На грани просветления. Часть вторая. Пространство, время, энергия и дураки

– Это мое дело. Даю тебе три секунды чтобы…

– Альмаг в этом мире.

– Где он?! – Талия вся напряглась.

– Мои три секунды прошли. – Наглая девчонка встала. – И я…

– Хватит паясничать, он опасный преступник! Он угроза всему Древу.

– Я прекрасно это знаю. Но ловить его, пока мы с тобой не поймем, что он задумал – глупо.

– Мы?..

– Да мы. Есть план. Наш орден, предложит тебя Альмагу, взамен на информацию. Согласится он или нет, нам без разницы. Главное, что он поймет, что ты знаешь, где он. И что он знает, что ты можешь его выдать. То, что ты в плену, заставит его ускорить свои действия. Кроме того, ему придется вести с нами переговоры, чтоб мы тебя не отпустили и сами не выдали его. Мы же знаем, что он знает, что мы знаем. В подходящий момент мы…

– Я запуталась! Кто что знает?! Я не знаю! Он просто поубивает всех или превратит в картошку и скормит свиньям. В свиней тоже кого-нибудь превратит…

– Вспомни, его уже ловили и ничего из этого не вышло. Он на пороге чего-то глобального, и лучшего момента узнать что это, может не представиться.

– Я не доверяю тебе.

– Я тебе тоже. Но нам и не надо дружить. Главное его не вспугнуть. Альмаг организовывает сюда вторжение демонов, чтобы замаскироваться. У нас мало времени.

– Ладно, посмотрим, но у меня еще тут дело…

– Вортан бежал из этого мира, а вот твои знакомые по уши в нем завязли. И скорей всего, Альмаг здесь из-за них…

– Что-то много ты знаешь…

– Ты работаешь на повелителя тьмы, а я – на повелителя света.

***

Васкес вышел из тайного убежища Вортана и двинулся от нечего делать к рынку. До условленной встречи с императором было еще часа три, и архимаг решил прикупить чего-нибудь полезного. Благо деньги еще были.

Он не спеша прошелся по главной улице, неловко обходя кучки оставленные лошадьми и верблюдами, совсем не замечая Константа, идущего за ним.

Принцу пришлось бросить одеяла, а что бы Холил нашел его, он нарисовал рядом городские ворота, луну и толстяка с усами, что бы показать когда и где с ним встретится.

Васкес успел купить немного скуумы и маринованных филюгов, когда заметил странного проповедника, который залез на пустой прилавок и оттуда, плюясь слюной от усердия, вещал:

–…Думаете это важно?! Нет! А зачем дважды платить? За вход, и налог за тапки? А босиком штраф!

– А ты на руках ходи!

Крикнул кто-то из толпы и некоторые засмеялись, но были и такие, что внимательно слушали.

–…Чистая вода, почти в два раза дороже ее очистки! А где у вас очистители. Один дорого! И два и три… Но пять уже окупают себя! Во дворце у эмира их восемь, а у вас на улицах – ни одного!

– Вот загибает… – Заметил стоящий рядом с Васкесом тощий башмачник. – То дворец…

Тут на прилавок заскочил какой-то бородатый письмоносец и затряс оратора:

– Брат очнись! Ты что, опять микстуру не выпил?

–…По новым путям вдвое больше караванов пустить можно! А недостаток продовольствия легко пополнить подземными грибными фермами!..

– Идем брат, к доктору пора… Он у меня дятлом укушенный, мать прививку в детстве не сделала… Вот и клюет щас всем мозги!

Бородатый почтальон все таки стащил правдоруба с прилавка, и утащил куда-то в толпу.

Васкес потолкался еще по рынку, и двинулся к таверне, с мыслью пораспрашивать хозяина о Талии. Давеча тот ни чего толком не сказал, но может она уже появлялась…

Констант уверенно шел за ним, тоже размышляя, что же сделать. Заявить о себе и потребовать объяснений? Следить дальше? Или уже вернуться к первоначальному плану?

Хозяин за пару монет рассказал о сбежавшей из дворца служанке. И не о какой вдове он не слышал. И еще, приходили подозрительные личности с тюльпанами. Нет не с букетами, а со знаками. Нет не татуировками… На одежде и повязках. Не на бинтовых повязках!..

Констант уткнулся в кружку с кислым соком баодеда и пытался следить за всей таверной. Как вдруг, в помещение зашел странный тип с птицей на плече. С птицей…

Принц чуть не выронил кружку, заплевав стол перед собой. Да если б не конспирация, он бы бросился к посетителю как к отцу родному… Нет, к отцу бы он так не кинулся…

На плече вошедшего, нахохлившись и жмурясь, сидел Кудлатый Шестипалый Канюк Говорун Обыкновенный. Во всех книгах по орнитологии писали, что они вымерли, но этот выглядел – живее всех живых.

Васкес видимо закончив с хозяином, пошел наверх, а принц ринулся владельцу пернатого чуда:

– Это же Кудлатый Шестипалый Канюк Говорун Обыкновенный!

– Да?.. – Пожилой прилично одетый торговец покосился на плечо. – Мне сказали, что это попугай. Дочке купил. Уверяли, знает пятьсот слов, как раз вдвое больше чем моя дочь.

– Она у вас еще кроха?

– Тридцать пять лет, ленивая бабища, замуж отдать не могу. Может хоть попугай ее говорить научит…

– Можно угостить вас вином?

– Отчего же, можно. А что, вам так нравится эта птичка? Можем сторговаться?

– А как же дочка?

– А я ее не продаю, женится хочешь? Попугай в подарок.

– …Очень интересное предложение… Но может вначале вина?

– А давай вина, попугай, скажи-ка что-нибудь!

Птиц наклонил голову и хорошо поставленным голосом произнес:

– А что говорить то? Говорить надо по делу, а дела разные бывают. Это как история с пасечником, из Кротового городка…