Тогда, или там

После такого приятного во всех отношениях вечера мне долго не удавалось заснуть. Мысли смерчем крутились в голове, ведь никогда прежде я не встречалась с парнем. Двух-трёхдневные провожания мальчишками до дома или поцелуи в полутьме на дискотеках в школьное время – так, детские шалости. Как и приключения в лагере. А минувший вечер недвусмысленно намекает на нечто более серьёзное. Честно говоря, стремление к тому, чтобы состоять в отношениях, никогда не являлось для меня первостепенным. Общения с Леркой и обычных бытовых развлечений было вполне достаточно, дабы чувствовать себя отлично. Но родители так не считали и периодически терроризировали меня разговорами на эту тему: «а знакомятся ли с тобой какие-нибудь мальчики?», «семья – это главное в жизни», «девушка, а тем более женщина не должна быть одинока, уже пора думать об этом». В ответ на подобные мещанские клише у меня проявлялась одна-единственная реакция – неконтролируемые приступы зевоты, да такие сильные, что челюсти сводило. Несмотря на это, отношения и всё, что с ними связано, потихоньку пробирались в мою жизнь, словно ржавчина сквозь броню. По телеку, например, не увидишь фильмов без страстей и интрижек в сюжете. Нескончаемые телепередачи и ток-шоу под завязку забиты этим же. Однажды мне даже довелось посмотреть сюжет о молодом парне, который спрыгнул с крыши многоэтажки из-за безответной любви, сломал позвоночник и теперь, скорее всего, до глубокой старости проведёт жизнь в инвалидном кресле. Было искренне жаль времени, которое я потратила, слушая об этом недоумке. Практически все однокурсники и однокурсницы тоже рьяно «отношались» и ходили только парами. Большинство их разговоров были лишь на темы свиданий, расставаний, романтики, различных интриг, нелепых измен и, конечно же, первой любви. Как же много люди разговаривают о первой любви, однако никто не разглагольствует о первой ненависти. А почему? Это ведь по сути одно и то же. Предположим, человек влюбился. Что в итоге? Практически круглыми сутками (с перерывами на короткий сон) он думает об объекте, к которому испытывает, как ему кажется, самые неподдельные чувства. Но ведь аналогичные события происходят и с тем, кто по-настоящему ненавидит. Можно ненавидеть настолько искренне, что даже поспать будет удаваться не всегда. Гарантирую вам это. Ну, и Лерка туда же – начала вот недавно встречаться с Гришей. Хотя они и частенько ругались, с её слов, всё это мелочи и в порядке вещей. И ей очень нравится, что теперь у неё есть парень. Что ж, поверю. Если бы кто-то другой пытался рассказать мне подобное, вряд ли бы стала слушать. Мне почему-то всегда казалось, что люди притворяются, когда знакомятся друг с другом. Стремятся выдать себя за того, кем не являются на самом деле, и, как следствие, все их возможные симпатии – симпатии к ненастоящей личности. Но Саша показался искренним. Мне всегда удавалось хорошо чувствовать нрав человека, и по отношению к Саше не возникало никакой неприязни. Короче, стало любопытно, чем же всё это обернётся дальше.

Он позвонил на следующий день и радостно заявил, что собирается встретить меня после учёбы, дабы отвести в одно интересное место, которое ещё не успел посетить сам. Я согласилась и с нетерпением ждала вечера. Приехал парень ещё более нарядным, нежели был в нашу предыдущую встречу, чем весьма насторожил. А вдруг упомянутое место окажется жутко пафосным и дорогим заведением, для которого я не готова ни внешне, ни внутренне? На деле же всё оказалось намного прозаичнее: Александр поехал ко мне сразу после университета, а там введена деловая форма одежды. Однажды руководство объявило о новых правилах, аргументировав это тем, что официальный стиль одежды культивирует дисциплину. Однако, как разъяснил Саша, ожидания не оправдались: все вели себя по-прежнему, но уже облачённые в сорочки, пиджаки и брюки. При встрече мы перекинулись парой фраз и двинули на адрес.

