Час совы

– Успокойся, Лиз. Никому не мешают, сидят тихо пьют кофеек. Может, мужикам переговорить надо. Не на улице же им беседовать.

За окнами разыгралась настоящая вьюга: завывал сильный ветер; снег не шел, он валил, ветер подхватывал его, кружил и с космической скоростью укрывал все вокруг холодным покрывалом.

– В такую погоду только и ходить по ресторанам, – поежилась Людмила. – Поехали лучше домой, пока не замело, потом погуляем. Вот развод оформлю и отметим.

– Ну, что я зря машину дома бросила?

– Не волнуйтесь, мои манюни, дядя Коля развезет вас по – домам, и споет на ночь колыбельную.

– Тогда наливай! Резо оставил нам свой фирменный салат и специально для Люсии испек лепешки.

Лизавета достала салатницу и быстрым движением разложила по трем тарелкам салат с форелью.

– Лиз, оставь одну порцию, – попросила Людмила.

– Надеешься, что придет твой новый друг? – подмигнула Лиза. – Ладно, оставлю. Такого он точно не пробовал.

– А у нас уже новый друг появился? Что я пропустил? – улыбнулся Николай, он эффектным движением разлил в высокие бокалы любимый «Кампари».

– А ты у нас в последнее время все пропускаешь. Занимаешься своими темными делишками, с нами не делишься, ни с кем не знакомишь. Отбиваешься от своих манюнь, новых нашел, не иначе.

– Старенький я уже новых искать, – тяжело вздохнул Николай. – Вы для меня как родные.

– Тогда за нас! – подняла бокал Лизавета.

– Манюни, а давайте я вам серьезный коктейль сделаю? Кто зимой «Кампари» пьет? Холодно же, а это просто компот.

Николя подошел к своему рабочему месту и начал колдовать с бутылками, что – то смешивая, взбалтывая, и при этом неизменная улыбка сияла на его лице.

– Милый он у нас, – залюбовалась другом Люська. – Только бы ему нормальная девчонка досталась. А то таким милым всегда горгоны попадаются.

– Какие горгоны? – удивилась Лизавета.

– Ну, помнишь, из мультика про волшебное кольцо: «Ванька то наш, каку горгону за себя взял»!

Лиза весело засмеялась, разбивая плотную тишину ресторана.

– Да почему ты говоришь «досталась»? Он же не в очереди за своей девушкой стоит. Кого захочет, того и выберет. Вон он, какой красавчик и умница.

Подруги с удовольствием рассматривали Николая: высокий, плечистый, с копной темно-каштановых волос, слегка прищуренный немного ироничный взгляд; умница, с хорошими манерами и чувством юмора. Не парень – подарок! Сутулый только, но это от того, что он много общается со своими невысокими подругами.

Кстати их, и своих часто меняющихся зазноб, он постоянно называл Манюнями. «Чтобы не путаться!» – отшучивался он. Людмила с Лизаветой возмущались такой уравниловкой, они – то считали себя настоящими друзьями, достойными более уважительного отношения.

– О чем шепчитесь, обо мне? – Николай поставил перед девушками два пузатых стакана с цветными соломинками.

– Чур мне зеленая, – протянула руку Люся.

– А мне, конечно, синяя – мой любимый цвет. А что это мы будем пить?

– Мой фирменный, вам должно понравиться.

– М-м-м, вкусно как? Только, кажется, крепко очень. – Люся с сомнением посмотрела на янтарную жидкость.

– Пей, Манюша, донесу, если что.

– Все, – поднялась Лиза, – поехали. Ресторан закрывается по техническим причинам, – крикнула она, – просьба освободить помещение.

Два посетителя вскинули головы, задвигали стульями, но уходить не торопились.

– Коль, проводи их. Мы едем ко мне.

Николай подошел к мужикам и стал что – то тихо им нашептывать. Парни тут – же поднялись и пошли к выходу.

А с Людмилой творилось что – то странное. Голова ее кружилась, ноги перестали слушать мозг, они сделались ватными. Встать со стула удалось с большим трудом.

– Кажется, я пьяная, – проворчала Люся. – Мне больше не наливать.

– Сейчас на воздух выйдем, легче станет. Все – таки, ты, Николя, должен к девушкам осторожнее подходить со своими коктейлями. Видишь, одна уже готова. Так к нам девчонки ходить перестанут.

– Да это я просто со своими пропажами пару ночей плохо спала, – оправдывала друга Людмила.

Николай погрузил подруг в свою машину и медленно покатил по заснеженному белому городу. Белым было все вокруг: дома, машины, светофоры, деревья, малочисленные торопливые прохожие. На улицах было пусто. Только редкие автомобили осторожно двигались по пустынным дорогам.

– Красота, какая! – восхитилась Люська. – Пусть бы сейчас снова был Новый год, и я бы загадала желание, – заскулила она.

– Кто тебе не дает, загадывай сейчас. – Обняла подругу Лиза.

– Сейчас я уже этого не хочу. Сейчас я знаю, что он предатель.

Николай подъехал к Люськиному подъезду, но Лизавета не позволила ей выйти из машины.

– Мы едем ко мне, это не обсуждается. Ее сейчас нельзя оставлять в одиночестве. А завтра утром пойдет в свой бассейн. От меня даже ближе будет.

Николай, вздохнув, развернул машину в другую сторону.

Люська в обсуждении участия не принимала. Глаза ее закрывались, голова падала на грудь не в силах держать вертикальное положение, как ни пыталась Людмила бороться со сном, но сон уверенно одерживал победу.

В квартиру Лизы Николай внес Люську на руках.

– И что с ней такое? Видно, и, правда, переживания отняли у нее все силы.

* * *

Ночью Люська проснулась. Пару минут она с удивлением разглядывала большую хрустальную люстру, картину на белой стене. Наконец, воспоминания прошедшего вечера все расставили по местам. Она в порядке. У Лизы. Жива. Только голова была наполнена чугуном, рот песком, а тело ломило, словно она целый день копала грядки на даче.

«Господи, надо будет спросить Николая, что он намешал в свой коктейль. Никогда со мной такого не было», – Люся схватилась за голову. Она попробовала встать с дивана, куда ее положила подруга, но организм сопротивлялся, ему хотелось находиться в горизонтальном положении, и чтобы глаза были закрыты и никакого шума вокруг.

«Надо идти, там Чем один, я с ним не гуляла вечером. Да и мне свежий воздух не повредит»!