Суеверия. Путеводитель по привычкам, обычаям и верованиям

1 августа – Ламмас. Когда-то это был квартальный день во всей Великобритании, но сейчас – только в Шотландии. В этот день на всех пастбищах убирали ограды до самой весны, чтобы животные свободно бродили по полям. К сожалению, этим часто пользовались угонщики скота, поэтому фермерам пришлось отказаться от этой традиции. Из первого зерна нового урожая пекли хлеб, который, как считалось, приносит удачу.

В некоторых частях Британии этот хлеб святили в церкви, чтобы к осени зерно принесло хороший урожай, в других его просто съедали. А само название «Ламмас» происходит от древнесаксонских слов hlaf и mas, которые как раз и означают «хлеб» и «месса».

Сентябрь

14 сентября – праздник Воздвижения Креста Господня. В этот день молодежь и пожилые отправлялись в лес собирать орехи. Однако молодые люди, развеселившись, часто находили себе другие занятия. Поэтому родители, желая уберечь молоденьких девушек от глупостей, пугали их: «На Воздвижение сам дьявол бродит по лесу и собирает орехи».

29 сентября – День святого Михаила, еще один квартальный день в Великобритании. Именно в этот день хозяева объявляли слугам, будут ли те работать у них в следующем году или же им придется подыскивать себе новое место. Поэтому в преддверии этого дня слуги, чтобы не получить расчет, трудились вдвойне усердно.

Дети и животные, рожденные 29 сентября, всю жизнь будут бойкими и проказливыми, потому что именно в этот день, как гласит легенда, дьявол был низвергнут с небес на землю. Он рухнул в заросли ежевики и проклял ее, и именно поэтому ягоды стали черными.

Во многих районах Европы до сих пор верят, что в эту ночь дьявол иногда возвращается на землю и ищет себе прислужников. Возможно, поэтому некоторые люди в октябре не едят ежевику – от греха подальше.

Октябрь

Раньше по всей Великобритании в октябре проходили ярмарки, на которых наниматели искали себе работников, а также множество фестивалей, гуляний и других событий, куда собирались жители со всей округи. Там продавали собранный урожай и специально откормленных животных или обменивали их на инструменты и материалы, необходимые в будущем году.

Зима была уже не за горами, дни убывали, и путешествовать становилось все труднее. Однако люди, несмотря ни на что, собирались как и прежде, так что жизнь в деревнях и селах отнюдь не замирала. Многие старинные поговорки и приметы связаны именно с этим периодом.

Так, в южных графствах Англии, особенно в Сомерсете, устраивали Ночь фонарей – прообраз современного Хеллоуина. Только фонари вырезали не из тыквы, а из кормовой свеклы. Назывался такой фонарь «панки».

Дети брали эти фонарики и ходили по домам, выпрашивая деньги и угощение. Однако сейчас вместо Ночи фонарей почти повсеместно отмечают Хеллоуин. Этот праздник популярен во всем мире, и с ним связано особенно много легенд, поверий и обычаев.

Изначально в этот день древние кельты отмечали конец года и поминали умерших. Считалось, что в эту ночь души усопших возвращаются на землю и следят, чтобы люди почитали их память по всем правилам. Друиды призывали души мертвых, чтобы определить, переродится ли та или иная душа в теле человека или животного.

Хеллоуин, канун Дня всех святых (который отмечается 1 ноября), раньше назывался Днем злых духов. И поскольку в этот день души умерших оживают и возвращаются в наш мир, это название, пожалуй, более подходящее. Папа Григорий IV попытался изменить отношение народа к этому дню и переименовал 1 ноября в День всех святых, однако переломить традицию оказалось не так-то просто: легенды, подобные этой, сохраняются именно потому, что старинные верования и привычки очень живучи.

Сейчас граница между Хеллоуином и Днем всех святых настолько размыта, что эти два праздника практически слились воедино. Возможно, именно здесь берут начало многие старинные игры, обычаи, приметы и суеверия, чей изначальный смысл затерялся в глубине времен. И уже не важно, возникли они в раннехристианские или языческие времена или же это просто настолько древняя традиция, что никто не знает, когда именно она зародилась.

Ноябрь

11 ноября – День святого Мартина. Когда-то это была одна из самых главных дат в году, а в Шотландии – еще и квартальный день, когда требовалось вносить арендные платежи, погашать проценты по займам, заключать и продлевать договоры и улаживать прочие деловые вопросы.

