Нулевой километр

– Так… – Сергей Борисович вертел жилет на шее сынишки, пытаясь понять, как его застегивать, – сюда… нет… Елы-палы, будешь в самолете тонуть – хрен сообразишь! («Хотя кто хоть раз спасался из самолета в надувном жилете?!» – тут же подумал он.) Ага… вот… Если вылетишь за борт, дергай эти веревки, греби к берегу и зови маму. Мама плавает быстро. Да, мама?

И Сергей Борисович потрепал стоявшую на причале жену по ноге, быстро забравшись ладонью так высоко, насколько позволяли общественные приличия. Супруга заливисто засмеялась, но поспешно вернулась к образу сдержанной леди.

– Сережа, я тебя прошу: только не давай им руль, – предостерегла она.

– Не волнуйся, не дам.

– Я тебя очень прошу… серьезно…

– Я тебя когда-нибудь обманывал?

– Ну, Сережа…

Дальнейшего диалога Сергея Борисовича и его супруги никто из гостей уже не слышал. Причал остался позади, и гости поднимались за Шепиловым по ступенчатым террасам, покрытым коротко стриженной травой. В дальнем конце автостоянки был накрыт брезентом какой-то предмет размером с небольшого слоненка. Возле него топтались двое людей в рабочих комбинезонах с фирменным логотипом ZORB. До загадочного подарка оставалось еще метров тридцать, и гости решили развлечься игрой в «угадайку».

– Это живое существо? – задала наводящий вопрос новобрачная.

– Нет! – ответил Шепилов, охотно включаясь в игру.

– Оно круглое? – спросила пышногрудая блондинка, прижимавшая к своим богатствам натерпевшегося йоркширского терьера.

– Умница! – весело отозвался Шепилов. – Оно действительно круглое.

– Это мебель? – продолжила развивать свою гипотезу счастливая обладательница внушительного бюста и миниатюрной собачки.

– Круглая мебель? Дважды умница, – еще больше развеселился Шепилов.

– Леха, колись, что это? – не выдержал Артур.

Шепилов остановился возле таинственного предмета и, нагнетая напряжение, выдержал паузу. Гости выстроились перед ним в ряд. У некоторых на лицах было написано самое живое любопытство. У других – циничное равнодушие людей, которых «ничем не удивишь» – не столько, впрочем, подлинное, сколько привычно сыгранное. Шепилов потомил собравшихся еще немного и торжественно объявил:

– Друзья, наш Артур запал на эту штуку на презентации «Ауди», и я ее для него достал!

– Это «Ауди»! – восторженно воскликнула пышногрудая хозяйка терьера, но тут рабочие сдернули с подарка брезент, и ее лицо словно припечатали вантузом.

Под брезентом обнаружилась прозрачная надувная сфера, сделанная из какого-то мягкого пластика. Внутри нее на десятках тонких растяжек была закреплена еще одна сфера поменьше. С двух боков странного шара были сделаны отверстия, через которые можно было проникнуть внутрь и закрепиться в меньшей сфере специальными ремнями. Гости удивленно переглянулись. Артур расплылся в счастливой улыбке.

– Зорб!

Довольный произведенным эффектом, Шепилов толкнул зорб, и тот с легким шорохом пружинисто вкатился в толпу. Гости загалдели и начали толкать огромный упругий шар от одного к другому. На лицах появились улыбки, и некоторые персонажи даже забыли изображать циников.

– Кегельбан! На меня толкай! Давайте с горы, ребята! Артур, внутрь… – слышались крики.

– А ну, разойдитесь-ка!

Скинув смокинг на руки супруге, Артур рыбкой нырнул внутрь зорба и бесстрашно направил его вниз по пологому влажному склону. Шар катился медленно и вальяжно, слегка подпрыгивая на уступах; Артур быстро перебирал ногами, чтобы не перевернуться вниз головой.

– Женилку не отбей, зорбист! – прокричал ему вслед Юрец.

– Зорбонавт! – поправил его Шепилов.

– Зорбанутый, – недовольно пробормотала Вика, накидывая на плечи еще теплый смокинг укатившегося супруга.

Стремительный «Нахухоль» тем временем снова вспарывал буро-зеленые волны водохранилища.

– Оу! – выкрикивал Сергей Борисович, набирая скорость.

– Оу! – вторили ему замерзшие, но донельзя счастливые малыши.

– Папа идет на разворот! – во весь голос сообщал им Сергей Борисович. – Разворачивается папа… Возвращаемся к маме!

Поймав с далекого причала беспокойный взгляд супруги, Сергей Борисович подхватил ближнего малыша и вложил ему в руки руль.

