Частотный сбой

– Какую часть фразы “пошел к черту” ты не понял? – она кинула ему гневный взгляд.

– Время – двенадцать дня, – шатен глянул на часы. – Поэтому ты встаешь и идешь со мной к черту. Мы идём к нему вместе. И Терезу прихватим.

– Она тебе на кой черт сдалась?

ЭсПи закатил глаза и спокойно, даже как-то неестественно для своего голоса, ответил:

– Старушке пора проветриться, – шатен помолчал, а потом своим обычным голосом добавил. – Вставай! Второй раз повторять не буду!

ЭсПи будто пригвоздил девчонку взглядом, а затем пафосно развернулся и вышел из камеры. Алекс же, самодовольно хмыкнув, показала парню средний палец.

– Я все вижу! – ухмыльнулся шатен.

Повалявшись на пропахшем спиртом матраце, Алекс встала, взъерошила длинные светлые волосы и, зевнув, вышла из камеры. Оглядев коридорчик, она никого больше не увидела. Похоже, что ЭсПи успел поднять всех, кроме нее. От этой мысли она самодовольно хмыкнула и сонно поплелась в дежурную, которая теперь служила им кухней.

На “кухне” за столом сидели всеми обожаемый ЭсПи, вечно всех бьющий во сне Бен, Тереза и Джессика. Все в полном составе, кроме Томаса, в одежде которого так спокойно расхаживала Джесс. Так что можно было считать, что дух парня был с ними тоже.

– О! – воскликнул ЭсПи с невообразимым сарказмом. – Кого это сюда морк принес? Неужто это наша Алекси?

– Заткнись, – блондинка закатила глаза и схватила со стола бутылку с водой.

– Итак, – продолжил свою тираду шатен, не обращая внимания на слова Алекс. – Для спящих в бункере, – ЭсПи специально повысил голос, чтобы блондинка его услышала. – Еще раз повторяю: сегодня мы отправляемся на заправку, но не все. Бен и Джессика остаются здесь и караулят наше убежище, а Тереза и Алекс идут со мной.

– И зачем? – без интереса спросила Тереза.

ЭсПи перевел на нее взгляд.

– Джип сожрал весь бензин. Заначка закончилась, – пояснил парень. – Тем более, что за заправкой есть магазин амуниции.

Тереза промолчала. Она хотела остаться с Джессикой и Беном, ибо желания и интереса идти с этим психом вовсе не было, а оставлять с ним Алекс не позволяла совесть. Ей хотелось задать вопрос, почему она, а не Джессика, например, но сил на него не осталось. Жутко хотелось молчать и сверлить взглядом шатена.

За это время, пока ребята ничем не занимались, ЭсПи взял побольше по размеру рюкзак, подождал медленных девчонок, особенно Терезу, которая была в таком унынии, что ему самому хотелось заплакать.

Алекс оказалась той еще штучкой, размышлял про себя шатен. Ее поведение, гнев, истерические замашки казались ему забавными. Ходячий анекдот, – смеялся он. – Такая миниатюрная, такая визгливая – залюбуешься. А настроение поднимет – раз плюнуть.

Собравшись, парень и две девчонки вышли из полицейского участка и, удостоверившись, что Бен закрыл дверь изнутри, пошли по дороге в сторону заправки. Идти нужно было недолго. Заправка была буквально в двух кварталах от полицейского участка. Всю дорогу ребята шли молча, и на это были свои причины. Тереза, привыкшая воспринимать в таких походах только Томаса, одиноко шла рядом с Алекс и смотрела себе под ноги. Алекс даже не пыталась заговорить с парнем, который уверенно шел точно по нужному маршруту. А неразговорчивый ЭсПи был только рад, что никто из представительниц прекрасного пола не задавал ему вопросов.

Бензоколонки и закрытый, брошенный в этом адском месте магазинчик уже были близко. За ним, точно как и сказал ЭсПи, стоял магазин амуниции. Чтобы сократить время, нужно было разделиться, и теперь шатен раздумывал, как же разумно поделить девчонок.

