Крестовая дама. Роман

– Здравствуйте! – услышал он приветливый оклик.

Олег повернулся – эта девушка, мимо которой он только что прошёл, была Катя. Она стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на него несколько надзирательным и усмехающимся взором.

– Здравствуйте! – ответил Олег с несколько виноватым видом.

– Что ж Вы мимо то идёте?

– Да я Вас не заметил…

Возникла неловкая пауза, которую Олег быстро прервал:

– Меня эта проверка, честно говоря, несколько из колеи выбила, всё время думаю о ней. Приходится вести бухгалтерский учёт самому, а я ведь не бухгалтер. Наверняка там масса ошибок… Всё время путаюсь в этом плане счетов, в себестоимости…

– А говорили, что у бухгалтера все документы, – со сдержанной улыбкой проговорила Катя. – Я ведь сразу поняла, что пытаетесь время выиграть…

– Да, у меня не всё готово было…

– Пока я только начала проверку, ничего сказать не могу… Посмотрим, что там будет… А вообще, это рискованное дело – не зная бухучёта, браться его вести: можно столько неприятностей себе нажить…

– Я часто в жизни рискую…

Олег заметил, что Катя внимательно смотрит ему в глаза.

– Что Вы на меня так смотрите?

– У Вас очень выразительный взгляд, – сказала она задумчиво. Я ещё раньше это заметила… Впервые встречаю мужчину с таким взглядом.

– А женщин с таким взглядом встречали?

– У женщин с этим так или иначе сталкиваешься, а вот у мужчин – вижу впервые.

Они продолжали разговор. По ходу беседы Олег ясно чувствовал, что от общения с Катей получает очень большое удовольствие. Их разговор, их общение рождало просто неповторимую, сказочную атмосферу, было огромное желание, чтобы этот разговор никогда не кончался… Но тут к ним подошла ещё одна девушка.

– Моя подруга! – оживлённым голосом сказала Катя. – Ну что ж, мы пойдём! Приятно было пообщаться!

Девушки быстро ушли, бойко о чём-то разговаривая. Олег ещё немного постоял, периодически поглядывая им вслед, после чего неторопливо побрёл домой.

Спустя два дня, ближе к вечеру, наконец позвонила Катя и попросила подойти на следующий день для уточнения некоторых вопросов. Именно этого момента Олег так боязливо ждал. Завтра всё станет известно. Он ответит на её вопросы и получит ответы на свои, и эти ответы, скорее всего, будут не очень приятными…

Наступил новый день. Олег уже в инспекции, он очень сильно волнуется. Хоть он изо всех сил и пытается скрывать волнение, однако это ему не совсем удаётся: голос дрожит, руки трясутся, сердце бьётся с удвоенной силой… Катя сразу же, без промедления начала говорить об ошибочности отнесения некоторых расходов на счёт себестоимости – волнение заметно усиливается. С каждым новым замечанием Олег всё более тревожно ожидает своей дальнейшей участи. Заметив его состояние, Катя на секунду замолчала, после чего весьма доброжелательным тоном произнесла:

– Вы не волнуйтесь так, если у Вас что-то будет, то немного.

Эти слова его несколько успокоили. Выслушав далее окончательно все претензии, которых действительно оказалось не так много, Олег облегчённо вздохнул. Как будто гора свалилась с плеч. На сегодня всё. Однако через несколько дней ему предстоит снова прийти сюда – уже для подписания всех итоговых документов.

Мысли о штрафах мгновенно удалились, уступив своё место другим – Олег всё более и более стал думать о Кате. Он не мог себе сказать, что в неё влюбился, но всё-таки чувствовал, что она ему очень сильно нравится. Хотел бы он с ней завести отношения? Безусловно, хотел бы!

