– Да. – Стефания повернулась лицом ко всем.
– Что же? – Альвида рассчитывала, что её дочь раскается. После Альвиды Верховной Защитницей должна была стать Стефания, а потом её дочь, и так далее. Теперь после смерти Альвиды в строю Защитниц начнутся разногласия, правда, ждать придётся ещё долго… В этот момент Альвида была готова испепелить Всеволода, но заставляла себя оставаться спокойной.
– Прощайте! – сказала Стефания и исчезла.
– Так значит, говоришь, Стефания – дочь Верховной Защитницы? Занятный поворот.
Собеседника Дармона не было видно. Он стоял, окутанный темнотой.
– Её изгнали!
Дармон засмеялся:
– Всеволод лишил дочери Альвиду. Занятно, а хотел у меня забрать сына! Куда её сослали?
– В Россию, мой повелитель.
– Куда?
– В мир без магии и волшебства! – Слегка хриплый голос собеседника был приторно любезен.
– Трудно ей придётся, бедняжке! – Дармон снова засмеялся.
Собеседник дождался, когда Дармон прекратит смеяться:
– Что прикажете мне делать?
– Что и раньше: следить, притворяться, докладывать!
Он махнул рукой, словно избавляясь от назойливой мухи. Дверь открылась, и его собеседник быстрыми шагами направился к выходу.
– Интересно! – Дармон откинулся на спинку своего трона. – Понаблюдаем за её жизнью!
Глава 2. Знакомство с Зельгереном
– Это всё? – Лина посмотрела в тёмное окно. День прошёл, а она и не заметила.
– Да! – Стефания сидела на кровати и не решалась поднять глаза на дочь.
– Почему ты раньше об этом не рассказывала?
– Ты бы поверила? – Стефания встретилась с дочерью глазами. Она не прочитала в них упрёка, хотя он должен был возникнуть. Она перевернула всю жизнь Лины за день, изменив всё, во что она верила и не верила. Лина не знала, как с этим жить, но мать не упрекала. Она не знала, как к этому относиться, и не до конца ещё осознала, что происходит.
Лина отрицательно покачала головой.
– Вот видишь! – Стефания горько улыбнулась.
– Где Борис?
– В Зельгерене, но точно не знаю, где и у кого.
– Зачем он им?
– У Защитниц редко рождаются мальчики или умирают в раннем детстве. За всю историю Защитниц Борис – единственный мальчик, который дожил до девяти лет, единственный, кто вообще выжил. По легендам, сын Защитницы будет обладать редким даром – он сможет изменять судьбы, переписывать будущее и прошлое!
– Что? – Лина непонимающе посмотрела на мать. – Борис?
– Да, – тихо произнесла Стефания.
– Весело! Если Борис обладает таким даром, по логике, и у меня что-то есть! – Лина с надеждой взглянула на мать.
– Ты – половина, в тебе сила Защитниц и человеческие слабости.
– Какая сила?
Стефания задумчиво начала перечислять:
– Ты умеешь превращаться в животных, сущности которых у тебя есть, умеешь читать мысли – но не всех, умеешь колдовать… Когда окажешься в Зельгерене, то начнёшь понимать лезольский.
– Немало! Чего нет?
– Тебе придётся учиться контролировать свои чувства и мысли. Все твои способности проявятся только в Зельгерене. С ними же проявится и особенность Защитниц: изменение цвета глаз! Если ты не научишься контролировать это, ты будешь уязвима.
Лина кивнула.
– Чего я не умею?
– Я не знаю. – Стефания покачала головой.
– Ты можешь меня отправить в Зельгерен? – Лина решительно встала с кровати.
– Да!
Стефания посмотрела на Лину и узнала себя – она была такой же шестнадцать лет назад. Не боялась, когда нужно было действовать, и не думала, когда нужно было.
– Ты уверена? – спросила Стефания, хотя знала ответ.
– Борис без меня пропадёт.
– Подожди здесь.
Стефания подошла к двери и открыла её, там стоял Никита с поднятой рукой. Он собирался постучать. Стефания вскрикнула, оправившись от испуга, и спросила:
– Ты давно здесь стоишь?
Никита поправил волосы.
– Только что подошёл. Я пришёл, кричал, но никто не ответил, я поднялся, так как входная дверь была открыта. Услышал голоса в комнате и решил постучать.