Атлантида. В поисках истины. Книга четвертая. Истина рядом

Но незнакомец всё так-же молча продолжал смотреть на него.

– У меня и костёр уже….Гроза скоро не уймется… – Джошуа почти кричал, пытаясь перекрыть шум дождя.

– Да…спасибо, – наконец ответил незнакомец. – Я, наверное, задумался, – сказал он, сдержанно улыбаясь. Его глаза вспыхнули голубым светом, словно это кусочек неба отразился в них при очередной вспышке молнии.

Снова полоснуло, осветив небо и землю, а секундой позже они уже бежали к пещере, в которой трепетали нестойкие в сквозняке языки пламени.

Джошуа и его новый знакомец неловко пытались примоститься у огня. Было тесновато и своды пещеры нависали довольно низко.

– Думается, ты не планировал, что здесь появится ещё один постоялец. Если дождь немного стихнет, я могу найти другое убежище, – предложил он.

– Нет, вполне комфортно, ведь я сам предложил тебе своё гостеприимство, – с улыбкой сказал Джошуа. Но если тебе неуютно, конечно, можешь уйти.

– Не хочу обижать тебя, ты был так добр, спасая меня от грозы. Пожалуй, останусь, – успокоился он.

– Да. Буду рад компании.

Ещё долго, пока костерок не погас, они хоть и стесненно, но с интересом разговаривали. И уснули спина к спине на охапке тонких веток, подложив под голову свои тощие узелки.

На рассвете Джошуа проснулся неожиданно. Ему снилась буря: волны высоко вздымались, и лодки на воде вот–вот готовы были перевернуться. Рыбаки в панике ложились на дно, хватались руками за борта, пытаясь зафиксировать себя в устойчивом положении. Они уже побросали в воду сети, которые ранее тщетно пытались втащить в лодку, оскальзывались на рыбе и падали. Лишь одна смутная фигура, словно состоящая целиком из пены и брызг, оставалась в равновесии. Казалось, что она вообще находится вне лодки, вне бури. Она простирала руки над отчаявшимися рыбаками, но те лишь хватались за борта, и губы их шевелились в беспрестанной молитве. Накатила очередная волна, и Джошуа резко проснулся.

Он был в холодном поту, и, присев, судорожно закутался в сползший на камни пещеры плащ. Зловещий сон напомнил вдруг о том, зачем он здесь, и Джошуа, быстро поднявшись, решил, что близится «час Х», а значит нужно срочно двигаться в путь.

Незнакомца рядом не было, но, всмотревшись вдаль, он нашёл его на том же сером валуне, где впервые увидел вчера. Джошуа сел, думая быстро перекусить. Солнце уже поднялось, запустив в пещеру тёплые, пушистые лапы-лучи. Испарина поднималась с поверхности мокрого камня, воздух снова завибрировал, и снова Джошуа стало казаться, будто серый валун висит невысоко над землёй. Джошуа протер глаза. Солнце слепило, и он быстро отвернулся. Хватило пары минут, чтобы собрать в мешок немногочисленный скарб и покинуть свой временный приют. Он остановился недалеко от входа в пещеру, вспоминая ночной разговор, и пошел в сторону незнакомца.

– А ведь мы вчера так и не познакомились, – улыбаясь, сказал он ему.

В этот раз незнакомец быстрее отреагировал на слова.

– Меня зовут Эммануил, – бодро ответил он.

– Джошуа. Я отправляюсь в Галилею, навестить друзей. Нам с тобой не по пути? Ты говорил, что путешествуешь.

– Да, пожалуй, уже пора и мне отправляться в путь. Я пойду с тобой в Галилею. Там живет моя семья. Мы не виделись целых восемь лет, пока я странствовал, – он снова очень тепло, но как-то печально улыбнулся. – Вперёд! Вдвоём этот тяжелый путь пройти будет легче.

Он встал, и Джошуа улыбнулся ему в ответ:

– Да, ты прав.

Долго собираться не пришлось. У Эмануила была лишь сума перемётная. Он встал с валуна и был таков.

