Египетская история

Египетская история
Павел Сергеевич Марков

Крестьяне Зор и Агирт вели антилопу в подарок номарху. По воле случая прекрасное животное попало на обед к крокодилу. Времени на поимку новой не осталось, а просто так долг наместник не простит. Что же делать?Друзья даже не догадывались, что нильский обитатель камышей невольно положил начало их забавным, но не всегда приятным приключениям…

Павел Марков

Египетская история

Подарок номарху

Зор и Агирт, вытаращив глаза, наблюдали за тем, как крокодил, с сытым и довольным выражением на зубастой морде, вальяжно скрывается в густых зарослях камыша, помахивая зеленым хвостом. Совсем рядом на грунтовой дороге стояла двухколесная телега, в которую была запряжена красивая антилопа-геренук. С изящной шеей, длинными тонкими ногами и красноватой шерстью, подобной лучам закатного солнца… Точнее то, что от нее осталось. Большая часть этого, некогда грациозного, животного теперь покоилась в ненасытной утробе остромордого обитателя прибрежных зарослей Нила. Крокодил давно скрылся среди камышей, а Зор и Агирт продолжали молча глазеть ему вслед, не в силах произнести и слова. Знойное полуденное солнце ощутимо припекало черную курчавую голову Агирта, а его яркие лучи отражались от лысины Зора, заставляя ту блестеть, словно бриллиант. Последний, сильный, как лев и широкий, подобно быку, наконец, нарушил тишину, прерываемую лишь стрекотом кузнечиков в траве. Его пухлые губы, с трудом раздвигаясь, тихо произнесли:

– Он ее съел.

– Да неужели? – повернул к нему голову Агирт на худой шее. – А я и не разглядел сразу! Спасибо, что подсказал.

Зор с тупым видом почесал волосатую грудь:

– Похоже, ты считаешь меня виноватым.

– Ну не я же виноват?! – возмутился Агирт, всплеснув руками. – Просил же приглядеть за ней! А ты что?!

– Все произошло неожиданно… – Зор покосился на темнокожего нубийца, – он так быстро выскочил из камышей, что я… я не успел…

Агирт только обреченно прикрыл лицо ладонями. Его голос глухо прозвучал, проходя сквозь пальцы:

– И что теперь делать будем?

– Не знаю, – угрюмо ответил Зор.

– Печально. Я тоже не знаю, – нубиец отвел руки от лица и начал нервно теребить подбородок.

– Давай поймаем другую, – предложил Зор.

Агирт отрешенно взглянул на здоровяка снизу вверх:

– Мы должны были привести антилопу писцу номарха[1] к вечеру сего дня. Как ты предлагаешь успеть поймать очередного зверя до заката?

– Н-у-у-у…

– Антилопа-гну, – бросил Агирт, еще сильнее теребя подбородок.

– Чего? – непонимающе уставился на него Зор.

– Антилопа такая есть. В Абиссинии[2] водится.

– А где это?

– Южнее Нубии[3]… – Агирт раздраженно добавил, – да и какая, к Апопу[4], разница?

– Мы не успеем добраться туда и привести эту антилопу… как ее…

Агирт так широко раскрыл глаза, что они стали напоминать два яйца на черной земле:

– Ты это сейчас серьезно?

– Ну…

– Ради светлого имени фараона, замолчи! – сорвался Агирт. – Твоя тупость выше моих сил!

Зор отвернулся, всем видом показывая свое уязвленное самолюбие.

Агирт тем временем размышлял вслух:

– Может, догнать этого зеленого гада, да преподнести номарху в качестве подарка его тушу?

– Нельзя, – подал голос Зор, словно позабыв об обиде.

– Почему?

– Крокодил – священное животное.

– О, боги всемогущие! – взвыл Агирт, хватаясь руками за голову. – В этой проклятой стране есть хоть какое-то животное, не являющееся священным? Крокодил – священен. Бык – священен. Даже кошка – и то священна! Скажи, а человек, случайно, не является священным?

– Нет, – угрюмо ответил Зор.

– Я так и знал! Так и знал! Хотя… погоди-ка… Фараон! Фараон же священен!

– Он не человек.

– Да? А кто же он тогда?

– Воплощение бога Гора на земле.

– А-а-а! Хитрозадые египтяне! – заорал Агирт, вырывая клочок курчавых волос. – У вас на все найдутся оправдания!

– Ты не кричи, а думай, что делать дальше, – подметил Зор.

– А почему это я должен думать? Ведь за антилопой не уследил именно ты!

– Потому, что моя тупость выше твоих сил, – надменно и выпятив грудь, отрезал Зор.

Лицо Агирта скривилось, будто он съел гнилую луковицу:

– Разумеется. Это ведь не тебя обещали кинуть в колодец головой вниз за неуплату налогов.

– Вообще-то обещали.

– Ты в него не поместишься.