Случайная встреча

– Можно и на боковую отправится, – согласился я, – предлагаю помочь хозяйке убрать со стола?

– Э, нет, дружище, Люся уложит дочек, а затем спустится вниз и загрузит посуду в посудомойку. – А сейчас пойдём, я провожу тебя до гостевой.

***

На меня давил груз выпитого и от дружелюбного семейного радушия я позволил себе отпустить пружину, сдерживающую меня в постоянном напряжении, а может я просто устал за неделю, поэтому разделся, кровать с анатомическим матрасом открыла объятия морфея, и мгновенно уснул. Отдых у друзей за городом продолжится на следующий день, сон последовал сразу как сомкнул глаза, был спокойным и принес умиротворение уставшему мозгу, в обычное время занятым обрабатыванием массивов информации, связанных со сделками, контрактами и техническими проблемами.

В сновидениях я видел радостных беззаботных людей, посылающих мне свет своих улыбок, чувство напряженности и тревоги растаяло. Моё пробуждение было ранним, часы на прикроватной тумбе показывали без двадцати семь, давно я не испытывал такой легкости, поэтому не стал раздумывать, сделал несколько гимнастических упражнений, чтобы прогнать остатки сна и отправился в душ.

Аверьянов оказался ещё более ранней пташкой, когда я спустился на первый этаж, то застал Дениса, сидящим в кресле с бутылкой минеральной воды. "Хочешь?" – показал он кивком головы на бутылку минералки на журнальном столике и, увидев моё согласие, наполнил бокал и протянул его мне.

– Вдоль нашего посёлка идёт пешеходная дорожка, я по утрам, люблю по ней пробежать. Составишь компанию? – предложил Денис, и сверху вниз осмотрел мой спортивный костюм.

Как только мы выбрались за ограждение дома, Аверьянов дал понять, что сегодня ему не до пробежек, просто нужен человек для доверительной беседы. В результате, вместо пробежки, Аверьянов устроил мне обзорную экскурсию по окрестностям посёлка. Мы шли рядом вдоль опушки ленточного соснового бора, по дорожке, засыпанной мелким гравием. Денис молчал, похоже, собирался с мыслями, но, когда мы вышли на берег небольшого озера, он предложил сесть на одну из скамеек, установленных вдоль берега, похоже, что жители посёлка использовали берег, как место коллективного отдыха.

– Пётр, мы знакомы не так уж давно, но мне кажется, что нашей дружбе лет сто. Это все твоя открытость и порядочность, да и мнение Людмилы о тебе очень важно для меня. – Денис замолчал, как будто ему было трудно подбирать слова. Несколько дней назад наш генеральный директор озвучил идею, честно скажу, его предложение поставило меня в тупик.

– Я еще вчера обратил внимание, тебя гложет какая-то проблема, – заметил я, – если этот разговор в продолжение той фразы, оброненной за столом, то я готов тебя выслушать не перебивая.

Денис поднялся со скамьи, затем снова уселся, положил ногу на ногу, отклонился на спинку скамьи и выдал:

– Мне предложили баллотироваться в меры Тарска! Для меня это абсолютно новое направление, в течении длительного времени я занимался внедрением информационных технологий в производство, с последующим менеджментом интегрированных систем. Городское хозяйство – это обширнейшее поле деятельности, с одной стороны проще, чем IT, но в тоже время сложнее, так как связано с судьбами тысяч горожан. За последние годы сменилось уже три руководителя. Дороги, жилищное и коммунальное хозяйство, да и сельское хозяйство в развале. Меня беспокоит только одно, как к моему решению отнесётся семья, мне придётся дневать-ночевать, чтобы восстановить это хозяйство. Людмила и дочки привыкли, что какой бы аврал не возникал на заводе, я всегда был рядом со своими девочками.

