Дарованная миром

– А будешь – да, – пожала плечами.

– Симанира… – тяжко вздохнул Виртан, потирая глаза. – Если я ничего не путаю, то у сельских нет и вторых имен. И вот скажи на милость, если ты пропадешь, кто станет искать сельскую девчонку? По одному имени, да со слов сельского парня?

Я задумалась. А ведь, правда. В крупном городе приходит простой парень с контрактом, где эльф пишет о возвращении какой-то сельской девочки. На потеху, да и только.

– Тогда, придётся довериться ему, – сказала единственный верный выход.

– Ты сошла с ума! – воскликнул Виртан.

– Да не слишком, – дёрнула плечом и встала.

Спустилась, умытая и закутанная в плед. Сейчас уже никого не было внизу, все спали. Кроме одного. Ушастый сидел за угловым столиком, попивал некий напиток из высокой чаши, и, не отрываясь, читал книгу. На нём был светлый камзол, который будто светился в тёмном помещении, высокие сапоги, да тёплый плащ, что перекинут через спинку соседнего стула.

– Позови подавальщицу, она в той каморке, и закажи себе что-нибудь, – не отрывая взгляд от книги, вдруг сказал Билаториаль.

Кивнув, хотя, он наверняка и не увидел, я постучалась в каморку. Заспанная девушка появилась почти мгновенно, и поинтересовалась, чего изволят гости. Заказав травяной сбор да булку, я быстро подошла к столу, где сидел эльф, и уселась напротив.

Билаториаль молчал, пока мне не принесли заказ. И, как только я начала есть, поинтересовался, если ли у меня ответ.

– Да. Я еду с вами, без брата. Но, вы предоставляете ему коня, а с вами мы заключаем контракт в трёх экземплярах, – высказала сразу, что решила.

– Допустим, меня всё устраивает. Но, что будет в контракте? – эльф отложил книгу, и заинтересованно уставился на меня. Как бы не хотел выглядеть серьёзным эльф, я чувствовала его веселье и видела блеск в глазах.

– В контракте будет прописано, что спустя два лунных оборота, если меня не будет в Равене, то брат идёт к гвардейцам. Мою пропажу спишут на вас, так как в контракте вы возьмёте ответственность за мою безопасность. Пылинки сдувать не прошу, но от разбойников будьте добры защищать. Устраивает?

По ходу моей речи, всё весёлое состояние, будто медленно уходило из эльфа. Да, даже если он самолично меня прикопает где-нибудь, ему за это ничего не будет. Максимум, потреплют имя на каждом углу с недельку, да нервы вымотают немного. Пострадает только репутация. Но, портить её эльф явно не хочет.

– Хорошо. Будет контракт. Завтра с утра съездим в местную контору, оформим, – эльф поднялся из-за стола. – Передайте брату моё восхищение. Такие контракты я заключаю впервые, – и удалился по лестнице вверх. Переехал что ли?

Передам брату восхищение, куда уж я денусь!

Глава 4

Путешествие. Само слово передаёт чувства предвкушения, радости и неуёмного интереса. Ты видишь новые горизонты, растения, людей. Узнаешь в каждый последующий миг то, что не знал доселе. Но, после многочисленных городов, после мелькания миллионов людей, всё становиться однообразным. И только в редких случаях, нас может что-то удивить.

Наутро, после разговора с Билаториалем, мы отправились к заверителю, и составили контракт. Присутствовало пятеро: я, Виртан, Билаториаль, поверенный ушастого, да сам заверитель. Над нюансами спорили долго, и, исключительно я, да сам ушастый лорд. Изредка, слово вставлял Виртан, но… было это так редко, что даже не считается.

И вот, на следующий день, Виртан крепко обнял меня, будто, действительно родной брат, прошептал, что ждет, и ускакал на подаренном эльфом вороном жеребце к западным воротам.

В эскорте Билаториаля было двенадцать эльфов. Меня представили всем, мне – никого. Отмахнулись тем, что не запомню. Спорить не стала, полагая, что незачем знать, что память у меня едва ли хуже эльфийской. Мы двинулись к северным воротам, как только скрылся Виртан. Точнее, по плану нам было нужно именно туда. Фактически же, мы пришли к лавке с вещами. Хотя, просто лавкой назвать это можно было с натяжкой. Стеклянные окна, украшенные живописным орнаментом, дверь с позолотой и характерным вензелем. Внутри было тихо, никакого гомона и шума, красный бархатный ковёр, да аккуратные стеллажи с одеждой и обувью.

Я молчала. Ну, надо ушастому поправить гардероб, что мне с этого? Я на его полном обеспечении чуть больше двух месяцев, так что его время – моё время. Только, было непонятно, почему зашли только я, Билаториаль, да его поверенный, которого, как я узнала, звали Придетиаль. Значение имени полностью совпадало с внешностью. Острые скулы, поджатые губы, цепкий взгляд, стальные волосы, и непоколебимое спокойствие, и безразличие. Хищник, как есть.

Навстречу нам вышел эльф, одетый в свободную тунику, которая спереди слегка касалась светлых брюк, а сзади доходила почти до колена. На ногах у него были сандалии, с множеством ремешков. Рыжие волосы были перехвачены крабом на затылке, в глазах плескался интерес, а на губах играла вежливая улыбка.