Олег вспомнил свою первую любовь. Ещё когда ему было семнадцать лет, он встретил девушку, которую полюбил, и достаточно сильно. Это не было любовью с первого взгляда. Когда Олег впервые эту девушку увидел, то он даже весьма скептически подумал: ведь кто-то в неё влюбится, а что в ней такого, что может собой пленить? Ничего такого в тот момент он не находил. Однако так вышло, что спустя месяц он сам в неё влюбился… Она была на год младше его. Первоначально она ответила ему взаимностью. Они стали встречаться, но только эти встречи достаточно быстро стали бессмысленными: им не о чём было друг с другом говорить. Позже Олег поймёт, что это было от недостатка знаний и жизненного опыта – в этом возрасте голова ещё пуста и говорить, действительно, не о чем, разве что эмоции изливать, однако он сам не был эмоциональным человеком. Свидания вскоре прекратились, но он со своей возлюбленной всё же изредка виделся, благодаря общим знакомым, которые порой собирали вокруг себя небольшие компании. Олег тогда тщательно пытался понять её отношение к себе и больше приходил к выводу, что она его всё же любит – на это указывал и нежный тон её разговора, и взгляд… Но только вот далее, по прошествии некоторого времени, в ней что-то вдруг изменилось: она стала демонстративно выказывать ему своё пренебрежение и даже пыталась как-то унизить в глазах других. Первое время Олег не мог найти этому объяснение. А позже до него донёсся слух, что она стала любовницей тридцатилетнего женатого мужчины. Вначале Олег в это не поверил, но, к сожалению, всё подтвердилось… А дальше, спустя лишь пару месяцев, этот мужчина бросил свою юную любовницу. И как после всего этого она себя повела? Очень странно и высокомерно: она, как ни в чём не бывало, стала пытаться наладить отношения с Олегом. Её поведение, без всяких угрызений совести, как бы говорило: «Раз так вышло, то теперь я буду с тобой». Олега же такая беспардонность возмущала: «За кого она меня принимает?!» В конце концов, осознав, что Олег и не собирается предпринимать никаких действий, в ней всё-таки пробилось некоторое чувство вины, и она попыталась предпринять несколько порой даже отчаянных действий, направленных на сближение с ним. Только вот он, как будто ничего не замечая, на это совершенно не реагировал. Нет, он её не разлюбил! Он продолжал её любить, однако простить того, что она сделала, уже не мог. Не добившись взаимности, она достаточно быстро к нему охладела, а через пару месяцев уже нашла себе другого… Между ними всё закончилось. Они расстались. Целых пять лет Олег безуспешно пытался отделаться от чувства любви к ней, но это никак не удавалось: так основательно эта любовь поселилась в его душе, категорически отказываясь её покидать. В конце концов, он стал понимать, что сам её оттуда прогнать не в силах: он не сможет избавиться от прежней любви до тех пор, пока не встретит новую. И вот, кажется, он её встретил…

До очередной встречи с Катей оставалось несколько дней, и Олег периодически продумывал варианты того, как можно с ней завести отношения. Если бы их встреча происходила наедине, то такого вопроса бы не возникло. Однако там, в актовом зале, рядом полно людей, которые станут невольными свидетелями их разговора. Олег же совершенно не хотел посвящать в такое интимное дело никого другого – он хотел, чтобы его слова слышала только одна Катя. Как быть? Долгое время нужное решение никак не находилось. Но вдруг оно пришло само собой и внезапно – телефон! Ведь можно позвонить, и тогда посторонних ушей точно не будет! Только вот чтобы звонить, нужен какой-то повод… Олег стал это обдумывать. План действий вскоре был готов, и Олегу не терпелось приступить к его воплощению.

И вот он снова в инспекции. Акт проверки он подписывает, даже не читая его. Он выискивает в этом акте лишь одно: имя-отчество налогового инспектора – ведь не может же он позвонить в инспекцию и сказать: «Позовите Катю». Только вот рядом с Катиной фамилией значатся лишь инициалы «Е. В.».

– Как Вас по имени-отчеству? – повернувшись к Кате, уверенным деловым тоном спросил Олег.

