Ярость Севера. Книга 1

«Я легка и изящна как ветер,

Я пою эту песню судьбы —

Чтобы завтра к тебе на рассвете

Мне тропинкой своею дойти!

Моя песня о жизни далекой,

Тонут в море беззвучно слова,

На драккаре плыву одиноком,

Одиноко несусь по морям!»

Астрид громко запела песню и ее слова подхватил ветер унося в даль. Трое охотников из Йорвика, ставили ловушки недалеко отсюда. Они услышали красивую песню и решили посмотреть, кто же ее поет.

– Вигге! Смотри! Девушка идет! – один из мужчин крикнул викингу позади себя.

– Точно… Одна! Здесь?! Может это Богиня?

– Да нет. Богиня бы не утопала в сугробах, а эта смотри, – он указал на Астрид рукой, – еле идет по снегу! Арвид! Поди сюда, погляди-ка!

– Что там у Вас? Это кто такая еще? – третий охотник вышел вперед своих друзей и уставился на девушку. – Молодая! Никак одна тут совсем?

– Куда это она идет? – подхватил первый из них.

Его звали Рун. Викинг с огромной бородой, но маленьким несуразным телом и большим круглым животом. Двое его друзей, Вигге и Арвид были напорядок выше него и практически не отличались друг от друга. Особенно сейчас, когда с ног до головы были покрыты инеем.

– А мы сейчас у нее то и спросим! – выкрикнул Арвид и, что есть сил, закричал девушке. – Эээй! Иди сюда!

Но Астрид не услышала его, через меховой капюшон было слышно только завывание ветра и грохот волн у залива. К тому же, она пела песню, а мужчины стояли к ней против ветра. Поэтому охотники прекрасно слышали девушку, а она была не в силах различить и единого слова мужчин.

– Да она издевается над нами! – Арвид нахмурил брови и сжал кулаки.

– Успокойся! Ничего она над нами не издевается, глупец. Не видишь что ли, ветер в нашу сторону дует! – Рун оттолкнул Арвида и грозно посмотрел на друзей. – Никто не против если я заберу девушку себе?

– В смысле себе? По какому праву мы вообще можем ее взять? – Вигге посмотрел на Руна, но тут же передумал еще что-то говорить и просто уставился на него.

– Да по такому! Я старше. Девушка странная, одна здесь. Вы имеете жен, а я свободен. Неужели Вы думаете, что Боги случайно послали нам эту девчушку? Наверняка, это подарок мне за мои старания!

– Может, это мой подарок! Почему это она твоей должна быть? – Арвид подошел вплотную к Руну и положил руку на свой топор, не вынимая его из пояса. – Я вот тоже старался! А жена у меня старая и неказистая! Вот ее себе и забирай, а я девку возьму!

– Может, тогда решим этот вопрос в поединке? И пусть Боги решат? – не отступал Рун.

– А вот и решим! – подхватил Арвид и, выхватив свой топор, отошел от него на несколько шагов назад! – Ну! Давай!

Пока мужчины были заняты друг другом, выясняя, кому достанется Астрид, Вигге уже был далеко от них, направляясь к девушке. Он обошел ее боком, чтобы зайти сзади! Это не позволит девушке увидеть его и Вигге сможет неожиданно наброситься на одинокую путницу! Странные эти северные мужчины, но такие уж времена. Суровые и кровожадные.

Астрид, не замечая мужчин, все так же двигается к горе «Фарбаути». До нее уже совсем немного и девушка как можно громче поет свою песню, чтобы заглушить разные мысли, которые не дают покоя голове. На секунду Астрид остановилась, чтобы отдышаться, как внезапно ее ногу насквозь пробила стрела. По одну сторону торчит перо, а по другую с кровью выскочил острый наконечник. Девушка вскрикнула и упала на спину, высоко задрав раненную конечность. Кровь моментально залила снег вокруг и Астрид застонала, прикусив губу. Легкой судорогой схватило тело, резкая боль стала увеличиваться. В конце концов, нога загорелась пламенем, в голове замутило и Астрид стала почти бессознательно выть от боли.

– Попал! Вот сволочь… Я еще бегать буду за ней! – Вигге, запыхавшись, подбежал к девушке. – Ты какого хрена так быстро идешь? И заставила же ты меня побегать… – Он уставился на Астрид и проворным взглядом оценил ее тело. – А ты ничего! Я уж боялся, что старуха какая!

В ответ девушка завыла и ухватилась за ногу. Вигге посмотрел на стрелу и достал из сумы кусок тряпки.

– На! Бери в рот и сожми зубами! Да покрепче! – Он сунул ей в рот грязную тряпку и рукой сжал челюсть. – Кому говорю, сожми!

Вигге присел, достал из сумы широкий кожаный ремень и еще один большой кусок льняной тряпицы. Он сломал у стрелы перо и, ухватив за острие, резко вырвал ее из ноги. Астрид, ощутив резкую боль, потеряла сознание.