Пробуждение

– Я боюсь оставаться одна, – продолжала упрямиться девочка. Но пересилить взрослую девушку, которая тоже могла быть не менее упёртой, у неё не получилось.

Оставив ребёнка на предпоследнем этаже, Айрис поднялась к нужной квартире и позвонила в дверь. Очень долго из квартиры не раздавалось ни звука. Потом послышались шаркающие шаги и вздохи старого и больного человека. В дверях появилась старуха, другая, абсолютно не похожая на Настину соседку.

– Здравствуйте, можно позвать Серафиму Петровну? – вежливо обратилась к женщине Айрис.

– Кто такая? – грубо ответила бабка прокуренным сиплым голосом и закашлялась.

– Позовите, пожалуйста, Серафиму Петровну, – громко повторила девушка, решив, что женщина глуховата.

– Какую ещё Серафиму? – вопрошала бабка. – Одна я тут живу.

Айрис недоумённо почесала висок и, извинившись, начала спускаться вниз по лестнице.

– Слышала? – спросила она у Насти, когда оказалась рядом. Девочка кивнула, ещё более испуганным взглядом посмотрев на свою покровительницу.

Происходящее вызывало недоумение, и какое-то странное чувство нереальности происходящего. Странно было всё, что закручивалось вокруг этой малышки.

– Ой, у нас ящик открыт, – вывела из раздумий девушку Настя, когда они спустились между вторым и первым этажом.

И действительно, среди закрытых ящиков один выделялся своей открытой дверкой, которая мерно покачивалась, призывно поскрипывая. Айрис заглянула внутрь.

– Что там? – нетерпеливо спросила девочка.

– Ключи, – медленно пробормотала Айрис, и осторожно протянула руку внутрь ящика, будто ожидая подвоха. Но подвоха не случилось и вскоре, эта странная парочка опять топала на последний этаж, с ключами в руках.

Дверь открылась быстро и легко.

Айрис огляделась. Прихожая была на удивление просторная и светлая. Тут же располагалось окно. Направо от входа она прошла в кухню. В квартире было ощущение, что хозяйка вот-вот вернётся, просто выскочила из дома на минутку, может за хлебом или солью в ближайший магазин.

– Насть, – позвала девочку Айрис. – Тут что-нибудь изменилось?

Малышка оглядывая окружение, отрицательно помотала головой и сказала:

– Утром я уходила, всё было так же. Только нет маминых туфель и ветровки на вешалке.

Каким-то шестым чувством Айрис верила девчушке, почти безоговорочно. Что-то в этой квартире её настораживало. Девушка не могла пока уловить, что именно, но краем глаза она замечала, что тут не всё так просто.

– Настя, собери необходимые вещи, – попросила она девочку, но тут же спохватилась, предположив, что малышка может не сообразить, что надо взять с собой, – или тебе помочь?

– Я сама, – Настя радостно просияла, она очень боялась, что спасшая её тётенька просто уйдёт, раз уж они попали к девочке домой.

Айрис уходить не собиралась. Неясное беспокойство не давало покоя, и девушка понимала, что она напрямую связано с этой загадочной малышкой.

Пока Настя собирала свои вещи, найдя под кроватью матери большую спортивную сумку, Айрис продолжала рассматривать кухню. Большую, просторную, с двумя большими окнами. Подойдя к одному из них, она выглянула во двор. Там, на детской площадке гуляли две девочки, со скучающим видом раскачиваясь на качелях. Посмотрев на окна дома напротив, девушка размышляла. Она не могла понять, что её смущает в этой квартире.

Светло. Просторно. Хотя в подъезде было ощущение, что они поднимаются по парадной дома, построенного в советское время, которые не отличались простором и большими размерами. Мелькнула мысль, что квартира могла быть переделана из двух, правда даже в этом случае кухня выбивалась из общего представления внутренней планировки подобных домов.

– Я собралась, – раздался позади голосок Насти.

Айрис кивнула и дотронулась до микроволновки. Провела рукой по чистой поверхности дверцы и нажала на какую-то кнопку. Микроволновка начала испаряться прямо на глазах. Девушка от удивления открыла рот. Она знала, что современная техника её не любит, но чтобы на столько. Обычно электроприборы просто выходили из строя у неё в руках, но что бы исчезать. Такое случилось впервые.

