Легенды Альтиорема. Потерянные во времени.

– Нет, не далеко. Только пересечем поле, и там будет сумрачная долина, там начинаются владения Тенебриса.

– А я здесь родилась?

– Ага, точнее не здесь, а в Ордей, городе хранителей врат.

– Где это?

– Крошечный городок, во владениях Альтиорема.

– А мы там будем?

– Нет. Ордей был сожжен вместе со всеми хранителями врат.

– Зачем?

– Хранители это проводники в другие миры, они способны перемешаться между мирами, и временными отрезками. Поэтому ученики Фосса, опасаясь, что Тенебрис как-то может воспользоваться этим, прибегли крайним мерам.

– О, так я этот самый хранитель? – Довольно Катя.

– Нет, ты была нареченной, но не избранной и свой дар так и не получила. На кануне наречения твой город сожгли.

– Вот черт. Тогда ты сказал, что я проводник. Значит, какие-то силы у меня есть?

– Немного, но ты не обучалась и сама ими не вполне можешь управлять.

Как только нескончаемое поле зелени и цветов было пересечено, перед путниками предстала низина, где солнце почти не досягало. Выглядело это необычно. Равнина на которой они стояли, была залита солнечными лучами, а над головой ясное, чистое небо. Но стоило им спуститься вниз к долине, как солнце постепенно переставало досягать до этих мест, оставаясь позади. Небо было серым, хмурым, таким холодным. Казалось, путники вошли в тенек. Но небо было открыто, а солнце по-прежнему светило но уже за спиной, радуя зеленую полянку светом и теплом. Здесь же почти не росли деревья, а те, что были, выглядели неестественно искореженные, лысые. Вокруг каменный чернозем и воздух стоял холодным.

– Что это? –       Спросила Катя, указывая вдаль.

– Война, – вздохнул печально Бос.

– Какая, война?

– Великая война.

Катя прошла чуть вперед, и замерла на месте, не веря своим глазам. На бескрайних просторах были тысячи, несколько тысяч воинов, при доспехах, орудии. И каждый из них замертво стоял не шелохнувшись.

– Что это с ними? – Катя приблизилась к одному из воинов. Бравому, сильному, облаченному в кольчугу и огромным шлемом на голове. Его лицо в яростной гримасе застыло, как будто это была какая-то кукла. Его огромный меч возведен вверх, а тот, кого он собирался покарать, уже на последнем издыхании завис в воздухе, вот-вот готовый упасть на землю. Брызги крови, комья грязи все это вперемешку со сражающимися воинами предоставлялось Кате застывшей картиной или фотоснимком.

– Они в временной ловушке.

– Где?

– Честно, я сам понятия не имею. Там время течет очень медленно, и для нас мгновение, а для них как бы вечность. Короче, Кать я не сведущ в этом всем.

Девушка приблизилась к одному из воинов, внимательно его оглядев. Это не куклы, он был настоящим, вот только живым ли? Черты лица, мимика, одежда, все было настоящим, человеческим. Смущало лишь то, что все эти люди, тысячи, миллионы людей, нескончаемого поля были застывшими, не подвижными. Живыми мертвецами.

– Пойдем, Тенебрис не любит ждать, – Бос нервно торопил девушку.

Катя взглянула на мужичка, замечая, что чем ближе они становились к замку, тем нервозней и хмурей был Бос.

– А с ними как?

– Так надо. Тенебрис не желал, что бы братья проливали кровь другу друга, решил прибегнуть к таким мерам и остановил войну.

– А я думала война идет где-то там, а она оказывается не идет вовсе.

– Застыла в мгновении. Тенебрис искал всяческие способы, пока не нашел один. Надеюсь, он поможет.

– Я еще не до конца понимаю, чем я могу помочь, – ворчала Кат, двигаясь дальше. От увиденного она даже стала сомневаться в своем предположении розыгрыша. Как-то масштабно это было, а настолько богатых друзей у девушки не имелось. Даже Марго, если продаст свое детище, не будет способна такое придумать.

Они прошли еще дальше, пока каменная земля не сменилась скалистой местностью, где среди серого мрачного ничего не предстал еще мрачнее по виду необъятный замок. Черный, хмурый, из камня и булыжника. Величественный и мрачный замок возвышался на несколько этажей, сменяясь остроконечными башенками и чередой маленьких окон, что таили в себе мрачную темноту. Над крышами кружили стаи ворон, они громко издавали свой крик, нагоняя еще больше жути.

Катя приблизилась к стене, коснувшись камня.

– Ого, а стены то не покоримы! – Воскликнула девушка, задрав голову.

Стена была высокой, уносясь ввысь и скрываясь за пеленой серых туч. Она не имела ни конца, ни края. Разве так могло быть, да и каким архитекторам под силу такое сотворить. Высокая, нет бесконечная стена.

– Непреступная крепость, высота стен равна размерам этой окраины. Нескончаемая, стало быть.

Катя отступила назад, взглянув на огромный череп великана, вмурованный в стену, пасть его была широко раскрыта, и служила входом в замок.

Бос, совсем сник, не торопливо засеменив внутрь. Что могло его так напугать?

Путники вошли в темный тоннель, где по каменному полу изредка светили фонари, освещая путь мрачным кровавым светом.

– А это ваш Тибрис любитель пафоса, – пошутила Катя.

– Не знаю… не замечал… – В голосе Боса четко слышалась тревога. Он явно чего-то боялся или кого-то.

Катя была спокойна, она до сих пор считала это розыгрышем, хоть и все сильнее сомневаясь. Она была готова поверить во что угодно, но не в то, что это было на самом деле.

Пройдя чуть дальше, они поднялись по широченной каменной лестнице с колоннами из темного мрамора. И пройдя через череду арок, наконец, вошли в огромный круглый зал. Он был совершенно пустым. Сложный узор мозаики на полу, и окруженный белоснежными колоннами. И это, пожалуй, все, что могла оценить Катя. Потому, как больше она ничего не видела. Белоснежные колонны уносились в бесконечную высь, ибо потолка, Катя не видела, лишь серую дымку, что скрывала все, что над головой и окружала все пространство за пределами зала. Вокруг достаточно светло, но источников света девушка не видела.

– А что это такое? – Спросила Катя, приблизившись к дымке, что струилась за колоннами и изредка вспыхивала мелкими импульсами света. Пелена заволакивала весь периметр зала, оставляя не тронутым лишь центр.

– А что, по-твоему, это может быть? – Раздался голос откуда-то из-за спины.

Катя обернулась, увидев, что посреди зала стоял обычный стул, довольно современный, а на нем сидел, лениво развалившись, мужчина.

Он был одет в достаточно обычный черный костюм, белая рубашка, не застегнутая на верхние пару пуговиц, оголяя его светлую шею и грудь. У мужчины были длинные до подбородка прямые и черные, как воронье крыло волосы. Часть лица была скрыта спадавшими волосами, а часть была открыта.

Катя осторожно приблизилась к мужчине, заглянув ему в лицо. И в тот же миг на нее взглянули черные глаза с густыми нависшими бровями. Глаза могут быть темными, карими, но эти глаза как бездна черные, словно сама тьма жила в этом взгляде.

– Ну не знаю, дым, – предположила девушка, отстранившись от мужчины. Бос стоял где-то в самой дальней части зала, готовый забиться в угол, если бы тот здесь имелся. Или раствориться в этом самом дыме.

– А откуда, по-твоему, берется дым?