывает. Вот перейдет человек овражек и окажется за двадцать километров от дома. Как это объяснить. Так вот».

Лес встретил тишиной, казалось, что он приглядывается к новоприбывшим гостям. Алексей Кириллович сразу ушел со своей корзинкой. Он неожиданно появлялся и также быстро исчезал. Похоже, он знал все тропинки и был здесь своим. Ирине вдруг захотелось понять этот мир, его правила, законы, растворится в нем, стать его частью. Она на всякий случай не выпускала из виду Сергея в страхе перейти какой-нибудь овражек и оказаться за двадцать километров от этого места. Тогда уже вместе с Сергеем путешествовать во времени и пространстве. Ирина внимательно смотрела по сторонам, слушала. Не так уж тихо в лесу. Пели птицы, трещали сучья, шумел ветер в кронах деревьев. Как она сразу этого не заметила. И вот награда. Целая семейка золотистых лисичек. А потом подберезовики и, наконец, под молодой сосенкой на белой крепкой ножке с коричневой шляпкой белый гриб. Ирина так обрадовалась, что решила показать это чудо Сергею. Но стоило ей отвернуться, как гриб пропал. Осмотрели все вокруг.

– Удрал гриб, – засмеялся Сергей, – наверное, это не твой гриб.

Появился Алексей Кириллович, как всегда неожиданно. Невысокий, крепкий. Ирина про себя назвала его мужичок-лесовичок.

«Как он нас находит в лесу!» – подумала она.

– Вы когда-нибудь грибы собирали? – спросил Алексей Кириллович, заглядывая в полупустые корзинки гостей. Услышав отрицательный ответ, ободрил, – лес без подарка не оставит.

Белые грибы уже не прятались и не удирали. Они кокетливо выглядывали из белого мха коричневыми шляпками. А брусника, омытая росой, с легкой горчинкой утоляла жажду и была так вкусна, что Ирина не могла равнодушно проходить мимо кустиков с красной ягодой.

Баба Маша не удивилась корзинкам, полным белых грибов.

– Сегодня будет жареная картошка с грибами. – Мария Ивановна не сидела без дела. Банька была натоплена, стол накрыт.

И снова потрескивали березовые дрова в печи. Яркие звезды освещали все вокруг. Силуэты сосен покачивались в ночном небе. И был сытный ужин с задушевными разговорами. И поражали невероятной красотой вышивки рукодельницы бабы Маши.

«Хорошо, как же хорошо», – успела подумать Ирина прежде, чем положила голову на плечо Сергея, а сладкий сон принял их в свои объятья. И снилось ей, что белый гриб играет в догонялки, как старичок-боровичок из сказки «Морозко», прячется от нее под своей коричневой шляпкой. Медведица машет лапой в то время, как медвежата, урча от удовольствия, поедают малину. Потом появился олень, который заговорил голосом Алексея Кирилловича: «Сегодня по ягоды поедем. Роса обильная. День будет хороший».

Луч солнца проник через окно и разбудил их. Ирина увидела Марию Ивановну и Алексея Кирилловича за утренним чаем.

– «День будет хороший, – подумала она. – И не только этот день».

Портрет на холсте

Елена шла по улице, натыкаясь на прохожих. Никто не возмущался. Люди оборачивались и сочувствующе провожали взглядом девушку с заплаканным лицом. Моросил дождь, но он не смывал слез, а скорее размазывал их по щекам.

«Почему ну почему мне сегодня так не везет!» – настроение Лены вполне соответствовало промозглой погоде, мокрому асфальту, в котором отражались закутанные в плащи прохожие, казавшиеся облезлыми дома, деревья без листьев, автомобили, так и норовившие окатить зазевавшихся из придорожных луж. Лена не пряталась от дождя, который, как ей казалось, помогал погасить накипевшее в душе возмущение после разговора с главным редактором. Статья, над которой она трудилась уже не одну неделю, была в очередной раз отправлена на доработку. Лена привыкла защищать себя, свои статьи и репортажи. Эта нормальная практика в работе журналиста. До сих пор она это делала успешно. На этот раз ее аргументы не подействовали.

