Космические приключения кота Персика

– Леша, ты только не волнуйся, – желая успокоить друга, сказал Старик. – Ты обязательно во всем разберешься! Мы – разберемся! А сейчас, если ты не против, мы хотели тебе кое-что показать…

– Что показать? – безразличным голосом спросил Алексей.

Старик с Германом переглянулись.

– Видишь ли, – Старик замешкался. – Дело в том, что… Все эти годы главной целью нашего сопротивления, как ты его называешь, было только одно: улететь с астероида. Раздобыть где-то полноценный готовый корабль оказалось нереально, любой прибывающий на Азилум космолет, мародеры сразу раздирают на части. Так выгоднее продавать, по деталям…

Алексей, встряхнув головой и отгоняя от себя мысли о своих делах, посмотрел на друга.

– О чем ты говоришь?

– Он говорит о шансе вернуться домой. – Герман поднялся с дивана. – Старик пытается сказать, что все эти годы его команда собирала корабль. По крупицам, которые удавалось достать, выменять или украсть. И им это почти удалось.

– Вы что… собрали…?? – окончание фразы повисло в воздухе.

Алексей оторопело смотрел на друга. Тот, смущенно потирая об рубашку вспотевшие от волнения ладони, улыбнулся, и поднял голову.

– Да, Леша. Мы собрали корабль.

Космонавт, пребывая в смешанных чувствах, пытался осмыслить услышанное.

– Но как это возможно? Здесь, на Азилуме, где ничего не производится?

Старик с Германом переглянулись, и дружно рассмеялись. Лукаво прищурившись, Связной подошел к Алексею и положил руку ему на плечо.

– Пойдем мы тебе кое-что покажем.

Как в тумане, космонавт двинулся следом за мужчинами, замирая от нетерпения и ожидая что-то особенное.

Но он никак не думал, что увидит ТАКОЕ!

***

За сутки, проведенные в бункере, Алексей немного успел изучить его коридоры и помещения: центральный зал, кухонный отсек, душевые, жилой корпус с несколькими спальнями, оружейный центр, серверная… Список на этом не заканчивался, и пилот понимал, что подземная Цитадель таит в себе еще много секретов. Но то, что открылось его взору, повергло космонавта в настоящий шок.

Подойдя к почти неприметной, похожей на вход в кладовую, двери, Старик отпер замок, и, распахнув створки, впустил друзей внутрь.

Алексей, вошедший первым и оказавшийся в полной темноте, затылком ощущал сзади себя учащенное дыхание Германа, находящегося в не меньшем нетерпении, чем он сам. Старик, зайдя вслед за ними, щелкнул выключателем и… случилось чудо. Вначале над людьми зажглась одна лампочка, затем, словно елочная гирлянда, следующая за ней, и еще и еще, пока бесконечной вереницей всё не засияло, освещая невероятных размеров зал, по центру которого, мерцая в лучах собственного свечения, парил над полом пассажирский космический лайнер.

Горский почувствовал, как внутри у него все затрепетало. Сердце колотилось бешеными ударами, грозя при  малейшем вдохе разорвать грудь.

Алексей оглянулся на Старика. Тот стоял позади него, и улыбался. Выражение глаз мужчины было сродни глазам творца, и олицетворяло собой такую гордость и счастье, что космонавт, подавив в себе подступивший к горлу комок, не нашелся что сказать, а только восхищенно развел руками.

– Как? – наконец смог выдавить он шепотом.

Подошедший к нему бодрым шагом Герман с силой хлопнул парня по плечу, и со словами «Не стой столбом, пошли!», потащил его за локоть к космолету.

Алексея не пришлось долго упрашивать.

Подойдя к летательному аппарату, он протянул руку, и нежно коснулся его корпуса. Словно отозвавшись на это прикосновение, по лайнеру прошла волна радужного сияния, тут же погаснув, стоило Алексею отдернуть руку.

Улыбаясь, он прикоснулся к аппарату вновь, ощущая его тепло. И снова тот засветился всеми цветами радуги.

Космонавт повернулся к друзьям.

– Это удивительно! – он не мог скрыть своего восхищения.

Но увидев пораженные лица мужчин, Горский замолчал. Застыв на месте, они смотрели на Алексея как на … бога? Возможно, так родственники умершего на операционном столе могут смотреть на врача, сумевшего реанимационными мероприятиями вернуть с того света их любимого.

– Леша! Ты… это сделал! – прошептал Старик.

Алексей недоуменно смотрел на друга.

– Сделал что?

Герман, сглотнув и не веря собственным глазам, покачал головой из стороны в сторону. Подойдя вплотную к пилоту, произнес:

– Ты оживил корабль!

***

Алексею никогда раньше не приходилось подходить к пассажирским лайнерам настолько близко. По долгу своей курьерской службы он платил за аренду и управлял только грузовым космолетом, в размерах втрое, а то и вчетверо уступавшему огромному судну Цитадели.

Космонавту было известно, что десятки лет назад, в отличие от сугубо искусственных механизмов небольших космических кораблей, пассажирские зачастую наполовину состояли из органики, которая сродни живому существу, могла «сама выбирать» себе пилота.  Конечно, ученые и механики учились укрощать непослушные порой машины, с помощью сложных компьютерных программ заставляя их подчиняться. Тем не менее, после ряда случаев, когда бортовые системы лайнеров в полетах давали сбои, человечество решило на время  оставить этот не до конца изученный организм, и отказаться от «живых» микросхем в пользу привычных, созданных руками человека.

Сейчас, стоя рядом с огромным космическим лайнером, Алексей каждой частицей своего разума ощущал его мощь.

– Горский… Будь осторожен! – предупредил Герман. – Этот аппарат нами до конца не изучен. Он достался нам после крушения, и мы подлатали его обшивку, как могли, но до сих пор никто не смог проникнуть внутрь.

– Это слишком умная система, – прошептал Алексей, боясь громким голосом нарушить чувство единения, связавшее его с кораблем. – Она просто так не пустит.

Положив обе ладони на корпус лайнера, он прислонился к нему щекой, и прикрыл глаза.

Несколько секунд ничего не происходило. Но, внезапно, корабль задрожал, сияние корпуса стало еще ярче, и, наконец, в передней его части с легким шипением открылся люк, изнутри которого на землю выехал, распрямляясь, трап.

Пораженный старик ахнул. Герман пробормотал тихое ругательство, и сделал шаг к космолету, но Алексей внезапно преградил ему путь.

– Не так быстро. Она должна привыкнуть к нам.

Связной недоуменно посмотрел на пилота.

– «ОНА»? Почему вдруг «Она»?

Алексей пожал плечами.

– Я не смогу тебе объяснить. Я просто знаю это.

– Дурдом какой-то! – буркнул Герман, и, развернувшись, пошел к выходу из зала. – Позову остальных.