Хозяин Летающего острова

– Гнев древнего демона! Что ты натворил?! Без хозяина нас всех ждет забвение! Смотрите… его браслет угасает!

Глава 1

Знакомство с островом

– Р-арх!..

Единственное, что спасло меня от неминуемой гибели, – это близость к кустам, в которые я нырнул. Уже оттуда я и продолжил наблюдение за происходящим на поляне.

А смотреть и правда было на что… Красный пес, размером с теленка, набросился на козлика, кусая и полосуя его когтями. Синий кабанчик с каким-то рисунком на рыльце, разбежавшись, поднял на клыки подпрыгивающий желтый грибочек. Красный шар с желтыми глазами, неизвестно как держащийся в воздухе, спикировал на маленьких крыльях на перекатывающуюся невдалеке каплю желе.

В отличие от монстров, похожих на животных, большинство человекообразных существ, расталкивая друг друга и не стесняясь при случае использовать оружие для расчистки дороги, бежали мимо меня в сторону висящих в воздухе камней. Там они, один за другим, исчезали в ярких вспышках.

Самое страшное началось через пару минут, когда земля под ногами, в буквальном смысле, заходила ходуном. Те немногие, кто еще в силах был стоять, падали на начавшую опасно крениться землю.

Абсурдности происходящему добавляла валяющаяся неподалеку банка тушенки. Видимо, она выпала из рюкзака, когда я доставал меч.

Мои мысли невольно возвращались к браслету, что лежал всего в полутора метрах от меня, как раз рядом с тем камнем, о который… Нет, об этом думать не стоило.

Яркие разноцветные узоры, выгравированные на этом браслете, медленно, но неотвратимо тускнели и гасли, один за другим.

Где-то неподалеку послышался грохот падающих камней и жуткий вой, сначала усилившийся до невыносимой высоты, а затем резко оборвавшийся, словно звук выключили. Спустя еще несколько секунд вдалеке что-то взорвалось. Земля накренилась еще больше, а за спиной раздался треск – и целый пласт почвы рухнул куда-то вниз, открывая великолепный вид на бегущие в небесах облака. Инстинкт заставил меня резко отползти от края образовавшегося обрыва.

С трудом успокоив в очередной раз взбунтовавшийся желудок, я повернулся к браслету. Да, я смогу до него дотянуться. Легко.

Красивая побрякушка с тремя рубиновыми камнями, не так давно блестевшая золотистым светом, сейчас превратилась в ржавый кусок железа, на котором гасли уже последние линии ранее светившихся изнутри узоров. Именно в этот момент я принял судьбоносное решение.

Переборов брезгливость и отвращение, пытаясь доказать самому себе, что поступаю подобно Элли из «Волшебника Изумрудного города», которой Тотошка принес пару туфелек, я взял браслет. Ну не может же быть браслет хуже туфелек? Не может. Надо только решиться и взять его.

Ничего не произошло… Хотя нет, вру. Земля под ногами, снова вздрогнув, наклонилась еще больше, да так, что наклон стал ощутим. Еще немного – и я просто покачусь вниз.

Пришлось встать. Невдалеке, в очередной раз, с неприятным стуком упала пара каменюк. Выдохнув, одним резким движением я просунул свою левую руку в браслет и закрыл глаза.

– Приехал поиграть, называется. Что я родителям-то скажу?!

Стоять с закрытыми глазами было не так страшно, хотя я и ожидал, что сейчас на меня набросится одна из здешних зверушек и растерзает на тысячу маленьких милых и озорных пингвинят. Не знаю, откуда они взялись в моем сознании, но это почему-то добавляло мне немного спокойствия, в отличие от… впрочем, это лучше не представлять.

– Гнев верховного демона! Что… Ты! Опять!! Натворил!!!

Этот хриплый голос я уже слышал. Потому и узнал сразу, но открывать глаза по-прежнему не хотелось. Отвечать тоже. Хотелось домой, вернуться в сегодняшнее утро, забить на школу и никуда не выходить до самого понедельника, общаясь с мамой и папой…

– Хозяин, вы там уснули? Хотите, я окачу вас водичкой? – Этот, новый для меня, голосок был намного мелодичнее.

– Хорошая галлюцинация. Хорошая… – попытался я успокоить сам себя. Верить в происходящее не хотелось, но не верить услышанному я не мог. Думаю, если себя ущипнуть… может, поможет.

По-прежнему не открывая глаз, я из положения стоя, как мог плавно, перетек в положение сидя и протянул руку, шаря по траве в поисках текстолитового меча.

Легкое шуршание ткани в нескольких метрах от меня, тихий звук чего-то катящегося по траве и мелким камням. Есть! Заветный меч оказался у меня в руке.

Понятно, что от монстров он меня не спасет, но так все равно намного спокойнее. Оружие в руке придает сил, помогает собраться с духом и слегка приоткрыть один глаз. Правый… Немного. Чтобы я смог увидеть говорящую, а не хаос вокруг.

Сразу стало понятно, почему не было слышно ее шагов. Парящее невысоко над землей прекрасное создание, больше похожее на видение, нежели на реальность. Цветочная фея, Мальвина, как я решил называть ее, с голубыми волосами, украшенными заколкой в виде бабочки. Васильковые глаза. Смотрит на меня взглядом младенца, изредка моргая длинными ресницами. Острые уши выдают в ней эльфийскую кровь.

