Измена. Истинная Дракона

– Они всегда цвели, круглый год, – произношу я тихо.

– Дракон недоволен, – отвечает Сюзанна. – Он этого так просто не оставит, миледи.

– Но всё уже решено, – отвечаю я. Хотя сама себе не верю. Я же видела сон, Дракон действительно, этого так просто не оставит.

– Жизнь длинная, посмотрим, – говорит Сюзанна в своей манере.

Снова смотрю на цветы. Мне должно быть спокойно и слегка грустно на душе, но вместо этого, я боюсь.

Боюсь неизвестности, самостоятельности, которой ранее никогда не было.

Боюсь завтрашнего дня.

Я готова

Первые дни я будто не в своей тарелке. Брожу по неизвестному дому. Он простой, с белыми стенами, деревянными полами. Нет роскоши, золотых статуй и символов дракона, которыми набит замок Райлана.

Я несколько раз путаю, где и какие комнаты, открываю не те двери. Хочу в спальню захожу в кладовую. Брожу неприкаянной и не понимаю, куда себя деть.

Райлан действительно щедро отослал ко мне множество слуг, включая поваров и это даже плохо. Не могу себя занять готовкой или хозяйством. Только пытаюсь взять в руки тряпку или взглянуть на запасы овощей, меня с испугом обступает прислуга.

Три дня я просто хожу, ем, невпопад говорю с Изарой и отвечаю на вопросы Сюзанны.

На четвертый день, садясь за завтрак, я машинально смотрю на то место, где должна быть дверь кабинета моего мужа. Но там окно.

И только сейчас, впервые я осознаю, странное щемящее чувство свободы.

Я свободна от того, чтобы беспокоиться, где мой муж. Чтобы беспокоиться от того, как он посмотрит на меня, и что скажет. От того, чтобы постоянно пытаться ему понравится. Постоянно пытаться доказывать своё почтение, верность, покорность и всё остальные качества хорошей жены. Мне больше не нужно этого делать.

От неожиданного осознания на глаза наворачиваются слёзы. В душе как-то пусто, но это приятная пустота. Успокаивающая.

Я пробую это новое чувство покоя на вкус, осторожно, будто боясь обжечься или не потерять его. Но уже через несколько дней я понимаю, что поистине наслаждаюсь тем, что живу далеко от мужа.

За обедом позволяю себе стучать ложкой по тарелке. На пятый день я отказываюсь от бигуди и распускаю волосы, специально наношу на них парфюм, чтобы постоянно ощущать приятный аромат. Не думая о том, понравится ли он Райлану. Не боясь спросить, ведь он такой нелюдимый.

Хожу по дому не в специальных домашних платьях с корсетом, а в халате накинутом на сорочку. Они свободно лежат на моём теле и нигде не жмет.

На седьмой день я впервые собираюсь на улицу. С Изарой каждый день гуляла Сюзанна, а теперь я решаю, что и мне пора.

Мы идем с малышкой по рынку, пыль, грязь, громкие разговоры, смех. Но мне здесь нравится. Жизнь кипит и бурлит в каждом движении. Вот на небольшом костерке, старичок поджаривает спаржу и дым развеивается по ветру.

Вот выложили только собранную черешню, и я с Изарой наслаждаемся её ароматом. Вот персики, маленькие абрикосы, яблоки. И всё это переливается запахами, и пестрыми красками лета.

Фермерши с удовольствием угощают Изару всем своим товаром, я вежливо принимаю всё и кладу в корзинку. Я давно приучила Изару, что нельзя брать еду из чужих рук. Подобное мы сначала отдаем лекарю, и он уже проверяет есть ли там какой-то яд, или нет ли на это аллергии у малышки.

Так и идем мы с двумя корзинками – Изара с маленькой, набитой подарками и я с тем, что купила.

Всю мою радость сбивает разговор, что я слышу за своей спиной, пока болтаю с женщиной, выложившей на прилавок свой сыр.

– О, смотрите. Жена дракона, – громкий шепот за спиной.

– Ага. Бедняжка, как ей, сложно сейчас, без мужа, – ответ.

– Да уж. Муж отослал её. Развлекается с другой, а она теперь ходит побирается по рынку. Подарки собирает.

Я осекаюсь. Смотрю на Изару и торговку, которая угощает нас своим сыром.

– Вы тоже думаете, что я несчастная и бедная? – спрашиваю я.

Торговка пожимает пышными плечами, вижу, что ей неловко. Да, они думают, что я стала нищей и кормят меня. С одной стороны, они добрые. С другой. Я снова жертва сплетен. Доказывать каждому, что я, кажется, становлюсь счастливой?

– Не беспокойтесь, у меня все в порядке с деньгами. Вы же видите, сколько я накупила, – говорю я.

Показываю свою корзинку. – Я и у вас куплю, всё что нужно. Меня не нужно жалеть.

– Миледи, даже если он дал вам денег, я понимаю, как тяжело быть обманутой женой, – она вздыхает, и мне её жалость кажется притворной. Разговор становится неприятным. – Я пережила такое, и справилась. Знаете как?

Качаю головой. Не то, чтобы мне было интересно, но из вежливости, придется слушать.

– Я знаю женщину, которая отваживает, – шепчет мне заговорщически женщина.

– Что делает? – не понимаю я.

– Отворот от любовницы. Я вам расскажу…

По спине пробегает холодный пот. Я физически чувствую капельку, что стекает по разгоряченной от жаркой погоды, коже спины.

– Магия запрещена, – произношу я одними губами.

Маги были изгнаны из наших земель давно. Все дело в том, что они не могут творить своё чародейство без жертв. Каждая ведьма, начинала свой путь с отказа от деторождения и жизненная сила всех её нерожденных детей, становилась её же магической энергией.

А когда им переставало хватать, в ход шли растения, животные, другие люди. Даже земля, и та гибла. Всё это было лишь соком, который выжимали ведьмы, используя для своих целей, не думая о ком-либо кроме себя.

Засуха, голод, болезни и несчастья – вот что происходит, когда в городе есть колдовство. Магия это то, на что подсаживаешься как на дикие травы. Один раз попробовав – никогда не сможешь прекратить. И посему, я с детства от мамы узнала, что и близко нельзя подходить к магии, иначе потеряешь себя.

Потеряешь собственное человеческое достоинство и душу. Станешь преступником, убийцей, которое не жалеет никого и ничего ради своих мелких, эгоистичных целей.

Именно из-за магов, наша земля стала безжизненна настолько, что горожане молились Драконам, чтобы те благословляли её. И именно тогда король отдал свой трон Дракону и его роду. Дракон же пообещал в обмен благословение земли и защиту города от любой магии.

– Ну, миледи, вы даже не представляете, сколько у нас есть знающих женщин, – шепчет мне торговка.

– Первый раз, я промолчу, – перебиваю я её. – Но если узнаю, что ещё кому-то вы советуете такие вещи. Я пожалуюсь на вас Дракону. Вы знаете, какое наказание идет за магию?

Не изгнание. Смерть. Сразу же.

Райлану не приходилось казнить колдунов, а вот его отцу – да. Не знаю, придется ли стать палачом моему мужу, но если придется, церемония будет требовать моего присутствия рядом.

Становится дурно. И я, взяв Изару за руку быстро иду домой.