«Это не моя тема, не моя! Ведь главред это знает, так почему все-таки настаивает, чтобы я выполнила это задание?!» – Лена не спешила домой, но дождь усилился и водяные струйки проникали за воротник плаща. Она оказалась рядом с дверью картинной галереи и поспешила спрятаться от дождя. Лена часто заходила сюда по просьбе редакции. Ее статьи на темы живописи, искусства шли на ура. Милая девушка, хозяйка галереи, всегда радушно встречала гостей, но сейчас ее не было на месте. Лена смотрела в окно, ждала, когда закончится дождь, как вдруг кто-то мягким бархатным голосом поинтересовался, не хочет ли она кофе. Елена оглянулась. К ее изумлению, перед ней стоял высокий мужчина, похожий на Чехова. Наверное, именно так выглядел бы Антон Павлович, если бы дожил до старости. Высокий лоб, тронутые сединой бородка, волнистые волосы, зачесанные назад. И, самое главное, он смотрел на Лену через пенсне. Обладатель бархатного голоса, очевидно, знал о своем сходстве с писателем и хотел во всем соответствовать. Ему это льстило, а людей к нему располагало. Лена не стала интересоваться его именем, а вдруг и имя совпадает, но он представился сам:

– Михаил Александрович!

Лена облегченно вздохнула. Как выяснилось, это был отец той милой девушки. Он не часто бывал здесь, а на этот раз задумал поменять экспозицию. Елена быстро подпала под обаяние нового знакомого, не отказалась от кофе и погрузилась в милые для нее беседы об искусстве. Вот как бывает, поговоришь с приятным человеком несколько минут и жизнь налаживается. Она уже забыла про редактора, про испорченное настроение, с упоением наслаждалась кофе, уютной атмосферой галереи и приятной беседой со знатоком живописи средних веков, как вдруг обратила внимание на холст с портретом неизвестного мужчины. Ей показалось, что они где-то встречались. С кем она только не общалась, благодаря своей профессии. Елена пыталась отвлечься, но портрет постоянно притягивал ее взгляд, что невозможно было скрыть от собеседника.

– Редко, когда к нам на продажу приносят портреты современников. Посетители покупают в основном пейзажи, натюрморты. Но этот художник из нашей галереи, мы не могли отказать, -Михаил Александрович снял с полки холст с портретом на подрамнике и принес Елене, – заказчик отказался от картины.

– Я куплю ее, – Елена не поняла, зачем она это делает, но ей очень захотелось забрать портрет с собой.

Дома она повесила картину на стену, которая перестала пустовать и стала смотреться даже очень привлекательно. Елена снова вернулась мыслями к разговору с редактором, но уже рассуждала конструктивно. Она не хотела признавать, что задание редакции ее задело. Надо было написать о проблемах подростков в неполных семьях. Все знали, что она росла в неполной семье, но ведь у нее не было проблем. Впервые Елена почувствовала себя изгоем, неполноценным членом общества, как будто ей это дали понять, или она сама это придумала. Вот почему слезы. Она написала статью, но провела ее через себя, через свои эмоции, не отстранилась. Это не профессионально. Сейчас она согласилась с редактором.

Елена не заметила, как пришла мама, которая уже несколько минут стояла и смотрела на портрет.

– Кто принес это? – спросила она, не отрываясь от картины, на которой был изображен неизвестный мужчина.

– Никто. Это я купила в галерее. Не знаю, почему. Мне он показался знакомым. Может быть, где-то встречался. – Лена попыталась помочь матери снять пальто.

– Посмотри на себя в зеркало, девочка моя! – мать, не раздеваясь, присела на стул.

Внезапная догадка ошеломила Елену. Да, те же глаза, выражение лица. Художник сумел уловить его.

– Мама? – в голосе Елены прозвучал вопрос, который требовал сиюминутного ответа.

