Цена свободы

Квил, Лоурак и Ровар замкнули цепь отряда.

– Первое, – на бегу снова прокричал Лоурак, немного морщась от сильного потока холодного ночного ветра. – Пробраться на территорию крепости. Сделаешь это вместе с нами, – Лоурак свистнул Квилу, чтобы тот сбавил скорость. – Второе: разузнать где находится цель. В этом ты сам.

– Но я могу помочь, – вторгся парнишка, расправляя чёрные кучерявые волосы, которые болтались на ветру.

– Нет. Прости Квил, – отрезал Лоурак. – Такой стрелок понадобится в битве, – отказал сразу же эльф.

Они мчались через дюны и песчаные пригорки. Часть армии, которая была впереди, всё еще с криками направлялась к замку, а другая часть, та, что вдали, уже под свет огня и пожаров осаждали крепость.

– Третье, – наконец докончил эльф, хватая холодный воздух и наслаждаясь им перед битвой. – Ты найдёшь его. Есть три варианта. Либо он попытается тебя купить, либо он сбежит с камеры и тебе придётся его выслеживать, либо… самый лучший вариант, он беспомощно будет сидеть и ничего не делать, хоть это, впрочем, не есть реально.

– А что вы в это время будете делать? – спросил гоблин.

– Ну, армию окультистов Хана надо же как-то подавить. Их больше, чем нас, поэтому мы попытаемся загнать их внутрь крепости, и там уже у них не будет проходу. Вот и возьмём в кольцо.

– А как мы победим Хана? – внезапно для всех спросил Квил.

– Это я и хотел у вас уточнить, – добавил гоблин.

– Как раз этим и займёмся мы с Квилом – сказал Лоурак так, как будто он это каждый вечер делает.

Словив страшный и беспощадно безнадёжный взгляд Квила, Лоурак заверил его:

– Мы будем использовать против него его же оружие.

Три замыкающих фигуры рысью неслись в разгар грядущей битвы. Тень от них отскакивала до самой монолитной каменной стены. Они приближались к арене смерти, к увековеченному бою, к эталону вражды.

– Разделимся! – наконец вскрикнул Лоурак.

Они с Квилом отвернули к войску, которое безжалостно вопя какие-то молитвы, рвалось в бой.

До смерти напуганная и поставленная врасплох стража маниакально скидывала на нападающих камни со стены крепости. Огонь повсюду пылал так, что звезды казались на его фоне ничем.

– М-гх… – проворчал гоблин.

– «Это только ради информации Ровар, она сейчас нужна тебе больше всего!» – уверял себя гоблин. Ровар начал примыкать к другой группе, которая довольно успешно таранилась в ворота. Его появление никто не заметил, впрочем, как и всегда.

– Бей их! – заорал кто-то из толпы в то самое время, как ставни ворот были сломаны. Две большие двери с треском переломились осыпая всех дубовыми осколками и щепками. На южан навалились щитоносцы-стражи крепости, задавливая некоторых неаккуратных насмерть. – Бей! – повторил всё тот же солдат.

– Спешись! – закричал один из воинов, который стоял близь гоблина.

Ровар так и сделал.

Кобыла поскакала прочь. Воины держались, смирно ожидая пока к ним подойдет очередь боя.

– Хэ-гей! – заорал командир из толпы.

Ровар уже понял, что тот являлся командиром-сотником.

– Ну-ка, боевой скорпион! – приказал он, и тут же, то неорганизованное войско, которое бессмысленно долбило ворота, подняли щиты и выдвинули вперёд копья. Передняя линия сдерживала натиск, а остальные, упёршись щитами в братьев по оружию, держали их, тем самым создав опорную силу.

Ровару ничего не оставалось, кроме как всем его неустойчивым телом помогать своей стороне. Враг, в виде стражи крепости не мог двинуться вперёд.

– На раз! – закричал сотник, и как механизм, в одно движение вся фаланга сделала шаг вперёд через правую ногу, тем самым оттеснив противника внутрь крепости. – На раз! – ещё закричал командующий. Фаланга сделала ещё шаг, через левую, оттеснив противника прямо внутрь главного двора. Ряды противника пошатнулись. Кто упал, того оперативно кололи копьями и пиками.

