Тайна Кольца Шёпота
— Это Мурм, парень! — Рауд, заглянувший в медотсек вслед за Майей, весело расхохотался, его огромная фигура заполнила проем. — Самый верный признак того, что ты идешь на поправку. Мурмы никогда не ложатся на тех, у кого угасает жизненная сила. Радуйся, ты официально выжил!
Услышав громкий голос Рауда, фиолетовый пушистик смешно поджал уши, издал звук, похожий на мыльный пузырь: «Пмок!», и мгновенно перекатился с груди Ника прямо в руки Майи. Она бережно прижала его к себе — существо пахло сладкой сушеной фиалкой и мятой, а его шерсть оказалась мягче самого дорогого терранского шелка.
— Ксандр, откуда они здесь? — спросила Майя, почесывая Мурма за ушком, отчего тот зажмурил свои огромные глаза и заурчал еще громче.
Ксандр бесшумно скользнул в отсек, его фиолетовые порты на запястьях светились мягким, ровным светом.
— Мурмы — коренные жители Эхо-Нуара, — спокойно объяснил он. — Они питаются остаточным статическим электричеством наших приборов и... теплом человеческого Резонанса. Когда мы только строили этот терминал, они воровали у нас медные кабели километрами. Не для еды — они плели из них гнезда, потому что кабели приятно вибрировали.
— О, эти твари — величайшие авантюристы Галактики! — Рауд присел на край соседнего ящика, подмигивая Нику. — Из-за их любопытства на Эхо-Нуаре вечно происходят забавные истории. Знаете, как три года назад патруль Директората пытался устроить здесь облаву?
Ник и Майя покачали головами, слушая с искренним любопытством.
— Прилетел тяжелый штурмовой катер, — с улыбкой начал Рауд. — Командир — весь такой строгий, в блестящих латах, отдал приказ развернуть поисковые сканеры. Они оставили катер на платформе с теплыми, только что заглушенными двигателями. А на Эхо-Нуаре как раз шел наш фиолетовый дождь. Мурмам стало холодно, и они учуяли тепло реактора. Полсотни этих пушистых колобков залезли в вентиляционные шахты катера и дружно там уснули, настроив свой ультразвуковой писк в резонанс с турбиной.
— И что произошло? — улыбнулся Ник, постепенно расслабляясь.
— Когда патрульные вернулись и завели двигатель, катер вместо привычного рева издал оглушительное, вибрирующее на всю планету: «М-М-М-У-У-У-Р-Р-Р!». Бортовой компьютер от этой вибрации сошел с ума, решив, что корабль атакует неизвестное ментальное оружие. Все системы заблокировались, шлюзы открылись, а из выхлопных труб посыпались сотни сонных, недовольных фиолетовых комков. Командир патруля в панике закричал: «Эвакуация! Нас захватили ментальные паразиты!», и весь отряд позорно бежал пешком до ближайшего портала. Мы с Ксандром потом три дня этот катер на запчасти разбирали. Хорошая была добыча!
Все дружно рассмеялись. Даже Орин, стоявший на посту у дверей, едва заметно улыбнулся, покачав головой.
— Да, — тихо добавил Ксандр, глядя на пригревшегося в руках Майи Мурма. — Директорат считает эту планету мертвым обсидиановым куском скалы. Но под этим стеклом бьется очень веселое, теплое и любопытное сердце. Мурмы выживают здесь миллионы лет именно потому, что они умеют делиться теплом и никогда не унывают.
Майя бережно пересадила засыпающего Мурма на кровать к Нику.
— Раунд прав, Ник, — Майя ласково коснулась руки друга. — Ты поправляешься. Набирайся сил. Нам скоро предстоит взлет, а на Эхо-Нуаре нас защищают самые лучшие и самые пушистые союзники в Галактике.
