Клариса. По ту сторону холста

– Хорошо? – От неожиданности моих слов он смешно застыл, прерывая поток слов.

– Я согласна. Давай сделаем это. Поженимся.

– Думал, придется еще штук пять аргументов и логических выкладок предложить. Но ты схватываешь на лету, – он стер притворный пот со лба.

– Когда? – спросила я.

– Завтра, рано утром. И подготовь все к отъезду. Мы уедем завтра же вечером. Чем быстрее, тем лучше.

– Я уже собралась. Только вот думала часть драгоценностей продать здесь. Нам же будут нужны деньги?

– Нет. Драгоценности мы продавать пока не будем. По приезде домой, к родным, посмотрим. Возможно, у меня не будет хватать на отдельный дом для нас с ребенком. Тогда что-то продадим, чтобы его купить. А так уберем в ячейку банка. И пускай лежат. Только отбери то, что ты бы не хотела продать ни при каких условиях. Личные.

– Их немного. Всего три вещи. Серьги с листиками, что подарил мэтр, чармстоун и помандером. С этими я не хотела бы расставаться. А все остальное можно продать, заложить, купить дом. Я только за. Да и деньги на ребенка понадобятся.

– Клари. Я не беден. И деньги у меня есть. Как думаешь, смог бы обычный парень получить стажировку в Лютеции? Разумеется, не так богат, как Его Сиятельство…

– Свен. Больше никаких разговоров о Его Сиятельстве герцоге Рихарде де Алеманьа. Его не существует. Забыли про него.

– С радостью, Клари.

– Пойдем, обрадуем мэтра? – улыбнулась я.

– Не думаю, что он будет сильно рад. Но и огорчен тоже не будет. Ты не понимаешь, Клари. Ты магически одаренная неска, носящая ребенка от мага. Да такому будет рада любая немагическая семья. И шансов выйти хорошо замуж у тебя много. И я рад, что ты приняла именно мое предложение, – сказал он, протягивая мне руку и помогая встать.

– Свен, ты был весьма убедителен. Особенно в той части, где говорил, что любишь меня. Это самый серьезный из твоих аргументов. – И я искренне улыбнулась ему.

Мэтр, вопреки опасениям Свена, очень обрадовался нашей свадьбе и огорчился предстоящим отъездом. А еще твердо пообещал держать мою свадьбу в секрете. Вернее, не саму свадьбу, а имя мужа. Потому что вопросы о том, куда делась приемная несовершеннолетняя дочь, будут. И магическая клятва о достойном муже ответит любопытному на все вопросы. Имя при этом сообщать не обязательно.

Свен же со своей стороны пообещал заплатить одному знакомому актеру, который будет неделю играть его роль в квартире, что он снимает. Жилье бесплатное и деньги. А потом он сделает вид, что заболел еще на месяц. И только потом изобразит отъезд. Таким образом привязать его ко мне по срокам отъезда любопытные не смогут.

Утром на венчании в храме присутствовал только мэтр. Были еще пара случайных посетителей, но их, в связи с ранним часом, было не много. На вопрос священника я уверенно ответила «да». И тут же ощутила, как рвется сразу несколько нитей, связывающих меня с герцогом. Стало гораздо легче. Как будто тяжелый камень упал с моих плеч.

А еще, как поведал мне мэтр, они порвутся от времени и расстояния. А учитывая, что ехать нам далеко, расстояние будет приличным. Магическая брачная вязь, оплетающая наши руки, теперь говорила о том, что мы связаны со Свеном гораздо крепче и надежнее.

Огненная печь погасла. Предельное состояние ушло. Я была в ожидании счастья. В «Ночная терраса кафе» Винсент Ван Гог ни разу не использовал чёрную краску. Но его темное небо бесподобно. В моей жизни я тоже больше не хочу использовать чёрный.

Наш поезд был поздним вечером, что было к лучшему. Меньше привлечет внимания наш отъезд. А пока мы сидели все вместе в гостиной, и пили чай эмакум Альмы. Свен обмотал руку тряпкой, испачканной в красной краске, и охотно объяснял братьям и эмакум Альме, как он жутко порезался. Они кивали и делали вид, что верят. А вот я свою вязь не скрывала. И в случае вопросов, они уверенно расскажут про моё замужество и неизвестного им мужа. А мне, почему-то казалось, что вопросы будут. Герцог может и не смириться с моим отъездом, но надеюсь, мой брак отобьет у него всякое желание меня преследовать.

– А как же Магический Грааль? – вдруг спросил Габби.

– Мы же так и не нашли его, – поддержал брата Свен.

– Знаете, в моем мире кто только его не искал. Но не все поиски должны непременно быть окончены его нахождением. Грааль в моем мире – это цель, несбыточная и нереальная.

– Но у нас было так много подсказок? Мы ведь были на полпути к этой цели? – не унимался Габби.

– Лично я свой Магический Грааль уже нашел. И никакого другого Грааля мне не надо, – вдруг сказал Свен.

