Домой через звезды, Садлер!

Лейтенант открыл на компьютере файл, и тут же всплыло голографическое изображение на весь стол. В изображении я узнал свою фотографию и сразу понял, что это мое досье.

– Итак, рядовой первого класса Садлер, – продолжил лейтенант, – снайпер тридцать четвертого взвода, оценки очень хорошие, стабильно выделялся хорошими стрелковыми показателями и некоторые физические данные выше средних, хотя в детстве результатами особо не блистал, особенно теоретическими. В своем взводе состоишь с самого его формирования. Был назначен на свою текущую должность около года назад, заменив переведённого сослуживца. Участвовал в шести боевых операциях, в одной из которых особенно хорошо себя проявил, в одиночку захватив огневую точку противника, был награжден медалью за отвагу. В последней операции, около двух месяцев назад, противник сбил твою десантную капсулу, в результате чего ты получил тяжёлые травмы, а в той операции тебе приписывалась очень важная роль. Без твоей снайперской поддержки ваш взвод не смог пробить оборону противника, и вы потерпели поражение, в том бою. В результате наступление провалилось. Конечно, не только ваш взвод был виноват в неудаче, но он был одним из тех, кто не добился успеха в той миссии, тех, из-за которых мы проиграли битву.

Я прекрасно помнил последнюю битву и виноватым себя не считал. Меня сбили, и я ничего не мог с этим поделать, так что я просто спокойно сидел и слушал. Лейтенант продолжал говорить:

– Взвод потерял нескольких парней в тот раз, которых заменили из другого отряда, с другой базы нашей колонии. Но поскольку проваленная миссия не добавила вашему отряду репутации, пополнение вам дали не совсем равноценное. Может неудача тут и не причём, просто больше было дать некого. Так или иначе, пока что они не очень хорошо справляются, их подготовка явно уровнем ниже. Естественно, со временем они должны подтянуть свои показатели, и тогда вполне впишутся в команду, но до тех пор взвод может сильно опуститься по списку результатов. Все ваши ребята выкладываются по полной, чтобы не упасть хотя бы ниже семидесяти процентов, но в последнее время показатели падают, похоже весь взвод уже вымотался и не восстанавливается до конца. Ты сам знаешь что функциональная яма дело серьезное, тут мотивация уже не поможет. Тебя отправили из лазарета на тренировки, ещё даже не дав, как следует восстановиться, врачи сами это признали, чтобы хоть как то компенсировать показатели новичков, но это не сильно помогло.

Лейтенант сделал паузу и посмотрел на меня. Я сидел напротив и ожидал, когда же он перейдет к делу.

– Думаю, ты уже догадываешься, что мы задумали перевод или что-то подобное, – продолжал лейтенант, внимательно глядя на меня. – В целом ты недалеко от истины, но всё не так уж плохо. Мы получили возможность перевести нескольких людей из одного высококлассного отряда, с другой планеты, их взвод был недавно почти полностью уничтожен и его было решено расформировать. Трое рядовых и один рядовой первого класса – снайпер. Их показатели должны быть даже чуть лучше ваших. Я планирую заменить тремя рядовыми тех новичков. Поскольку эти бойцы все идут в комплекте, было решено заменить и тебя, тем снайпером.

От этих слов у меня внутри всё похолодело, похоже мои худшие опасения все же подтвердятся, и я попаду под выгодную для взвода замену. Мы были под командованием лейтенанта Купера, и он был заинтересован в наших результатах почти так же как мы сами.

– Куда меня переводят, сэр? – безрадостно спросил я. – Вы получили запрос на перевод нескольких людей?

– Не совсем, – без эмоций ответил лейтенант. – Недавно на нашу базу поступило распоряжение выделить нескольких солдат для охраны исследовательской миссии на одной из неисследованных планет. Я взял это на себя, так что всё сошлось как нельзя лучше. Я отправляю тебя в качестве командира отдельного звена, а в подчинение даю тех трех ребят, это отличный способ от них избавиться. Эта миссия планируется как довольно долгосрочная, так что это можно назвать постоянным назначением. В этом есть и свои плюсы, я повышаю тебя в звании, до капрала, теперь по всем правилам тебя можно свободно отправить в качестве командира небольшого отряда. Пускай солдаты в твоём отряде будут не самые лучшие, но все же и не такие плохие, к тому же миссия ожидается достаточно спокойная. Вероятность, что придётся браться за оружие, невелика, нужно будет просто исполнять роль охранников.

Лейтенант набил что-то на галлоклавиатуре и я увидел как строчка с моим званием мгновенно изменилась. Моя форма тоже сразу отреагировала – на плечах, рядом с шевроном рядового первого класса, появился ещё один. Два шеврона обозначают звание капрала. На основной броне и шлеме произошло то же самое. Электроника нашего обмундирования при необходимости способна изменять его цвет даже целиком, знаки отличия – это пустяк.

