Пантеон

– Не вижу проблем, – перешел я на неофициальный тон. Наедине мы в устав особо не играли, так что я мог позволить себя ряд вольностей…

– Признаться, мне казалось, ты будешь против.

– Почему же, адъютант мне пригодится. Надеюсь, он будет мне подчиняться?

– Целиком и полностью. Если потребуется, ты можешь даже вообще его отослать, хоть это и не рекомендуется. Кандидатуру подобрали, вот, можешь ознакомиться. Если не понравится, есть несколько резервных вариантов…

Я получил в руки личное дело и пролистал его… С текущим уровнем параметра интеллект мне не требовалось много времени на чтение.

– Неплохо, меня всё устраивает. Остальные тоже получат телохранителя?

– Да, в самое ближайшее время. Есть какие-то пожелания?

– Никаких.

– Отлично. Тогда настало время познакомиться с помощником.

Майор нажал кнопку на коммутаторе… или как там называется эта штука?

– Люда, пригласи сержанта Котова в кабинет.

– Да, Владимир Геннадьевич. Сержант, прохо…

Связь оборвалась, но спустя некоторое время дверь открылась, впуская моего нового телохранителя. Не платиновая блондинка с третьим размером бюста и погонами младшего лейтенанта, сидевшая в приемной майора, но в чем-то даже лучше. Блондинку Ева бы точно не одобрила. Кхм…

– Позвольте представить вам сержанта Котова. Входит в «особую группу», в курсе ситуации. С этого дня Олег Владимирович будет вашим личным… адъютантом. В вашем полном распоряжении.

– Мы слегка знакомы, – кивнул я, пожимая протянутую руку. – Помнится, ты участвовал в зачистке телебашни?

– Так точно.

– Вижу, вы поладите, – вмешался майор. – Ещё одно дело… Вот, приберег напоследок, в качестве сюрприза. Приказ подписали вчера вечером.

Я взял очередную бумагу и пробежался глазами…

«Указ президента Российской Федерации.

За мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга, присвоить звание ГЕРОЯ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ ИВАНОВУ Василию Николаевичу – капитану ФСБ. C вручением знака особого отличия – медали „ЗОЛОТАЯ ЗВЕЗДА“.»

Глава 3. Золотая звезда

В небольшом зале на полсотни мест собралась значительная часть руководства отдела и почти все оставшиеся на текущий момент ветераны. Включая тех, кто не принимал участия в боевых действиях. Скажем, Ксения «Алмаз» всё это время занималась созданием и исследованием кристаллов, но должна была получить орден «За заслуги перед Отечеством». Правда, лишь четвёртой степени. Скромно, но всё равно довольно почетно…

– Никогда не была раньше в Кремле, – прошептала Ева. Кажется, это становилось её новым девизом…

– Думаю, эти слова могли бы повторить и все остальные.

Никогда не любил массовые сборища. Несколько зарядов куда-нибудь на потолок, и наш отдел нужно будет формировать практически заново. Благодаря навыкам диверсионной деятельности и саперного дела, я даже прикинул, куда лучше было бы установить бомбы. Чисто ради развлечения – в то, что в зал, где ожидается президент, смогут пронести взрывчатку, я не верил. Но это не помешало мне отправить Кира проверить всё дополнительно…

– Взрывчатки нет, босс!

Я специально натаскивал призрака на поиск такого рода вещей, так что теперь можно было успокоиться окончательно. Лёгкая паранойя прочно вошла в мою жизнь, став неизменным спутником. Психические проблемы того или иного рода наблюдались у большинства игроков, и мы регулярно общались со специалистами, проходили тесты и кушали таблетки.

Если посмотреть со стороны, то наша психологическая устойчивость была удивительна. Минимум самоубийств, не так уж много попыток забыться в наркотическом угаре или утонуть в море алкоголя… Нет, всё это случалось, но далеко не так часто, как можно было ожидать. По одной из теорий Система воздействовала на «неофитов», не давая окончательно поехать крышей. Или направляя наше «безумие» в нужную сторону. В любом случае, даже Ната, сидевшая через кресло от меня, сразу за Евой, практически пришла в себя. Не до конца – бесследно пребывание на грани смерти не прошло, но, по крайней мере, в истерику на пустом месте больше не впадала и могла общаться адекватно. Правда, и былой улыбки на её лице было не видно…

– Они ведь не собираются показывать нас по центральным каналам?

