Смертельные розы

– Нет. Я все письма ликвидирую. Почему это должно было остаться?

– Действительно. А раньше вам приходилось назначать свидание тем, кого вы даже в лицо не знали?

– Да. Иногда случалось и такое. Поэтому я не придала этому особого значения.

– Ладно. Где вы назначили ему первую встречу?

– У сестры.

– ??

– Я хотела произвести впечатление.

И поскольку Майя продолжала вопрошающе смотреть на нее, девушка сочла нужным уточнить:

– В том объявлении говорилось, что девушка должна быть не только симпатичной, но и обеспеченной.

– Ну, хорошо. А как же должен был выглядеть сам любитель симпатичных и обеспеченных девиц?

Наташа устремила взгляд в окно и четко, словно читая по написанному, сказала:

– Голубоглазый блондин, – 32 года. Рост 184 сантиметра. Вес 95 кг. Козерог. Без вредных привычек. Хобби: горнолыжный спорт.

– У вас отличная память, – похвалила Майя. И, не дожидаясь ответа, продолжила:

– А таких голубоглазых блондинистых козерогов и в нашем городе, и в целом по стране, – пруд пруди. Так что затеряться ему проще простого. И не надо так на меня смотреть, успокойтесь и раз и навсегда забудьте свои страхи. Этот Анатолий сам трус ужасный. У него наверняка и в мыслях не было кого-либо убивать. Отключить на время – это другое дело. Когда он навел справки и понял, в какой дом его приглашают, то приготовился заранее. Но рассчитывал он на двух, а получилось – на одну. И результат оказался трагическим.

Но не о каком умышленном убийстве, конечно, и речи быть не может. Грабитель узнав, что влип в «мокрое дело», за тысячу километров будет объезжать наш город. Сейчас он уже далеко отсюда. Вы же своим молчанием только помогли ему скрыться. Я вас не обвиняю, а просто объясняю ситуацию.

– Но почему же Алена пригласила его в дом и даже пила с ним коктейль? – Наташа, казалось, ждала, что Майя объяснит ей и это обстоятельство.

– А вы представьте себя на ее месте. Вы в несколько расстроенных чувствах из-за внезапной болезни сестры. И вдруг – звонок в дверь. Вы открываете, а на пороге – красавец, голливудская улыбка и умопомрачительный букет.

Вы и так онемели от удивления, а он объявляет: «Добрый вечер! Я – Анатолий, друг Наташи. Вы ее сестра? Она не говорила, что вы столь очаровательны». Или что-нибудь еще в том же роде.

Тут вы только приходите в себя и грустно сообщаете, что Наташа угодила в больницу.

«Как! – восклицает он. – Почему? Где у вас телефон? Нужно срочно позвонить. Быть может, нужно ехать к ней!»

Вы пытаетесь его успокоить. Говорите, что звонили полчаса назад, все в порядке, опасности никакой. Ручаюсь, он не станет вас слушать. Будет звонить по указанному номеру, сам все узнает. И лишь потом, немного успокоившись, попросит позволения присесть на минуту.

Как вежливая хозяйка, вы предложите гостю что-нибудь выпить. В ответ он вызовется приготовить коктейль по собственному рецепту. В таком случае ему не составит особого труда подсыпать в ваш бокал усыпляющее средство. Особенно если вы в этот момент будете заняты установкой в вазу принесенных им цветов.

Потом он с ангельской улыбкой протягивает вам дьявольский напиток, вы спокойно выпиваете и под аккомпанемент ничего не значащих фраз крепко засыпаете. А ваш полубог, не торопясь, перетряхивает содержимое шкафов и секретеров. Вот и весь сценарий. Главное – вовремя сориентироваться. А пока Анатолий метался по комнате в поисках телефона, он уже и сориентировался. Ваш «приятель» немного перенервничал и насыпал через край. Вот так. А вы тут вовсе ни причем оказались. Конечно, вы, опять-таки невольно, «навели» его на добычу. Но это уже из разряда роковых случайностей.

