Найти бога. Фантастический роман

Пьер Рише только покачал головой. Все присутствующие знали, Билл Кортни никогда не перестанет называть полоумным первого научного руководителя Станции. Старые счёты.

Большая Кают-компания была заполнена до отказа. Дисциплинированный народ Станции расположился строго по порядку палуб, на которых работал. У каждой палубы был свой цвет комбинезонов. Впереди оранжевые американцы, зелёные англичане и австралийцы. Далее золотистые индийцы и белые русские, синие французы и немцы, красные китайцы, серебристые итальянцы и испанцы, пурпурные Латино. В чёрной форме были разведчики и члены Большого и Малого Советов.

По национальной принадлежности палубы называли только по привычке. Уже давным-давно население Станции перемешалось, и каждый мог похвастать предками – уроженцами нескольких стран. Члены Совета поднялись на небольшой подиум в центре идеально круглого помещения. Над подиумом была подвешена панель с круговым экраном, транслировавшая крупные планы выступавших Советников. Стало так тихо, что было слышно, как перегоняется воздух в вентиляционной системе. Вперёд выступил Эверт Рише.

– Друзья! Сегодня на нашей Станции самый необычный день со времён катастрофы. Сейчас будут продемонстрированы видео документы, и вы узнаете, чем является на самом деле ваша родная Станция. Прошу внимательно посмотреть. Это займёт около двух часов. Затем, после небольшого перерыва, члены Совета ответят на все ваши вопросы.

Таян Шехем стоял рядом с Лайзой Блюм. Им незачем было смотреть наскоро смонтированный фильм об истинной истории Станции.

– Пойдём в библиотеку, там сейчас никого нет.

– Пойдём.

Но они ошиблись. В библиотеке у самого входа стояли Билл Кортни и Артур Вейс, и громко о чём-то спорили. Вернее, они орали друг на друга так, что Лайза зажала уши.

– Эй, вы чего так расшумелись?

– Командор, твой водила упрекает меня, как Капитана Станции, в сокрытии правды от людей. У него, видите ли, был свой мир, свои жизненные планы и установки, а теперь всё будет порушено.

– Скажи, командир, что делать минералогу в открытом космосе?

– Вейс, тебе-то работы будет выше крыши. Про пояс астероидов слышал? Вот и будешь там отлавливать каменюки, и определять, откуда они прилетели.

– Спасибо, утешил.

– Значит, мир?

– Мир. Я посмотрю, что скажут люди, когда досмотрят рекламный ролик, состряпанный за ночь. «Мы хотели как лучше…»

– Брось, Артур, несколько поколений прожили нормальную жизнь на Станции, никто ни в чём не нуждался. Оснащение корабля позволило снабдить людей всем необходимым.

– Ты заговорил, как твой бессмертный прадед? А если Станция уже не сможет функционировать в космосе? А если гравитационно-торсионная установка даст сбой, и мы снова свалимся в какую-нибудь неприятность почище этой?

– Погоди. По-моему, ты нервничаешь совсем не из-за этих гипотетических возможностей. Скажи прямо, почему ты так завёлся? – Таян удивлённо смотрел на друга. Он не ожидал от Артура такой горячности, да ещё в споре с самим Капитаном. Прямое нарушение субординации.

– Завёлся. А вы подумали, о последствиях возвращения в ту самую нулевую точку, о которой так мечтают члены клуба шестнадцати? Ведь Центр управления полётами не знает о метаморфозах, произошедших со Станцией и экипажем. И сможет ли нынешний экипаж адаптироваться к жизни вне Станции? – Артур говорил почти спокойно.

– Ты слишком далеко заглянул. Сейчас задача номер раз – смотаться от идонов и их подозрительной готовности сотрудничать и помогать. Я сторонник того, чтобы мы выбрались самостоятельно из нашей преисподней. Всё равно это пришлось бы сделать рано или поздно. Надо радоваться шансу нынешнего поколения Станции добраться до Земли. Если бы обстоятельства не форсировали события, в лучшем случае туда попали бы их внуки. – Сказал Капитан.

– Сколько раз Вы сказали «Бы»? Вам легко говорить, Капитан Кортни, Вы родились и выросли на Земле. А что делать там мне, всю свою сознательную жизнь проторчавшему в этой, как вы говорите, преисподней? – Артур закрыл глаза и потянул руки вверх.

– Артур, если захочешь, можешь не покидать Станцию. Мой дед, например, уже решил остаться жить и работать здесь. Я, наверное, тоже останусь. Хотя вряд ли смогу работать по своей специальности. В космосе альпинисты не нужны, придётся переучиваться.

– Лайза, ты уже говорила об этом с дедом?

– И с прадедом тоже. Он так и сказал, что как только окажется на Земле в своём времени, больше никогда не покинет её пределов.

