От племени к империи. Возникновение русского государства и права

Имущественные, личные споры и уголовные дела рассматривались церковными и княжескими судами. Грань между гражданским и уголовным правом была еще нечеткая, поэтому, например, причинение вреда почти всегда трактовалось как преступление. Процесс рассмотрения уголовных и гражданских дел не различался.

«Основную массу населения в то время составляли свободные „люди“, или смерды, жившие общинами, союзами, носившими название вервей. По Русской Правде вервь есть прежде всего округ, имеющий определенную территорию; жители этого округа связаны круговой порукой в уплате виры – штрафа за убитого, павшего от руки члена верви или же тело которого найдено в границах верви»[35 - Готье Ю. В. Очерк истории землевладения в России. Сергиев Посад: Тип. И. И. Иванова, 1915. С. 9.], – указывал в свое время историк профессор Ю. В. Готье. Он же предположил, что изначально собственником земли была «сама вервь, как преемница чисто родовой общины, когда-то осевшей здесь»[36 - Там же.]