– У нее другие планы, – Ева закатила глаза, – занята личной жизнью и все такое.
– Так, все в сборе! Поехали! – Игорь махнул рукой в сторону дороги, когда ждать осталось уже некого.
– Я уже ощущаю запах жареного мяса, – радостно заявил Егор и открыл дверь для Вики.
Ева плюхнулась на заднее сидение джипа.
– Ева, – она улыбнулась сидящему рядом незнакомцу.
– Здравствуйте, Руслан, – он протянул девушке смуглую руку.
– Я так понимаю, вы из соседнего отдела?
– Именно так, – улыбнулся Руслан, – мы проверяем работоспособность импортного оборудования, – он покрутил рукой в воздухе, – ну, в общих чертах.
– Я догадалась, – Ева сняла очки и приоткрыла окно.
Они еще не выехали за черту города, поэтому салон наполнил дорожный гул.
– Закурю, вы не против? – Игорь помахал сигаретой в зеркало заднего вида.
Проехав еще примерно минут двадцать, все остановились на обочине, а Игорь свернул в ближайший двор. Ева рассматривала дома, тротуары, детскую площадку, и все яснее осознавала, как она соскучилась по солнцу, именно лесному солнцу, лучи которого уверенно пробиваются между деревьев, о природе, не тронутой цивилизацией. И по свободе. Той свободе, которую можно ощутить, выйдя на берег озера или реки, посмотрев на горизонт и не увидев другого берега.
– Привет, – в машину сел Влад и пожал руку Игорю, потом повернулся и с улыбкой посмотрел на заднее сидение, – приветствую!
– Доброе утро, – Ева растерянно вернулась из своих мыслей. К такому она была явно не готова. Ох уж это предательское сведение скул, хорошо, что Влад сидит к ней спиной, иначе точно бы принял за дуру. В то время, когда Влад разговаривал с Игорем, Ева вслушивалась в каждое его слово. Она искренне восхищалась каждым его умозаключением и искренне улыбалась каждой шутке. Ее притягивали эрудированность Влада и способность к точному и правильному выражению собственных мыслей. На работе Влад иногда читал лекции и проводил тематические семинары, и Ева всегда старалась на них присутствовать. Она балдела от его профессионализма и детального подхода к работе.
– Ева, милая, ну скажи же ему! – Игорь посмотрел в зеркало заднего вида.
– А, о чем речь? Я отвлеклась.
– Этот теоретик настаивает на том, что нет необходимости встречаться с Питерскими партнерами, представляешь!
– Я даже не буду спрашивать про его аргументы, потому что он всегда сумеет найти верные. В любом случае, прислушайся к нему, ведь этот, как ты выразился «теоретик» – просто умопомрачительный практик.
– Вот это да!
– Благодарю, вас, Ева, – улыбнулся Влад и недвусмысленным победным взглядом посмотрел на Игоря.
– Вот это да! – повторился тот, – не думал я, что не найду в тебе поддержки!
К обеду все были на месте. Влад по-джентельменски открыл Еве дверь автомобиля и предложил руку.
– Как ты узнал про это место? – обратилась она к Игорю.
– Знакомый частенько выбирается сюда с семьей, а что?
– Оно восхитительно!
Место было и правда чудесное. Сплошь и рядом лес, через который они добирались, а после начиналась небольшая поляна с редкой, хорошо примятой травой. Там уже был кусочек выжженной земли с камнями для костра, а чуть дальше – песчаная береговая линия у озера, другого берега которого совсем не было видно. А вокруг только деревья, высокие сосны и трава по пояс. Разве что в некоторых местах протоптаны дорожки к туалетам и автомобильной стоянке.
– Какая красота! – восхищенно подметила Кристина, – Вик, вылезай!
– А комаров нет?
– Пока нет, – Ева ехидно усмехнулась, – зачем вообще приезжать в лес, если боишься комаров?
Руслан, стоящий рядом, рассмеялся.
– Ой, – Ева удивленно оглянулась и тихо рассмеялась следом, – думала, меня никто не слышит.
– Ева, милая, давай свою палатку! – Игорь многозначительно закинул рюкзак на спину и направился к крайним примятым полянам.
– Люблю, когда мужчины берут все в свои руки! – она улыбнулась, – Кристинка, пойдем пока стол со стульями протрем!
Во всех пикниках самое тяжкое – это, наверное, подготовка в начале и уборка в самом конце. А то, что происходит между – и есть приятное времяпрепровождение. К вечеру палатки были поставлены, шатер над столом раскрыт, а в мангале уже румянилось мясо. Оно аппетитно шипело и издавало невыносимо приятные запахи.
– Ну уже скоро там? – не унимался Егор, – слюна до земли достает!
– Почти готово! – Игорь, повертел шампура, – вы все перезнакомились?
Откровенно говоря, Еве мало хотелось новых знакомств, поэтому она нарезала овощи, расставила пластиковые тарелки, выложила кое-какие продукты на стол и отправилась прогуляться вдоль берега. Ей пришлось довольствоваться лишь тем местом, куда падал свет от костра, потому что вокруг была абсолютная темнота. Ева уже забыла, когда в последний раз она оказывалась в полной тишине и уединении. Она забыла, как это прекрасно оставаться с собой наедине, прислушиваться к своим внутренним желаниям.
– Готово! – послышалось где-то в области костра.
– Наконец-то! – Егор первым подлетел с тарелкой.
– Ну, за встречу, – Игорь откупорил бутылку Джек Дениелс.
Ева подошла, когда уже всем разлили.
– Держи, – Игорь протянул ей стакан.
– За встречу, – повторилась Ева и тут же его осушила.
Следующий день пролетел так быстро, что у Евы в голове не возникло ни одной тревожной или беспокоящей мысли. Компания играла в подвижные игры, все купались в озере и загорали. День выдался довольно душным, в воздухе парило.
– Ну что, футбол? – Егор вышел на середину поляны, подбрасывая в руке мяч.
– Я с вами! – радостно подбежала Ева.
Влад улыбчиво нахмурил брови, – а мы тебя не снесем?
Ева была в расслабленном состоянии, а потому ей не хотелось вступать с ним в саркастическую дуэль.
– Не беспокойтесь, давайте начинать.
После пяти минут игры, всем присутствующим мужчинам стало ясно, что наличие Евы в команде никак не означает слабость последней или ее право на поблажки. Всем оставалось лишь удивляться, откуда в этом маленьком худеньком тельце столько силы, выносливости и задора. В свою очередь, Ева абсолютно забыла обо всем вокруг. Будто бы она снова ребенок, и сейчас нет ничего важнее футбольного мяча.