Стало понятно, что об участии в выборах, Денис говорил, как о чем-то решенном. Большая часть жителей города были рабочие завода и их семьи, поэтому они связывали улучшение своей жизни с заводом. Движение снизу было поддержано администрацией и акционерами предприятиями, вопрос о выборе кандидатуры перед заводчанами не стоял, так как большинство видели в Аверьянове нового главу администрации города. Соперник Аверьянова, выдвигаемый областной властью, воспринимался жителями Тарска чужаком, поэтому шансов на победу было мало.

Никакого совета Денису я дать не мог, ведь фактически перед ним уже не стоял вопрос участвовать или не участвовать в выборах, так как решение за него приняли заводчане. Я положил руку на плечо Денису и заметил:

– Ты опасаешься, что своим согласием стать главой города, порушишь сложившийся для семьи привычный уклад жизни? До выборов, как ты сказал, ещё целый год, нужно только выбрать время, чтобы сообщить жене.

– Ты прав, Петя, пора сообщить о моем решении Людмиле. – Денис встал, как-то весь собрался и, не оборачиваясь, припустил к своему дому, да так, что я еле успевал за ним.

Последующие события того воскресного дня скомкались, мы с Денисом все же распили коньяк под сочное мясо, приготовленное на барбекю. Хозяин хмурился, почти не улыбался на наши с Людмилой шутки, по его лицу читались размышления о предстоящем баллотировании, так что я не помню, как за мной приехал Антон и, как довёз меня домой. Прошло несколько недель, и началась предвыборная гонка, результатом которой были выборы.

Я несколько раз звонил Денису, узнавал, как складывается его жизнь в новом статусе главы администрации, но разговор каждый раз был короткий. Однажды, я решил попроведать семейство Аверьяновых, Люся с дочками обрадовались мне, но глаза моей одноклассницы оставались грустными. Мы принялись обсуждать последние события и быт семьи Аверьяновых, в какой-то момент Людмила отвернулась, чтобы смахнуть выступившие слезы.

Плаксивым тоном она сообщила, что Денис много работает, часто задерживается допоздна в городе, поэтому ночует в городской квартире. Дружеские отношения с Денисом, несмотря на его и мою занятость мы не прервали, но последние несколько месяцев мне пришлось плотно погрузиться в свой бизнес, поэтому сообщение подполковника Трошина о предстоящем суде над Аверьяновым стало для меня шоком.

Глава 2 Воспоминания и надежды

«Жадность до денег, если она ненасытна,

гораздо тягостней нужды, ибо чем больше

растут желания, тем больше потребности

они порождают.»

Демокрит Абдерский

Заместитель губернатора области Аркадий Ильич Зайчиков за свою карьеру шаг за шагом поднимался по должностной лестнице и за семнадцать лет достиг нынешнего поста. Аркадий Ильич со злостью вспомнил, как шесть лет назад пришлось лебезить, льстить и угождать губернатору Маркову, чтобы тот назначил его на должность заместителя губернатора.

Аркадий Ильич для достижения желанной должности подкупал, запугивал и красноречиво убеждал наиболее важных ответственных лиц из административных органов власти и из депутатского корпуса, т. е. всех тех, к чьему мнению прислушивался губернатор Марков. Действующий губернатор по мнению Аркадия Ильича был слаб и не самостоятелен, при подборе кадров ему обязательно требовалось обсудить кандидатуры на посты областной администрации с доверенными людьми.

Когда губернатор Марков повёл в области свою политику, не разделяемую федеральной властью, Зайчиков, уловив возможность упрочить положение на своём посту, открыто выступил против Маркова, а когда вместо опального губернатора, Москва назначила лояльного себе, стал правой рукой Филипова, человека слабого и безвольного, но преданного Москве. При новом губернаторе Зайчиков стал самой значимой фигурой в области, фактически теневым руководителем области.

Эти события прошлых лет нахлынули на Зайчикова в гольф поле, к игре миллионеров Аркадий Ильич пристрастился в последний год, с момента окончания строительства загородного дома. Воспоминания о росте своего влияния на секунды отвлекли его от игры, крутанувшись, как когда-то наставлял его тренер по гольфу, во время удара он промазал по мячу и ударил клюшкой по земле, сдирая травяной покров. Аркадий Ильич бросил от досады клюшку на землю и потер ушибленные руки от отдачи во время нанесения удара.