Оглянувшись, Айрис поняла, что исчезать начали и остальные предметы. Кухня начала уменьшатся. Вот уже окно осталось одно, второе просто пропало.

– Настя, уходим, – скомандовала она уже в прихожей, куда пулей выскочила, испугавшись уменьшения кухонного пространства. Краем глаза заметила, что и комната меняет очертания.

Девочка вопросов задавать не стала, послушно выскочив за девушкой, успех схватить собранную сумку. На лестничной площадке они остановились, дверь машинально за ними захлопнулась и ключ упал на коврик, вывалившись из замочной скважины.

– Ключ изменился, – задумчиво и тихо проговорила Настя, и подняла то, что упало.

На ладошке девочки лежал маленький ключик от простого замка, хотя до этого из ящика они достали длинный ключ от металлической двери. Да и дверь теперь была старая, обитая коричневым дерматином.

Взяв ключ из рук Насти, Айрис всунула его в замок и открыла дверь. Перед ними зияла пропасть тёмного коридора, окна тут не было и в помине. Девушка вошла внутрь, её взору предстала пошарпанная запущенная квартира, с кучей старого тряпья по углам. Кухонька была маленькая, с одним окном, как собственно и бывало в таких домах. Мебель тут явно не меняли лет тридцать, да и не ремонтировали это помещение тоже. Часть дверок на шкафчиках болталась на одной петле, а другая часть вообще отсутствовала. По углам расползался и исчезал белёсый туман.

– Что произошло? – подала голос Настя, позади Айрис.

– Я знаю, не больше тебя, – ответила ей девушка, – но думаю нам надо отсюда уходить, вдруг хозяйка объявится. Что-то мне подсказывает, что тут может происходить тоже, что и с Серафимой Петровной.

Уже на улице, Айрис, погружённая в свои мысли, не обращала внимания на девочку, которая тащила далеко не маленькую сумку. Та пыхтела, но молча шагала рядом, стараясь не отставать.

Вывела девушку из задумчивости фраза Насти:

– Тётя, а ты меня в полицию не сдашь?

Айрис остановилась как вкопанная, только сейчас сообразив, что познакомилась с девочкой как-то в одностороннем порядке. А за всеми событиями представиться и позабыла. Тут на глаза ей попалась сумка в руках этой глазастой девочки, вокруг которой происходило, что-то странное, и Айрис стало стыдно.

– Нет, конечно, – ответила она, забирая сумку. – Пока поживёшь у меня, я, правда, не понимаю, как искать твою маму. Но попробовать стоит. И да, меня зовут Айрис.

Настя промолчала, но радостно сжала руку девушки и на лице у неё появилась слабая улыбка, а в глазах забрезжила надежда на будущее, где с ней всё будет в порядке.

Девушка надежд не питала, так как всё происходящее вокруг, закручивалось в очень странный клубок вокруг Насти, овиваемый белёсым туманом загадочности и мистики. А если уж быть честной, то ситуация казалась полнейшим бредом. Рассказывать кому-то было страшно, не поверят, примут за сумасшедшую. А девочке помочь надо. Айрис знала, что не сможет отпустить малышку, не найдя её родных.

– А повтори, пожалуйста, ещё раз своё имя, – попросила Настя, голос её стал более уверенным, и первичный испуг испарился как белёсый туман, кружащий по углам весь этот день.

– Айрис, – громче и медленно повторила девушка.

– Какое у тебя красивое имя. Я такого даже не слышала.

Айрис улыбнулась. Они уже прошли мост и оказались недалеко от её дома на Васильевском острове. Настя крутила головой, крепко держа девушку за руку, и явно боясь потеряться.

– А я тут ещё не была, – поведала девочка. – А до твоего дома далеко?

– Минут пять осталось, скоро придём. Устала? – Айрис внимательно посмотрела на свою, внезапно появившуюся, подопечную.

Девочка кивнула, и устало вздохнув, добавила:

– Немножко.

Дальше всю дорогу шли молча, каждая думая о своём. Настя радовалась, что в этой ситуации не осталась одна на улице. Айрис дивилась всем произошедшим странностям, и тому, как она себя ощущала весь этот день. Как, почти стойко и без явного удивления реагировала на происходящее. Хотя внутри неё вопил голос: «Этого не может быть. Это всё чушь и бред. Такого не бывает. Квартиры не исчезают на глазах. Люди не меняются в одночасье».