Шли они караванными путями или же вдоль берега Иордана. Иногда часть пути они проезжали с торговцами на повозках. Караванщики охотно подвозили путников в обмен на новости, которые переносили в те времена из уст в уста. Только так можно было узнать, что происходит в отдаленных уголках страны, в Ливии, Египте, Сирии, да других уголках великой Римской империи. Чаще приходили новости с Запада, и были это плохие новости, они возвещали о повышении налогов, смене очередного императора или его новых идеях разграбления провинций.

Власть Рима привела к тяжелому состоянию покоренных народов. Бесчисленные налоги душили и выжимали последние крохи из бедноты. Одни тихо роптали, другие боролись, третьи молились и ждали царства божьего обещанного великими пророками прошлого.

В воздухе давно назрел кризис. Все чувствовали, что наступает нечто новое, непонятное. Для иудеев же вопрос решался просто: мировая империя была для них царством Зверя, которое падёт от меча грядущего Мессии.

Вот уже тридцать лет прошло со смерти Ирода и времени его кровожадных злодеяний, тех событий, которые заставили содрогнуться «долготерпимый» еврейский народ. Время ожидания пришествия Мессии достигло предела.

Поэтому при появлении в Иудее выдающегося проповедника или пророка все невольно спрашивали, не он ли Христос? Многие при этом не ясно представляли себе, в каком виде явится Христос, и хотели видеть в нём земного царя, который покорит иудеям весь мир и создаст на земле вечное еврейское царство.

То тут, то там вспыхивали стихийные восстания. Быстро и жестоко подавляемые властью, они приводили к ещё большим волнениям. Путешествия становились опасными.

Но Георгий дал себе слово. Слово найти Иисуса из Назарета и узнать, что он говорил своим ученикам. Потому, как только появлялся слух о появлении нового мессии, он бросал всё, надеясь собственными глазами увидеть и услышать этого человека. А когда приходило время пасхи, он неизменно шел в Иерусалим.

Так проходил год за годом. Но что это по сравнению с вечностью? Ничто. Поэтому он ходил по дворам, высматривал и прислушивался.

– Сколько лет тебе, Эммануил, и откуда ты родом? – спросил Джошуа, прерывая очередную беседу на полуслове, когда они, спотыкаясь, шли пустынным, каменистым берегом Иордана.

– Уже перевалило за тридцать. А родился я в Вифлееме. Моя семья живет сейчас в небольшом селении близ Назарета. Да, собственно, это и не селение, а большой постоялый двор. Отец помогал с хозяйством владельцу, а братья присматривали за скотиной. Так, наш двор, курятник, гостиница, дом хозяина, дом его сына, который он построил, когда женился, хлев для овец и волов – вот и целое поселение. Там прошло моё детство.

–Твой отец довольно состоятельный, – удивился Джошуа.

– Нет, скот принадлежит хозяину постоялого двора. Но у отца тоже было небольшое, но крепкое хозяйство. Он умер восемь лет назад, и там осталась мать с братьями и сестрами. Они не бедствуют. Братья заменили отца. Потому-то я смог спокойно отправится в странствия, не боясь, что мать с сёстрами будут голодать, – откровенно поделился Эммануил.

– Постой, находясь в Вифлееме, ты не должен был пострадать? Ты родился не в тот год, когда по приказу Ирода погибло много первенцев?

– Я был не первенец у моего отца. Он, овдовев, взял мою мать, и я стал пятым ребенком в семье. Да и роды прошли на окраине Вифлеема, на окраине постоялого двора, да на окраине вселенной даже…Стражники туда не добрались. Да и кто будет интересоваться такой беднотой? Ждали-то царя!

– Ясно, повезло тебе, – сказал усмехнувшись Джошуа, – повезло. Слава Богу, сыновья Ирода так не зверствуют. Хотя всякое бывало. Яблочки от яблони недалеко падают.

– Да, тот случай запомнится навечно…

– Твоя мать, наверное, сильно перепугалась? – спросил Джошуа.