– Это твой отец, Леночка! – мать сделала паузу и продолжила говорить, хотя было видно, что это ей давалось с трудом. – Вот и пришло время узнать об этом, только каким-то странным способом. – Она снова замолчала. – Мы любили друг друга. Но однажды, я не знаю, как это получилось, засиделись в компании допоздна, и он пошел провожать мою подругу. Ничего особенного. Мы не были женаты, но ревность и гордость сыграли со мной злую шутку. Я еще не знала, что жду ребенка. Он приходил, не понимал, что произошло. В общем, я сама от него отказалась, сама. А когда ты родилась, сказала ему, что это не его ребенок. Прости меня, Лена, прости. Он, кажется, уехал в другой город, и я его больше не видела, – она снова посмотрела на портрет, – почти не изменился, только поседел и морщины появились.

Елена порывисто обняла мать, накинула плащ и выбежала из дома. В галерее, как ей показалось, Михаил Александрович ее ждал. Он, ни слова не говоря, открыл ящик стола и передал Елене визитку художника.

Волшебная сила искусства

Воздушный лайнер приземлился в аэропорту Фьюмичино имени Леонардо да Винчи. К радости Ирины и Сергея, пожелавших встретить новый год в Вечном городе, погода вполне соответствовала их настроению. Яркое солнце щедро освещало архитектурные богатства гостеприимного Рима. Путешественники во все века отвечали на гостеприимство небывалой активностью, с интересом осматривая дворцы и храмы, виллы и загородные резиденции именитых людей Италии, художественные галереи.

После посещения Русского музея в Санкт-Петербурге и впечатления, которое оказала на них картина Брюллова «Последний день Помпеи», Ирина во чтобы то ни стало решила побывать в тех местах, которые вдохновили автора картины на создание шедевра. Сергей поддержал жену. Изучили биографию художника и отправились в путешествие.

В первой половине девятнадцатого века после окончания Академии для совершенствования своего мастерства вместе с братом Александром в Италию приехал русский художник французского происхождения Карл Павлович Брюлло. Фамилия художника была русифицирована и изменена на фамилию Брюллов Высочайшим указом Александра 1, который и дал разрешение на поездку.

Трудно найти человека, посетившего Италию и оставшегося равнодушным к ее истории, культуре, архитектуре, живописным полотнам, скульптурным композициям. Атмосфера итальянских городов завораживает путешественников. Можно только представить, какое впечатление произвели на молодого художника картины великих итальянцев эпохи Возрождения и изучение их творчества.

Карл приобрел бесценный опыт, постигая секреты живописи Тициана, Тинторетто, Корреджо. Копирование фрески «Афинская школа» Рафаэля помогло ему впоследствии создавать многофигурные крупноформатные полотна. Он получил известность среди соотечественников и итальянской знати как высококлассный портретист. Это помогало еще и зарабатывать. Его жанровые работы, итальянские пейзажи в технике акварели пользовались успехом у туристов. Но неудовлетворенная, беспокойная душа художника требовала большего. Он чувствовал в себе силы вырваться из привычной среды, где к нему привыкли, перейти на другой уровень и создать то, что еще не видел мир, что не уступало бы творениям великих мастеров. И такой случай представился.

Путешествуя по Италии волею судьбы или провидения, он с друзьями попал на раскопки города Помпеи, погребенного под слоем пепла во время извержения Везувия, который, как известно из истории, неспокойный и не раз заявлял о себе выбросами огня и пепла. Непонятно, почему здесь селились люди, но об этом история умалчивает. На этот раз виновник трагедии вел себя весьма скромно. Что увидел Брюллов в Помпеях, что почувствовал, какие картины воображение ему нарисовало, так и осталось в истории. Как утверждают современники, он был потрясен увиденным.

Почитателей творчества художников всегда привлекает результат работы живописцев. Зрители обсуждают, спорят, восторгаются или остаются равнодушными. Мало кого интересует история создания шедевра. С чего все начинается. С идеи, визуализации, композиции. Это так. Но как появляется идея, какие бури терзают душу художника, какие сомнения и страхи не дают ему покоя прежде, чем он подойдет к чистому холсту и сделает первый мазок кистью. А это не менее интересно и волнительно, чем представленная зрителям готовая работа.