– Алекс, – обратился он к блондинке. – Ты идешь в амуницию и забираешь все оружие. Я с Терезой наведаемся в магазинчик. Встретимся на этом же месте через десять минут.

Алекс кивнула и завернула направо, в сторону магазинчика с синей крышей и с вывеской “Магазин оружия”.

ЭсПи проводил блондинку взглядом и немного обеспокоенно поглядел на Терезу. Ее печальный вид вводил в неимоверную тоску. Шатен приобнял девушку и пошел в сторону магазина.

Забрав продукты посвежее, ЭсПи начал искать аптечку или что-то еще, что могло бы пригодиться для выживания. Тереза в это время копошилась в служебном помещении.

– Нашла что-нибудь? – поинтересовался шатен, рьяно пихая в рюкзак бутылки с водой.

К нему из темного помещения вышла Тереза.

– Да, нашла, – она сделала паузу, и парень вопросительно, с некоторой надеждой взглянул на нее. – Ничего.

– Чувство юмора – признак твоего выздоровления, детка, – хмыкнул он, слегка покачав головой. – Пора возвращаться.

ЭсПи и Тереза вышли из магазина с тяжелыми рюкзаками, набитыми бутылками с водой. Посередине дороги, там, где ребята должны были встретиться, стояла Алекс с тремя канистрами бензина.

– Бензин – это хорошо, – с шутки начал ЭсПи. – А где оружие? Дробовики там, пушки? – он выстрелил в воздух из невидимого оружия. – А?

Алекс поставила одну канистру на землю.

– Магазин закрыт, – сухо ответила она, сложив руки на груди.

ЭсПи ничего не ответил, только пристально глядел на девчонку. Оставив ее на дороге вместе с Терезой, шатен подошел к магазину и ловко выбил ногой дверь, та со скрежетом покосилась.

– Теперь открыто, – самодовольно ухмыльнулся ЭсПи.

Девушки переглянулись и, оставив канистры и рюкзаки, не боясь за то, что их кто-то украдет, ибо здесь они одни, подошли к шатену.

– Фонарик есть? – спросила Тереза. – Ничего же не видно.

Алекс чем-то пошуршала в карманах и выудила оттуда маленький фонарик, который взяла из участка. Включив фонарик и осветив дорожку (только на это и хватило неяркого света), Алекс посветила на стены, где висели оружия разных видов и моделей. ЭсПи, попросив девушку держать фонарь включенным, быстро подскочил к стене и, снимая один за другим оружие, укладывал его в рюкзак. Внезапно шатен уловил позади себя странный звук, похожий на шорох. ЭсПи был опытным, поэтому уже сразу замечал шумы, не путая их с шорохами, которые издавали девчонки. Шатен остановился и прислушался – снова кто-то зашуршал в углу. Парень кинул беглый взгляд в ту сторону, но в темноте так и не смог определить, кто издавал этот шорох.

– Алекс, а ну светани туда, – парень показал на угол, и через секунду он осветился слабым белым светом.

Как только свет попал в ту сторону, все заметили, как нечто, ослепнув от яркости, метнулось в сторону, но, к несчастью, врезалось в ящики с еще не распакованным товаром. ЭсПи присмотрелся и понял, что это нечто было человеком. Это оказался парнишка азиатской внешности. Он, как загнанное животное, забился в угол и щурился от яркого света, закрывая глаза рукой.

Алекс увела свет в сторону, чтобы не ослеплять мальчишку.

– Эй! – крикнул ему ЭсПи. – Чувак, ты кто такой?

Тереза подошла ближе, поравнявшись с Алекс, и присмотрелась, изучая парня с ног до головы: грязная белая футболка, черные зауженные брюки, кеды и порванная синяя ветровка. Брюнетка пригляделась, пытаясь высмотреть черты его чумазого лица. Что-то в нем показалось ей знакомым, будто она где-то его уже встречала, только не помнила, где… Мысли, образы, которые она хотела вспомнить, слились в кучу, и вдруг ее осенило.

– … Кайл?

