По эту сторону. Дом с секретом и истинные лица. Часть первая.

Примечание автора: действительно, столько бывает – я уточняла.

– Бедная мать! – с выражение высказалась норушь. – У них же малышами занимается только она!

– Да, горностаи со своими парами не живут, – кивнул Уртян и продолжил: – Так вот… Она поняла, что ей трудновато будет, вот и переместилась с детьми к людям, благо и так недалеко от деревни жила. А в прошлом году было просто нашествие мышей, так что горностаиху, которая их изводила, только привечали, тем более что она-то по-людски понимает, так что ни домашнюю птицу, ни яйца принципиально не трогает и детям строго запретила. Вот они в деревне и остались.

– Все? – удивился Вран.

– Все! – кивнул лис. – Они же не показываются людям толпой, так что понять, сколько их там на самом деле, очень сложно.

– Но ведь детёныши и мать горностаев вместе живут недолго, – припоминала Таня, – что-то около трёх месяцев, по-моему!

– Да, всё так, – с невольным уважением кивнул Уртян, знавший, что редко кто-то так интересуется дикими животными. – Но это если обычные, а у тех, кто из исконных земель, всё иначе – несколько лет мать их учит, кто они и откуда. Передаёт всё, что знает и помнит сама, только тогда они расходятся на самостоятельное житьё. Да и живут они гораааздо дольше обычных, но, правда, и детёныши у них далеко не каждый год бывают. А уж чтобы столько – это очень редко!

– Хорошо, это я поняла, но что у них за проблема?

– Что-то с шерстью, – расплывчато объяснил Уртян. – Как мне мать объяснила, это вопрос выживания семьи! Она очень просит вас приехать.

– Но мне хорошо бы хоть немного представлять, с чем я столкнусь…

Уртян развёл руками.

– Их же осматривать надо, а кто из горностаев ко мне близко подойдёт? – фыркнул он. – Мы, знаете ли, исконные недруги.

– Так почему ты взялся за эту работу? Это ж надо было аж в Москву ехать! – Крамеш прищурился.

– Потому что я горностаев не ем, а это конкретное семейство, в смысле их предки, оказали нам услугу, так что мы в долгу, – обаятельно улыбнулся Уртян.

– А если ещё правдивее? – с ленцой осведомился Соколовский.

– И на Таню хотелось посмотреть! – словно не слыша его, продолжил лис. – Тявин сейчас такой гордый и довольный, что мне страсть как захотелось познакомиться с таким необычным человеком.

– А… ну-ну, – усмехнулся Соколовский. – Только познакомиться?

– Сначала познакомиться! – не смутился лис.

– Тань, если он родственник Тявина, то ему тоже может хотеться подарок-пожелание, – Крылана, склонив голову, смотрела на лиса, а тот, ничуть не растерявшись, широко ей улыбнулся.

– Я поражён! Ты прямо сразу поняла! – довольно отозвался он с явной иронией. – Конечно, я был бы очень не прочь… Но этот дар работает, только если человек становится нам другом, а это такая редкость, – он безнадёжно махнул рукой, а потом повернулся к Тане: – Но я буду счастлив проводить тебя к горностаям! Как я понял, им действительно нужна твоя помощь.

Крылана проводила взглядом Соколовского, который увёл Уртяна в гостиничную комнату, и нахмурилась.

– Что-то он мне…

– Не нравится? – подхватил Крамеш. – Мне тоже.

– Да тебе вообще никто не нравится из тех, кто претендует на Танино внимание, так что это не показатель! – усмехнулась Крылана. – Ладно, посмотрим! Жаль, я не могу с Таней полететь.

– Я и без тебя управлюсь, – пробурчал Крамеш и был награждён таким взглядом, от которого ему аж холодно стало – Крылана сверкнула глазами и прищурилась:

– Только попробуй НЕ справиться!