– Знаешь. Мне кажется, я его тоже отыскала. И не хочу искать никакой другой, – и я посмотрела в глаза мужу и улыбнулась.

Сидя поздно вечером, в вагоне поезда уносящим меня прочь от столицы, я вдруг поняла, что мой малыш родится в Январе. Именно этот месяц я тогда услышала. С него должна была начать свои поиски. Так что выходит, и в самом деле мой личный Грааль найден. Мой ребенок. Не уверена, смогла бы я уйти от герцога, если бы не малыш.

И Свен. Да я пока не люблю его. Но нас так много всего связывает. И мне всегда нравился этот большой, надежный и сильный мужчина. И если бы в моей жизни не появился герцог, кто знает, во что бы всё вылилось. Да и общих интересов у нас с ним много. И общая страсть к искусству и прекрасным полотнам. А его картины всегда восхищали меня.

И я уверена, мы со всем справимся. С трудностями, невзгодами и неприятностями что обязательно будут у нас впереди. Я уезжала с твёрдым ощущением нового начала. Новой жизни, новой любви. И я обязательно буду счастлива. И сделаю счастливыми своего мужа, ребенка и остальных детей, которых ему непременно еще подарю.

Год спустя.

Двое мужчин зашли в ночное кафе. Они выбрали самый неосвещенный столик. Заказали по чашке кофе. Темные неприметные плащи, капюшоны, скрывающие лица. Но в ночной Лютеции привыкли к таким прохожим. Да и ночь располагает к таинственной и неприглядной одежде. Официант отошел от столика и один из мужчин начал негромкий разговор.

– Рассказывайте. Какие новости? – голос был глубокий и бархатистый.

– Мальчик. У нее родился мальчик. Черноволосый и голубоглазый. Учитывая, что муж ярко рыжий, а девушка блондинка, можно с уверенностью утверждать, что отцом является Его Сиятельство герцог Рихард де Алеманьа. И ребенок обладает сильными магическими способностями, что тоже указывает на отцовство герцога, – голос был скрипучий и надтреснутый.

– Сам герцог знает?

– Нет. Он так и не напал на след. Мы умело каждый раз уводили его в сторону. Он не догадывается не только о рождении сына, но и местонахождении объекта.

– Вот как? Несмотря на все его возможности и связи, он до сих пор её не нашел? – обладатель приятного баритона был явно удивлен.

– Да. Мы сделали для этого все возможное. В ход шли и подкуп сыщиков и угрозы, и шантаж. До устранения ненужных свидетелей дело ни разу не дошло, но все остальные способы были задействованы.

– Отличная работа. Поздравляю.

– Спасибо, – обладателю скрипучего голоса похвала была явно приятна.

– А как был решён вопрос с семьей? – продолжил расспросы обладатель баритона.

– Мэтр Липринор принес клятву на магическом артефакте Ванпийгеля, о том, что его приемная дочь вышла замуж и более не нуждается в его опекунстве. Он заявил, что она полностью довольна своим положением и брак был добровольным. Артефакт полностью подтвердил его слова. Имён он не разглашал. Кремень, а не человек. Его Сиятельство не рискнул на него давить.

– Отлично. А остальные члены семьи? Насколько я знаю, именно они, и послужили основными источниками информации о Граале?

– Да. Её братья не скрывают ничего о своих приключениях и поисках. Но вот, что касается местонахождения сестры, тут они молчат еще сильнее мэтра. Старший из них Себастьян замолкает тут же, как речь заходит о сестре. Габбриэль начинает сыпать шутками. Но в целом итог один.

– Похвальное единодушие, – последовал одобрительный кивок, а затем следующий вопрос, – Еще есть слабые места?

– Нет. Жена Мэтра эмакум Альма Липринор так же принесла клятву на магическом артефакте Ванпийгеля, что ей не известно о нахождении дочери. И даже поклялась, что ей не сообщили имя мужа. После этого вопросов к ней больше не было. И, разумеется, Его Сиятельство был с ней тоже очень деликатен.

– Ну, это понятно. Они обмениваются письмами? Как поддерживают связь?

– Муж нашего объекта несколько раз присылал письма мэтру Липринору. Но всегда только с надежным курьером. Мы сопровождали курьера во избежание случайностей. По нашей информации мэтр после прочтения все письма уничтожил. Их было три. Одно как раз информировало о рождении сына и о хорошем состоянии здоровья мамы и ребенка. Вестники, по причине большого расстояния, присылать невозможно.

– Пока единственный наш промах – это не состоявшаяся свадьба герцога. Как так произошло?

– Вы же помните, что подключившийся к работе с Его Сиятельством маг-менталист так и не смог до конца пробить его защиту. Но вот его психологический портрет обрисовал достаточно верно. Это с его подачи была проведена операция «Бастида».

– Да, я помню. Прекрасно сработано. Комплекс вины, в совокупности с детской травмой.