Глава 7. Хранитель Вестника Тени
Челнок Майи, тяжело осевший в доке "Железного странника", казался крохотным на фоне его могучего корпуса. Пока Рауд и Орин готовились к встрече флота Директората, Майя сидела рядом с пробудившимся Ником, пытаясь отогнать беспокойные мысли. Мысль о Сайфере и Веспер не отпускала её — они не был в челноке, и их судьба оставалась неизвестной.
В рубке повисла гнетущая тишина. Азимут, изумрудно-голубая искра на центральной консоли, мягко пульсировал.
— Азимут, — тихо спросила Майя, глядя на экран. — Что это за место? Эхо-Нуар... Вестник Тени? Почему Директорат так боится этого сектора?
Искра на консоли слегка подрагивала, и из динамиков раздался спокойный, вибрирующий голос. В нём звучала мудрость миллионов циклов.
— Вестник Тени или Эхо-Нуар — это колыбель забвения и надежды, Майя. Когда-то её называли просто "Конечной Точкой". Это был аванпост, последняя линия обороны Меридиана перед Великой Пустотой. Но всё изменилось после Битвы при Вратах Тангейзера.
Майя вздрогнула. Это название, которое она когда-то слышала от Ариса, отдалось в её сердце странной болью.
— Расскажи, — попросила она, и её изумрудный Резонанс слегка исказился от предвкушения.
— Битва при Тангейзере была кульминацией Первой Войны Директората с Вольным Альянсом, — продолжил Азимут. — Бессмертные только что пришли к власти, их корабли были ослепительно белыми, а слова — как нектар. Они обещали мир и процветание. Но они хотели абсолютного контроля над разумом и Резонансом.
Он замолчал на мгновение, и искра на консоли чуть потускнела.
— Вольный Альянс сражался отчаянно, но силы были неравны. Флот Альянса был окружен, миллионы жизней оказались под угрозой полного стирания их Резонанса. Тогда в бой вступил К-Тхор.
— К-Тхор? — переспросила Майя. — Я его знаю. Он упоминается и в старых архивах. Его называют Хранителем.
— Он больше чем Хранитель, — мягко ответил Азимут. — К-Тхор — это литоморф, выходец с планеты Феррум-Люкс. Его тело состоит из кристаллизованного света и камня. Литоморфы не стареют. Они — воплощение планетарного Резонанса. На их родине их почитают как живых богов. И К-Тхор, как старейший из жрецов Феррум-Люкс, был пророком Баланса.
Он видел, как Директорат нарушает тонкие настройки Вселенной.
— И что он сделал? — Майя подалась вперед.
— Когда флот Альянса был готов погибнуть, К-Тхор вступил в единоборство с самим Кольцом Шёпота. Он настроил свой Резонанс на самую глубокую, «забытую» частоту Меридиана и... открыл щель между измерениями. Он вывел миллионы беженцев из-под удара флота Бессмертных, перебросив их сюда, на эту мертвую, обсидиановую планету, на Конечную Точку.
— Он спас их, — прошептал Ник, поправляя повязку.
— Он дал им шанс. Но цена была огромна, — голос Азимута стал еще тише. — К-Тхор не смог вернуться. Он навсегда остался здесь. Его тело слилось с обсидиановыми скалами Эхо-Нуара. Его Резонанс стал её Хранителем. Его кровь, его жизненная энергия, превратилась в тот самый фиолетовый дождь, который питает эти фиалки и дарует жизнь Мурмам. Именно поэтому Директорат боится Вестника Тени. Нашего Эхо-Нуара. Он боится пробудить К-Тхора. Он боится, что его изумрудный Резонанс, который здесь так сильно вибрирует, снова сможет открыть Врата.
Майя посмотрела в иллюминатор. За толстым стеклом медленно падали фиолетовые капли дождя. А за ними, вдали, возвышались гигантские, словно живые шпили из обсидиана. Они казались окаменевшими останками древнего бога, который все еще дышал.
— Значит, мы здесь неслучайно, — тихо произнесла Майя. Её глаза блестели новой, опасной надеждой. — Нас привела сюда не просто авария. Нас привела частота Резонанса. К-Тхор ждал нас.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: