Вперед в прошлое

– Джоана, ей нужна помощь. В этот раз я не могу успокоить её, – взмолилась я, схватив женщину за руку.

– Сколько лет служу этой семье, Эмили вижу в таком состоянии второй раз в жизни. Первый раз был, когда они сильно поругались с Чарли. А может это все потому, что этот мужчина похож на покойного графа?

А ведь точно похож, как же я сразу не заметила сходство с портретом покойного графа. Дело дрянь, особенно для меня. Если она так обезумела, что видит в нём своего мужа, то что же делать мне. Я не хочу покидать графиню. Она одна единственная осталась у меня. У Хелен теперь своя семья, а Джон пропал, если графиня отвернётся от меня, то я останусь совсем одна. И за это время, что я живу здесь, она стала очень дорога моему сердцу. Поэтому берем себя в руки. Надо действовать быстро и дать понять Рихтеру, что я ему не пара, а вот графиня идеальная любовница, а может и жена.

Джоана успокоила Эмили, мне даже показалось, что у неё получается это гораздо лучше, чем у меня. Немного обидно, но это просто небольшая ревность говорит во мне. Все равно лучше меня ей подруги не найти, сама себе улыбнулась и наконец отправилась в постель.

На следующий день служанка притащила мне письмо, в котором было приглашение в оперу от мистера Шмидта. Слава богу, графиня не видела это письмо, потому что приглашение было только на одну персону. Дождусь когда она уедет на встречу с другом и наведаюсь к этому навязчивому мужчине.

Особняк, теперь принадлежавший Шмидту, действительно нуждался в значительной реставрации. Чем ближе я приближалась к дому, тем удивительней казалась причина покупки мистера Шмидта. Отдавать большую сумму за этот разваленный сарай: краска облупилась, а где-то даже отваливались целые куски уставшего здания. Дворецкий вежливо проводил меня в сад и указал в сторону дорожки, заросшей кустарниками. Вежливо поклонившись, дворецкий сказал, что мистер Шмидт отдыхает у фонтана.

До моего слуха донеслось тихое журчание воды и я пошла на этот звук. Несколько минут спустя, я оказалась возле большого мраморного фонтана, в середине возвышалась прекрасная богиня с кувшином в руках, из которого медленно текла водичка. Слева от фонтана стояла скамейка, на которой сидел мужчина, увлеченный чтением. Отложив книгу, он поднял свой взор и слегка улыбнувшись сказал:

– Добрый день, Мадлен! Какой приятный сюрприз. Чем могу быть полезен?

Рихтор явно ожидал моего прихода, об этом говорила его ухмылочка и в глазах было заметное веселье.

– Добрый день, Рихтор, – сказала я, положив на скамейку приглашение в оперу. – Пришла вернуть вам, я не могу принять его.

– Почему же? – сделав вид, что он удивлен, мужчина встал со скамейки и подошел ко мне. Нежно прикоснувшись к моей руке, поцеловал мои пальчики.

– Рихтор, давайте на чистоту, – медленно обошла Шмидта и присела на скамейку. – вы прекрасно знаете, что графиня к вам неравнодушна и продолжаете уделять мне внимание.

Рихтер рассмеялся и сказал:

– Конечно знаю и я дал ей ясно понять, что меня не интересуют легкодоступные дамы, без обид. Вы прекрасно видели поведение вашей нанимательницы. Я не юнец, чтобы реагировать на вульгарные выпады женского пола. А женщин для утех у меня и так предостаточно.

Не ожидала, что он со мной будет настолько откровенен. Неприятно слышать такое в адрес Эмили, но и в оправдание её поведения сказать нечего. Я тоже считаю, что она вела себя слишком вульгарно. И это учитывая то, что Рихтер только-что переехал и пришел поприветствовать новых соседей. А на него уже с порога начала набрасываться похотливая хозяйка. Не понимаю, что на нее нашло в тот вечер. Я наверное в её возрасте буду так же себя вести, потому что совершенно не разбираюсь в мужчинах.

– Рихтер, у меня есть человек, которого я люблю и придавать его не буду. Поэтому настоятельно рекомендую обратить своё внимание на женщину, которая действительно в вас заинтересована. Вы наверное обратили внимание, когда были у нас в гостях, на картину висевшую в гостиной. На ней изображён покойный муж графини и вы на него сказочно похожи. Она очень скучает по своему мужу и увидев вас, немного обезумела. Даю вам слово, что она больше себя так вести не будет.

Рихтер вздохнув, присел рядом со мной и заглянув мне в глаза, сказал:

– Я не виню ее, дело не в этом. Вы мне нравитесь, а не Эмили. Никакого мужчины возле вас не наблюдается и вы не замужем. В ваших глазах я вижу одиночество и грусть. Вы ожидаете его приход?

Какой догадливый мужчина.

– Да, я ожидаю его. У него длительная командировка, – опустив глаза, вздохнула я.

– Вы так опечалены из-за ожидания или есть другая причина?

Нет смысла скрывать, пусть знает правду и думает что я дура. За то может сразу потеряет ко мне интерес:

– Он не пишет мне ничего вот уже три месяца.

Рихтер, слегка ухмыльнувшись, взял меня за руку и тихо произнёс:

– Он просто идиот, Мадлен. Ваша жизнь не должна останавливаться на боли и ожидании. Он не достоин даже вашего мизинца. Он мог хотя бы поинтересоваться о вашем здоровье, если бы вы были ему нужны. Вы же понимаете, что жизнь жестока и не нужно верить в сказки. Я не прошу вас сразу бросаться в мои объятия. Прошу лишь не отталкивать меня и просто дать возможность находится рядом с вами.

