Мой драгоценный мужчина

Почему-то эти слова вызвали глухое раздражение. В пылу битвы сегодня мы как только друг друга не касались, а извиняться она вздумала только сейчас! Ладно, хоть мысли, что я нарушил субординацию, судя по всему, ее не посещают.

Харт нервно сглотнула, отступая еще дальше, и я ощутил желание в очередной раз покрошить кулаком камни.

Да что со мной не так? Твою ж…

Я отвернулся, глубоко вдыхая, осмотрел пространство и принялся разбираться с завалом, параллельно контролируя эмоции. Успел восстановить совсем немного, как откуда-то сбоку послышался шорох, и я резко обернулся, вскидывая руку. Мой каменный заряд и огонь Харт ударили одновременно, и паук полетел вниз, прямо на нас.

Уйти в крошечном пространстве сейчас было просто некуда. Рывок – и я вжал Харт в стену, ощущая, как падающая туша слегка зацепила меня, забрызгивая кровью. В этот раз не сдержался, выругался… и оттолкнулся от стены.

– Стойте здесь, лейтенант Харт, пока я разгребаю завал, – велел на всякий случай. – И к паукам больше не лезьте, – добавил тут же.

– Да, капитан.

Я отвернулся, оказываясь к ней спиной, и принялся за работу, упрямо сосредотачиваясь только на ней.

Глава девятая

Миранда Харт

Утром, едва зазвенел будильник, я быстро умылась, собралась и отправилась на тренировку. Откат вчера приглушила вакцина, но от мыслей о Крисе и воспоминаниях случайной близости во время совместного задания меня могли спасти разве что только реальности с монстрами. Будто вчерашних мне было мало…

Через два часа, выжатая до капли, но довольная своими успехами, я выбралась с полигона и направилась в кафе, чтобы позавтракать. Просматривая возле стойки меню, почувствовала чье-то движение и тут же обнаружила рядом с собой Криса. Одетый в простые черные брюки и белую футболку он был просто сногсшибателен.

– Доброе утро, капитан Рейес, – очнулась я, приветствуя старшего по званию.

Кажется, вся моя тренировка только что пошла насмарку. Я просто не могу устоять перед этим мужчиной и заставить свое сердце биться тише.

– Здравствуйте, лейтенант Харт, – отозвался он, даже несмотря на меня и уткнувшись в меню.

Защелкал по голограмме, делая заказ, переместился к столику возле окна. И только тогда я смогла сделать нормальный вдох.

Через еще пару минут, осознав, что со стороны, должно быть, выглядит странно, что я просто смотрю в меню, вспомнила, что собиралась позавтракать. Выбрала еду, на время отвлекаясь от своих мыслей, оглядела практически пустой зал с редкими посетителями, среди которых обнаружился лидер Ариаты – Кадур, и я издалека поприветствовала его. К остальным же любопытство проявлять не стала, как и заводить знакомств.

Столик предпочла практически возле выхода, чтобы лишний раз не столкнуться с Крисом. Я еще от вчерашнего-то в себя окончательно прийти не успела, а тут… снова он.

Когда робот расставлял на столике мой заказ, со мной связался подполковник Брейс, мой непосредственный начальник. Я тут же ответила, подскочила и вытянулась, накидывая защитный полог на лиаре.

– Доброе утро, подполковник Брейс!

– Доброе утро, лейтенант Харт!

Я замерла, ожидая приказа. Наверняка же сейчас в какой-нибудь рейд отправят.

– Вы вчера отлично справились с первым заданием, – неожиданно сказал он, и я на мгновение растерялась.

Крис после битвы с мутантами докладывал о нашей работе непосредственно правителю Нарану, как и было велено. Я не ожидала, что подполковник Брейс, только несколько часов назад вернувшийся из срочной командировки, уже в курсе дела.

– Благодарю, подполковник Брейс, – я тихонько выдохнула, чувствуя облегчение.

Так волновалась, что напортачила, что не хватило опыта, что из-за постоянных попыток сосредоточиться и не отвлекаться на Криса, все делала не так…

– Капитан Рейес вас хвалил.

Что? Я глупо заморгала и с трудом подавила эмоции, смотря на своего начальника, который, получается, и с Крисом успел связаться и узнать его мнение на мой счет. Он же не пошутил, да? Я вчера от Криса, кроме приказов, ничего и не слышала, а сегодня утром он в мою сторону и не смотрел. Разве что «добрым утром» удостоил.

– Даю вам увольнительную до завтрашнего обеда, пока выдалась небольшая передышка.

С ума сойти! И мысли тут же переметнулись к родным, с которыми не виделась пять лет! Неужели, наконец-таки, встретимся!

– Благодарю, подполковник Брейс! – очнулась я, и в его глазах мелькнула понимающая улыбка, будто он мог читать мои мысли.

Впрочем, догадаться о них сейчас было несложно.

– Удачной встречи с родными, лейтенант Харт! – попрощался он, отключаясь.

Я вдохнула, села на место, машинально притянула к себе тарелку. Сейчас позавтракаю, захвачу вещи и наберу по лиару маму. Я так замечталась, что не сразу заметила, как, явно направляясь к выходу, в мою сторону приближается Крис Рейес.

Замерла, старательно делая вид, что не пялюсь на этого мужчину, даже в тарелку ткнула вилкой, чтобы подцепить кусочек еды.

Он приблизился, неожиданно чуть подался вперед, наклонился и придвинул ко мне кружку с блюдцем, неудачно стоящим на краешке стола. А после, так и не сказав ни слова, ушел.

И вот этот мужчина, на лице которого ни единой эмоции, по словам подполковника Брейса, меня хвалил? Сколько бы я отдала, чтобы это услышать и увидеть!

Я выдохнула, провела пальцем по кружке… по тому месту, где ее только что касались пальцы Криса, зажмурилась. Открыв глаза, обнаружила, что ткнула вилку в салфетку и чуть не застонала от досады. Что вот он обо мне теперь подумает? Если, конечно, вообще, я хоть как-то задержусь в его мыслях. Я откинулась на спинку стула, приходя в себя, и внезапно почувствовала на себе чей-то взгляд.

В нише, на расстоянии четырех столиков от меня, сидела красивая брюнетка, в которой я узнала Литу Андрэас. Одаренную с третьим уровнем, способную за час оказаться на другом конце планеты. Она, не скрываясь, улыбалась, словно увиденная ситуация ее чем-то развеселила.

Ну, что за утро сегодня у меня такое? Впрочем, осознав, что скоро увижусь с родными, я откинула все мысли и принялась за завтрак.

* * *

Служебный флаер еще не успел приземлиться, как из дома появились мои родные. Три часа назад, когда я позвонила маме, сообщив, что лечу их навестить, вовсе не думала, что соберется вся родня, отпросившись с работы и бросив все свои дела. От того, что они этой встречи ждут не меньше меня, я невольно почувствовала комок в горле. Прикрыв глаза, сделала несколько глубоких вдохов, проверяя силу. Но сейчас, даже несмотря на мое волнение, пламя было под контролем. Бесконечные тренировки сыграли свою роль.

Едва я выбралась из транспортника, как сразу же угодила в объятия отца.

– Ну, здравствуй, Миранда! – выдохнул он, обдавая знакомыми с детства лесными запахами хвои и трав.

– Как же мы соскучились! – подхватила мама, крепко обнимая.

– Я по вам тоже, – только и прошептала, чувствуя, что готова расплакаться от нахлынувших эмоций.

Но стоило расцепить руки, как рядом появилась бабушка Гера, а следом – все мои тети и дяди, младшие и двоюродные братья и сестры. Я даже не заметила, сколько прошло времени, пока мы обнимались, просто наслаждаясь теплом и тем, что я снова дома.

Дома… Я уже успела отвыкнуть от этого места. Теперь казалось, что все, происходившее здесь со мной, словно было в другой жизни, и ушло безвозвратно. Все, кроме любви моих близких. Какие бы расстояния нас не разделяли, как бы я не изменилась, родные всегда меня поддерживали, насколько могли.

Мы все как-то незаметно и дружно перетекли на кухню, где так знакомо пахло выпечкой с корицей, а на плите готовился фирменный мамин соус.

Мои попытки хоть с чем-то помочь, тут же пресеклись родней. Передо мной оказалась чашка с горячим чаем, тарелка с пирожками и практически сразу же посыпались вопросы – о моих способностях и работе. Многого я рассказать не могла, лишь какие-то небольшие моменты, зато с удовольствием слушала семейные новости и таскала с блюда домашнее лакомство.