– День добрый, Вилл, – улыбнулся Билаториаль, пожимая руку хозяину магазина.

– И вам, и вам, Билаториаль. – чуть склонил голову владелец магазина. Этот жест значил или то, что это близкий друг, значительно ниже по статусу, либо же один из высших лордов. – Я, думал, мы с вами распрощались ещё декаду назад, и скорой встречи ждать будет долго, – тут он заметил Придетиаля, и приветственно кивнул ему. Я же осталось незамеченной, стоя за спинами мужчин.

– Мы за одеждой, для вот этой малышки, – меня неожиданно вытащили из-за спины, и поставили перед Виллом.

Не сразу поняла, что происходит, и почему меня так заинтересованно осматривает эльф. А когда дошло, резко отшатнулась назад.

– Ты чего? – растерянно спросил Билаториаль, придерживая за плечи.

– Билаториаль, я на вас работаю! Вещи мне не нужны! – затараторила на родном наречии эльфов.

Растерялись теперь все. Я – от того, что тут мне пытаются что-то купить, эльфы – от моей реакции. А чего они ожидали, спрашивается? Одежда мне не нужна – своя имеется, а брать что-то из рук этого эльфа, которого я не знаю, от слова "вообще" до слова "совсем" не хочу и не буду. И не важно, что я на него теперь работаю. Работники не обязаны знать своих нанимателей!

– Симанира, ты не поняла, – передо мной на корточки опустился высоченный эльф. – Как мой персональный говорящий, ты должна выглядеть соответственно. Хочешь сказать, что на приём ты придёшь в свободной рубахе и штанах? Высмеют же!

– Вас и так высмеют, – не спешила переходить на "ты", как сделал это Билаториаль. – Мне десять. По всем расовым меркам это едва ли не беспомощный младенец. И нет разницы, в чём я приду – без внимания вас не оставят.

Повисла тишина. Но, к сожалению, или нет, Билаториаль быстро взял себя в руки.

– Ты права, без внимания нас не оставят. Только как ты думаешь, что вызовет большее уважение, девочка оборванец, знающая языки, или аккуратная девочка, так же знающая языки? – он говорил спокойно, проникновенно, придерживая меня за плечи, и, втираясь в доверие.

– Я знаю, что первое мнение о нас составляет наша одежда, – передернула плечами, скидывая руку. – Только вот за ваш счёт я одеваться не собираюсь. Не могу. Я платья не ношу. – прошептала последнее.

– Платья можешь не носить, – тепло улыбнулся эльф. – Мы купим тебе брючный костюм, походный. Цвет выберешь сама. Мы будем передвигаться верхом, и твоя теперешняя одежда быстро износиться и порвётся. А тот костюм, что купим, если не захочешь оставлять себе, отдашь, хорошо?

Говорил эльф складно, и я понимала, что правильно подобранные слова уже убедили меня, что костюм я приму. На время. И, что уж таить, хотелось научиться так же убеждать людей, как и этот эльф. Это талант.

– Хорошо. Я сама выберу, хорошо? – хмуро смотрела я, на улыбающихся эльфов.

– Да, конечно. Только Вилл покажет, из каких можно выбирать, хорошо?

Кивнула, и, под тихий смех ушастых пошла за мастером. Меня привели к стеллажу, где на фантомах детей были одеты костюмы. Они были разных цветов, качества, вида и материала. И я так залюбовалась этой красивой одеждой, что едва не пропустила фразу, брошенную Виллом: "И где ты отыскал это умное чудо?" А ответа Билаториаля, уже не услышала.

Выбирала недолго. Чёрный, с тёмно-зелеными вставками по бокам костюм сразу приковал к себе взгляд. В нём было множество кармашек, крепления под кинжал и меч, в комплекте шли высокие сапоги на широкой шнуровке. Ткань пропускала воздух, не впитывала влагу, и не пережимала кровеносные сосуды.

– Этот, – ткнула пальцем в фантом.

– А у тебя есть вкус, – одобрил выбор Вилл. – Малышка, а давай ты его примеришь?

Кивнув, я взяла костюм, и пошла за ширму. Оделась быстро, хоть одежда была и не привычной. Но, костюм сел как влитой, и, я в него влюбилась. Поправив косу, я вышла к эльфам.

Молчали долго. Я рассматривала их, они – меня. Я – выжидательно, они – оценивающе и с явным удовольствием в глазах.

– Берем? – уточнил у меня Придетиаль, который и прервал молчание. Кивнула.

– Маленькая, – присел возле меня Вилл. – А давай, этот вы купите, а я подарю тебе ещё два? Они будут по фасону почти идентичны. Только один будет бело-бежевый, а второй серо-синий. Ты сделаешь мне очень приятно, а у тебя появиться два красивых и удобных костюма. Идёт?

– Это опять добрые дела, да? – уточнила. Вилл растерянно кивнул. – Тогда хорошо. Спасибо вам большое.

Я на проявление чувств скупа, увы, но тут не удержалась. Обняла крепко эльфа, прижавшись к нему. Вилл рассмеялся, встал на ноги, и немного меня покрутил.

– Симанира, что бы ни случилось, я всегда буду рад тебя видеть. Договорились?