Ее наряд состоит из легкого летнего платьишка небесного оттенка, сшитого на манер четырехлистного колокольчика. Симпатично, как у подружки Питера Пена – Дин-Динь. Да. Одежда синеглазой напоминает отдельные лоскутки, непонятно как скрепленные между собой. Кажется, что и фею, и одежду взяли прямиком из анимешного мультика.

Пожалуй, с ней можно иметь дело. Надеюсь, тот цербер, что стоит за ее спиной и не сводит с меня своих желтых, с узкими вертикально-черными зрачками глаз, не слопает меня. Так. Это то, что я вижу одним глазом. Ну а если открою второй…

– Вот же, гнев Пеликана! Почему мне так везет?

Открыв все-таки и второй глаз, я увидел… Ну вот кто это?.. Ее уши были не такими длинными, да и в целом на фоне своей соседки она напоминала скорее мрачное демоническое существо, нежели небесное создание, предложившее плеснуть водички. Что-то неуловимо объединяло их обеих, но одновременно с этим они были слишком разными.

У этой тоже были голубые волосы, но не падающие за плечи, а собранные в хаотичный пучок на голове таким образом, что правый глаз полностью скрывался челкой. Темно-синие сапоги с золотой каймой и – о! Прикольно! – короткие шортики. Вся ее одежда окрашена в сине-белые оттенки. Торс прикрывает некое подобие корсета, на левом плече наплечник, на руках беспальцевые перчатки-митенки, в правой руке меч. Бледно-голубой, длинный и, судя по всему, очень острый.

– Хо… хозяин! – Из уст мрачной красавицы это слово звучало как ругательство. – Вы очнулись?! Или продолжите притворяться? Может, поговорим о делах наших грешных, пообщаемся?

– Р-арх…

– Ох, действительно. – На фоне рычания цербера голос Мальвины звучал райской музыкой.

– Это все, кто хочет со мной поговорить, или еще кого-нибудь ждать? – задал я простой вопрос, пытаясь выгадать еще немного времени и привести мысли в порядок. Редко я бывал в центре внимания ровесниц, тем более, как сейчас, двух красавиц.

Сомнений, что я попал не только в другой мир, но еще и в большой переплет, у меня не было. Оставался вопрос: как вернуть все на круги своя. Любовь к книгам про попаданцев у меня была, но испытывать все это на себе желания не было. Совершенно! Приключения приключениями, но вот такие, совсем не подростковые, – без меня, пожалуйста. Причем от слова «совсем»!

– Благодаря вам… – Эффектная пауза мечницы дала понять, что она винит во всем случившемся исключительно меня. – Скорее всего, да, больше ждать некого: кто-то исчез, самые умные или глупые слиняли… Хотя, скорее всего, осталась обслуга замка, если их не завалило. Где-то тут еще Душа Острова бродит, ну и мы. Судя по удивленному лицу, у вас есть вопросы…

– Есть! Первый вопрос: где я и… – перебил я ее. Наверное, этот вопрос стоило задать в самом начале, но я жутко тормозил. – И как мне вернуться назад. Можешь ответить?

– Нет, Хо… хозяин…

– Можешь не называть меня так, – вновь перебил я ее. – А то кажется, что будто целый лимон жуешь, когда это произносишь. Да и какой я хозяин?

– Хорошо, юноша, начну с твоего второго вопроса. Вернуться отсюда невозможно. – Было видно, как она вздрогнула. – Точнее, ни мне, ни всем тем, у кого я спрашивала, неизвестен сей способ. Конечно, ходит много слухов, но, боюсь, они недостоверны. Да и некрасиво это с твоей стороны! Появился, сломал нам жизнь, потом надел браслет, решил стать нашим хозяином – и обратно в кусты?! Нетушки! Не получится! А вот по первому вопросу…

Переведя дыхание, она продолжила:

– Наверное, тебе стоит поговорить с Душой Острова. Как называется этот мир, мне неизвестно. Где именно в нем мы сейчас болтаемся – тоже. Лишь одно я знаю абсолютно точно: нам будет очень тяжело и прольется много кровушки. Что-нибудь добавишь, целительница?

– Мы на острове. Про возвращение в ваш мир ничего не могу сказать, мы даже не знаем, откуда вы, – произнесла фея, которую я ранее окрестил Мальвиной. – Да здесь почти все пришельцы из других миров! Нас или вызывают, или мы являемся сюда сами. Так что…

– Понятно, что ничего не понятно! Я, кстати, с улицы Лизюкова, девушки. Планета Земля, – выкрикнул я так громко, что деревья вздрогнули. Нет, мне не полегчало…

Да елки-метелки!

Судя по тому, как неуверенно девчонки переглядываются и хлопают глазками (ну, за исключением цербера – он не хлопает вообще, только таращится), действительно не понимают, о чем я. Они и правда не знают, ни как мне вернуться, ни что такое Земля. Тем более, в каком из возможных миров находится улица Лизюкова.

Хотя… мечница, похоже, что-то знает или слышала, но всему свое время. Если она не дала прямого ответа сейчас, то, возможно, удастся выведать у нее эту информацию потом. Толку от этого знания пока что все равно нет. Важнее понять, куда я вляпался, и самое важное сейчас – как мне тут выжить.

– Что мне… вам… нам… – Пытаясь не расплакаться от грустных мыслей, я искал подходящие слова. – Что нам грозит в самое ближайшее время и почему вы называете меня «хозяин»?