– А ну-ка порулим!

– О-о-о-о-у-у-у-у! – заверещал малыш, крепко вцепившись в руль.

– Поворачивай тихонечко… Смотри, куда едешь… – руководил Сергей Борисович, незаметно подруливая свободной рукой и направляя катер подальше от малохольных скутеристов, носившихся взад-вперед на остроносых водных байках. – Давай к причалу, закругляемся.

Катер подплыл к причалу в тот самый момент, когда Артур начал выбираться из скатившегося к кромке воды зорба. Кучка гостей, последовавших на презентацию необычного подарка, между тем рассосалась. Большинство направилось обратно к выпивке и закускам, сочтя подаренный зорб самым идиотским свадебным подарком, достойным Книги рекордов Гиннесса. Не считал так только Артур… Пока Сергей Борисович снимал с детей жилеты и оправдывался перед женой за свои выходки, он задумчиво смотрел на белую корму «Нахухоля», где лежал смотанный в бухту фал. На этом катере время от времени катали водных лыжников, и у Артура оформилась в голове лихая мысль. Он оглянулся. Вслед за ним к воде спустились лишь его жена под ручку с Алиной и еще несколько человек. Шепилова среди них уже не было, зато был Костя, успевший снять спуск Артура с холма и ожидающий еще каких-нибудь экстремальных проделок.

– Катим зорб к катеру! – приказал Артур.

Через пару минут Игорь и Юрец под прицелом Костиной камеры уже катили зорб по причалу. Вика семенила за ними по мокрым доскам на высоких каблуках и нервно кричала:

– Артур, ты сошел с ума! Этого нельзя делать!

– Ну почему же нельзя? Просто никто не пробовал! – отмахивался Артур.

– Я тебя умоляю, Артур, не делай этого! – продолжала психовать Вика.

То, что Артур собирается совершить нечто рискованное, ей ужасно не нравилось. Бесило, что муж выходит из-под контроля в первый же день законного брака, да еще демонстративно – наверное, хочет, чтобы его перестали считать подкаблучиком. Вика могла бы закатить мегатонную сцену, проткнуть зорб каблуком или позвать папу, но что-то ее удерживало… Странное чувство, что рискованная забава Артура вызовет в ней такое восхищение, после которого она не сможет относиться к нему свысока. Это чувство обуздывало ее эмоции, как обуздывает запредельную мощь спортивной машины электронный ограничитель скорости. Вика кричала, всем своим видом показывала, что хочет помешать этой затее, но все же… позволяла Артуру ее воплощать. Когда зорб привязали за фал к «Нахухолю» и возбужденный Артур забрался внутрь прозрачной сферы, Вика запрыгнула в катер и встала к штурвалу рядом с Игорем.

– Я тоже с вами! – воскликнула Алина, забираясь следом.

Костя был уже на борту и фиксировал отплытие на камеру – катание на зорбе должно было стать его лучшим видеоматериалом, и он даже подумывал вставить его потом в какой-нибудь клип.

– Закончите дурью маяться – подходите к столу! – крикнул на прощание Юрец, покидая пристань с остальными гостями. Игорь дал газ, и катер тронулся, набирая скорость и разгоняя по воде огромный надувной шар с разместившимся внутри Артуром.

И снова «Нахухоль» рассекал воды Пироговского водохранилища! За ним в ореоле рассыпающихся во все стороны мельчайших брызг летел привязанный зорб, похожий теперь на восхитительный хрустальный шар. Артур прыгал внутри с воплями восторга, которые заглушал мерный и мощный рев мотора. Костя водил камерой по сторонам и снимал то Игоря за штурвалом, то счастливого Артура, простодушно радующегося жизни в эластичной скорлупе, то смеющихся Алину и Вику. Вике самой понравилось кататься, щеки ее порозовели, и если она и была теперь чем-то недовольна, то лишь тем, что пыталась мешать отличной затее.

«Да ведь это катание – единственное, что сделает свадьбу запоминающейся! – думала она, кутаясь от холода в мужнин смокинг. – Не обмануло предчувствие!»

– Он у тебя как мальчишка! – засмеялась Алина, когда из шара долетел очередной торжествующий вопль.

– За то и люблю! – вдруг соткровенничала Вика, не отрывая глаз от мчащегося по волнам зорба.

Игорь заложил крутой вираж, и катер пошел на разворот. Привязанный зорб с кувыркающимся внутри Артуром тоже начал разворачиваться по широкой дуге, прочерчивая на глади воды кипящую, мгновенно исчезающую окружность. Перекладывая штурвал, Игорь оглянулся и хмыкнул: