Найти бога. Фантастический роман

Капитан Кортни снял чехол с одного из пультов.

– Господа! Прошу вас сделать два шага назад!

Нажав на несколько кнопок, Кортни зачем-то щёлкнул пальцами. Старинный стол, стулья вокруг него, конторка секретаря и председательская трибуна плавно ушли вниз. На смену им выплыл овальный стеклянный стол и удобные кресла на колёсах. Напротив каждого кресла на столе появился плазменный экран, на столешнице высветились сенсорные кнопки.

– Вуаля! Фокус покус! Кто не в курсе, перед вами центральный пульт управления космического корабля «Станция Время»!

– Ладно тебе, Зануда, – проворчал Мадук. – Давайте присядем и поговорим.

После того, как члены Большого Совета посмотрели запись встречи землян и идонов, слово взял Советник Мадук.

– Теперь ясно, господа Советники, что время большой тайны истекло. Неудобно и накладно было её хранить. Верхние палубы остро нуждаются в рабочих руках, а мы не имели права привлечь народ с нижних. Бог знает, сколько времени мы потеряли! Если бы было достаточно людей, мы бы не собирали каждый прибор годами. Вспомните, как задержался четвёртый переход из-за нехватки людей на монтаже лазерной установки. Завтра утром объявлен всеобщий сбор в Большой Кают-компании. Надеюсь, Советник Пьер Рише найдёт те самые подходящие слова для населения Станции, а люди поймут и строго не осудят Отцов-Основателей.

И, главное. Как вы видели, во время спасательной операции, разведгруппа Командора Шехема встретилась с инопланетянами – идонами, которые спасли Лайзу Блюм. Они прилетели на Землю из системы эпсилон Лиры. Но это не их родная система. В прошлом, превратив планету Идона в космический корабль, они улетели от своей звезды Лум грозившей взрывом сверхновой. Их путь лежал в систему бета Гончих Псов. Эта звезда очень похожа на Солнце, имеет три планеты, но они безжизненны. Там жители Идоны рассчитывали обрести новую родину. В пути случилось непредвиденное событие. Идона, пролетая мимо четырёх звёзд эпсилон Лиры, отклонилась от курса и была притянута их мощным гравитационным полем. Теперь она вращается по очень вытянутой орбите вокруг общего центра масс этих звёзд – чёрной дыры, которая постепенно притягивает планету. Чтобы удержать Идону на этой вытянутой орбите, а тем более улететь, нужна колоссальная энергия. Исчерпав собственные ресурсы, идоны вынуждены искать планеты, где есть природные условия генерации топлива для двигателей их планетарного корабля. Земля оказалась одной из них. То, что ввергло нашу Станцию в столь плачевное положение, спасение для Идонов. Выбросы плазмы у молодых звезд, как правило, рассеиваются в космосе, и очень редко покрывают планеты. Земле, в своём роде, повезло. В её недрах сосредоточено несметное богатство – звёздная плазма в законсервированном виде, в составе вещества земной мантии[5 - Земная мантия – часть Земли (геосфера), расположенная непосредственно под корой и выше ядра. В мантии находится большая часть вещества Земли. Мантия есть и на других планетах. Земная мантия находится в диапазоне от 30 до 2900 км от земной коры.] Идоны владеют технологией высвобождения звёздной плазмы методом, отдалённо напоминающим электролиз[6 - Электролиз – физико-химический процесс, состоящий в выделении на электродах составных частей растворённых веществ или других веществ, являющихся результатом вторичных реакций на электродах, которое возникает при прохождении электрического тока через раствор либо расплав электролита.].

Место погребения нашей Станции оказалось рядом с самым близким подходом мантии к земной коре. Со дна разлома до верхнего слоя мантии всего двенадцать километров. Поэтому именно здесь идоны построили реактор высвобождающий плазму из пород мантии. Теперь, когда они узнали, что необитаемая планета населена людьми из далёкого будущего, считают своим долгом оплатить использование земных недр. Проблема в том, какую именно плату мы в состоянии принять. Они предлагают помощь в освобождении Станции, и выводе её в открытый космос, откуда мы беспрепятственно сможем переместиться в любую временную точку. Прошу каждого проголосовать за или против сотрудничества с идонами в письменном виде. Желательно, обосновав своё решение. К вашим услугам запись встречи с идонами. Завтра, перед всеобщим сбором, Совет Станции изучит всё вами написанное, и выработает общую точку зрения. Если мы не сможем прийти к единому мнению, будет проведено всеобщее голосование населения Станции.

– Господин Мадук, то, что идоны сейчас выбирают звёздную плазму из земной мантии, не повредит Земле в будущем?

– Нет. Судя по тому, что Земля была на месте и процветала через полтора миллиарда лет после посещения идонов, Советник Клайд. Идоны объясняют, что даже если они будут работать на Земле ближайшие миллионы лет без перерыва, они смогут добыть только одну десятую долю запасов плазмы в мантии. А для освобождения Идоны от пут гравитации эпсилон Лиры, достаточно работы реактора в течение двух земных лет.

– Понятно. А может они хотят избавиться от так внезапно появившихся хозяев планеты?

