Не выходя из таверны

Тимура избавила от объяснений новая гостья таверны: на пороге появилась высокая женщина в кольчуге и с мечом на поясе. Тимур и Михаил рассматривали её с любопытством: вызывал изумление контраст миловидности и боевого облачения. Огромная сумка за плечами только усиливала впечатление. Уг тоже очнулся и посмотрел на гостью. «За здоровье дамы!» – проорал он и попытался отхлебнуть из нескольких кружек. К его удивлению, все они оказались пусты.

Воительница уверенно подошла к стойке и завела разговор с трактирщиком:

– Доброго вечера, хозяин!

Их стол был близко к стойке и, несмотря на музыку, разговор можно было разобрать.

– Доброго. Называйте меня Матвей, – поздоровался трактирщик, приподняв один из своих длинных белых усов. – Прелестная дама, а как вас зовут?

– Елена. Я воин, – сухо ответила гостья. – И ищу работу достойную воина. Стражником работать скучновато.

– Есть такая работа. Но, боюсь, хрупкой даме в одиночку с ней не справиться.

– Говорите сначала, что за дело, а потом будем делать выводы, – ответила воительница, не показывая эмоций.

Ее прервали: «Этот красивый цветок – как ты. Красив. Очень красив». Елена повернула голову. Уг сидел рядом и протягивал прозрачный стеклянный ящик с пятью живописными сине-желтыми цветками на едином тонком стебельке.

– Живо поставил на место орхидею! – пришёл в бешенство трактирщик. Глаза его налились кровью, руки тряслись, словно он вот-вот кинется на варвара и заживо сожрет его с потрохами. – Ты в курсе, сколько этот цветок стоит?! Это редчайшая синяя орхидея!

– Для девушки жалко, что ли? – Уг хлопал глазами, таращась на орущего трактирщика.

– Поставь. На место. Орхидею! – Матвей готов был удушить варвара.

– Ладно-ладно. Я думал, это обычный цветок, а не какая-то там орхидея. – Уг грустно поплелся возвращать украденное на место, шатаясь из стороны в сторону. Трактирщик быстро подозвал слуг, чтобы те перехватили ящик, чтобы пьяный варвар его не разбил.

С разных сторон от Лены возникли Тимур и Михаил. Она вздохнула:

– Тоже будете приставать и мешать разговаривать?

– Нет, нет, – заверил Михаил. – Нам интересна работа.

– Она хорошо оплачивается? – спросил Тимур.

Тимур слегка лукавил. Поприставать к даме ему хотелось. Да и Михаил хотел. Иначе зачем он тут рядом стоял? Но друид не знал, как подступиться к этой величественной красоте. Есть ли у него шансы? Внешность не слишком примечательная, что, впрочем, для воровского ремесла только в плюс. Но главное, чему радовался Тимур, когда видел свое отражение, – его лицо совсем не было «разбойничьей рожей». А от таких обычных людей не ждёшь, что они умыкнут твой кошелёк. Уродом он тоже не был. Сложности с женщинами случались, но окрутить симпатичных девушек получалось без труда. Значит, что-то красивое в нём есть.

– Оплачивается неплохо, – ответил Матвей. – Только за это городской совет отвечает, а не я. Давно известная проблема. Занимаетесь охотой за головами?

– Этим и занимаюсь последние пару лет и могу справиться одна, – сказала Лена. – Кто он?

– Сколько платят? – перебил Тимур.

– Пятьдесят драконов.

У Тимура округлились глаза. Михаил пододвинулся поближе. Лена продолжила выяснять:

– Так кто он?

– Лесной великан.

Видно, что Лена сгорала от любопытства:

– Настоящий?

– Самый что ни на есть. Живет в лесу рядом с городом и никого в чащу не пускает. Глупцы, забредшие в лес и сумевшие убежать, утверждают, что великан выше любого дерева. А кулак у него – с бочку. – Матвей махнул в сторону бочек с элем и пивом у него за спиной.

Тимур поник. С таким ужасом ему не справиться. Но вдруг ему помогут? Не станет же никто в одиночку сражаться с великаном?

– Это вызов! – воскликнула Лена. – Я справлюсь. Как говорится в легендах, великаны хоть и сильные, но невероятно тупые.

– Разреши мне помочь! – вызвался Михаил.

– И чем ты мне поможешь? – ухмыльнулась Лена, осмотрев тощего и немного сутулого учёного в заплатанной мантии. – Я привыкла работать в одиночку.

– У меня есть штука, которая поможет победить великана!

В разговор вклинился Матвей:

– Ха! Если ты о той штуке, которая постоянно взрывает таверну, – трактирщик показал закрытую дыру в потолке. – Я даже охотно верю, что она навредит и великану. Хоть немного. И в кои-то веки ты расплатишься за ущерб, а не будешь просто прикрывать внезапно появившиеся дырки.

– Я тоже буду полезным! – воскликнул Тимур. В голове эта фраза у него отозвалась: «Мне тоже очень нужны деньги!»

– С ним понятно, а ты чем мне поможешь? – поинтересовалась Лена.

Тимур показал фигурку на шее:

– Я друид. У меня есть подходящие тотемы для разных ситуаций.

– Четыре пива! – к стойке подполз пришедший в себя Уг. Было совершенно неясно, откуда он брал силы для новой порции выпивки.

Трактирщик, подавая пиво, напомнил:

– Уг, скоро придет время за все пиво заплатить.

– Я знаю, – тот икнул. – Я готов.

– Тогда плати, – ответил Матвей.

– Не-е-е-е… Я великана убить готов. И его голову притащить готов, чтобы на деньги обменять. Вот! Я сильный! Вот! – Уг ударил по стойке, оставив глубокую трещину.

Воительница удивленно посмотрела на это:

– Впечатляет. Но сначала ты протрезвеешь. И я не говорила, что беру этих двоих в помощники!

– Конечно. – Уг снова икнул и отпил из кружки. – Остальные для вас. Угощайтесь!

Тимур и Михаил сделали по глотку.

– Так какая у нас тактика? – Учёный повернулся к воительнице. – Бери, Уг платит.