Принцесса и ассасин. Том 1

– Извини, но в тот момент ты, кажется, был совсем не против. Тем более, мне так легче, ничего не могу с собой поделать. Сделай поблажку и разреши мне так к тебе обращаться. Ведь не умрёшь же от этого, верно? – сострила немного, разряжая обстановку.

– Ты! – встрепенулся парень, но быстро затих.

С этой девчонкой он не мог держать себя в руках: вечно она чем-нибудь его удивит. Таких барышень он ещё ни разу не встречал. Так это было в новинку, что иногда он не понимал, куда себя девать и что ответить. Хорошо это было или плохо, он ещё не понял. После минуты молчания ассасин снова заговорил:

– Приближаемся к Олении.

– Хорошо.

– Я всё хотел спросить. Где ты так научилась драться?

– Что? – не поняла принцесса и повернулась к нему.

– Я про драку в трактире. Ты умело справилась с двумя мужиками больше тебя раза в три, и в итоге я не видел на тебе и царапинки. Этому, что, учат всю прислугу в княжестве? – иронично поинтересовался парень.

– Ну… – Мина замялась, думая, что же такое придумать, чтобы звучало правдоподобно. По правде, она боялась этого вопроса, как огня. – Я… я просто в детстве была драчуньей. Наверное, ничего с тех пор не поменялось. Осталась такой же сильной…

По выражению главы клана можно было сказать, что он очень сомневается в том, что только что произнесла девушка. Однако дальнейшего расспроса не последовало. Может, он и в это поверил?

От возможного продолжения её спасло поведение лошадей. Они сами поняли, что приближаются к городу, поэтому стали сбавлять темп езды. Аррани слегка похлопал Фуго по шее в знак благодарности и похвалы. Мина, следуя примеру парня, попробовала приласкать Нериду. Та приняла ухаживания и мило тряхнула гривой, издав при этом довольный звук из носа. Наездница улыбнулась.

– Аррани, я забыла спросить: что в итоге было в записке?

Они своевременно остановились практически у самих стен княжества. Ассасин спрыгнул со своего коня и отряхнул седло, пока Мина спускалась с Нериды.

– Или это секретная информация, о которой мне не положено знать?

Глава клана на миг задержал руку на спине коня, потом обратил свой взор на девушку. Она смотрела на него и не понимала, чего он хочет. Парень внезапно подошёл к ней. Мина испугалась, что он снова начнёт свои никому ненужные проверки в виде удара в живот, поэтому отошла на шаг, насторожившись.

– Глава, только не начинай, – она вытянула перед собой руки, как бы защищаясь.

Аррани спокойно опустил их вниз и с улыбкой помотал головой в разные стороны, говоря, что это не та ситуация.

– В чём дело? – принцесса начала волноваться. – Что ты хочешь? Не молчи, или я сойду с ума!

Его рука скользнула по её хрупкому плечу, спустилась до локтя, потом до ладони. Он держал её в своей и смотрел ей не в глаза, а будто в душу. Принцесса удивилась поведению ассасина, но её каким-то образом всё устраивало. Она не собиралась отталкивать его, кричать на него или что-то в этом роде. Было так спокойно на душе и на сердце, что хотелось просто закрыть глаза и стоять так с ним, держась за руки.

– … руку… – услышала что-то сквозь мысли. Способность моргать вернулась, она пришла в себя.

– Что ты сказал?

– Говорю: ты поранила руку.

После этого он отпустил её и вынул из кармана плотный бинт. Пока Мина стояла в ступоре не только от его слов, но и от фантазий, которых успела себе напридумывать, парень заботливо бинтовал ей порезанную ладонь. Когда всё закончилось, он осмотрел свою работу и опустил её руку вниз. Светловолосая по-прежнему стояла, как вкопанная. Её глаза были расширены, а рот чуть-чуть приоткрыт от шока. Аррани недоумённо склонил голову набок и повертел рукой перед ней.

– Мина, эй! Проснись! – он дёрнул её, и она очнулась.

– А?!..

