Сказка о Яре

А держался молодцом. У-у-у-ух!

– Да, можешь, девка, – похвалил девушку водяной.

– Дядя Велемир, а ты петь будешь?

– Только если с вами, – прозвучало в ответ.

И под звёздным небом снова зазвучала протяжная песня.

***

Костёр догорал. Водяной посмотрел на спящих ребят: Ванька спал в обнимку с корзиной яблок, Яра притулилась под тёплым боком нового Лешего. Медленно наступало утро. Велемир подбросил веток в огонь, ещё раз оглянулся и отправился к себе.

– Эй, лежебоки, подъём! – прокричал над ухом у спящих дурак, – вставайте, просыпайтесь!

Яра приоткрыла сонные глаза и тут же прикрыла их ладошкой, ослепнув от яркого солнечного света, бьющего в лицо.

– Доброе утро, ведьмочка, – улыбнулся ей Егор.

– Доброе утро, Лешик, – ответила ему девушка, – Ванька, чего бузишь?

– Дык скучно, водяной утёк… И вы дрыхните, – обиженно пропыхтел царевич.

– Ох, горе луковое, – закатила глаза Ёжка, – его невеста дома ждёт, а он людям спать не даёт.

– Ты друг мне или враг? – вытаращился на неё недовольно Ванька, – я такую невесту никому бы не пожелал. Сама на ней женись, если хочешь, – обиделся парень.

Егор с недоумением переводил взгляд с Яры на Ивана и обратно.

Тут на полянку плюхнулся ощипанный гусь:

– Официальное письмо Ивану-царевичу, младшему сыну Царя-батюшки, от Князя Святослава Северского! – произнесла птица, – ну и кто тут Иван? – оглянулся пернатый.

– Ну я, ответил Ванька, – а что, в княжестве голуби закончились?

– Голубчик, – снисходительным взглядом окинул его с ног до головы гусь, – чем я, – выпятил он облезлую грудь, – хуже голубя?

– Да как бы тебе сказать…

– Никак не говори, – отрезал пернатый, – у меня срочное донесение, извольте расписаться в получении, – выдернул он со спины перо и протянул его царевичу.

– Надо, значит надо, – почесал репу Иван, – давай сюда.

Теперь уже и Яра вместе с Егором с недоумением смотрела на происходящее.

А гусь, выполнив поручение, тяжело оторвался от земли и, покачиваясь, полетел восвояси. Царевич же, сев на бревно, начал читать письмо.

– Вань, – очнулась Яра, – а Вань, что там?

– Пойду хвороста соберу, – поднялся с земли Егор.

– Погоди, Егорий, – произнёс Иван, сейчас дочитаю, и вместе пойдём.

– А на меня внимания вот совсем можно не обращать? – обиделась девушка.

– Погодь, Ярка, дай прочитать, – успокоил её дурак, – ну и ну… Василису снова похитили!

Глава 5. Похищение

– Ой, вы такой зелёный, такой сильный… – закатив глазки, с придыханием произнесла испуганная княжна, – а какие лапы…

Рядом плавился воском молодой змей. Хвост его стелился по земле кольцами, ноздри – выпускали сердечки дыма.

Василиса же, умостившись у его ног, не переставала закидывать голову, смотря с притворным восхищением на зелёное нечто, вытащившее её ночью из терема и притащившее за сотни вёрст от дома.

– Жалко только, что не человек ты, – вздохнула с деланным сожалением княжна, – так бы вам и вовсе равных бы не было. Какой хвост кра…

Не успела девушка договорить, как тело её похитителя скрылось за клубами дыма. Василиса закашлялась, а когда снова открыла глаза – на месте змея увидела юношу.

– Добрый день, красна девица, – поклонился ей парень.

Княжья дочь, потеряв дар речи, смотрела на незнакомца, смешно открыв рот. Он же поглядывал на девушку с беспокойством и немым обожанием.

– Ты… Ты кто? – запинаясь, спросила Василиса, – куда змея моего дел? – вдруг вскрикнула она, – как я теперь домой попаду? – разозлилась девушка и затопала ногами в красных сапожках.

– Тише, тише, красавица, вот он я, – улыбнулся незнакомец, плавно подходя к ней…

Василиса подняла голову и посмотрела на него: чёрные волосы с зелёными прядями спадали на тонкое лицо; стройный, высокий, натянутый как тетива…

– Ой, – княжна закрыла глаза ладошкой, – срам-то какой. Где твоя одежда?

– Одежда? Извини, – виновато произнёс змей, – не подумал.

Парень на секунду прикрыл глаза.

– Подожди, я сейчас, – юноша нырнул в кусты.

– Будто бы мне есть куда деваться, – буркнула княжна, не отрывая руки от закрытых глаз.

И зачем он её украл из терема, от батюшки с матушкой? И есть-то как хочется… сейчас бы жареной куропаточки, кваска хмельного да яблочка наливного… Да разве в этих кустах хоть что-то съедобное найдёшь?

– Эй, есть кто? – спросила Василиса и, не услышав ответа, открыла глаза.

Оглядевшись, девушка тяжело вздохнула: стоит на вершине какой-то горы, окружённая кустами, да за спиной речка плещется… А до земли не добраться. Вздохнув ещё раз, она поправила пыльный сарафан и начала переплетать длинную косу…

В поле ночью ты не ходи.

Волосы в косу заплети…