– Приглашаю всех на ужин, – церемонно позвала Зинаида. – Я готовилась к вашему приезду, позаботилась об угощении заранее, так что все на столе, – подчеркнула она.
– Мама, – решил внести немного позитива в настроение родителей Дима, – я сегодня подписал контракт с той фирмой, про которую тебе рассказывал.
– Это хорошая новость. Впрочем, ты всегда меня радуешь, – похвалила сына Зинаида. – Горжусь тобой.
Вся компания приступила к ужину. К радости Татьяны и Полины, хозяева не расспрашивали, почему они так решительно и скоропостижно покинули родной город.
Утром Зинаида и Кирилл ушли на работу, а Дима вместе с гостьями собрался ехать смотреть квартиры. Полина не расставалась с газетой, где подчеркнула нужные объявления и записала адреса.
Они посмотрели довольно много вариантов, все в разных районах города, когда, наконец, им понравилась одна квартира. Это была благоустроенная двушка на шестом этаже, с мебелью, и находилась она недалеко от метро. Хозяйка рассказала, что прежние жильцы прожили здесь пять лет, а недавно обзавелись собственным жильем.
Заплатив, как договорились, за полгода вперед, Татьяна взяла ключи, и все отправились в дом Кирилла. Полина радовалась, как ребенок, всю дорогу шутила с Дмитрием, оба громко смеялись.
Через два дня Дима помог перевезти вещи, и мать с дочерью остались в своем новом жилище.
Прошла неделя. Все свое свободное время Дмитрий уделял гостям. Однажды он сообщил Полине:
– Скоро пойдем на собеседование, у меня до отъезда осталось мало времени.
– Спасибо, Димуля, я буду тебя ждать.
Глава 8
Лето было в самом разгаре. Конец июля принес безоблачное небо и горячее солнце. Жарко было уже с утра, а днем, даже если и появлялся ветерок, он был сухой, словно прилетел из пустыни. Мать и дочь, закончив обустраивать съемную квартиру, потихоньку вживались в столичную жизнь.
Этим утром Полину разбудил голос матери:
– Доченька, вставай. Пора.
Она открыла глаза, по привычке взглянула на часы. Оказалось, что уже начало восьмого. Судя по аромату, проникавшему в комнату, завтрак уже был готов. Девушка откинула легкое одеяло, встала с постели, накинула халат и отправилась в ванную комнату, по пути приостановилась и заглянула на кухню. Татьяна стояла у плиты и дожаривала оладьи.
– Доброе утро, мамуль!
– Привет, дорогая! Поторопись, тебе скоро на собеседование, – напомнила мать.
– Я не забыла, уже иду. Мамочка, представляешь, уже десять мирных, спокойных дней мы живем в этом красивом городе, в этой, пусть и не своей, но уютной квартире…
– Знаешь, у меня такое же ощущение. Хорошо, что так быстро все налаживается. Пусть и дальше везет! Это, кстати, благодаря Диме. Если бы не он, неизвестно, сколько времени мы потратили бы на поиски жилья. Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить…
Полина согласно кивнула, отбросила с лица каштановую прядку волос и направилась в ванную комнату. Татьяна выключила плиту и открыла настежь окно, чтобы немного проветрить. На металлический отлив тут же прилетели два голубя, видимо, их часто здесь подкармливали. Птицы смешно вертели головками и смотрели на женщину. Она отломала кусочек батона и покрошила залетным гостям. Те сразу начали клевать, нисколько не боясь.
Татьяна тем временем поставила тарелку с оладьями на стол, налила в чашки кофе.
Полина, с мокрыми после душа волосами, устроилась на стуле возле залитого солнцем окна и спугнула птиц. Сделав глоток кофе, девушка взяла с тарелки оладушку и с наслаждением откинулась назад. Мать открыла холодильник и достала шоколадный крем. Какая-то визитная карточка, прикрепленная к дверце магнитом, оторвалась и медленно спланировала на пол.
Татьяна намазала кремом оладушку, а затем наклонилась и подняла кусочек картона. Карточка была с золотым тиснением, красивые рельефные буквы гласили: «Вилтекс». Ни номера телефона, ни адреса не было.
– Странная карточка. Наверное, обычная рекламка, – возвращая ее на место, удивилась Татьяна.
– Мама, ты обратила внимание, какая в квартире старинная мебель? Даже на кухне старомодный гарнитур. Но смотрится изысканно.
– Сразу заметила, как только вошли сюда в первый день. Я люблю классическую мебель. Нашей хозяйке уже лет восемьдесят, если не больше. Живет с детьми, здоровье, видимо, подводит. И дети у нее, наверное, хорошие, раз забрали мать к себе.
– Да, я тоже так думаю. Но когда у меня появится своя квартира, обставлю ее по-современному.
– Не сомневаюсь. А я рано овдовела, нет ни сил, ни желания что-то менять, обновлять… Кто бы мог подумать, что в сорок два года я останусь одна…
– Как одна? А я?
– Конечно, моя родная! Только тобой и живу!
– Мама, не надо о грустном. У нас начинается новая жизнь. Надеюсь, у меня все получится с работой, а скоро и ты найдешь хорошее местечко. И мы заживем! Все изменится к лучшему. Вот увидишь.
– Господи, что бы я делала без тебя! Одного хочу: только бы ты была счастлива…
Полина заметила, как глаза матери наполнились слезами.
– А вот плакать не надо. Все будет хорошо, – улыбнулась дочь и посмотрела на мать с любовью. – Все, пожалуй, пора собираться.
Полина с сожалением отодвинула шоколадный крем, встала из-за стола и похлопала себя по животу. Убедившись, что он такой же плоский, как и до завтрака, радостно произнесла:
– Так, с фигурой все в порядке.
– А ты думала, что от оладушек у тебя живот вырастет? – засмеялась Татьяна. – Иди уже, собирайся. Вчера столько одежды перемерили. Не передумала опять?
– Мама, мне кажется, вот этот костюм вполне подходит, – показывая на юбку-карандаш и пиджак черного цвета, задумчиво сказала Полина.
– Да, строго, элегантно, и вот эта блузка как раз под него, – ответила Татьяна.
– Еще туфли на высоком каблуке – и порядок!
– Ты просто куколка! – залюбовалась мать. – Стройная, ножки ровненькие!
– Вся в тебя, – с нежностью парировала дочь. Полина красиво уложила и заколола длинные вьющиеся волосы, сделала легкий макияж, который придал глазам выразительность. Весь облик приобрел серьезность и деловитость.
– Правильно, дочка. Встречают все-таки по одежке.
– А провожают по уму, – засмеялась Полина.
Дима приехал за ней, как договорились, в девять часов. Он был так поражен внешностью Полины, что несколько минут не мог оторвать взгляд. Девушка покружилась перед ним, демонстрируя наряд, и надела туфли.
– Слушай, Полина, ты выглядишь как бизнес – леди, способная решить многие проблемы! Серьезность, неприступность в глазах… А походка, осанка… Будто ты получила образование в одном из самых престижных университетов мира.
– Да ну тебя, – смущенно отмахнулась Полина, – скажешь тоже – бизнес-леди! Мне еще до такого уровня шагать и шагать. Впрочем, стремиться нужно.
– На это и намекаю. Только не знаю, зачем я такое сокровище отдаю своему другу? Мне нужно забрать тебя в Америку.
– Еще чего! – вмешалась Татьяна. – Никуда я ее не отдам. Выдумал тоже…