Потерянное и Найденное

– Да расслабься, солнце, – Аиша улыбнулась, заметив резкую перемену в принцессе. Она прекрасно запомнила все слова феи перед превращением. – Ты нам больше нравишься как живой человек, не строй из себя мраморную статую, – она села напротив Этель и ободряюще погладила её по руке, разделяя тяжесть королевских обязанностей.

Принцесса устало улыбнулась и расслабила спину, мягко откинулась на подлокотник кресла.

Элизиан и Фера расположились на диване по сторонам от Аиши и терпеливо ждали рассказа Этель. Несколько секунд вся комната была погружена в тишину. Никто не мог найти слов после всех невозможных потрясений дня.

– Все получилось, – первой подала голос Этель. Говорила она тихо и печально, словно не добивалась вознесения в хранительницы сама. – Теперь мой долг хранить Седотопию от любой внешней или внутренней угрозы…

– Разве это не здорово? – робко поинтересовалась вполголоса Фера, неуверенная, как стоит реагировать.

– Отныне я не могу наследовать трон, – девушка опустила глаза и измождённо вздохнула.

– Не может быть… Ты должна была отказаться! Ведь королевский титул… – Элизиан разволновалась, чувствуя глубокую тоску Этель, и неожиданно для себя возмутилась. – Ты единственная наследница. Нельзя было от него отказываться…

– Нет, Эли, – уверенно сказала Этель, сжав руку в кулак. – Отказ от титула хранительницы для меня означал бы смерть Рейдена. Я не могла позволить этому случиться.

Девушка вытерла заслезившиеся глаза. Решение было принято, и все пути назад отрезаны.

Комната погрузилась в печальное молчание.

Вдруг за спинами фей едва слышно открылась дверь.

– Девочки, почему вы не спите? – Пеле тёрла глаза, попутно пытаясь рассмотреть, что происходило в гостиной.

– Обсуждаем, что ты теперь не самая крутая, – язвительно проговорила Аиша, недовольная появлением соседки.

– Что такое? – сонно переспросила фея, ковыляя к дивану.

– Ничего, что нельзя было бы решить без тебя, – Элизиан вздохнула и скрестила руки на груди. Напряжение, что возникало между Пеле и остальными в последний месяц нельзя было игнорировать, и тревожное молчание превратилось в неловкое, полное гнева.

– Да ладно вам, уж это она знать может, – Этель безразлично пожала плечами. – Пеле, я получила трансформацию и стала хранительницей Седотопии.

– Что? – глаза девушки открылись, и она удивлённо посмотрела на подругу. – Ничего себе, не думала, что это возможно!

Она растерянно хлопала ресницами, рассматривая Этель в попытках заметить какое-то изменение, что отличало бы её от остальных, но она была все той же, лишь несколько более измотанной.

– Поверить не могу… – пробормотала Пелианна, поражённая внезапной новостью.

– Если хочешь, можешь доложить Моргане. Мне безразлично, – уверенно заявила Этель, заметив недобрый блеск в глазах феи огня. – Так или иначе, завтра утром все королевство узнает о своей новой защитнице.

– Собираешься в столицу? – удивлённо уточнила Пеле, сжимая кулаки.

Её злило, что все соседки знали о чём-то, но не приняли её в группу. К тому же, Этель вот так просто вдруг выкидывала комментарии на счёт Морганы – единственной, кто пытался помочь Пеле стать сильнее и узнать о происхождении.

– Да. Если придут твои друзья, передай, что в моей комнате рыться нечего. Узнаю, что помяли мои платья – лично потом всех передушу, – Этель натянуто улыбнулась под сдерживаемые смешки Аиши.

– А ты чего смеешься? – возмутилась Пеле, давно не слыхавшая слова доброго от феи воды.

– Да просто поддержала настоящую подругу, – Аиша встала с места и повернулась к соседке, в защитной позе сложив руки на груди. – Что, раз ты нас в грош не ставишь, нам друг с другом тоже теперь нельзя поддерживать отношения?

– Да с каких пор я вас в грош не ставлю?! – Пелианна звонко пискнула от возмущения, её глаза недобро заблестели красным огнем.

