Стандарты совместимости

– Да, – коротко бросил Майкл. По его лицу вообще было сложно определить, как он относится к гостям. Изрядно выпившим, прошу заметить. Но сами гости одобрительно зашумели, а Бекки и Анна тут же рванули за купальниками.

– А марихуаны случайно нет? – с напускной серьезностью поинтересовался Стэн.

– Марихуаны нет.

– Значит, нужно взять побольше пива

Я сидела в шезлонге, закутавшись в плед, – вечерами океанский бриз был уже не столь ласков, – и молча следила за диалогом, обдумывая предложение и ища соломинку, за которую ухватиться.

– А я, пожалуй, останусь, – а вот и спасательный круг для утопающего, – завтра у меня насыщенный вечер. – Ева поднялась, бросив хитрый взгляд на меня, – да, место девичника осталось тайной даже для виновницы торжества. – Надо морально подготовиться.

– Тогда и я останусь, – тут же отозвался Крис, привлекая невесту в свои объятия.

– Не надо, поезжай, – она легко поцеловала его. – Повеселись там. – Затем обратилась ко мне: – Кэрри, а ты чего сидишь?

– Я, наверное, тоже не поеду. – Сбросив плед с плеч, я встала. – У меня завтра ответственный вечер. – Две пары глаз тут же повернулись ко мне: Майкл и Стэн молчали, не пытались уговорить меня, но либо три бокала «Пино Нуар» и пол бутылки пива опьянили меня до галлюцинаций, либо оба мужчины хотели, чтобы я составила им компанию на остаток ночи. Хм… Даже не знаю, комплимент ли это.

– Веселитесь, – я похлопала Стэна по плечу и пошла к дому.

– Мне кажется, нужно еще пиво, – донеслось до меня.

– Я принесу, – а вот этот голос точно принадлежал Майклу.

На кухне было темно, не считая тоненькой полоски света над рабочей зоной. Я налила себе стакан воды, но не успела сделать и глотка, как оказалась не одна. Как странно, мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто нарушил мое уединение. Присутствие Майкла отдавалось нервным покалыванием по всему телу, а еще от него пахло чистотой. Не парфюмом или средством для бритья, а именно чистыми, заботливо выглаженными вещами.

Он взял из холодильника три упаковки пива – я же пила воду, делая вид, что это очень увлекательный процесс. Майкл остановился у меня за спиной – я всё еще пила.

– Точно не хочешь поехать?

– Нет, не люблю блюз, – мой голос звучал расслабленно и беззаботно, удивительно.

– Не обязательно слушать блюз, ты можешь просто купаться.

– Боюсь, у меня не осталось купальника, который не слетает от одного твоего взгляда. А травмировать психику перспективного кардиохирурга я позволить себе не могу. Страна мне этого не простит.

Майкл так резко развернул меня к себе и смотрел так серьезно, что мне не составило труда поставить себе «F» за попытку пошутить. Он оперся руками о столешницу – не рядом с моими бедрами, но близко – и наклонился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

– Кэрри, извини, что обидел тебя. Тогда я сказал много лишнего, мне не следовало. Прости меня.

– Да я уже забыла. – Его прямота застала врасплох, поэтому ничего лучшего, как солгать, избегая его близости, мною придумано не было.

– Тогда почему ты избегаешь меня?

– Не правда, – я замерла, не принимая больше попыток высвободиться. Майкл скептически улыбнулся, не веря ни единому моему слову. Умею ли я врать? Мне кажется, что да. – Может, ты мне не нравишься! – Гордо вздернутый подбородок, уверенность во взгляде – боже, да я прирожденная актриса!

Майкл выпрямился, становясь еще ближе, нависая надо мной, (и где же мои шпильки?..) заставляя инстинктивно поднимать лицо ему навстречу.

– А ты мне нравишься. Ты изменилась, я не узнал тебя сначала. – Он склонился надо мной, практически касаясь губ. – Ты очень красивая, Кэрри.

Я сглотнула – его откровенность обескураживала. И глаза, поразительные, серо-зеленые, никогда не видела таких.

– Майк, ты пиво нашел? – Стэн вовремя появился, давая мне тем самым возможность взять передышку. Майкл чуть отстранился, и я воспользовалась его замешательством: нырнула ему под руку и, изобразив абсолютное спокойствие, выплыла из кухни.

Глава 3. Девичники бывают разные: синие, синие, синие

Через полчаса мы с Евой остались в особняке вдвоем. Народ рванул к Майклу, а нам осталась грязная посуда. Но главное правило – не унывать – работает даже в отношении уборки, и пусть мы ей занялись в час ночи. Быстро запихнув тарелки и бокалы в посудомоечную машину, мы сварили какао и удобно устроились в их с Крисом спальне – пижамная вечеринка на двоих.

– Так почему ты не поехала? – Я еще рта не открыла, а Ева уже на корню обрубила: – Только не говори: чтобы помочь мне с уборкой. Ты терпеть не можешь убираться.

Ладно. Скажу правду. Почти правду.

– Зачем? – равнодушно пожав плечами, я зевнула. – Два мальчика хорошо делятся на двух девочек. Крис не в счет, конечно.

– Вряд ли у Бекки что-то получится с Майклом. Мне кажется, его интересуешь ты.

– Кого? – натурально удивилась я. – Майкла?!

А ты мне нравишься.

Ты очень красивая…

В голове некстати всплыли его слова, но принять их даже мысленно было сложно, не то что озвучить вслух, поэтому я, отрицательно качнув головой, сказала:

– Тебе показалось.

– А то, как он провожает тебя глазами, мне тоже показалось? – Ева улыбалась и выглядела жутко довольной, словно собиралась поженить нас.

– Да твой Майкл…

«Заткнись, Кэрри!» – ментальный пинок еще никому не вредил! Я ведь не рассказывала Еве про нашу стычку на ее восемнадцатилетие. Она любит Майкла, он ей как брат. Черт! Да он уже ей брат! А заставлять выбирать между нами, принимать чью-то сторону – мне не хотелось.

– Что Майкл? – Ева, видимо, не собиралась пропускать мои слова мимо ушей.

– Да так, ерунда.

– Кэр-ри, – настойчиво протянула она, похлопав рукой по кровати. – Выкладывай, что между вами произошло.

Я секунду помялась и присела рядом, закусывая губу: это было так давно, над этим можно просто посмеяться.

– Помнишь твое восемнадцатилетие? – Ева кивнула. – Я тогда немного навязчиво вела себя по отношению к Майклу.

Мы замерли, потом одновременно расхохотались: навязчиво – это мягко сказано. Я откровенно клеилась к взрослому парню.

– В общем, я подслушала его разговор с другом. Майкл сказал, что я легкомысленная девица, на которую и смотреть не хочется.

– Он правда так сказал? – Ева была изумлена: она всегда говорила, что Майкл не способен вот так запросто обидеть человека, поэтому я беззлобно махнула рукой, показывая, что его слова давно забыты.

– Это уже не важно, тем более, я ему отомстила.