Что же касается вашей безопасности, то повторяю – особых причин для беспокойства не вижу. Под ваше описание, как я уже сказала, подпадают тысячи. К тому же в том объявлении и не все может быть правдой. Похоже, этот тип тоже не рассчитывал на длительные отношения. Возможно, такой же азартный игрок…

– Никогда. Больше никогда… – тихо произнесла Наташа.

– Жаль, что такой высокой ценой досталось вам прозрение, – вздохнула Майя. – А теперь я посоветую вам следующее: остаток отпуска проведите в деревне, на даче Полины Андреевны. А когда вернетесь в город, зайдите ко мне снова. Хорошо?

– Да, Спасибо, Майя. Я последую вашему совету. – Она привстала с кресла.

– Я могу идти?

– Да. Если возникнет необходимость, звоните. – Майя протянула девушке белый прямоугольничек визитки. Та положила его в сумочку.

– До свидания.

– Майя вышла из-за стола и подала девушке на прощание руку. Наташа робко ее пожала. Ладонь ее была влажная и горячая.

Майя проводила Наташу из кабинета и, стоя в распахнутых дверях, наблюдала, как та, проходя через приемную и, вероятно, ничего не замечая вокруг, споткнулась о некогда белые кроссовки. Из-за газеты послышалось тихое ругательство. Девушка, словно очнувшись, извинилась и вышла в коридор.

Едва Наташа скрылась за дверью, как газета неожиданно быстро сложилась, и из кресла поднялся молодой человек в темных очках. Теперь стало видно, что одет он в поношенную куртку под стать джинсам. Под курткой светлая майка с какой-то надписью. Модная трехдневная щетина обрамляет подбородок, не скрывая, впрочем, упрямой угловатости последнего. Красиво очерченный, пухлый и немного капризный рот. Прямой нос. Глаз за очками не видно. Низкие густые брови и столь же густые каштановые волосы.

– Вы ко мне? – повторила Майя свой вопрос.

– Да, – ответил посетитель приятным низким голосом.

– Тогда почему вы не записались на прием?

– Сейчас вы все поймете.

И он решительно направился в кабинет мимо оторопевшей Майи.

Пока Майя раздумывала, не оставить ли дверь на всякий случай открытой, незнакомец уже успел удобно расположиться в кресле для посетителей.

Поколебавшись еще несколько мгновений, Майя прикрыла дверь, но не слишком плотно.

Она не села в свое кресло по другую сторону стола, а подошла к окну и стала к нему спиной. Так, чтобы хорошо видеть странного посетителя.

Наконец тот счел нужным представиться, и сделал это несколько необычным способом. Резким движением, которое заставило Майю вздрогнуть, он выдернул из кармана куртки удостоверение в коричневом кожаном переплете и протянул озадаченной хозяйке офиса,

Судя по содержанию этого документа, в кресле сидел ни кто иной, как Алекс Январев, новоиспеченный агент частного сыска. О последнем красноречиво свидетельствовала дата выдачи удостоверения.

Майя посмотрела на фотографию в удостоверении и перевела взгляд на вновь прибывшего. Предупреждая ее просьбу, он снял очки. Сомнений не оставалось. В кресле действительно сидел Алекс Январев собственной персоной и изучающе смотрел на Майю серо-зелеными глазами в обрамлении слегка выгоревших темных ресниц.

«Ему, должно быть, не более двадцати пяти», – подумала Майя, возвращая удостоверение владельцу. Тот убрал его в карман куртки вместе с очками.

Все еще ничего не понимая, Майя опустилась в свое кресло и, машинально нажав кнопку магнитофона, сказала:

Можете называть меня просто Майя. В чем ваша проблема?

Новоиспеченный детектив покосился на магнитофон и спросил:

– Вы всегда все записываете?

– Да, я записываю все беседы со своими клиентами.