Нужное здание находилось немного на отшибе и имело вывеску без названия. Вместо него красовался странный жест – пятерня с согнутым средним пальцем. Возле входа нас ожидал приземистый парень в цветастой кепке. Им оказался Сашин приятель из группы, которому он однажды помог по учёбе, и в ответ тот пообещал достать ему проходки «в одно потрясающее местечко». А сам он, похоже, подрабатывал здесь в свободное от учёбы время. Довольно распространённая практика среди современных студентов, насколько мне известно. Высокопарно заявив «не впускаем внутрь кого попало», он открыл дверь и пригласил войти. Мы прошли в темноту следом за ним и растворились в невероятном количестве коридоров, которые утыкались в закрытые помещения. Из-за абсолютной тишины не возникало ни одной идеи, что может происходить за бесчисленными дверьми. Чем дольше мы шли, тем больше менялось оформление и дизайн. Либо же идти наскучило, и я стала чаще глазеть по сторонам, присматриваясь к окружающему пространству. Даже удалось разглядеть на стене еле заметную фразу: «Хочешь увидеть мои слёзы? Заставь меня резать лук». Саша оглянулся с недоумевающей гримасой на лице. Возможно, он тоже успел прочитать её. Позже на ходу зрение выхватило с поверхности стен ещё парочку надписей: «Сегодня, завтра и вчера – одна дурацкая игра» и

«– Привет. Выглядишь на все 100.

– Спасибо.

– Килограмм.»

Это меня рассмешило. Стоило лишь, так сказать, втянуться в эту продолжительную пешую прогулку, как мы остановились. Сопровождающий пояснил, что путь пролегал через чёрный ход, именно поэтому он оказался таким долгим. Теперь же мы стояли у главных дверей. Тут находился стенд с подробным описанием, что и где находится. Схема на нём казалась громоздкой и запутанной. Сашин приятель заметил нашу растерянность и потому принялся разъяснять: «Значит так, местечко запредельно эклектичное. Гастрономическая индустрия породила рестораны и закусочные, в которых можно заказать еду на самый привередливый вкус, где есть доступ к кухням почти со всего мира. И всё это в одном месте. Тут нечто подобное, но только в сфере развлечений и проведения досуга. Владеешь игрой на каком-то музыкальном инструменте и хочешь оказаться участником только что созданной «на коленках» блюз-банды? Пожалуйста. Ступай к месту, там тебе встретятся единомышленники. Есть желание созерцать, как художники и скульпторы создают произведения, материализуя свою фантазию и выражая себя? Не вопрос. Номер двери указан на карте клуба. Соскучился по заумным беседам, софистике и интеллектуальным философствованиям с вечными искателями истины и прочими любителями поболтать? Они, наверное, как раз ждут тебя, ибо в очередной раз оказались в лингвистическом тупике. Также тут…»

Вариантов оказалось настолько много, что через некоторое время информация перестала восприниматься. Я была растеряна и возбуждена, словно селянин, который однажды угодил на огромную праздничную ярмарку в мегаполисе.

– Ну и что ты обо всём этом думаешь? – вернул меня в чувство Сашин приятный голос.

– Н-н-н-не знаю. Слишком большой выбор.

По тому, как он взглянул на своего товарища, стало понятно: человек тоже в ступоре. Зато товарищ не растерялся. Вероятно, он сталкивался с подобной ситуацией постоянно, поэтому немного заученно ответил, что для начала «стоит сходить поглазеть, как выдувают стекло». А если быстро наскучит, то заглянуть в «гончарку» – она находится рядом. Там можно попробовать сделать что-нибудь своими руками. Мы больше не могли томиться в состоянии неопределённости и согласились на его предложение. Нам тут же нацепили на запястья по браслету.

– Они же являются оплаченным билетом, – сообщил нам Сашин одногруппник.

– Понятно. Куда идти? – спросил мой спутник.

– Прямо. Как упрётесь в красную дверь, скажите пароль «желеобразный ноготь».

– Мне не послышалось? – тихо спросила я.

– Желеобразный ноготь. Всегда говорил, люди творческие – те ещё психи! А тут, похоже, их рассадник, – язвительно ответил Саша.

– Пароли сообщают при входе, дабы народ не скитался бесцельно и не ломился во все двери подряд, – продолжался инструктаж.

– Предусмотрительно, – согласилась я.

– А то! Есть ещё какие-либо вопросы?

– Что значит жест на вывеске?

– Это – реверс фак ю.

– Реве- что?

– Короче, все мы помним популярный жест из языка глухонемых, с помощью которого посылают подальше каждого, кто его видит. Так ведь?

Мы синхронно кивнули.

– Ну вот. А это – его противоположность, с помощью него любезно приглашают всех, кто его заметит.

– Поэтому он выглядит наоборот: кисть развёрнута, те пальцы, что должны быть загнуты – оттопырены, а средний согнут… – догадалась я.

– Именно!

– Пошли, – сказал Саша, закатив глаза.

– Желаю хорошо провести время, – донеслось нам в спину.

Итак, мы проследовали к месту. Волшебное словосочетание заставило человека по ту сторону отворить дверь. Он поприветствовал нас и пригласил войти внутрь, где оказалось очень светло. В центре зала, как в огромном аквариуме, суетились люди. После наблюдения за ними в течение некоторого времени стало понятно: там два главных и два – подмастерье. «Короб сконструирован так, чтобы люди внутри не видели тех, кто снаружи, – пояснял «швейцар», – это позволяет им не отвлекаться и полностью концентрироваться на процессе. Вам же доступно слоняться где заблагорассудится, обходить этот куб со всех сторон и даже, если захотите, подняться на площадку второго яруса».