– Не думаю. Цивилизация идонов существует больше двух миллиардов земных лет. Я вкратце ознакомился с их историей и социальным устройством жизни. Приведу только один факт. В системе звезды Лум была ещё одна планета – Вела, населённая разумными существами. К моменту угрозы взрыва сверхновой, велайцы ещё не достигли уровня межзвёздных перелётов. Идоны взяли велайцев с собой, и тем самым спасли их цивилизацию от гибели.

– А как они превратили свою планету в космический корабль?

– Я и сам не понял, дорогой Клайд. Двигатели установлены на полюсах, но как они работают, не имею представления. Всё население обеих планет путешествует в недрах Идоны. Я видел их подземные города, освещённые искусственными солнцами, поля, леса, реки и озёра. Идона больше Земли раза в два, и гораздо старше. Ресурсы её давно исчерпаны, и для поддержки благоденствия народа требуется всё больше усилий. При этом надо следить, как бы ни свалиться в чёрную дыру. Звёздная плазма – панацея от всех проблем этих космических пленников гравитации.

– Но как они используют плазму? – Спросил Рише младший.

– Как мы атомную энергию, господин Магистр. Их технологии достигли высочайшего уровня. КПД[7 - КПД – коэффициент полезного действия.] от трёхсот граммов плазмы равен КПД крупнейшей атомной станции Земли за год. Ещё вопросы будут? А то я хотел бы выспаться, с завтрашнего дня на Станции начинается беспокойное время.

– А идоны путешествуют во времени?

– Нет, Пьер. Они говорят, что это крайне опасно для жизни. И то, что случилось с нами, пожалуй, самое безобидное из возможного. Торсионные поля для них надёжное средство связи, и не более того. Они очень удивились, что земляне открыли их на столь раннем этапе развития своей цивилизации.

Шехем попрощался с дедом, условившись встретиться за два часа до всеобщего сбора. Нужно было подготовиться, наверняка придётся выступать. Заседания Большого Совета проводились в станционной библиотеке. Комната Совета не могла вместить триста человек. Таян радовался, что не придётся возвращаться домой в лифте Совета. Он сейчас не хотел встречаться с Реной, ему нечего было ответить на её расспросы. Прежде, нужно упорядочить свои мысли. Денёк выдался один на миллион.

В отсеке было пусто. Мать и сестра ещё не вернулись. Приняв душ, Таян с удовольствием растянулся на кровати. Утром, покидая свою каюту, он и представить себе не мог, сколько всего свалится на его голову. «Я же ужасно голодный», – но вставать сил уже не было. Командор Шехем уснул как ребёнок, и не слышал, как пришла Эрна. Она была не одна.

– Лайза, Таян спит.

– Я посижу с тобой, если не возражаешь, вдруг проснётся.

– Наверняка. Он ничего не ел, а голодный долго не проспит, ему снятся кошмары.

Командора разбудил запах свежезаваренного чая. «Сколько я проспал? Ого, почти полночь. Кто это чаёвничает у нас в такое время? Впрочем, очень кстати. Пойду, смоделирую себе пару бифштексов».

В столовой сидели Эрна и Лайза.

– Девчонки, вы чего? Спать давно пора.

– Лихой Командор проголодался?

– Да. Сейчас что-нибудь соображу, а то опять тонул во сне. Не хотите бифштексов?

– Мы уже поужинали. Я же говорила тебе, он ещё проснётся. Ладно, я спать. Завтра перед всеобщим сбором нас собирает Координатор. Таян, Лайза тебя дожидалась. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, сестричка!

Таян присел напротив Лайзы. Без снаряжения она выглядела такой хрупкой.

– Что-то случилось?

– Просто хотела поговорить. Я ничего не поняла, когда мы были у идонов. Советник Мадук и господин Кортни говорили с ними о непонятных вещах. Ты пояснял Артуру, а я сидела в стороне и помалкивала. Попыталась расспросить Артура, но он сослался на усталость и ушёл к себе.

– Хорошо, я расскажу тебе. Только сначала мои бифштексы!

Когда Таян выключил запись, Лайза долго молчала.

– Где ты взял эти материалы?

– Ты же видела, мы подключались к центральному компьютеру Станции.

– Я не так спросила. Откуда у тебя доступ ко всему этому?

– Дед разрешил.

– Советник Мадук?

– Я сам только сегодня узнал, что он мой четыре раза прадед. Ему скоро пятьсот лет исполнится. Он из тех шестнадцати человек «заразившихся жизнью» во время катастрофы Станции.

– И мой прадед ещё жив.

– Знаю, это Пьер Рише, отец Верховного Магистра.

– Он больше не Магистр.

– Эту должность вообще упразднили. Теперь Мадук главный в Совете.

– Оказывается, Пьер Рише, в последний раз стал отцом, всего тридцать лет назад. За время пребывания на Станции он женился четыре раза! И у него было девять детей. Дочери и внучки стареют и умирают как все, а сыновья и внуки наследуют его долголетие.

– У нас та же история. Мой отец и я, первые мужчины из внуков и правнуков Мадука. Только он, в отличие от Пьера Рише, был женат только однажды. И как сам пошутил, еле дождался парней. Подожди, кто-то ещё пришёл.

Таян открыл дверь и радостно вскрикнул:

– Отец!