В некоторых частях Великобритании этот день до сих пор называют Днем сумы? – когда-то именно 11 ноября слуги получали расчет, собирали вещи и отправлялись искать лучшей доли. Хозяева были уверены, что нанятые в это время слуги ближайшие месяцы будут работать на совесть, потому что приближалась зима и никто не захотел бы остаться без работы и жилья в самое холодное время года.

25 ноября – День святой Екатерины, покровительницы крестьян и фермеров. Святая Екатерина была дочерью губернатора Александрии. Она приняла христианство и попробовала убедить императора-язычника отказаться от жертвоприношений и перейти в ее веру, но безуспешно. За отказ поклоняться языческим богам ее подвергли пытке через колесование и казнили.

Из-за того что смерть Екатерины была связана с колесом, своей покровительницей ее считают колесники, гончары, токари, мельники и прядильщики. Также ей молятся старые девы. А еще в ее честь назван фейерверк «Катериново колесо» (он же «мельница» или «вертушка»).

Декабрь

Адвент – или предрождественский период – начинается в четвертое воскресенье до Рождества. А у католиков вот уже полторы тысячи лет первым днем Адвента открывается литургический год; во многих западных странах повсюду ставят фигурки Девы Марии и младенца Иисуса и ящички для пожертвований, куда многие прохожие охотно кладут небольшие суммы.

6 декабря – День святого Николая. Как гласит легенда, Николай спас трех дочерей разорившегося купца от проституции: три вечера подряд он тайком подбрасывал им в дом по мешочку с золотыми монетами – приданое для каждой из девушек. По одной из версий, именно отсюда пошла традиция заворачивать рождественские подарки так, чтобы было невозможно понять, что в упаковке.

Другая традиция, возникшая из этой легенды: ростовщики (которые также считают святого Николая своим покровителем) вывешивают над дверями ломбардов три золотистых шара как символ того, что помогают людям, оказавшимся в тяжелом положении.

25 декабря западные христиане встречают Рождество Христово, хотя уже давно доказано, что Христос не мог родиться в это время. Эта дата – наследие древнеримских времен. 25 декабря римляне отмечали праздник Солнца – Dies Natalis Solis Invicti, буквально – День рождения непобедимого Солнца. В этот день устраивали ритуальный пир в честь солнечного бога Митры.

Чуть ранее, 17 декабря, римляне устраивали пышный праздник в честь Сатурна – сатурналии, фестиваль огня и света; а сразу после декабрьских празднеств, с 1 января, трое суток праздновали календы – так в Древнем Риме называли начало каждого месяца.

По мере того как Римская империя разрасталась, праздники отмечали все с бо?льшим размахом; несомненно, это были самые безумные и разнузданные дни в году. Христианская церковь хотела покончить с языческими обычаями, и в IV веке папа Юлий I, чтобы превратить языческий праздник в христианский, назначил 25 декабря датой Рождества.

Для всех детей мира пора Рождества – самое волшебное время; они верят и ждут, что Отец Рождество – или, как его сейчас чаще называют, Санта-Клаус – принесет им подарки.

Символы этого праздника – рождественское полено, которое сжигают в камине, падуб и омела; а также щедрые угощения. Все эти традиции, существующие вот уже много веков, – наследие языческих времен. Христианская церковь долго и неустанно боролась с язычеством, и, чтобы искоренить эти верования, наделяла многие языческие ритуалы иным смыслом, тем самым превращая их в христианские обряды.

Современная традиция целоваться под веткой омелы – эхо древнего языческого ритуала. В те времена так приветствовали друг друга люди, тайно встречавшиеся для проведения языческих обрядов. Они продолжали молиться своим богам и совершать ритуалы в их честь. А в доказательство приверженности этим богам они должны были поцеловать ветку омелы или поцеловаться под ней, как того требовали жрецы культа, которым никто не посмел бы перечить под страхом смерти.

Целители и знахари и по сей день лечат омелой многие болезни. Считается, что она избавляет женщин от бесплодия. Когда церковь приказала вырубать омелу, растущую у храмов, простые жители начали сажать ее возле своих домов. Омела, растущая возле дома, означала, что хозяева чтут языческие верования, но со временем такой символизм ослаб, и омела превратилась в простое украшение. Однако люди до сих пор вешают веточку омелы над крыльцом, чтобы гости обязательно ее заметили. И тогда, приветственно целуясь с хозяевами на пороге, они как бы продолжают старинную традицию, пусть смысл ее с годами и поменялся.

