Кузницы драконов

Кузницы драконов
Олла Дез

Главное – не останавливаться. Бежать, прыгать, пытаться прорваться к цели. Если остановишься – навалятся враги, недоброжелатели и завистники. Но хуже всего будет, если придет тоска по любимому золотому дракону, навеки уснувшему в огненно-рубиновом мареве глубин. Или не уснул? Что ты отдашь, чтобы это узнать?Вас ждут известные драгоценные камни. Будет изумруд, малахит, рубин, аметист. И возможно те, о которых вы еще не слышали – азурит, розелит, виллиомит, реальгар. Я постаралась соединить Минералогию и любовный роман. Будут вращающиеся магические центрифуги, секстант Яна Гевелия и циркуль Галилео Галилея. Что получилось – вам судить.

Олла Дез

Кузницы драконов

Пролог. Если вас съел дракон, то, как это ни банально, но у вас все же есть два выхода.

– Здравствуйте. А у вас есть розовые драконы?

– Добрый день! Нет. Только Черные и Белые. Других нет.

– Понятно. А фиолетовые?

Дракон спал. Сон был хороший и безмятежный. Вокруг проносились в хаотичном беге дни. Дракон не обращал внимания. Дракон живет долго, что ему день? Месяц? Год?

Нужно было отдохнуть и залечить раны, последний бой был слишком тяжел даже для него. Раны залечены, тело готово отправиться в полет, но дракон все равно медлил.

Что случилось во время последнего боя?

Что за заклинание применил его последний противник? Что-то очень нехорошее. Запретное и пугающее сильного и могучего дракона. Да и выжил ли он?

Вопросы роились непоседливыми крохотными бабочками, мешая дракону спать. Хотя нет. Наверное, это мотыльки. Иначе, почему цвет крыльев у них такой белый, почти прозрачный. А еще крылышки так красиво украшены жемчугом, и кончики обрамлены перламутром. Много! Очень много белых мотыльков. Они еще и ночные, потому что только они разрезают тьму, что окружает дракона. Ведь только ночью бывает так темно?

И только тут дракон понял, что именно он искал. Он искал цвета. Они потерялись. Остался только черный мрак и белые бабочки, порхающие над ним. Но дракону хотелось золота. Того раскаленного золота, что бывает, когда смотришь на солнце в дымке облаков. То золото, что горит на листьях осенью. То золото, что переливается на шляпках грибов в родовой пещере.

Только вот золото ушло. Его не было. Не было и других красок. Только тьма и белый свет.

Дракону не нравились эти цвета. Поэтому он отказывался просыпаться. Ему нужно было золото.

Но эти мотыльки… Когда они отвяжутся от него? А это еще кто?

Большая золотая бабочка вдруг появилась из мрака. Она настойчиво звала дракона с собой. Россыпь белых мотыльков уселась на невидимое тело дракона, покрывая его голову, большое туловище и длинный хвост. Дракону стало щекотно. И тут золотая бабочка стала посыпать его золотой пыльцой.

Но этого же мало? Этого не хватит на всего дракона?

Но больше не было. И тогда большая золотая бабочка села ему на голову и застыла, сливаясь с белыми мотыльками.

Дракон потянулся и вздохнул. Что ж. Нужно вставать. Теперь у него есть цвет. Мотыльки все равно щекочут и мешают ему спать.

Еще и этот голос. Кто это так настойчиво его зовет?

Глава 1. О каком образовании можно говорить, если при наличии перфораторов, гранит науки до сих пор грызут?

– Сколько нужно драконов первого уровня, чтобы вкрутить лампочку?

– Трое. И один дракон второго уровня, чтобы показал.

Я бежала. Быстро. Я уже год только и делаю, что быстро бегаю. А по-другому здесь нельзя. Съедят. И будь ты хоть двадцать раз умный и храбрый дракон, все равно съедят.

Следом, дыша мне в затылок, бежал Ханс. Как всегда пропустив меня вперед и прикрывая мою спину. Спина у него вся в ожогах. Не успевает толком регенерировать и заживать. Магия от плевков слизней помогала плохо. А мазь и другие лекарства сюда поступали редко. Порталы постоянно сбоили. Был велик риск оказаться неизвестно где. Арок перехода здесь отродясь не видели. Те, кто пробыл здесь дольше двух лет, отказывались верить в их существование.

Мы бежали по камням к обрыву, нашему единственному варианту, учитывая ситуацию. Угораздило же нас свалиться в расщелину, полную антрацитовых слизней. А все Ханс – «он там один, ну максимум – два». Счетовод липовый, бухгалтер недоучка, считать сначала научись, потом к слизням лезь. Слизней оказалось десять. И кроме как бежать, сверкая пятками, выхода не было.

Ох и попадет нам от Хелены и Гарба. Опять мы с Хансом придем ни с чем, да еще и с располосованным боком. Моим боком между прочем. И это я еще спину Ханса не видела.

Вот когда Хелена с Гарбом уходят в дозор, на разведку или охоту, всегда возвращаются или с добычей или хотя бы целые. А мы с Хансом как два лишенца. Если не покалечились – уже славно.

– Вай, только давай ты назад оглядываться не будешь? А то будет как в прошлый раз!

На бегу прокричал Ханс. Даже он немного запыхался. Ну, еще бы. Бег по пересеченной местности с прыжками на камни, потому что обегать их долго и чревато, то еще удовольствие. Я так уже задыхалась, и когда за очередной каменистой грядой показался обрыв – вздохнула с облегчением.

