Потерянное и Найденное

– По-моему, ты давно готова, сестренка, – Тасс приобнял близняшку за плечо. – Тебе это нужно куда больше, чем мне. Я ничего такого не хотел, но всё равно смог, представь, на что способна ты!

– Ребята, нам теперь не до разговоров, – Йен обнажил меч, напряженно наблюдая за трещавшей под напором неприятеля дверью.

– Убираю на счёт «три». Атака на «четыре», – проговорил Нико, взявшись свободной рукой за спинку приставленного к двери стула. – Uno.

Феи и воины напряглись в ожидании.

– Dos.

Рейден и Мерих обнажили свои мечи. Все хором напоследок выдохнули, стараясь успокоиться насколько возможно.

– Tres, – Нико рывком дернул за стул.

Дверь поддалась очередному удару и распахнулась. Несколько воинов и неопытных фей влетели в помещение, спотыкаясь и растерянно оглядываясь. Они едва ли понимали, где оказались, от неожиданности перепугались и собственной тени.

– Quatro, – выпускник отбежал в сторону, заскочил на принесённый стул и ловко прицелился конфетой в затылок первому из воинов.

– Чего поразбегались, как крысы позорные? А ну собрались! – помещение всё наполнялось неприятелями. Слышались громкие команды разгневанного Аэрона.

Битва поначалу больше напоминала тренировку. Никому из учеников не хотелось по-настоящему травмировать своих вчерашних товарищей.

Первым показал пример Аэрон Дражан.

Эвита встретила его готовой и ловко выбила ударом ноги меч из руки мужчины. Она прекрасно помнила его агрессивный настрой с самого начала, но собиралась лишь задерживать его, демонстрируя силу, притом не применяя её.

Мужчина же посчитал иначе. Через несколько минут изнурительной рукопашной схватки, в которой он не мог ни завладеть преимуществом, ни сдать позиции, Аэрон решил применить оружие исподтишка и, выхватив нож, легким махом руки резанул по бедру Эвиты, ещё не заметившей блеск лезвия.

Фея сдавленно ойкнула от боли, но удержалась на ногах и нашла в себе силы продолжить схватку. Уворачиваться от Дражана с ножом стало сложнее, но она должна была это сделать.

Заметив жестокость своего командира, беспощадно замахивавшегося ножом на девочку, воины и феи Гаммы тоже стали позволять себе больше. Поначалу им не верилось, что можно действительно причинять противникам боль, но было так легко влиться.

Йен получил мечом в плечо и сдавленно простонал. Он до последнего пытался избегать насилия и сдерживать его, но вокруг творился хаос. Как бы ни было жаль, Йен знал, что насилие можно остановить лишь насилием. Контратаковав, он нанес напавшему серьёзный удар в ногу, и после этого ловко перескочил упавшего воина, оказавшись рядом с Аэроном, загородив собой сдававшую позиции хаотисианку.

– Останови это, пока не поздно! – угрожающе скомандовал Йен.

– Отойди, Йен. Я здесь не по твою душу! – Аэрон взглянул на Эвиту, что едва переводила дыхание за спиной спасителя.

– Я её защищаю. Так что, если хочешь тронуть её, будь готов сперва справиться со мной, – Йен крепче сжал меч раненой рукой.

– Так тому и быть, – отец замахнулся на него мечом, что ему передал кто-то из подчинённых.

Не успел Йен отразить атаку, как перед его лицом Аэрона остановило лезвие ещё одного меча. Знакомое, с золотистым орнаментом и гравировкой.

– Это не твои счеты, сынок, – Рейден утомленно улыбнулся Йену. – Защищай девочек!

Бросив эту команду, Рейден схлестнулся в яростном поединке отмщения с Аэроном.

– На этот раз я проконтролирую, чтобы тебе было ничем не помочь, – лишь бросил в пылу сражения Эвендер.

В это время совсем рядом какому-то воину прилетел в грудь плотный камень, размером с шоколадную тянучку. Нико удивлённо посмотрел на Тасса, когда его снаряды изменились, заметно потяжелев.

– Не благодари, – усмехнулся фей, отлетая чуть в сторону, чтобы увернуться от очередного взмаха чьего-то меча.

Йен, переключившись на помощь Эвите, принявшейся колдовать, ловко справлялся с теми, кто задумывал на нее напасть.

Кадира взлетела и водным хлыстом выхватила у нападавшего арбалет. Но она не заметила ещё одного позади. Стрела чуть не настигла ее голову, как вдруг на фее появился каменный шлем, от которого отскочил снаряд.

– Ловко сработано, – Тасс подлетел к фее и подмигнул.

– Ты последний, с кем я ожидала вот так сражаться спиной к спине, но это на удивление круто, – Кадира усмехнулась и пнула одного из воинов, сильно оцарапавшего её ногу.

Внизу Рейден едва успевал давать отпор отточенным ударам старого друга. Он знал, чего ожидать от Аэрона, был истощён заключением в тюрьму и не прекращавшейся с того момента погоней, а потому уступал в бою и вскоре оказался почти прижат к стене.

Последний шаг назад поставил его в безвыходное положение. Но вдруг Дражан подозрительно замер. Опустив взгляд, Рейден увидел выступавшее из груди его противника острие меча.

Йен оттолкнул отца, освобождая меч. Поверженный упал на колени.

– Нечестно нападать со спины, – поучительным тоном проговорил Рейден.

– Нечестным был и он сам. А я не мог позволить убить своего настоящего отца, даже ценой подлости, – Йен шмыгнул носом, сдерживаясь от слёз, и пожал руку Рейдена.

Этель, защищаясь скипетром Седотопии, едва успевала отражать атаки одной из огненных фей и воина с мечом.

На мгновение она подняла глаза и увидела над головой зависшего на люстре Дуарте.

– ?Agachate, принцесса! [Исп. «пригнись»] – крикнул Нико и свалился на пол рядом с едва успевшей отскочить феей.

Подобрав чью-то стрелу, он в мгновение оказался рядом с нападавшим на Этель воином и с размаху ударил его острым наконечником в живот, заставляя охнуть и отскочить.

Выхватив у поверженного из руки меч, Нико отразил зеркально отполированным лезвием огненную вспышку и приставил острие к груди феи.

– Теперь бегом отсюда, пока цела, и чтобы больше не видел, – он довольно улыбнулся, наблюдая за позорным бегством девушки, поспешил подать руку ошеломленной Этель. – Не просто так феям нужны воины, ?comprende? [Исп. «понимаешь?»]

– Ещё какое «компренде», – Этель подхватила посох и световой волной оттолкнула нападавшего из-за спины на Нико.

Воин обернулся на мгновение, чтобы оценить, что произошло, и одобрительно улыбнулся Этель.

– Сходим как-нибудь кофе попить, – бросил он невзначай, уже вступая в сражение с очередным нападающим.

– Неподходящий момент для таких вопросов, – фея смущённо отвернулась от него, едва сдерживая бесконечно весёлую детскую улыбочку.

– А я не спрашивал.

– Середина! – предупредил друзей Мерих, заметив, что барьер опустился уже наполовину.

Он заслонял собой Феру, сражаясь с несколькими воинами. Фея за его спиной колдовала, стараясь удерживать нападавших подальше, но в тёмном подвале ей едва удавалось вырастить хрупкие плющи, не удерживавшие никого надолго.

– Чёрт возьми, – не выдержав, выругалась Фера, когда уже выбилась из сил, но не достигла хорошего результата. – В этом подвале ничего не растёт.