Сегодня омела – лишь одно из множества популярных рождественских украшений, поэтому она нередко теряется на фоне других. Однако благодаря старой традиции ее символическое значение сохраняется до сих пор. В то же время омелу запрещается приносить в дом до Рождественского сочельника (24 декабря). А снять ее надо вечером 5 января – на так называемую Двенадцатую ночь. Ветки аккуратно заворачивают в бумагу и убирают; растение ни в коем случае не должно коснуться земли, иначе весь год вас будут преследовать несчастья.

Свечи, которые мы зажигаем на Рождество, символизируют тепло и свет. Плохо, если свеча погаснет – тогда беда ждет и того, кто ее зажег, и всех домочадцев. И в Великобритании, и за рубежом есть поверье, что в рождественскую полночь домашний скот поворачивается на восток; в некоторых странах также верят, что животные при этом еще и кланяются. Некоторые утверждают, что такое происходит и 5 января – в сочельник по старому календарю.

А еще, как гласит предание, в этот день зацветает священное дерево боярышника в Гластонбери, и, по мнению некоторых, это доказывает, что подлинная дата Рождества – 6 января. Другая легенда утверждает, что о рождении Христа в то утро своим криком возвестил петух, и поэтому в этот день нельзя резать и готовить петуха, если он пел утром.

26 декабря – День подарков – отмечают только в Соединенном Королевстве и некоторых странах Содружества. Название праздника произошло от старинной традиции: в церквях открывали ящики для подаяний и раздавали деньги нищим.

Согласно другим источникам, в этот день подмастерья приходили к своим наставникам с коробками, и мастера клали туда несколько монет в знак того, что довольны учениками. Со временем так начали поступать все, чья работа связана с услугами: продавцы и разносчики газет, торговцы и особенно дворники и молочники.

Кроме того, 26 декабря празднуется День святого Стефана. По одной версии, он принял мученическую смерть в Швеции, в городе Норртелье; по другой, это случилось где-то на Ближнем Востоке. Святой Стефан – покровитель каменщиков и всех, кто занимается украшением церквей и строительством.

Также этот святой каким-то образом связан с лошадьми, поэтому им в этот день устраивали ритуальные кровопускания. Как гласит легенда, больные лошади часто приходили на могилу святого Стефана и чудесным образом исцелялись.

Еще 26 декабря охотники на лис устраивали традиционные слеты, однако те, кто почитал святого Стефана, в этот день не охотились и приезжали на такие собрания просто повидаться с товарищами.

28 декабря – День мучеников 14 000 младенцев (День избиения младенцев). В этот день церковь чтит память новорожденных, убитых по приказу царя Ирода, а взрослые прощают детям все проступки и шалости и исполняют все их прихоти.

Считается, что любое дело, начатое в этот день, обречено на неудачу. И, что интересно, в этот период действительно мало кто принимается за что-то новое, что вполне объяснимо – люди празднуют Рождество и Новый год и откладывают все дела до следующего года, о чем мы и говорили в начале этой главы.

Имеется в виду американская песня конца XIX века под названием There’ll Be a Hot Time in the Old Town Tonight. – Примеч. ред.

Крестовые булочки (англ. Hot Cross Buns) – булочки с украшением в виде креста, которые пекут в Англии в пятницу перед Пасхой.

Мужчины и женщины

С возрастом мы понимаем, чего от нас ожидает общество: что мы найдем пару, будем встречаться, женимся и родим детей. Однако на всех этапах отношений и мужчин, и женщин окружает множество самых разнообразных и невероятных суеверий и страхов.

Например, считалось, что помолвленная пара не должна услышать, как в церкви зачитывают объявление об их скорой свадьбе, иначе их дети будут часто болеть. В сельской местности до сих пор широко распространен обычай, по которому о свадьбе объявляют три воскресенья подряд, и на третий раз старейший член конгрегации должен пожелать будущим мужу и жене всего самого хорошего. Я вырос в Беркшире и несколько раз лично убедился, что этот обычай соблюдается и в наши дни. После третьего объявления звонят в церковные колокола, тем самым благословляя будущих молодоженов. От этого обычая отступают, только если в тот же день должны звонить в память об умершей женщине, у которой остались дети, иначе невеста может не дожить до рождения первенца.