Во время игры в гольф, от лунки к лунке Зайчикова сопровождал невысокий мужчина за сорок лет спортивного телосложения, на лице которого была заметна лёгкая небритость. Аркадий Ильич перебрасывался с ним какими-то фразами, со стороны казалось, что Зайчиков задаёт какие-то уточняющие вопросы. Несмотря на то, что его участок окружали усадьбы других чиновников областного центра, Зайчиков, как помещик, называл свой дом имением. За двадцать с лишним лет, после разрушения великой державы, в России сложился класс неодворян из чиновников, депутатов и крупных бизнесменов, успешно пользующихся своей абсолютной властью.

Зайчиков вслух негромко обронил для себя «Нужно сконцентрироваться на игре!», сопровождающий верноподданнически кивнул, подтверждая желания хозяина, как верный пес ни на шаг не отступал от Аркадия Ильича.

На территории имения Зайчикова располагался большой дом с великолепной отделкой, небольшой коттедж для прислуги и охраны, крытый бассейн с раздвигающейся крышей, поле для гольфа, теннисный корт, беседка, увитая виноградом, небольшая часть соснового бора, а также канал, проходящий через закрытую территорию до водохранилища, для прогулок VIP жителей поселка на катерах и яхтах.

Зайчиков выполнил сложный удар, но мяч не перелетел через холм, а медленно скатился на песчаную ловушку, поэтому Аркадий Ильич выругался, бросил клюшку, развернулся, глянул на часы и побрел к беседке, до начала намеченной встречи оставалось менее двадцати минут. Напоследок он что-то бросил приказным тоном своему собеседнику, после чего последний уважительно попрощался. За годы пребывания во власти Зайчиков выработал в себе стиль доброго барина, присущий помещикам середины восемнадцатого – конца девятнадцатого века.

Аркадий Ильич для себя ввел в практику поощрения особо старательных холопов, когда его желания неукоснительно и подобающе исполнялись, он в своей речи использовал слова «голубчик» либо «милейший» и по-отечески похлопывал подопечного по щеке. Будучи в добром здравии Зайчиков обращался к своей секретарше, к женщинам в канцелярии администрации, да и к другим женщинам моложе себя не иначе, как «душенька». Отдавая распоряжения слугам, помощникам и прочим порученцам Зайчиков не сомневался в их точном и неукоснительном выполнении, в противном случае наказание последовало бы стремительно, а в гневе Аркадий Ильич был чрезмерно груб и неукротим.

В беседке Аркадий Ильич взял из шкафчика кружку и налил из самовара травяного чая, вдохнул, ощутив аромат мелиссы, хотел сделать глоток, но уставился на цветочный орнамент на кружке, от чего поплыли воспоминания детства.

Семья Зайчиковых ничем не выделялась из миллионов обычных советских семей. Отец Аркаши работал мастером на машиностроительном заводе, а мать трудилась в сметном отделе строительно-монтажного управления. В школе Аркаша учился средне, как советский мальчишка, мечтал стать путешественником в дальние страны, но его грезам не суждено исполниться. Дальнейшие события в жизни маленького Аркаши позволили выработать другие желания и черты характера.

Однажды в конце лета, в гости к Зайчиковым из Каунаса приехала погостить сестра матери Аркадия вместе со своим сыном Артуром. Среди подарков гости привезли небольшую упаковку жевательной резинки, большой дефицит за пределами прибалтийских республик. Сметливый ум будущего регионального чиновника подкинул идею безграничных карманных денег. Больших трудов стоило маленькому Аркадию уговорить мать, чтобы та заказала сестре посылку со жвачкой из Каунаса.