– Ты в порядке? Стояла на месте, как дура.

– А, да-да. Всё нормально, – голос её был нервный. – Просто задумалась. Не волнуйся. Спасибо… – вдруг запнулась она и опустила голову, – за руку.

– Не за что, – ассасин так и не понял, что с ней, но оставил это на её усмотрение. – Пошли уже.

Видя её странное состояние, он взял за поводья не только своего коня, но и кобылу.

Мина задержалась на месте. Её щёки просто горели. Она готова была умереть со стыда и от смущения. В голове проносились такие мысли, что и говорить неудобно. Она была от себя просто в замешательстве. Что это за чувство?! Почему оно появилось так неожиданно? Что с ней не так? Все эти вопросы сейчас стояли в её милой головке, поочерёдно сменяя друг друга. Ничего другого в мыслях не было, только это. Но она всё же смогла немного взять себя в руки и поспешила за ассасином. Этот непонятный случай она решила забыть раз и навсегда. Как она могла только подумать о чём-то, если он всего лишь хотел помочь ей с раной на ладони, которую она, кстати говоря, сама никак не заметила?

Она резво нагнала его и осмотрелась. В город они явно не собирались. Спрашивать его, точнее, разговаривать сейчас было для неё сущим адом. Аррани взглянул на неё, и ему показалось странным, что она молчит и не задаёт никаких вопросов относительно того, куда они в данный момент направляются.

– По-моему, ты хотела узнать, что было в записке? – начал он издалека.

– Что? А, ну да, – тут же встрепенулась, чтобы не вызывать у него волнение.

– Из клана пришли новости. Брат Коннор просил прислать мне Ви с информацией о том, что тот скоро присоединится к нам и поможет с поисками принцессы.

– Брат Коннор?

– Да. Он моя правая рука в клане и лучший друг с самого детства.

– Ясно. А куда мы идём? – Мина решила продолжить диалог, чтобы развеять ненужные мысли в голове и сосредоточиться на своей цели.

– Я думал, ты так и не спросишь, – заметил он.

– А что? Если бы не спросила, ты бы специально для меня всё рассказал? – в шутку сказала она, не надеясь, что парень ответит положительно.

– Думаю, так бы я и поступил. А то ты какая-то сама не своя. Это странно.

Мина снова смутилась. Его ответ был не таким, как она предполагала. Её это даже обрадовало. «Значит, он заботится обо мне?» – подумалось ей. Девушка снова отогнала подобные мысли и успокоилась. Не хватало, чтобы всё недавнее вернулось обратно.

– Так куда мы сейчас? Ближайший город мы уже миновали…

– Лошадям нужен отдых. К тому же, ты тоже явно устала. Нужно сделать остановку в местных владениях моего ассасина.

– Зачем? Я в полном порядке, правда! Если мы задержимся, то…

Её препирательство было остановлено его грозным взглядом. Он заставил её припомнить о том, что он здесь главный, и она должна слушаться его. В противном случае, скатертью дорога. Принцесса вспомнила это и замолчала.

– Не волнуйся о похитителях. Мы обязательно нагоним их. Теперь с нами наши лошади, а с ними будет намного быстрее поспеть за принцессой. Не недооценивай моих воспитанников. Когда нужно, они без сна и отдыха могут скакать столько, сколько обычным лошадям и не снилось. К тому же, мне кажется, что похитители по какой-то причине не спешат покидать Олению.

– С чего ты взял?

– Подумай сама: Оления – промышленная столица, которая поставляет Олинии сырьё для производства оружия. Какой воин не задержится здесь, чтобы обзавестись высококачественным мечом или луком?

– Думаешь, у них есть на это время? – сомневается Асонская.

Глава клана не отвечает, мол, сама узнаешь. Они продолжают идти. Наконец, напарники выходят к неприметному двухэтажному домику у приграничного леса. Снаружи Мина замечает человека, одетого в точности, как и Аррани. Особенно красива красная повязка на поясе. Видимо, у клана это отличительная вещь, раз она есть у всех.