– Екатерина Васильевна, – сделав секундную паузу, недоумённо ответила Катя. По всей видимости, она не понимала, зачем ему это понадобилось под конец проверки. Также было заметно, что её несколько смутил уверенный и напористый тон Олега, который ещё не так давно сидел здесь перед ней с сильным волнением и робостью.

– Екатерина Васильевна, – продолжал Олег всё тем же деловым тоном, – я дома внимательно всё просмотрю, и если какие-то вопросы появятся, то Вам завтра позвоню.

Со стороны Кати опять последовало небольшое замешательство, после чего она с некоторой тревогой в голосе проговорила:

– Какие у Вас вопросы появятся?

– Ну, мало ли…

Уложив в дипломат все документы, Олег поспешил направиться к выходу. Катя же продолжала сидеть с недоумённым видом: она никак не ожидала, что Олег заговорит о вопросах и возможных претензиях.

Во время этой встречи Олег окончательно убедился, что не ошибся в своём отношении к Кате. Теперь он уже с полной ясностью понимал, что она ему не просто нравится – он действительно в неё влюбился и, кажется, очень сильно. Но нравится ли он ей? Пытаясь ответить на этот вопрос, единственное, что Олег мог утверждать, так это то, что она к нему хорошо относится и общение с ним, в общем-то, доставляет ей удовольствие. Вместе с тем, конечно же, ему хотелось верить в то, что у неё имеется ответное чувство, что она тоже думает о нём и ждёт каждой новой встречи… В таком случае Катя будет бесконечно рада предстоящему звонку.

Придя домой, Олег тут же начал искать брешь в проведённой проверке. На его радость она была быстро найдена: одну из крошечных сумм занижения прибыли Катя определила верно, но по ошибке посчитала её два раза. Всё получилось: теперь у него есть повод ей позвонить.

На следующий день с самого утра Олега сопровождало сильное волнение. Предстоящий звонок может изменить всю его жизнь. Но почему «может»? Он в любом случае её изменит, вопрос только в том, в какую сторону… Когда Олег начал набирать номер телефон, взволнованность в нём изрядно усилилась. Попытки справиться с волнением, как-то погасить его, были тщетны… Трубку взяла какая-то женщина.

– Здравствуйте, Екатерину Васильевну можно, – дрожащим голосом еле проговорил Олег.

Через пару секунд у телефона была уже Катя. В её голосе сразу почувствовалось что-то оборонительное – она ждала претензий к своей работе и была готова защищаться. Олег очень медленно, пытаясь совладать с дрожащим голосом, стал говорить о найденной ошибке. Его интонациям не был присущ деловой стиль, а голос более походил на голос человека, стоящего на краю между жизнью и смертью. Однако Катю это нисколько не смутило. Она спокойно всё выслушала и, восприняв это как чисто деловой разговор, тут же стала оправдываться, пытаясь всё свалить на ту неразбериху, которая царила у Олега в бухгалтерии. Претензии в свой адрес Катя восприняла всерьёз. Олег же все её оправдания пропускал мимо ушей и, в конце концов, тем же медленным и дрожащим голосом перебил:

– Вообще-то, это всё неважно… У меня ещё личный вопрос к Вам есть.

– Да, – голос Кати застыл в недоумённом ожидании.

– Я хотел бы познакомиться с Вами поближе, если это возможно…

На другом конце провода разразился добродушный смех и восклицание:

– Да мы знакомы с Вами!!!

Олег тут же сообразил, что выбрал не очень удачные слова, и начал уточнять:

– Поближе хотелось бы…

– Не знаю… – находясь явно в приподнятом настроении, ответила Катя. – Надо подумать.

Такой ответ Олега сильно обескуражил, внутри него будто всё рухнуло. Ведь этот ответ означает, что она вовсе и не думала о нём; значит, он ошибся, предполагая взаимность с её стороны…

– А вообще, – голос Кати вдруг стал очень серьёзным, – я на этот вопрос, скорее всего, отвечу отрицательно.

И только теперь Олег ощутил, что предыдущий ответ был не черным, а белым… Всё, больше нет ни малейшего шанса…