– На раз!!! – заорал полководец. Фаланга зашелестела, гоблина накрыли щитом.

Ровар ничего не видел. Фаланга превратилась в покрытую броней армию. Из всей темноты гоблин видел только отблески стальных лат и подаваемые ему копья, которые ему же жестом пояснили передать вперёд.

– Держи! – скрежетя зубами сказал вояка стоявший вблизи Ровара. Он потянул ему копьё.

– Не пользуюсь таким. Своё оружие имеется. – как можно с меньшими подробностями разъяснил гоблин.

– Ха-а-а! – заорал сотник. Солдаты, повторив в один голос толкнули ближнюю линию недругов и каждый из передовой уколол копьем.

Передовая линия снова закрылась щитами.

– Ха-а-а! – снова закричал сотник. Ровар стоял, и лишь в некоторые моменты видел, что происходило впереди. Ряды противника редели. Кровавая речушка подбиралась к его ногам, а в арке ворот гоблин сосчитал не одну горку убитых

– Ха… – снова было захотел победно заорать сотник, но тут его перебил другой крик, более пронзительный и менее мужественный.

– Брат! – заорал кто-то по ту сторону арки ворот. – Брат!

Гоблин всё же увидел. Мужчина в форме стража крепости маниакально сорвал забрало своего шлема и упал на колени перед только что поверженным им воином. Страж отбросил свой клинок в сторону и начал реветь, нагнувшись над трупом убитого. У них обоих на шеях висели одинаковые бусы.

Стража побросала оружие. Сняли шлемы, чтобы разглядеть своего противника.

– Да что же… да что же, да что же мы делаем братья!? – выглянул откуда-то командир гарнизона крепости.

Воины оказались в недоумении. Сотник вышел вперёд без всякого страха. Он посмотрел сначала на труп и плачущего рядом человека, через секунду махнул рукой, чтобы все бросили мечи и копья. Сотник упал на колени, лязгнув стальными щитками на коленях.

– Я, я не достоин быть командующим! – тень от шлема упала ему на глаза. – Я не достоин быть вашим братом, и я не достоин нашей родины! – закричал он, немного приподняв голову. – Я убил десятки наших братьев, мне нет прощения! – сотник, не вставая с колен достал небольшой корт из-за пазухи. Ровар понял, что только он успеет.

– «Наёмник спасёт от смерти. Иронично», – сделав несколько рваных движений Ровар сквозь толпу почти не толкая никого добрался до командующего. Гоблин молниеносно выбил корт из рук сотника. Вторым ударом по затылку Ровар пробудил командующего от самозабвения.

– Ты чё, песка наглотался командир?! – разозлился Ровар оскалив рожу пострашней. – Самоубиться решил телепень?!

Окружающие тоже вышли из нелёгкой апатии. Кто-то с тяжестью выдохнул, а кто-то выбросил копья вдаль сломанных ворот.

– Разве, разве великий народ мизрульцев так и не понял, под чьим они контролем?! – начал гоблин. – Вы были в рабстве и порабощении Хана и его культа! Да, вы действительно погубили многих! – безжалостно и твёрдо он оглядел воинов. – Но вы всё ещё остались братьями! Вы всё ещё готовы сражаться за свободу! Вы всё ещё вольны! – гласил Ровар. Эхо отскакивало далеко по стенам крепости. Плачущий стражник вдруг разгневанным лицом посмотрел в сторону гоблина и поднял копьё. – Всё это сделал культ Хана и его приспешники! – стражник встал с колен и начал шатко шагать в сторону Ровара. – Вы слышите это?! – он умолк на несколько мгновений. Вдали крепости слышался звон стали и треск огня. – Это ваши братья сражаются там против Хана!

Стражи крепости и вояки подобрали оружие. Тот, что следовал к гоблину, внезапно остановился.

– Мы уничтожим их! – часто и хрипло дыша, завопил солдат.