***

Поездка на пикник, которая была по совместительству знакомством с участком, который можно было бы рассматривать в качестве будущего семейного гнезда, началась приятнейшим образом: роскошная тёплая, но нежаркая погода, лёгкий свежий ветерок, безоблачное чистейшее небо.

– Красота какая! – Таня вышла из машины Карунда и осмотрелась. – А где именно…

На её взгляд, место было идеальным – вокруг расчищенного участка земли, поросшего луговым разнотравьем, густой хвойный лес, рядом озеро, чуть подальше есть река.

Крылана, стоявшая рядом, одобрительно кивнула:

– Где начинается участок? Вот как раз отсюда. А заканчивается у леса. Тут вообще-то было десять участков, но родители Карунда сделали нам такой подарок на свадьбу, что мы решили выкупить все – в конце-то концов, нам чем меньше людей вокруг, тем лучше! Сама понимаешь, у нас свои особенности…

– Да, в тесном соседстве вам будет неудобно!

– Ещё как! А уж когда воронята начинают учиться принимать истинный облик… Ой, это и того сложнее – первое-то время они сами по себе меняют внешность. Вот бежал ребёнок, споткнулся, а на земле уже воронёнок сидит! Какому неподготовленному человеку по силам это перенести?

– Или нападут с перепугу, – добавил Карунд, – или сердечный приступ заработают! Так что нам в отдалении от людей растить птенцов спокойнее!

– Но мы очень надеемся, что ты будешь у нас проводить свои отпуска! – решительно заявила Крылана. – Мы уже и проект купили – вот большой дом, а вот гостевой – для тебя! – вороница вручила опешившей Тане планшет с готовым проектом. – Как тебе?

– Потрясающе…– едва выговорила изумлённая Таня. – Я… очень рада, что мы и дальше сможем видеться…

– С ума ты, что ли, сошла? – удивилась Крылана. – А куда ж мы, по-твоему, денемся? Квартиру-то мы не продаём – так что всё равно остаёмся соседями, а дом – это так… загородное жилье для лета, отдыха, обучения птенцов. А ещё для друзей! Я, конечно, не лис из рода Тявина, но точно знаю, что друг – это потрясающая и прекрасная редкость!

– Я тоже это знаю! И так рада, что ты у меня есть! – Таня держала в руках планшет и от души удивлялась тому, что про неё мало того, что не забыли, но ещё и домик для неё планируют.

Правда, через полчаса она чуть за голову не схватилась, рассмотрев повнимательнее «домик».

– Крылана… это не гостевой дом, это… это домище!

– Да вовсе нет! Сырник будешь? – вороница деловито расставляла тарелки на складном столе под толстым дубом, почему-то не вырубленным при расчистке участков, который они с мужем решили непременно оставить. – Вкусные сырнички!

– Погоди с сырниками, ты только посмотри… это же, наверное, твоим родственникам дом!

– Мои родственники, когда будут прилетать в гости, будут жить вот тут, в отдалении, – Крылана постучала ноготком по экрану. – Поверь, все мои братья и невестки, я уж не говорю про племянников, галдят как чайки.

– А некоторые ещё и жужжат, – рассмеялся Карунд, припоминая свой первый визит в дом родителей Крыланы.

– Ну, это только когда меня сильно доведут, – фыркнула Крылана. – Короче, не боись, всё предусмотрено! Ну как тебе? Домик нравится? Только учти, он конкретно твой!

– Да куда мне столько? – почти испугалась Таня, осознав, что вороница говорит абсолютно серьёзно.

– Тань, ну ты смешная! А замуж выйдешь, а дети будут, и как вы все поместитесь в какой-то мышиной норке? Заметь, не норушной!

– Да какой там замуж… Я пока никуда не собираюсь! – замотала головой Таня, на что подруга усмехнулась.

– Много не мало. Пока не собираешься – сама поживёшь на просторе! И заметь! Тут в твою кухню ни одно начальство не завалится без приглашения!