– Я смогу взять свои вещи, сэр? – спросил я. – Особенно меня интересует, не могу ли я взять свою робослужанку. Это конечно не совсем по уставу, но я ради неё прошёл через многое, мы все много работали, чтобы получить таких…

– Ладно, можешь забрать своего андроида, – разрешил лейтенант, – некоторые учёные тоже возьмут с собой роботов и андроидов, это ведь исследовательская, а не боевая миссия. Только учти, что твоим парням будет запрещено взять свои игрушки, у меня разрешение о перевозке только до пяти персон. Твои люди начнут завидовать. Почему тебе можно, а им нет? Это может подорвать командную работу. Хотя, в долгосрочной миссии андроид может здорово скрасить будни, так что я тебя понимаю. Но, возможно, всё же будет лучше её оставить. Это не приказ, а просто рекомендация, думай сам.

– Я учту, сэр.

– Учти, кстати сети там не будет, в тех местах некому её обновлять, так что вы останетесь без связи с внешним миром. В предписании упоминается, что нужно будет действовать автономно.

– Ясно, сэр.

– Хорошо, тогда возвращайся в свой взвод, а вечером пакуйся. Завтра в шесть утра будь у входа в космодром. Подробности задания получишь в полёте.

– Есть, сэр.

– Удачи, боец.

– Спасибо, сэр.

Я встал со стула, козырнул лейтенанту и вышел из кабинета. Теперь я командир небольшой группы, и только что получил повышение в звании. Это хорошо конечно, но уровень ответственности теперь вырос, отныне мне придётся отвечать не только за себя. Ещё неизвестно, что меня ожидает на этом задании, но мне уже порядком надоели непрерывные тренировки на полигоне, наконец будет возможность отдохнуть и восстановиться, когда обустроимся на новом месте. Вряд ли эта миссия продлится оставшиеся десять лет моей обязательной службы, а куда меня назначат после этой миссии – неизвестно, но я привык что никогда не знаю каким будет завтрашний день, не то что ближайшие годы. Всё к лучшему!

Упражнения на стрельбище слышались даже с другого конца базы, так что я нашёл бы его, даже если бы не знал, где он находится. Снайперские винтовки издают глухой, ухающий звук, его слышно не так уж далеко, зато штурмовые – более громкие, из них стреляют множество бойцов одновременно, и за счёт них получается много шума. А вот что действительно громко, так это выстрелы из гранатомёта. Когда гремят взрывы, вся база ходит ходуном. За одну тренировку в стрельбе, обычно каждому гранатомётчику нужно поразить пару тяжелых мишеней из гранатомёта.

Зайдя в большое помещение стрельбища, я увидел множество других упражняющихся отрядов, и начал искать свой взвод, чаще всего мы стреляем на пятнадцатом рубеже, туда я и направился. Повсюду разъезжали манекены, некоторые были оплавлены и с прожженными в них отверстиями. Одни горели, до других ещё не добрался щедрый огонь винтовок.

Мишени для стрельбы из тяжёлого вооружения появлялись поодаль, в основном это были макеты техники и разных бункеров. В конце рубежа находились небольшие полуразрушенные здания, для тренировки снайперов, по мишеням в домах. Иногда там мы проходили тренировки в помещениях. Посередине было множество укрытий для усложнения стрельбы.

Снайперские мишени находились, в основном, на весьма большом отдалении от стрелка, в отличие от обычных, которые появлялись в паре десятков метров от стреляющих, а иногда и вовсе вблизи. Поэтому рубежи делают вытянутой формы, специально для снайперов или упражнений на продвижение и захват участков.

У меня в голове, как и у всех солдат моего поколения, есть имплант для повышения точности стрельбы и улучшения координации, это адаптивный нейропроцессор. Он улучшает координацию, мелкую моторику, работу вестибулярного аппарата, помогает быстрее восстанавливаться после ударов. Нам их вживили за пару лет до первой миссии. Руки никогда не дрожат, поэтому мы все стреляем очень точно. Но всё равно одним стрельба даётся лучше, чем другим.

Подходя к пятнадцатому рубежу, я наконец увидел свой отряд. Мишени постоянно автоматически менялись, по достижении определённого ущерба. Мишени на нашем рубеже быстро достигали плачевного состояния и уходили вниз, после чего заменялись – наши ребята стреляли довольно неплохо. Где чья мишень определяется по секторам – для каждого бойца свой сектор рубежа. Было несколько мишеней среди всех, которые каждый раз были наименее расстрелянными. Рядом с ними было больше всего следов промахов, и они реже всех менялись. Это было не так уж заметно, но всё же разница чувствовалась, и было понятно, чьи эти мишени. Скоро мне предстоит командовать именно теми, кто сейчас стреляет хуже всех.

– Давай на снайперскую позицию, – навстречу мне вышел сержант. – Лейтенант мне уже сообщил, что тебя повысили и перевели, поздравляю! Но сегодня ты всё ещё в составе нашего отряда и тренируешься с нами.

– Есть, сэр!