Глава 16

Время длилось вечность. Томас, ослабевший, раненый Томас, шел по грязной дороге с баклажкой в руке и только одной упаковкой печенья. Он уже не помнил, сколько раз терял по дороге сознание, но прекрасно осознавал, что ему нужно в больницу, ибо долго он не протянет. Бледный, измученный, он рыскал глазами нужные следы на крутых поворотах. Вот вроде бы один слабый след, и Томас, как по зову, шел по его направлению. Иногда чуть ли не рядом с ним сновали четвероногие твари, но он уже не так боялся, как в первые разы. Как-то привык, хотя, все равно держал баклажку с едкой смесью наготове.

Выйдя на центральную улицу, именуемую Либера Авеню, брюнет шел точно прямо, не сворачивая. Вокруг потихоньку начался подниматься шум, какой-то писк, похожий на писк комара под ухом, затем послышался рев вперемешку с хрипами, и Томас понял, что время близится к вечеру. Ускориться возможности не было, ибо разорванное в клочья бедро сильно жгло и ныло. Брюнет пытался не издавать звуков, старался не стонать от боли, хотя все внутри кричало. Вдруг в темноте, впереди себя, он заметил тусклый силуэт, смахивающий на человека. Томас проморгался, снова сощурился, чтобы рассмотреть фигуру, но та стояла неподвижно точно напротив него, в метрах пяти. Постояв в исступлении еще минуты три, удостоверившись, что силуэт никуда не делся, у него появилась некая надежда на то, что перед ним стоял человек.

– Эй! – громко, из последних сил, прокричал парнишка, вглядываясь в тьму. – Кто здесь?!

Ответа не последовало. Вместо этого парень заметил, как этот силуэт начал медленно, как в фильмах ужасов, опускаться на землю, как понял брюнет, на четвереньки. Томас попятился назад, судорожно наблюдая за такой картиной: нечто, секунду назад опустившееся на четвереньки, резковатыми движениями, точно робот, поползло к нему. Оно все ускорялось и ускорялось, а парень, забыв обо всем от дикого страха, пятился назад, не смотря на режущую боль в ноге. Не заметив взявшийся откуда-то камень, Томас споткнулся и грохнулся на землю, рвано вскрикнув, чем ускорил приближение четвероногого морка. Тварь, быстро перебирая своими лапищами, как огромная ящерица приблизилась к лицу парня. Тот даже не успел моргнуть, как она уже была на уровне его лица и доставала свой длинный шипастый язык изо рта. Твою налево, – всплыло в голове. – Я не хочу умирать так… Только не так!

Вонючая черная слизь медленно стекала по языку, и вязкие капли, похожие на нефть, равномерно, издевательски, капали на его бледное, вспотевшее лицо, и Томас ничего не мог с этим поделать, хотя… В его больной голове зародилась одна идея, которой он почему-то не воспользовался сразу. Пока морк аппетитно глядел на юношу, парень осторожно двумя пальцами откручивал крышку баклажки с ядреной смесью. Когда крышка с легким стуком упала на землю, и тварь резко перевела взгляд в ту сторону, Томас одним резким движением брызнул щелочью в изжеванную, сморщенную морду морка. Тот, как побитая шавка, заскулил, заверещал, отскакивая от парня, словно от огня. Томас заметил, как высококонцентрированная щелочь быстро проедала кожу существа, как дымилась его склизкая оболочка, как прыгал из стороны в сторону морк, катясь по земле, словно хотел сбить пламя. Это выгадало несколько минут для того, чтобы Томас смог встать с земли и уйти прочь. Встав с асфальта, он, косясь на разъяренного монстра, захромал ближе к зданиям и завернул за угол, делая передышку. Вдруг он заметил, как рука, до того не болевшая, защипала. Томас и сам не заметил, как щелочь попала ему на руку, когда он прыснул ей в морду морка. Руку жгло, кожа чесалась. Вытерев о брюки запястье, что никак не помогло избавиться от мучительных ощущений, он побрел дальше по дороге, задней мыслью думая о том, что ему необходима хоть какая-то вода, будь-то ржавая из-под крана или позеленевшая из бутылки в магазине.

– Как же жжется, – стонал Томас, потряхивая рукой.