Он нежно поцеловал мою руку и слегка погладил большим пальцем мои пальчики. А ведь он прав. Неужели за все три месяца у Джона не было возможности написать письмо. Я понимаю, что у него опасная работа и требует повышенного внимания, так же строжайшей секретности. Но найти пять минут на одну строчку: "со мной все в порядке" неужели не мог? И отправить под другим именем, к примеру. И правильно сказал Рихтор, он даже не интересуется моим здоровьем, а ведь он как никто другой знает о моих приступах. Он же самолично дважды спасал мне жизнь. А если вспомнить случай с Броуди, то трижды! Меня просто разрывают эмоции, ничего не понимаю. Столько сделав для меня, доказывая этим свою заинтересованность, он просто исчезает из моей жизни. Может он просто передумал? Решил, что я слишком проблемная и что бы не делать мне больно своим отказом, он решил, что лучше просто исчезнуть из моей жизни. А ведь так еще хуже – не спать ночами, переживать как он там, нужна ли я ему вообще. А вдруг он нашел кого-нибудь? Ему же нужна женщина, что бы спускать пар, как говорил Кембридж. В груди предательски защемило. Нет, это не должно больше продолжаться. Будь что будет, я не должна жить в ожидании, а то сойду с ума. А Рихтеру я ничего не обещала. Просто хочу графини дать возможность понравиться мужчине. Да и вообще, если появится какой-нибудь действительно хороший мужчина, я не буду упускать этот шанс. Кембриджа и так потеряла, благодаря Джону и наслушалась ясновидящую. Уже несколько месяцев прошло и никаких приступов не было. А мы уже давно не виделись с Лейтоном. Это значит, что он никак с ними не связан. Иначе, я бы уже умерла от боли из-за его отсутствия. И сны я тоже больше не вижу. Даже пыталась звать его мысленно, но это не дало никаких результатов. Если даже была связь, то её больше нет.

– Вы дадите ещё один шанс для графини? – спросила у него.

– Если вы хотите, что бы она сопровождала вас на оперу, то нет проблем.

Ничего страшного, ему просто нужно больше времени проводить вместе с ней и она обязательно придётся ему по вкусу. Только она должна завязать со своим разгульным образом жизни.

– Нет, я хочу, что бы она сопровождала меня на всех наших совместных встречах. Если конечно вы еще не передумали со мной общаться, – сказала я.

На моё удивление, Рихтер с торжественной улыбкой на лице, согласился. Надеюсь, что за это время он обратит внимание на графиню. И она покажет себя с лучшей стороны.

37 глава

Горячие губы обжигают мои плечи и ласкают ключицы. Поцелуи спускаются все ниже и наконец достигают розовой вершинки моей правой груди. Руки блуждают везде, вызывая трепет по всему телу. Джоооон, наконец-то ты пришёл ко мне. Запускаю свои руки ему в волосы и притягиваю мужчину ещё ближе, слышу его вздох и чувствую как в бедро упирается его горячий… Стоп! Открываю глаза и понимаю, что это не сон.

– Мадлен, как же я скучал, – хрипло звучит голос моего долгожданного принца.

Мужчина впивается в мои губы страстным поцелуем. У меня перехватило дыхание, когда горячая и грубая сладость его языка вторглась в мой рот.

Взяв всю свою силу воли в кулак, я нехотя отстраняюсь от Джона и обхватываю руками его голову. В очередной раз убедившись что я не сплю, смотрю ему в глаза и чувствую как меня наполняет лавой безумия и гнева. Я резко двигаюсь от него, усаживаясь к изголовью кровати и говорю сквозь зубы:

– Где ты был все это время?

Джон уставился на меня как на невменяемую, искренне удивившись моему вопросу:

– Милая, я же предупреждал тебя, что еду на важную миссию.

– Я ждала тебя все это время и не знала что с тобой происходит, жив ли ты вообще.

Повисла неловкая пауза. Мужчина виновато взглянул на меня и ответил:

– Прости, дорогая. Все это время мне докладывали о тебе, поэтому я не переживал, зная что ты в безопасности. И как-то не подумал о том, что ты будешь переживать обо мне…

Мне казалось, что из моих ушей сейчас пойдет пар от переполняемой ярости. Он похоже не притворяется идиотом, он им действительно является. Слезы начали застилать мои глаза. Не понимаю причины слез, толи от обиды, толи от счастья. Он здесь, рядом, живой и невредимый и все еще хочет быть со мной.

Мужчина резко подскочил ко мне и крепко прижал к своей груди. Перебирая мои волосы, он нежно шептал на ухо:

– Прости, любимая. Умоляю тебя, прости. Я бы обязательно написал тебе, но это очень опасно. Письмо может попасть в чужие руки, я не могу так рисковать тобой.

"Любимая" – неужели он меня любит, или это он в порыве эмоций ляпнул? Я рыдала, сжимая его рубашку и глотая слезы, пыталась говорить:

– Я.... ночами… не спала.... мне было так плохо… боялась, что ты умер.... писала тебе… ответа не было… Генри молчал. Как ты мог так поступить со мной?!

Я стучала своими кулачками по его твёрдой груди и продолжала реветь. А он все извинялся и крепко сжимал меня в своих объятиях. Немного успокоившись, я отстранилась, с благодарностью взглянув на него. И приняла позу внимательного слушателя. Джон не заставил меня долго ждать и слегка раздраженным тоном сказал:

– Мне сообщили, что видели тебя в опере с мужчиной, мило сопровождающим тебя под ручку.

А, так это просто ревность, иначе он бы не появился? Ощущение было, что я сейчас просто взорвусь. Сжав руки в кулачки, ответила как ни в чем не бывало: