Мой драгоценный мужчина

Наран едва заметно усмехнулся. Еще пару лет назад, когда в нем самом еще не проснулся дар, о многих тонкостях, связанных с одаренными, он просто не знал и даже не подозревал. Что-то, о том же влиянии любящей пары друг на друга и информацию о привязке, скрывали сами ариаты, не желая раскрывать свои секреты и лишний раз становиться уязвимой мишенью, а что-то было просто не изучено. К примеру, вопрос со способностями детей у одаренных, которым я все еще занимался.

– Я буду рад помощи, – заметил со всей серьезностью.

В конце концов, та же идея Нарана с релаксационным центром, который я недавно организовал в «Звездном ветре», уже начала работать, а Наран не раз упоминал, что вакцина, способная уменьшить откат, очень пригождается в серьезных ситуациях.

Едва правитель планеты сбросил мне нужные контакты, как двери тренировочных полигонов распахнулись, и появились Крис и Миранда.

Крис Рейес

Когда правитель Наран назначал встречу, я как-то не учел, что он может пригласить на нее кого-то еще. И если присутствие Маркуса меня никак не напрягало, то к тому, что рядом снова будет кареглазая, я оказался не готов. С трудом подавленное раздражение укололо нервы, но потерять контроль над эмоциями я себе не позволил. Вот еще! И не с таким справлялся.

Еще утром, отправившись на пробежку, я на свежую голову проанализировал свою реакцию на лейтенанта Харт. Дело, похоже, даже не в ней. Просто скопилось напряжение, которое я пока что не выпустил до конца. Все-таки последние пара месяцев вышли у меня еще теми… Четыре спасательные операции, три боевых вылета, сложные экзамены в Ариатской военной академии, чтобы закончить адъюнктуру и получить звание капитана.

И чего я после такого, собственно, хотел? Остаться по-прежнему неуязвимым и непробиваемым? Странно, конечно, что на эмоции пробило именно теперь… Но разве такое возможно предсказать?

Я покосился на невозмутимую Харт, шедшую рядом со мной к кабинету Нарана, расположенному в том же жилом комплексе, что и наши квартиры. Краем глаза отметил, что ее волосы, собранные в хвост, спутались до невозможного состояния, но она этого, кажется, даже не замечает. Вот даже интересно, что за реальности надо проходить, чтобы теперь был такой вид? И почему меня вообще это интересует?

Я ругнулся про себя, заметив, что девушка, словно почувствовав что-то, осторожно посмотрела в мою сторону, но тут же отвела взгляд и едва заметно прикусила губу.

Мои ладони ни с того ни с сего начало покалывать от силы.

Да что за напасть? Я же только с тренировки! И полностью контролирую дар!

Подумать об этом как следует я не успел. Мы оказались в кабинете Нарана.

Получив дозволение присаживаться, я подавил вздох, так как увеличить расстояние между мной и раздражающей меня Харт, не было возможности.

Видимо, в тренировочном зале я провел все же маловато времени, раз снова приходится подавлять эмоции.

– Капитан Рейес, лейтенант Харт, вы вдвоем отправитесь проверять шахту под Норвиджем, – спокойно сказал правитель Наран.

Да твою ж… Мне что, от этой Харт теперь не избавиться?

– Есть, – коротко ответил я, напоминая себе, что приказ есть приказ.

Его не обсуждают, просто подчиняются. Странно, что я вообще об этом сейчас задумался. Это ведь прописная истина для меня с самого детства, воспитывался-то я в семье военных. Но стоило в моей жизни появиться этой Харт, как в мыслях порой возникал хаос.

– Слушаюсь, – эхом отозвалась Миранда, у которой после слов лидера Ариаты вытянулось лицо, а в глазах на долю секунды мелькнуло удивление.

И как эту реакцию расценивать? И какое мне до этого дело, что она там чувствует и думает? Я подавил ругательство и усиливающееся раздражение. Позволил силе пробежаться по венам, прочувствовал ее, сосредотачиваясь на несколько мгновений только на этом и взяв эмоции под контроль.

Только справился, как столкнулся взглядом с Маркусом, который слегка сощурился, будто уловил мои мысли. На всякий случай проверил ментальные щиты, но они стояли крепко. Значит, показалось… Эмоции же никак на моем лице не отразились, я был уверен.

– Проверка стандартная, правитель Наран? – уточнил я, прикидывая, что за Норвидж и территории вокруг отвечает лидер Кадур, который всячески избегает работы с одаренными. Но раз уж обратился за помощью… дело явно непростое.

– Не совсем. Кадур посещал Норвидж пять дней назад, там все было в порядке, а сегодня ни с того ни с сего рабочие отказались выходить на смену. Почти два часа потратили, пока выяснили в чем там дело.

Наран с трудом подавил вздох, нахмурился.

– По сообщениям местных, в шахте появились какие-то звери. Их никто не видел, но слышали вой и скрежет когтей по камню. Плюс пару дней назад случилось два обвала. Ваша задача – найти зверей или доказать, что их нет, разобрать завалы и найти причину произошедшего. Вопросы?

– Когда вылетать?

– Через пятнадцать минут, вас ждут через два часа. Переодевайтесь, берите стандартное снаряжение и… вперед! По завершении жду от вас звонка с отчетом о результатах, капитан Рейес.

– Есть, – отозвался я. – Разрешите идти?

– Разрешаю, – кивнул Наран.

Стоило встать с места, как девушка тоже тут же поднялась, прошлась по мне вопросительным взглядом.

– На стоянке флаеров через пятнадцать минут, – осознал я, что она хочет знать.

Харт вытянулась, привычно для военного коротко склонила голову передо мной, старшим по званию, и, быстро попрощавшись, ушла.

Я сделал глубокий вдох и переместился.

Глава восьмая

Миранда Харт

– Харт, слева! – голос Криса прозвучал резко, предупреждая об опасности, прятавшейся за дымной завесой, и я увернулась и врезала огненным шаром по очередному волку-мутанту, попытавшемуся на меня напасть.

За четверть часа я, оказывается, вполне могу привыкнуть к приказам, отданным таким тоном, что каждый раз тело пробивает дрожь.

Глаза зверя, светящиеся красным, погасли, туша очередного волка свалилась неподалеку от меня. Запах от паленой шерсти стоял невыносимый, пропитал и пространство, и мою одежду, и тут уж ничего не поделать.

Тварей мы обнаружили, разобрав первый завал, с которого и начали работу, и пока не было возможности подумать, откуда взялось столько хищников явно лабораторного происхождения на такой глубине. Стандартное лазерное оружие, которое мы прихватили с собой, их не брало, что добавило сложностей. Тот, кто их создал, явно предусмотрел этот вариант.

Не успела я опомниться от недавней атаки, как на меня вылетело еще четверо зверей. Двоих я снесла огненными шарами, от атаки третьего ушла, перекувыркнувшись. И не успела вскочить на ноги, приготовившись к битве, как двоих оставшихся хищников снесло каменными глыбами, а меня впечатало в стену твердым мужским телом.

Считанные мгновения, когда дыхание Криса обожгло мои губы, и он, оттолкнувшись, вновь переместился. Ошарашенная таким поведением, когда меня не просто прикрывают, а защищают, я нервно сглотнула.

– Лейтенант, чего замерли? – раздался из-за дымной завесы, где шел яростный бой, голос мужчины.

Я встрепенулась, вновь принимаясь за волков-мутантов, которые все лезли и лезли, и конца им не было. Уничтожила шестерых и на миг отвлеклась, закашлявшись от пыли. В итоге мой удар по следующему зверю прошел по касательной, ранив волка, но не убив. На него, впрочем, тут же рухнула каменная глыба, а вокруг меня вспыхнул алмазный щит, закрывая от атак подобравшихся близко хищников. Звери, которым не посчастливилось сделать лапы от Криса Рейеса, посыпались вокруг защиты, пришпиленные острыми осколками.

И как вот это понимать? Он мне настолько не доверяет? Конечно, опыта у меня маловато, но уж с такими-то хищниками после всех этих лет тренировок в созданных реальностях с самыми разными монстрами я справиться должна! Внутри заворочалась непрошенная обида, обожгла…

Но получить ответ на эти вопросы я не успела, защита резко исчезла, тенью мелькнул Крис, толкая меня к каменной стене. Я не успела ничего сообразить, как преграда за моей спиной исчезла. И я, больше от неожиданности, чем от неуклюжести, потеряв равновесие, стала заваливаться на спину. Крис одной рукой резко ухватил меня за плечо, не давая рухнуть.

Мы оказались в очень скромной по размерам каменной нише, которую прямо на ходу успел создать Крис, прежде чем со всех сторон раздался оглушающий грохот.

Я моментально поставила самый сильный щит и почувствовала, как одновременно с этим, расстояние между мной и Крисом еще больше сократилось, практически до невозможного, ведь защита забрала часть пространства.

– Замрите, Харт, – холодно велел он, и я послушалась, утыкаясь носом в его шею.

Сдвинься сейчас на чуть-чуть хоть кто-то из нас, и мой огонь лишит и меня, и его одежды. Это мы уже сутки назад проходили…