Частотный сбой

– Что это значит? – спросила Алекс.

– Ты так и не расчухала? – разочарованно выдохнул брюнет, потирая уставшие глаза. – Мы можем через них пройти, главное – не издавать звуков на определенной для них частоте.

Томас прошел вперед, но его остановила Тереза.

– Погоди, а как же свет? Если ты говоришь, что они слепые, тогда почему реагируют на свет?

– Я думаю, дело в рецепторах на их коже. Тереза, я не спец по этим тварям, у них может быть чувствительность на все что угодно.

Томас снова двинулся вперед, зазывая за собой ребят.

– А парнишка-то сообразительный, – восхищался Бен, но Джесс в ответ шикнула на него, чтобы тот замолк.

Брюнет потихоньку проходил вглубь, приближаясь к теперь еще более подвижному “желе”. Он понял, что они стали медленно разбредаться, освобождая узкий проход. Томас сбавил темп и подождал еще минуту и, как только проход более-менее стал просторным, пошел дальше. Первый монстр был так близко к нему, что Томас невольно боялся за свое ошибочное представление об их зрении и рецепторах. Он боялся, что монстр учует его запах, и тогда погибнут все. Но парень без проблем обошел существо и двинулся дальше. Ребята, стараясь не шуметь, шли за ним. На очереди стояло еще несколько вонючих скользких существ. Первым через них прошел Томас, он увиливал и пытался не задеть кишащее месиво руками или телом. Ребята шли за ним, пока Джессика случайно не споткнулась о впереди идущую Алекс. Послышался стук, а затем Алекс почувствовала, как ладонью коснулась чего-то очень мокрого, противно мокрого. Тварь тут же встрепенулась, толкнув остальных. Томас обернулся на звук и увидел, как узкий проход закрылся под их движущимися телами, не оставив даже задоринки. Затем он услышал, как коротко вскрикнула Джессика, а затем увидел, как всполошились монстры.

– Томас! – он услышал шепот, но не понял, кто говорил. – Помоги нам!

Парень даже не знал, что делать. Перед ним стояла живая стена, через которую невозможно было пройти. А в голову, как назло, ничего не приходило. Он только и видел, как твари начали копошиться еще быстрее, и тогда ему пришла одна единственная рискованная идея – отвлечь их. Томас достал свой фонарь и включил его. Месиво тут же всколыхнулось, твари разом повернулись в сторону брюнета. Послышался вопль, рев; их тела с выделяющейся слизью терлись друг о друга, пытаясь вырваться из этого комка. Томас сделал шаг назад, и толпа, шевеля несколькими парами ног, двинулась за ним, протискиваясь через узкий проход. Внезапно один монстр все-таки смог выбраться, за ним последовал второй, третий. Комок начал распадаться, и образовалось некое пространство. Томас увидел ребят и жестом показал им двигаться как можно быстрее, пока расщелина из тел не захлопнулась. Три монстра, которые чудом выбрались из толпы, тут же поскакали в сторону брюнета, который в это время пятился назад, чтобы раздробить ком и выгадать необходимые минуты для ребят. Но как только он заметил, что ушел на достаточно большое расстояние, оставив друзей впереди, и увидел ловко движущихся тварей, парень выключил фонарь, вооружившись мачете. Прошло около двух минут, и Томас увидел впереди слабый лучик света. Существа, что стояли чуть ли не вплотную к брюнету, обдавая смрадным дыханием, мгновенно обернулись. Томас шумно выдохнул и увидел, как Тереза потихоньку выводит ребят из ловушки. Сначала вышла Алекс, потом Бен, а затем самая последняя вышла Тереза, прикрывая рукой фонарь. Проследив взглядом за ребятами, брюнет с ужасом осознал, что кого-то не хватает. Где Джессика? – подумал он и тут же ощутил, как кто-то положил ему руку на плечо. Он резко обернулся и, посветив фонарем, увидел Джессику. Та поморщилась от яркого света, закрывая рукой глаза.

– Выключи, – попросила его шатенка, и он убрал фонарь в рюкзак.

– Ты в порядке? – беспокоился Том.

– Да, если не считать, что я погрязла в их слизи.