– Не беспокойся, ты прекрасно выглядишь и без макияжа, – машинально отшутился я. – Да и форма тебе идёт…

– Я и так это знаю, – кивнула Ева. – Но всё же я пока ещё не готова к всемирной славе. И вопрос был не о моей «прическе».

– Ладно, ладно, – хмыкнул я. – Награждение закрытое, так что ничего лишнего утечь не должно. Но если опасаешься, то надень назад свою маску…

Несмотря на закрытость церемонии, всем сотрудникам отдела выдали маски, но их ношение носило рекомендательный характер. Ева свою сняла, едва только уселась в кресло. Я и вовсе не надевал – лично мне прятаться уже поздновато, в сеть утекло достаточное количество видео. Уже сейчас моё лицо красовалось на тысячах сайтов, посвященных «супергероям». Сбор досье на нас стал увлечением немалого количества людей, значительная часть из которых находились вне юрисдикции российских судов…

– …за большой вклад в обеспечение безопасности страны и многолетнюю добросовестную службу подполковник Ильин Владимир Геннадьевич, исполняющий обязанности начальника особого отдела ФСБ, награждается орденом «За заслуги перед Отечеством» III степени.

Награда могла быть и выше, но потеря резервного отряда вызвала немало шума и «съела» значительную долю заслуг. Тем не менее повышение и последующее награждение сами по себе означали, что «ошибку» простили. Генерала Шишкина, который до недавнего времени был формальным начальником отдела и проявил ненужную инициативу, отправили в почетную отставку…

– Мои поздравления, – искренне улыбнулся я, когда… подполковник сел на соседнее кресло. Возможно, мы ещё не стали друзьями, но явно нашли взаимопонимание. И тот факт, что теперь над нами лишь президент… И боги, хаос их возьми.

– Благодарю…

– …настоящую храбрость проявил капитан ФСБ Иванов Василий Николаевич. За выдающуюся храбрость, верность отечеству и…

Несмотря на растущую известность, большая часть моих похождений составляла государственную тайну, так что формулировки приказа были нейтрально-казенными. Впрочем, я и сам не смог бы точно сказать, за что именно меня награждали. За действия в городе гоблинов, когда я не только выжил сам, но и помог выжить сотням игроков? За общее руководство боевыми группами? За деятельность по исцелению нужных государству людей? За миссию в Болгарии и уничтожение проекции алтаря? За действия в Японии? За спасение Наты и захват Подземелья? По совокупности, я полагаю. В отличие от СССР, где награду можно было получить несколько раз, в России её выдавали единожды, вне зависимости от степени заслуг…

И вручали не слишком часто, за тридцать лет число награжденных не дотянуло и до тысячи двухсот… Мой номер был тысяча сто тридцать вторым, но, полагаю, ситуация скоро изменится. Стране нужны герои, а в смутные времена возможностей совершить подвиг гораздо больше…

– …по праву заслужил «Золотую звезду» Героя России.

Внимание! (Ересь) В мире появился первый храм Гуань Юя!

Я почти вздрогнул, настолько неожиданным оказалось сообщение. Появление храма было явно важнее церемонии, но…

– Твоя очередь… – шепнула Ева. Не похоже, чтобы она получила подобное оповещение.

– Да, спасибо. – Я встал, сохраняя невозмутимый вид. Кажется, мне требуется допинг.

Активировать Холодный Разум?

Да/Нет

Мир сразу стал на порядок проще. Сейчас нерационально беспокоиться о посторонних вещах, шоу должно продолжаться. К президенту – неприметному мужчине лет пятидесяти с небольшими залысинами – подошел один из сотрудников администрации, неся на подносе саму медаль, и тут же отошел в сторону. Рационально притвориться, что всё нормально.

Чеканить шаг, изображая вояку, я не стал – регламент этого не требовал – и, подойдя достаточно близко, пожал протянутую президентом ладонь. Фоном раздались аплодисменты зрителей. Рукопожатие было четко выверенное: достаточно крепкое, но не чрезмерное. Так же, как и моё ответное. Сегодня президенту предстояло пожать немало рук, что чревато «производственной травмой».

Предлагать помочь с исцелением или тем более активировать его без разрешения я не собирался – подобные вещи нужно согласовывать заранее. Даже странно, что он так и не воспользовался своим положением в личных целях.