– Будет искать инопланетян на генераторе Моро?

– Да, Капитан. А как Вы догадались?

– Просто я знаю твоего прадеда, скажем так, не одну сотню лет. И, прости за откровенность, считаю именно его виноватым в том, что случилось. Хотя за давностью лет уже не имеет значения. Давайте включим трансляцию из Кают-компании, там обещали показать легендарное заседание Совета, где приняли решение всё засекретить от новых поколений. Помнится, наш дорогой Пьеро сказал там блистательную речь, после которой даже самые ярые противники засекречивания проголосовали «за». Только я и Мадук остались при своём мнении. Я до сих пор уверен, что это было безумием. Оставь тогда Совет всё без изменений, не пришлось бы сейчас морочить голову, как сказать людям правду.

Билли Зануда пошёл к экрану включить трансляцию. Фильм уже заканчивался, и Капитан перевёл объектив на людей.

– Смотрят так, как будто давным-давно обо всём догадывались!

– Конечно, догадывались. Мне ещё на курсах по секрету рассказали, что Станция не может быть подводной лодкой, двигатели не те. Я изучал геологию, и особо не вникал в такие разговоры. А на курсе Шехема только об этом и сплетничали. Интересно, тот, кто составлял тест Навигатора, считал курсантов полными идиотами? Там же только про управление космическими кораблями и летательными аппаратами. – Сказал Артур.

– Тест составлял лично я. И мне очень приятно, что курсанты намёк поняли. Жаль раньше не знал об этом. Сколотил бы коалицию за правду, и ничего кроме правды.

– Вы серьёзно, Билл? – Удивился Шехем.

– Конечно, Таян. Только твой прадед меня и удерживал. Каждый раз, когда не хватало людей на верхних палубах, я срывал голос на заседаниях Совета, убеждая прекратить эту мистификацию. Так нет. Научный руководитель ставил свой эксперимент по созданию ячейки социально развитого общества в отдельно взятом замкнутом пространстве Станции. Ещё и отчёты зачитывал, как продвигаются дела по увеличению рождаемости, и особенностях семейной жизни в условиях Станции. В этих делах он большой специалист. Прости Лайза, но его за глаза так и звали, практикующий теоретик – семьянин. Не успеет похоронить одну жену, вскоре снова женится. Специально для него Китайская палуба сконструировали аппарат омолаживающего анабиоза. Поспал лет десять, опять готов жениться во благо науки. Испытывал на себе, как отражается изменение в геноме человека на репродуктивной функции. Ты у него, которая по счёту правнучка?

– Кажется, двадцать вторая. – Прошептала Лайза.

– Вот видишь, наверное, он и сам со счёта сбился. А время всё равно расставило всех и всё по местам. Кто-то из великих мира говорил: «Время – самый честный человек». Я думал, Рише опять будет упрямиться, ведь встретить инопланетный разум было его голубой мечтой.

– Он сказал, другого варианта не было. – Лайза снова говорила шёпотом, словно боялась повысить голос.

– Это его любимое занятие – просчитывать варианты. Смотрите, фильм кончился, уже задают вопросы, мне нужно быть там, чтобы никто случайно не убил нашего дорого Пьеро. Не пугайся, Лайза, я пошутил. – И Капитан быстро вышел.

Когда люди спокойно разошлись по своим делам, Пьер Рише, на подгибающихся ногах, добрался до кресла, и рухнул в него как подкошенный.

– Пьеро, что кишка тонка, отчитываться за свои научные авантюры?

– Отстань, Зануда, всё прошло хорошо. Я просто не привык так долго стоять на ногах.

– Долго? Каких-то сорок минут позора. Вон господин Мадук – как огурчик. Дедушка, как твоё самочувствие?

– Билли, тебе не пора на мостик? Через час пробная проходка.

– Конечно. Удаляюсь. Позволишь забрать с собой Командора? Хочу поставить его на пустующее четыреста лет место Бориса.

– Валяй. Всё равно разведгруппа пока на приколе. Я приду, как только навещу испанцев. Они насчитали мне больше ста прогнозов развития событий.

– Значит, ни один не сбудется. Гудбай! – Капитан Кортни просто сиял от удовольствия, покидая Кают-компанию.

Таян зашёл в лабораторию деда.

– Ты уже отдежурил? – Спросил его Мадук.

– Извини, что побеспокоил в такой поздний час. Мне нужно подготовиться к завтрашнему дню. Хочу с тобой обсудить некоторые вещи.

– Слушаю, Таян.

– Осталось каких-то полкилометра породы до поверхности. Мы с Биллом рассчитали, что Станция, оказавшись в космосе, не сможет сразу переместиться во времени. Пройдёт около пяти минут, пока переключат реакторы на питание гравитационно-торсионной установки. Ты видел отчёт перископной разведки?