С началом нового учебного года у Аркадия проснулся талант предпринимателя, жвачка активно раскупалась, как одноклассниками, так и ребятами из других классов. Кажущееся уважение к Аркадию росло каждый день, но торговый процесс быстро наскучил маленькому бизнесмену, куда приятнее было давать ребятам жевательную резинку за исполнение желаний, вытягивать из них просьбы и желания за мечту о жвачке. Особое удовольствие он получал, когда придумывал желания, унижающие одноклассников, ребята сердились, но выполняли просьбы своего друга. Тогда Аркадий впервые почувствовал сладость власти и понял, что он, никогда не пойдёт работать на завод.

Зайчиков отпил уже остывший чай и сквозь побеги лозы декоративного винограда, зелёным пологом защищающим беседку от прямых солнечных лучей, увидел двоих мужчин, прибывших на встречу. Мужчина постарше – Ветряк Эдуард Юрьевич, гендиректор акционерного общества «Энерго-сервис», был одет в светлый костюм, а младший, парень в серо-чёрных джинсах и в расстегнутой куртке, был пасынком Зайчикова.

После короткого приветствия в виде молчаливого рукопожатия, мужчины уселись вокруг круглого стола беседки. Первым нарушил молчание парень:

– Отчим, а что у тебя делал наш псевдо-бизнесмен, – Кирилл махнул рукой в сторону ворот.

– У меня был важный разговор, – торопливо пробормотал Зайчиков, – детали тебя не касаются, – он недовольно запыхтел на пасынка.

– Представляешь, отчим, дело по Аверьянову пошло по нужному для нас плану. – Выстрел отменил решение следствия проводить процесс в Тарске. Пришлось запугать пару особо борзых репортёров, чтобы перестали копать, а старый пёс Трошин, на сто процентов уверен, что Аверьянов вор. Наш радио журналист с купленным авторитетом, так рассыпался в эпитетах на проворовавшегося мэра, что я даже заслушался, – Кирилл загоготал, а отсмеявшись обратился к Ветряку, - Эдуард Юрьевич, давай активнее включайся со своими строителями.

– Где бы была твоя уверенность, если бы я не воткнул тебя в этот особый отдел управления ФСБ области, – вяло произнёс Зайчиков, – и не нужно так спешить. Вспомни, Кирилл, как твоя горячность чуть не расстроила все дело со строительством микрорайона в Заводском районе, на месте перенесенного за город химического производства.

– Действительно, Кирилл, попридержи коней, тогда только звонок из Москвы остановил Трошина. Твоему начальнику просто ударили по рукам и приказали закрыть дело, – в тональности Зайчикова выговорил глава «Энерго-сервиса». – Думаю, рано ещё приступать к строительству, нужно дождаться окончания процесса.

– На территории Тарского района много выгодных для нас участков земли. Жаль, что у тебя, Эдуард Юрьевич не получилось прибрать к рукам часть акций «Энерготехмаша», а в результате нам не получилось протолкнуть своих людей в совет директоров завода, – устало махнул рукой Зайчиков.

– Аркадий Ильич, а я-то тут причём? Миноритариев я перекупил, контрпропаганду против Аверьянова устроил, а акции я должен был только зарегистрировать на наши компании. – Возмущался Эдуард Юрьевич. – Это твои адвокаты, Ильич, провалили дело в переговорах с московскими акционерами по передаче части акций завода области.

– Отчим, я тогда сразу сказал, что мелковат против Аверьянова наш человечек в кандидаты на должность мэра, – поддержал энергетика Кирилл, – нужно было подбирать кандидатуру из кого-то известного в Тарске.

– Ах, какие вы умные своим задним умом, – зло бросил Зайчиков, – что же вы тогда оба молчали, а сейчас мне ваши идеи …, – Аркадий Ильич провел торцом ладони по горлу, грязно выругался, выдержал паузу и более миролюбиво продолжил, – один из московских держателей крупного пакета акций сначала заломил космическую цену, а потом другие мажоритарии его так тряханули, он даже общаться с моим поверенным отказался, – Зайчиков замолк обиженно поджал губы, смахнул муху, усевшуюся на лицо и сменил тему. – А, что с этим солдафоном будем делать?

– Валить! – Выкрикнул Кирилл.