– С тех самых, как только и видишь, что свою Аметист да Моргану! Тебе вообще плевать, что они устроили из школы какую-то колонию строгого режима?!

– Пожалуйста, потише, – вполголоса взмолилась Элизиан, закрывая уши. – Ещё придёт кто на шум, всех накажут!

– Эли, не лезь! Вечно только рядом стоишь да кому-то поддакиваешь, – выплюнула Пеле в сторону девушки и вернула свое внимание на Аишу. – А ты, видимо, считаешь, что я за просто так сблизилась с ними? Обращала бы на себя побольше внимания! Только и делаешь, что всех вокруг упрекаешь, будто лучше всех знаешь. А на самом деле никто из вас не помог мне так, как Моргана или Аметист!

– Это потому, что они хотят тебя использовать, – не выдержав накала, пропищала Фера, вжимаясь в диван.

– Все понимают, кроме тебя, что Моргана не помогает тебе, а время тянет и привязывает к себе, лишь бы владеть первородным пламенем! – Аиша согласилась с Ферой.

Пеле, не выдержав обвинений, взорвалась и, рыкнув, выплеснула кипучий сгусток пламени на подругу.

Аиша вскинула руки и перед ней вмиг образовалось водяное облако из капель, собранных из цветочных горшков. Капли зашипели, испаряясь от гневного пламени, но задержали его ровно настолько, что Аише хватило секунд свалиться на пол и остаться невредимой, когда огонь пролетел над её головой и поглотил высокую драцену, стоявшую в отдалении от других растений.

– Пеле, ты в своём уме?! – Этель соскочила с места, перстень с её руки моментально обратился скипетром и сам лег в ладонь. – Ты чуть её не убила!

Пеле, сама ошеломлённая своим срывом, тяжело дыша, попятилась к комнате. Перед глазами полыхала драцена, медленно обращавшаяся домом, комнатой, дверью… В голове зазвенел крик приемной матери, и девушка в панике рухнула на пол.

Воспоминания о пожаре, когда она чуть не погубила свою семью из-за гнева, вдруг ожили.

– Я не хотела! Я пыталась его контролировать… Я… – Пеле задыхалась. Всё быстрее и тяжелее дышала, пытаясь отогнать заполонившие разум видения, но те лишь усиливались, отрывая от реальности.

Этель продолжала стоять над жалко согнувшейся на полу подругой, для защиты выставляя перед собой скипетр, пока вдруг её плеча не коснулась Элизиан.

– Ей очень страшно, – пролепетала эмпатка и наклонилась, чтобы погладить Пелианну по волосам. – Успокойся и не паникуй, а то еще чего наворотишь…

Аиша, едва отдышавшись от внезапной атаки, побежала в душевую. Пока подруги пытались успокоить Пеле, она открыла кран и использовала воду, чтобы затушить огонь и не дать ему переброситься на другие растения и мебель.

– Я не хотела, – Пеле все также испуганно озиралась, нелепо хватая ртом воздух. – Простите…

– Потом разберемся, главное затихни наконец, – заскулила Элизиан, предчувствуя наказание за шум среди ночи. В коридоре уже слышались чьи-то шаги.

– Я побуду с ней, а ты разберись с патрульным, – торопливо прошептала Этель, обращая скипетр в кольцо. Она подняла Пеле за плечи и почти силой заволокла в комнату.

Элизиан устало выдохнула и попыталась встать, чтобы подойти к двери.

– Давай я, – шепотом попросила Фера и поспешила на стук, оборвав по дороге листок с одного из растений.

Все притаились, стоило девушке приоткрыть дверь.

– Что тут у вас происходит? – строго спросил дежурный воин. – Разве не в курсе, что после десяти разговоры запрещены?

– Простите, дежурный, – Фера беспечно улыбнулась, миловидно краснея. Придерживая полуоткрытую дверь одной рукой, другой она перетирала за спиной лист сонного цветка. – У нас тут небольшое непредвиденное происшествие, – она наивно посмеялась, покачивая головой, чтобы отвлечь внимание воина на болтающиеся кудряшки.

– Происшествие, не происшествие, наказание своё получить должны. Кто с тобой в комнате? Перечисли имена!

– Для начала, Пелианна Фирлис…