Сзади к ним подошли Бен, Алекс и Тереза. Она все еще держала фонарь включенным и слушала звуки позади себя, как вдруг что-то схватило ее за руку и потащило вниз. Тереза негромко вскрикнула и ощутила, как ее схватили за ногу. Чьи-то лапы обхватили ее за талию. Не успела она закричать, как почувствовала соленый привкус на языке – кто-то зажал ей рот.

– Тереза?! – позвал ее Бен.

Мужчина заметил, как в темноте из стороны в сторону маячил фонарь, пока с треском не упал на землю.

– Томас! – он подскочил к парню. – Тереза пропала.

– Как пропала? Куда? – запаниковал брюнет и достал фонарь.

Он, расталкивая ребят, на бегу включил фонарь, осветив весь переулок ярким светом, и увидел, как несколько существ прижали Терезу к стене. Один из них высунул длинный язык и прикоснулся к ее лицу, все приближаясь и приближаясь, будто присасывался к ее коже. Другая тварь закрыла ей рот лапой, а третья проводила большим острым ногтем по шее, оставляя кровавую дорожку. Томас, схватив мачете, не теряя ни минуты, побежал к девушке, но его тут же остановила стена, оживленная светом, исходящим от фонаря. Брюнет, не сбавляя темп, прыгнул на эту кучку, прорубая себе путь. Послышались дикие крики, Томас невольно зажмурился, обхватил голову руками, пытаясь заглушить громкие вопли, отдающие эхом в пустом переулке. Существа извивались, вопили, обдавали парня фонтанирующей из отрубленных конечностей черной субстанцией. Томас не останавливался. Сейчас он думал только о спасении Терезы, поэтому каждая секунда была на счету. Вдруг он ощутил, как новая волна жижи покрыла его с ног до головы. Он обернулся, вытирая лицо, и увидел Бена, пробирающегося сквозь извивающиеся, израненные тела монстров.

– Проберись к Терезе! – заорал Бен, пытаясь перекричать высокочастотные крики существ. – Я разберусь с этими ублюдками!

Томас, не говоря ни слова, отбежал в сторону, предоставив монстров Бену, который на удивление прекрасно справлялся со своей задачей. Наконец, между стеной и месивом образовалась узкая, но подходящая для Томаса, расщелина. Побежав ей навстречу, он поскользнулся на растекающейся черной жиже и влетел в одно из существ, по пути отрубив ему лапу. Нечто взвизгнуло и убрало длинный язык с лица Терезы. Том двинулся на следующего монстра, начал размахивать мачете, как вдруг кто-то отбросил его в стену. Мачете с характерным звоном отскочило в сторону, а Томас рухнул на липкий асфальт. Спину и затылок прожгла насквозь резкая боль, перед глазами все поплыло, голова закружилась. Брюнет попытался встать, но что-то вновь пригвоздило его к стене. Чья-то морда опустилась перед его лицом, и он тут же почувствовал тухлый запах, от которого его затошнило. Ничего перед собой не видя, он замахнулся и ударил по чему-то скользкому, но в ответ существо подняло его высоко над землей и с силой толкнуло в стену, расцарапав парнишке лицо. Жгучая, пульсирующая боль распространилась по всему лицу. Томас почувствовал, как что-то теплое течет по его щеке. Он замахнулся и еще раз с диким криком, в который он вложил весь свой гнев, ударил по морде монстра. Существо пошатнулось и, взревев, с силой бросило Томаса на асфальт. Ударившись головой о землю, брюнет ощутил адскую боль, будто череп раскололся, но перед тем, как, обессилев, потерять сознание, он почувствовал, как существо длинными когтями разорвало ему бедро.

Глава 12

Тереза визжала от страха и боли. Она видела все: как существо отбросило Томаса в стену, как порезало ему лицо, как ловко, словно игрушку, бросило на землю. Ее взгляд был направлен на истекающего кровью брюнета, над которым склонилось существо и теперь пыталось разорвать его на части. Еще чуть-чуть – и монстр вспорол бы ему живот, как вдруг существо взвизгнуло и рухнуло на землю. Тереза подняла свой немигающий взгляд выше и увидела Бена, который чудом прорвался через стену, которой уже как таковой и не было. Брюнетка, как в замедленной съемке, увидела, как к ней бежит мужчина, как одним ударом отрубает существам голову взятым у Томаса мачете.

– Ты как?! – кричал он, но она будто не слышала.

