Цветок папоротника

– И на обрыве, значит, тоже была не сама Алёна?

– Там была Алёна, но это существо находилось рядом. Я чувствовала их обоих одновременно. Как будто… – Оксана вздрогнула и резко вздохнула, отчего получилось громкое испуганное «Ах!».

– Что? – Александр тоже вздрогнул от неожиданности.

– Эта тварь подсказывала мне, что я должна отвечать Алёне и каким тоном. И я… – Оксана закрыла лицо руками.

– И ты?…

– Я хотела уйти, не продолжать этот разговор, но меня словно дёргали за веревочки, и я, как марионетка, продолжала говорить. Я просто отыграла сценарий, написанный для меня этой тварью, и тем самым помогла Алёнке свалиться в пропасть!

– Значит, ты тоже была одержима в тот момент?

– Выходит, так.

Александр откинулся на спинку стула и с грустной улыбкой посмотрел на Оксану:

– Не вини себя. Ты ведь была не способна сопротивляться.

Оксана посмотрела на часы.

– Не пора ли спать? У нас будет ещё время пообщаться. – Она встала, подошла к шкафу-купе, искусно замаскированному под обычную стену, открыла его и достала два комплекта постельного белья. – Раздвигай кресло, и оно превратится в кровать. И второе тоже. Надеюсь, ты не возражаешь, если мы будем спать в одной комнате? Не тащить же кресло на кухню.

– Я без предрассудков.

– Ну и замечательно, тогда отвернись, я разденусь. А то я с предрассудками немного.

Выключив свет и забравшись каждый в свою постель, оба замолкли.

Но Оксане не спалось. Полежав какое-то время, она приподнялась на локте.

– Что, Чебурашка, тебе тоже не спится? – подал голос Александр.

– Ты что, видишь меня?

– Нет, в основном слышу.

– Я хотела спросить… А ты правда знахарь?

– Э-э-э… Ну, я пока только осваиваю науку деда. Поэтому знахарем меня назвать, пожалуй, нельзя. Это я прихвастнул. Извини.

– Но ты уже что-нибудь можешь?

– Что-нибудь могу.

– А что?

Александр задумался, стоит ли рассказывать, что Алёну он оживил не только искусственным дыханием. Ему показалось, что это будет нескромно. Да и сомнение – «а вдруг она и так ожила бы от ещё одного вдоха?» – у него всё-таки было.

– А что надо? – спросил он. – Пока ведь не сделаешь, не узнаешь, можешь или нет.

– Логично, – согласилась Оксана. – А астму вылечить можешь?

– Вылечить? Вылечить не могу. Болезни не лечатся.

– Как это?

– Так. Человек исцеляется, и болезнь уходит. Или ещё говорят «проходит».

– Ого! Интересная перестановка смыслов. А я думала, наоборот.

– Вот все так думают, потому и болеют.

– Хорошо, поставим вопрос по-другому: ты можешь меня исцелить?

– Опять неправильно, попробуй ещё раз.

Оксана перевернулась на спину и, подумав секунду, спросила:

– Ты поможешь мне исцелиться?

– Конечно!

Она улыбнулась и закрыла глаза. И тут же уснула.

Принятие решения

Внизу лениво ползла чёрная река, отражая в мелкой ряби блики лунного света, мерцающие, словно чешуйки змеи. Вдруг раздалось злобное, леденящее душу шипение. Она оглянулась и увидела ползущую по земле Алёну. Точнее, это была огромная золотистая анаконда, но Оксане почему-то это не показалось странным. Удивляло другое: почему подруга так агрессивно настроена?

Не мигая, Алёна медленно приближалась, извиваясь и готовясь к прыжку. Смертельный страх сдавил горло, но в душе сверкнула надежда: «А может, это сон? Тогда я смогу полететь». Оксана подпрыгнула, но воображаемая сила тяжести медленно вернула её на землю. Второй попытки Алёна ей не дала. Она кинулась и резким ударом столкнула Оксану с утёса. Гравитация потащила свою жертву в пропасть. От ужаса остановилось дыхание. Глаза закрылись, чтобы не видеть, как стремительно удаляется небо. В груди открылся аварийный парашют и болезненно выдернул её из сна, чуть не вырвав сердце.

Когда Оксана вышла на кухню, Алексей с Соней уже завтракали.

– Ксюха! Ты где такую хату раздобыла? – оглядываясь на дверь, шёпотом спросил Алексей.

– Её мне ещё отец купил, чтобы я уже самостоятельно жить начала. Но… – она тяжело вздохнула. – Не брошу же я теперь маму одну. Вот и сдаю квартиру агентству, а они сдают её посуточно как гостиницу. Итак, какой у нас сегодня план на день?

– Сегодня должны позвонить из банка насчёт кредита, – затараторила Соня, – потом…

Оксана и сама прекрасно всё помнила, но выслушать аккуратное перечисление дел ей было необходимо, чтобы ещё раз убедиться: её почти физически тошнит при мысли о том, что надо будет кому-то позвонить, с кем-то встретиться, заключить очередной контракт.

Ужаснее всего было то, что она уже понимала, чем заниматься не хочет, но не могла пока представить, чем она ХОЧЕТ заниматься. Эту задачу ей ещё предстояло решить, но сначала нужно было освободить мысли и чувства.

Когда Соня закончила говорить, Оксана обратилась к Алексею:

– Сегодня, после того как отвезёшь Александра в госпиталь, мы с тобой едем к нотариусу и оформляем все необходимые документы. Я назначаю тебя директором компании.

Алексей захлопал глазами от удивления – даже когда Оксана уезжала надолго, она ни на кого не переоформляла право подписи. Соня умела точь-в-точь копировать витиеватый автограф начальницы, поэтому без проблем подписывала все платёжные поручения, договоры и прочие документы.