С обрыва я прыгнула быстро. Добрались, и даже почти целые. Оборачивалась я еще в прыжке, чтобы Ханс успел схватиться за длинный хвост. И он, разумеется, уже привычным движением приник к моему длиннющему хвосту, сливаясь с чешуей.

Поток воздуха поймала почти сразу. Опять повезло. Да мы везунчики сегодня.

Драконы летали без крыльев. Их у здешних рептилий не было. В самом начале меня это дико бесило. Не могла понять, ну как это? Крыльев нет, а летает? Оказалось, что если сравнить, то дракон это не вертолет. С места и сразу вверх взмыть он не сможет. Это скорее самолет. Ему необходим разбег, чтобы набрать высоту. Магией поднимает свое большое тело на небольшое расстояние от земли, а потом нужно ловить воздушные потоки. Даже небольшой ветерок существенно помогает дракону в полете. Хотя полетом я бы это не назвала. Крыльев же нет? Это скорее скольжение по воздуху.

А еще я уяснила, что полного штиля тут не бывает. Всегда есть дуновения ветра, даже слабенькие, которые для человека не ощутимы, но дракон ловит их почти сразу.

Вот так как я сейчас парить было одно удовольствие. Потоки воздуха легко несли нас в нужном направлении, к охотничьей заставе. Самой дальней в Гиблых землях. Мы на ней обосновались недавно. Это наша уже четвертая застава, и самая тяжелая по сложности. Мы и добрались до нее недавно. Раньше все держались ближе к границе Гиблых земель.

А еще я уяснила, что магии много не бывает. И что дракона нельзя позвать по щелчку пальцев, если резерв на нуле. Поэтому и бегала ножками, дралась ручками и только при угрозе для жизни вызывала дракона.

На первой заставе охотников мы долго не задержались. Она была слишком близко к границе и делать нам там было нечего. На второй чуть дольше. Но в основном весь год провели на третьей. Там нам понравилось больше всего. Тварей больше, слизни в изобилии, и с дисциплиной было пожестче. Что очень стимулировало меня и Гарба. А то он проспит, то я зачитаюсь. И как итог – наши напарники опять не довольны.

На дальних заставах с этим было строго. Опоздал или не вышел в дозор – берешь на себя два дозора. Поэтому, чтобы не дежурить, вечно приходилось захлопывать учебник по боевым заклятиям десятого уровня и идти спать.

Еще на первой заставе мы разделились на двойки. Я с Хансом, Хелена с Гарбом. Это было наиболее функционально. Потому что к величайшему негодованию Гарба я была больше. Мой дракон толще, длиннее и без проблем нес на себе немаленькую тушку Ханса. Хелена хоть и была высокой и сильной, но все же легче. А в человеческом обличье тоже соблюдался баланс. Гарб был физически гораздо сильнее меня, но я превосходила его в магическом плане. А Хелена все же по резерву опережала Ханса, не желающего сидеть за книжками слишком долго.

Так что наша четверка была прекрасно сбалансирована. И все заставы готовы были нас принять с распростертыми объятьями. Не часто Гиблые земли радовали своим присутствием драконы. И слухи о нашей четверке распространились быстро.

Мы не прятались. А как спрятаться от огромного, толстого… в смысле упитанного белого дракона? Никак. Вот и мы так решили. Поэтому я щеголяла в узких брюках и с длинной белой косой. То замотаю ее, то в карман засуну. Бывали у нас и дни платья. Это когда праздники или особенно богатая добыча. Мы с Хеленой тогда юбки доставали. Не часто, правда, такое бывало.

Убить нас не пытались. Ни одного покушения не было, но я думаю, что руководствовались простой экономией. Зачем кого-то нанимать, когда не сегодня-завтра слизень сделает эту работу совершенно бесплатно.

Весь мир затаился в ожидании несчастного случая с последней Белой Драконицей. Но не дождетесь! Я совершенствовалась, училась, и точно не собиралась умирать.

Мы подлетали к охотничьей заставе, когда меня что-то словно ударило. Будто по драконьим и так перетянутым нервам прошлись не смычком, а грубой палкой. Что-то не так. И мне бы прислушаться, но я устала. Неудачная вылазка, погоня и оборот в полете меня вымотали. И я приземлилась как всегда недалеко от охотничьей заставы.

Неприятности почувствовала не только я. Ханс, перекатившись едва мы приземлились, достал два меча и встал в боевую стойку. Я вытащила из-за спины Квотерстафф. Я сильно его модифицировала. Теперь это была не просто палка с перемычками, а полноценный посох с кучей дополнительных функций. Я гордилась своим оружием и владела им в совершенстве.

А еще за год я освоила длинный дальнобойный лук. Все потому что в ближний бой меня старались не пускать. Особенно в начале. Пришлось привыкать и к тяжелому луку. Тетива натягивалась с трудом и руки у меня сильно дрожали по вечерам. Но зато теперь я уверенно владела уже двумя видами оружия и гордилась этим чрезвычайно.

Нас окружили. Застава была подозрительно тихой. Вот что меня насторожило еще в полете. Вот же… И когда я стану не такой рассеянной?

Их было много. Нам не справиться. Но скорее всего и не придется. Потому что я слишком хорошо знала дракона, вышедшего из-за спин охранников.