Я взял со стола снайперскую винтовку, зарядил её, и экономным бегом отправился к снайперской позиции. Она представляла собой нишу с полкой, располагалась на некоторой высоте и имитировала часть крыши. Расположившись и поставив винтовку на полку, я глянул в прицел и начал искать свои мишени, в основном те, что дальше остальных. Снайперам искать цели сложнее, чем другим, их мишени могут появиться в любой части рубежа, но они все красного цвета, чтобы можно было их отличать.

Первой попалась мишень, наполовину скрытая за углом макета здания, в середине рубежа. Я тут же проделал дырку в туловище мишени. Следующей была цель в конце рубежа – в окне, открыта была только голова. Попасть в голову с такого расстояния не так просто, но зато эта мишень была неподвижной. Тщательно прицелившись, я попал в неё, в результате чего от головы манекена ничего не осталось. Затем поразил еще несколько целей. Самой сложной мишенью в этот раз оказалась подвижная цель, в средней части рубежа. Она очень быстро появлялась, передвигалась к другому укрытию и скрывалась, при этом она находилась ко мне боком и была не слишком толстой. Среди маршрута мишени было также множество помех для стрельбы. Я некоторое время выцеливал, выжидал, и спустил курок только тогда когда был уверен, что попаду. Мой выстрел задел мишень, слегка оплавил и поджег её, но если бы это был настоящий противник в броне, то он бы отделался лишь небольшим ожогом. Этот выстрел вряд ли попал мне в актив, хотя он и был совсем непростым.

Я уже приготовился к очередной смене мишеней, когда в наушниках шлема услышал команду сержанта: «Всё, хватит! Сдать оружие! Все в зал физподготовки!». Я поставил винтовку на предохранитель, встал со своей позиции и пошёл ко всем. У стола мы разрядили своё оружие, расставили по стендам и отправились к коридору.

– Ну, – ко мне подошёл Грей, – что от тебя хотел лейтенант?

– Я покидаю отряд, – спокойно ответил я. – Меня повысили, и вместе с несколькими ребятами из нашего отряда отправляют на долгосрочное задание.

– Дай угадаю. Те ребята это наши новички, их заменяют, а тебя отправляют с ними в качестве няньки?

– Можно и так сказать.

Здоровяк Грей был дружелюбным и любопытным парнем от природы. Я всегда считал его хорошим человеком и был с ним весьма дружен. Пожалуй, в нашем взводе только его я мог бы назвать своим другом.

– Очень жаль, – он похлопал меня по плечу. – Мне будет не хватать твоей компании.

– Ничего не поделаешь, – я ухмыльнулся. – Ты останешься здесь, а я отправляюсь в незнакомые места, навстречу приключениям, так сказать, здесь становится уже скучновато.

– Отправляешься в горячую точку? Опять?

– Вроде бы нет, чётких подробностей мне пока не дали.

– Ну, удачи. И береги себя.

– Ты тоже.

Мы с Греем попали в этот взвод из одной учебки, где мы находились с раннего детства и ещё там мы уже хорошо общались. Мы не раз выручали друг друга в трудную минуту, и теперь мне придётся обходиться без его поддержки и дружеского общения. Возможно мы с ним больше не увидимся, надо будет попрощаться вечером, нормально, а не простым обменом любезностями.

Мы всем взводом зашли в довольно большой зал для физподготовки. Он был не такой громадный, как стрельбище или полигон, но там было достаточно места для огромного множества спортивных снарядов. Несколько других отрядов уже занимались в нём.

– Всем на жим лёжа, – приказал сержант, – пять на пять, отдых три минуты!

Мы быстро разделились на пары, и по очереди принялись ложиться на доску для жима и поднимать штангу, пока второй стоит рядом и страхует первого. Естественно, чем больший вес мы поднимаем, тем лучше результаты, но в идеале, нужно сделать все пять подъемов, все пять подходов, и восстанавливаться между подходами за три минуты. Время, отведённое на восстановку, всегда нужно учитывать при выборе весов. Я привычно встал в пару с Греем.

Между подходами мы успевали поболтать. Небольшие дроиды переставляли за нас вес, экономя наши силы. Империя на нас денег не жалеет. Мы должны выиграть войну, ради этого подготовка должна быть самой лучшей. Если честно, здесь они даже переборщили. Мы бы легко всё это делали вручную, только уставали бы чуть больше, и результаты могли быть чуть ниже. Видимо начальство хочет видеть наиболее чистые показатели, без оправданий на такие мелочи.

– Я вот не понимаю, – сказал Грей, – почему в наш технологичный век мы используем классическую штангу? Это ведь имеет определённые риски, нам даже приходится подстраховывать друг друга.

– Штанга уже веками помогает людям держать себя в форме, – ответил я. – Зачем чинить то, что не сломано? К тому же, ты вообще когда-нибудь видел, чтобы штанга ломалась? В отличие от любых роботов. Насчёт смены блинов, дроиды были бы и не нужны большую часть времени, если бы мы просто поднимали одинаковый вес, но я давно уже понял что мне тебя не догнать.

– Ха! Не расстраивайся Сэд! Ты не только легче меня, но и тренируешься меньше, мне же ещё потом этом зале дополнительно работать.