– Томас… – проговорила она. – Что с ним?

Ее отсутствующий взгляд был направлен только в сторону, где бездыханно лежал Томас. Затем она слабо ощутила, как крепкие руки Бена подняли ее с земли, услышала истерический крик Алекс, ощутила ее прикосновения. Она не заметила, как оказалась уже стоящей на ногах, не заметила, как ребята вывели ее с поля, усеянного трупами. По пути она не удержалась на ногах и упала. Она будто ничего не чувствовала. Все ощущения разом пропали, как только она встала с земли.

– Томас, – шептала она. – Заберите его.

Бен поднял ее с земли и взял на руки.

– Нет, – решительно сказал он. – Тереза, он мертв. Нам самим нужно спасаться.

Брюнетка перевела на него свой немигающий взгляд, который совершенно ничего не выражал, хотя внутри все жгло от гнева.

– Ты должен, – слабо проговорила она.

– Тесса, – Алекс взяла ее за руку, но девушка даже не почувствовала. – Его не спасти. Он умер.

Он умер, – крутилось в голове. От бессилия она ничего не могла сделать. В любой другой ситуации она сама бы подняла его тело с земли и потащила на себе, но не сейчас, когда она сама лежит на руках Бена. Ей стало настолько больно, что захотелось закричать, но тело будто парализовало от увиденного. Она смогла выдавить из себя только слезу, одиноко катящуюся по бледной щеке.

– Что будем делать дальше? – спросила Джессика.

– Сваливать отсюда к чертовой матери, – гневно выплюнул Бен.

Пока они шли по бесконечному переулку, ведущему на другую сторону от центра города, позади них снова что-то застрекотало. Алекс посветила в сторону звука.

– Что за…? – Бен обернулся и увидел, как со стен начали сползать твари и собираться в кучу. – Бежим!

Бен сорвался с места, удерживая Терезу. За ним побежали Алекс и Джессика. Блондинка прикрыла рукой свет от фонаря, чтобы осветить только часть пути. Она всем телом ощущала, как твари приближались к ней, дыша в спину.

– Джесс, ускорься!

Обогнать было невозможно в таком узком пространстве, поэтому Алекс чуть ли не выталкивала Джессику. Наконец, когда бесконечный коридор закончился, ребята пулей вылетели на перекресток. По левой стороне тянулась вверх дорога, а по правой была развилка, ведущая на перекресток центра города. Бен побежал к развилке, зазывая девчонок, но как только они выбежали на перекресток, то увидели десяток, а может даже сотню тварей, блуждающих по центру.

– Их здесь туева хуча, – вслух сказал Бен, и монстры, как по команде, обернулись в его сторону.

Ребята попятились назад. Алекс хотела было побежать в обратном направлении, как увидела бредущих в их сторону тварей из переулка.

– Ребята, у нас проблемы, – протянула Алекс.

Она наткнулась на Бена, и мужчина сразу же повернулся и посмотрел в ту сторону, куда, не отрывая взгляд, смотрела блондинка.

– Черт побери, – выругался брюнет. – Мы в ловушке.

Ребята и не заметили, как кольцо из монстров начало сужаться. Они так и напирали на них, будто хотели раздавить. Бен мельком бросил взгляд на Терезу – та была без сознания – сказалось эмоциональное перенапряжение и шок. Он ухватил ее покрепче и попятился назад, споткнувшись о девушек. Они стояли спина к спине и смотрели на медленно сужающееся кольцо.

– Мы погибнем… – всхлипнула Алекс. – Мы все здесь умрем.

– Заткнись! – гаркнул Бен.

Вдруг тишину прервал звук ревущего мотора. Он приближался, но ребята не могли уловить, с какой стороны исходил этот звук. Рев стал еще ближе, и Алекс увидела за спинами существ, со стороны дороги, тянущейся вверх, яркий свет фар, ослепляющий глаза. Алекс и Джессика прищурились и увидели, как нечто большое и ревущее с большой скоростью направлялось к ним, разбрасывая по сторонам монстров, словно кегли. Девушки присмотрелись: это был огромный джип с бронированной крышей, с ржавыми решетками на окнах и железным щитом на капоте. Этот зверь, расчистив себе дорогу от монстров, подъехал к ребятам, освещая полукруг яркими фарами.

– Томас? – вырвалось у Бена.