Других зрителей, таких же, как мы, оказалось мало, не более 4-5 человек – немолодая пара и несколько совсем юных мальчишек. Одни пристально наблюдали, перешёптывались и что-то записывали. Другие рассматривали гончарную утварь и изделия из стекла. Готовые работы, как в музее, были аккуратно расставлены на полках с внутренней стороны стен. Саша молча подал знак, приглашая пойти и взглянуть. Увиденное потрясало. Не верилось, что это было создано здесь, этими самыми людьми. Больше смахивало на какие-то артефакты древней цивилизации. Из безжизненных кусков стекла различной формы и цвета мастера изготовили красивейшие запредельно реалистичные фигурки, вещички с чётко проработанными деталями и даже целые расписные композиции. Они словно вдохнули в свои поделки некую энергию, отчего те приковывали к себе взгляды и вызывали в душе неподдельный восторг.

– Они же знают, что за ними наблюдают? – поинтересовалась я.

– Конечно. Хотел бы что-нибудь купить, если это возможно.

– Поддерживаю. Давай спросим, когда будем уходить.

– Тоже об этом подумал.

Осмотрев все экземпляры, мы начали наблюдать за созданием этих волшебных стекляшек. Внутри куба стояли небольшие ёмкости с сырьём. Мерцало пламя паяльных ламп: их то тушили, то зажигали опять. Печь, в которой плавилось стекло, томно гудела. Два человека, явно помощники, постоянно что-то подносили, уносили, следили за оборудованием. А двое других, стоя за блестящим стальным столом, занимались непосредственно изготовлением. В действиях всех мужчин чувствовалась полнейшая заинтересованность процессом. Определить возраст по внешности оказалось проблематично, будто бы они не совсем молоды, но и не очень стары одновременно. При этом все их движения легки и энергичны. К сожалению, рассмотреть детально, что именно делают со стеклом, оказалось невозможно. Наверное, таков замысел – не выдавать секреты. Прочитанная накануне книга про средневековье натолкнула на ассоциацию, будто все они алхимики и пытаются добыть философский камень. Иногда ремесленники подходили друг к другу и о чём-то оживлённо разговаривали. Вероятно, советовались, а может, хвастались. Вдруг один из стеклодувов, проходя рядом со стенкой, резко остановился и повернул голову. Затем он взглянул мне прямо в глаза, словно увидел сквозь конструкцию. Я вздрогнула. Но мужчина лишь поправил клок лохматых волос на голове, закрепив их за ухом. Судя по всему, он посмотрелся в отражение стекла, как в зеркало.

– Ну, пойдём полепим глину? – игриво спросил Саша.

– Да, пожалуй. Никогда этим не занималась.

– Тоже. Только куличики в песочнице лепил.

У выхода Саша пристал к «швейцару» с вопросом, знает ли он пароль от соседнего помещения. Он утвердительно кивнул и продемонстрировал последовательность ударов, которые необходимо отбить для входа. Новые странные инструкции немного нас запутали, из-за чего намерение узнать о возможности приобретения готовых изделий из стекла безнадёжно забылось. Попрощавшись, мы вышли и оказались в коридоре. Искомая дверь находилась не более, чем в 5 метрах от нас. Прямо над ней висела тёмно-синяя вывеска, где большими яркими буквами было выведено слово «Гончарная». Я подошла туда первой и принялась тарабанить обозначенным стуком. Однако поверхность оказалась обита чем-то мягким, поэтому звук не раздавался.

– Что за чёрт? Это шутка такая? – обернувшись, спросила я.

– Не знаю, может, вернуться к любителю розыгрышей?

Некоторое время мы стояли в ступоре. Вдруг Саша указал пальцем на небольшой деревянный выступ в двери. Этот ромб оказался немного другого цвета, располагался на высоте около метра и явно был выполнен из иного материала. Я прицелилась и отбила нужный ритм. Дверь тут же отворилась.

– Здравствуйте! Проходите. У нас как раз свободно, – протараторил встречающий парень с бритой головой.

Мы поздоровались и вошли. На пути располагались мониторы и наушники.

– Это для ознакомления с кратким видеоуроком, – разъяснял работник.

Усвоив все советы и рекомендации, мы прошли дальше, где нас встретил инструктор:

– Остались ли у вас какие-то вопросы?

– Нет, – ответили мы одновременно.

– Отлично. Тогда надевайте фартуки и приступим.